通仪大夫陈府是个占地三亩的三进院落，上任主人是个文人气质的商人，把院落修的精致风雅，水塘、假山、亭台，最引人注意的就是水塘旁一棵百年树龄的虬根梅花，辅国公钟意这个宅院就是这棵腊梅，不止是因为腊梅风骨，在他的记忆里，还没有家破人亡的时候幼年栖身的简陋院落里就有一颗老腊梅，后来帝都辅国公府妻子又亲手种下一棵，腊梅他太亲切了，有家的感觉。
柴不休夫妇二人就在陈府住了下来，柴不休因为自己特殊的能力被招进了披甲军中神护军，因为原长安将军李定国和总镇安守信所部都征战羌地，接手长安防卫的是从羌灵大战后班师回朝的披甲军，由副将刘百韬统领披甲军半数兵力两万五千人就地驻守，此时披甲军已经由原来的五万人扩编为七万，每三个月城防驻守轮换一次，这三个月正是柴不休所属的神行军轮防，柴不休身为能统兵百人的校尉也能每天回家多熟悉陈府一家，这也正是辅国公特意安排的。
已经来长安两个多月了，柴不休和辅国公一家也很熟络，柴不休在军中当值回来，就会被辅神台请到府中的教书先生带到书房教授识字，刚开始柴不休是不好意思辜负辅神台一家的好意，后来就逐渐喜欢上了这个对他来说很陌生又很有意思的东西，拿惯了强弓和砍刀的手，竟然也捏起毛笔鬼画符一样的写起了字，起初是在纸上写，穷苦日子过惯了的柴不休，心疼那些被他糟蹋的白纸，就拿毛笔蘸着清水在石板上写，他的学习态度令教书的老学究都捋着长髯赞赏。
和家人团聚的辅神台和经历过变故已经成长起来的辅佑也没闲着，他们没有沉浸在家人团聚的幸福感里，兄妹两人在影子盈稚的指导下刻苦修行提升修为。
辅神台入江湖没有足够的实力，弱肉强食的江湖可不是和谐的大家庭，虽说辅神台尚不足十六岁就是金丹境界小宗师修为，在玄门修行中也属凤毛麟角的翘楚，江湖中没人会因为年龄小就对你爱护有加。
在盈稚近乎苛刻的两个月的高压训练下，辅神台已经将境界稳稳提升到金丹境界后期，在小宗师中也是出类拔萃的存在，虽然面对轻易不出手的大宗师也只有全身而退的份，最不济在江湖中也有自保的能力，再说了，大宗师也不是随便都能遇到的，小宗师在江湖上才是高手，而大宗师就是属于隐藏级别的世外高人。
辅佑在到长安之后就被盈稚严格训练，每天除了吃饭睡觉，都是盈稚带在身边指导修行，盈稚和辅国公相识近三十年，对辅国公的独家修行功法最是熟悉不过，同为女子，盈稚指导起辅佑更得心应手，辅佑也受益匪浅，辅神台回来之前她都已经是下三品中的炼魂境界，在马车上听到辅国公的一番话后，辅佑明白无忧无虑的日子已经不会再有了，自己也必须承担起该有的责任，既然哥哥辅神台不能光明正大的承担辅家的责任、继承披甲军，那就由她辅佑来做。
这两个多月和辅神台一起修行，辅佑刻苦的态度让辅神台都不敢相信，眼前的女孩儿是自己那个以前无忧无虑天真烂漫的妹妹，有辅神台现身说法、以身试教，辅佑在修行上更加得心应手、事半功倍，短短两个月就从炼魂境突破到了融魄境界，要知道炼魂境和融魄境对修行者来说是一道分水岭，只有突破到融魄境才能算是推开了修行的大门，很多人都是卡在炼魂境停止不前，一辈子只能做一个普通的道人，而辅佑两个月就突破，而且还只是一个不满十一岁的孩子，这是她刻苦努力废寝忘食修炼的成果，虽然也只是刚入融魄，能进门就可登堂入室……
辅国公被迫过起了富家翁的生活，估计能逼他敢逼他这样的也只有曾经以兄妹相称的盈稚了，盈稚现在在陈府是辅神台和辅佑的姑姑，府上所有佣人婢女都是盈稚调教出来的死士，对盈稚奉若神明，可不管其他人什么身份。
天气暖个起来辅国公的气色也变得好了，整天不是在外面闲逛出游就是在府里指点柴不休，以前大字不识几个的柴不休如今对兵法军事也不是门外汉了。
柴不休这个心性憨直的没心眼还以为所有官老爷都是文能治国安邦武能疆场纵兵马，竟然一点儿没怀疑辅国公还懂兵法，反正他是对行军打仗兵法韬略一窍不通，辅国公教他的是自己纵横天下几十年的心得总结，其他将领处在他的位置，哪个不会是如获至宝，一言不发仔细记录，也就辅国公这时候是个大闲人有功夫在他这打发时间，皮毛不通的柴不休许多想不通不理解的地方还会打断辅国公争论上一顿，最终是以他这个榆木脑袋理解了方结束。
军中每旬都要进行的军事推演，柴不休的表现令同僚也是惊叹不已，真当是“士别三日’当刮目相看”。在一次披甲军副将刘百韬亲临的推演中，刘百韬看柴不休的风格有些熟悉，在推演结束后又给柴不休设置下一个场景和环境让他推演，结束之后刘百韬不动声色解散了一众将领校尉，向柴不休的顶头上司陈无师询问起柴不休的情况，并不是因为柴不休在推演军事上的表现太惊艳，而是太熟悉，熟悉到像是自己的亲身经历，刘百韬是披甲军成军时的老班底，从兵的时候就跟着辅国公了，是为数不多陪辅国公一路走过来的几个老将之一，他对辅国公的风格了解自认第一，没人会怀疑，给柴不休设置的第二个推演环境，正是一场辅国公和他两人任主副将完成的战事，而那场战事的经过也没有任何文字记录和传说，柴不休的推演除了在军事用语和解说上差强人意，竟然非常相似，这就令他产生了怀疑。
事后，刘百韬查了柴不休的档案，很普通的一个履历，这都是柴不休眼中自己的人生经历，已经确定他是柴兴人遗孤的身份就连他自己也不知道，更不要说记录档案了，这也是辅国公的授意。
在跟随柴不休的住处，刘百韬确定了宅子中的主人是谁之后，就释然了，一事通而百事通，老而成精的刘百韬只是传话给陈无师，让他在军中多打磨锻炼柴不休就没了下文。
转眼已近入夏，辅神台的伤也彻底痊愈，辅国公将得自吞天蟒的骨刺剑交给辅神台。
“神台，披甲剑在你韦哲叔叔那里，从南楚回来之后，韦哲会因军功名义上统领披甲军，披甲剑自然也由他持有，这把骨刺剑是灵州妖皇吞天蟒的本命武器，可当剑、鞭使用，其中玄妙还需你自己领悟，妖皇噬元的蟒皮天工署用两年时间才做成三件衬服，不惧金火，你穿一件，这次出行你自己多加用心，可先去衡山剑门拜见门主，日后以剑门弟子的身份示人，除了门主荆紫轩和我不会有人知道你的真实身份，这块牌子你带在身上好生保存，如果哪天你回来我不在了，这块牌子有大用……”
“父亲～”
辅神台眼神恍惚望着辅国公。
辅国公轻轻抚着辅神台头顶，温柔看着辅神台安慰：“可能用不到，我虽然没什么用了，还有一帮兄弟护着，韦哲、左右、叶知秋都是有数的高手，你盈姑姑更是寸步不离，本就擅长隐匿和刺杀，有她拼命护着就算窥虚境前来行凶也没机会，想在被披甲军严密控制下的长安杀我，天下还没人有这个能力，按现在的生活状态，每天服药调理，再稳稳当当活个十年不成问题。
放心吧，等你有能力树起披甲军的大旗，我就真的无忧了。”
“父亲，再过几日我就出发，柴大哥再有些日子也要轮防外驻，素巧嫂子也有了身孕……”
“不要纠结这些小事，柴不休夫妇与你有救命之恩，应该报恩，既然让他们在府上住着就是一家人。
善意仁心是本分，过了就容易让自己陷入险境，行走江湖切不可纠结。
柴不休也是可塑之才，以后虽然做不得镇守一方的诸侯领袖，大将之才还是有的，就是开窍迟了些，不过在府上由你老子我培养，还能差了不成，刘百韬前些日子寻摸出了点儿意思，跟着柴不休到府外，看到你和辅佑进府就知道什么情况了，听说他回去之后也在刻意培养柴不休，你和柴不休的这份香火情，家里会培养厚实的，以后柴不休也会是你在披甲军中的助力。
曹杉、刘百韬、陈君临、靖文远他们四个披甲军偏将在到长安后都升格为副将，也就只有他们四个知道皇宫里的太子不是你，而我们这所院子被刘百韬误打误撞发现，他也不会说与第二人，我的计划是以披甲军为战略支援，以长安为支点，打造西北纵深联防，他们几位老将都是要单独领兵的，年轻将领会逐渐成为披甲军的中流砥柱，柴不休的快速成长，在军中站稳脚跟是你以后掌握披甲军的关键，在府中我会倾囊相授，至于他能收获多少就看自己的造化，说实话他并非聪慧之人，资质只能算是中人偏强一些，我也是闲着无事顺手指点打发时间。
佑儿还小，跟着你盈姑姑潜心修行，最少也要小宗师境界才能放心，魔族一直蠢蠢欲动，妖族也日渐猖獗，我们神裔血脉是他们除之而后快是首选，相遇就是生死，不要优柔寡断，仁慈给错了人，就是自己的残忍，甚至是灾难～”
“明白了，父亲……”
这天，辅氏父子聊了很多，有回忆，有时局，有嘱咐，有规划，一直不曾饮酒的辅神台，晚饭时也在辅国公的默许下端起了酒杯，辅国公、辅神台、柴不休三人举杯对酌，盈稚也陪了几杯，辅佑尚小，素巧有孕在身都不能饮酒，饭后三位女眷都各自休息，只有饮酒的三人还在桌前，只不过酒水已经被盈稚换上了茶水……
