1
新房内,花儿在收拾房间,已经收拾得差不多了。窗户和门都开得直直的。
窗外起风了,但风并不太大。吹得窗户吱呀吱呀地作响,床上的帐子也随着风在飘动。花儿赶紧将所有的窗户都关了,闩上。又用抹布擦了一遍桌椅。一切收拾停当,她在椅子上坐了一会儿。她想道:“少爷去了书房,少奶奶在奶奶佛楼上。这儿的活都干完了,我何不到奶奶佛楼上去,陪着少奶奶。”
于是,她站起身来,收拾收拾身上的衣衫。到奶奶佛楼上去,是不兴穿着不整齐的。走出房间,将门掩上。下了楼。
2
过家的大门开得直直的。一眼望去,便能看见大门内的花园里人头簇动十分热闹。在靠近大门处,有五六个丫环,穿着都是干干净净的,守候着。有的手里托着托盘,托盘里是红盖头,喜服、官帽,有的侍立在边上,交头接耳地说着什么。更有二三个男仆,手里拿着鞭炮之类,也嘻嘻哈哈地在聊天。在离大门稍近的地方,有一队吹鼓乐队,席地而坐。无所事事。
天下起了绵绵细雨。
丫环们有的躲进了门廊,有的和吹鼓手们一起躲进了厅堂。
过锷穿着他结婚时穿的那身官服,但头上并没有戴官帽,用衣袖遮住头,反倒从里面出来。在门廊里,他不停地朝远处张望,一脸的高兴劲。但又无奈地看着天,仿佛在埋怨老天早不下晚不下,偏偏在这个时候下起雨来了。
就在此时,远处有一个仆人用衣袖遮住头,气喘吁吁地向他跑来。
过锷顾不得雨下大了。兴奋地冲出大门。
那仆人激动地叫喊道:“少爷,来了,来了。”
果然,远处一队人马簇拥着一乘大轿朝大门而来。
过锷在大门口手舞足蹈,高兴得不得了。朝大门里面叫喊“来了,来了。快起乐,起乐!”
门里顿时响起了喜庆的鼓乐声。
大轿到了门口。过锷一边叫喊道:“抬进去,抬进去。”一边随着轿子也进了大门。
3
过家的厅堂被重新布置了,很敞亮。中间的椅子和茶几都被挪到了边上,空间很大。供桌上摆放着许多供品。一对大红烛已经点燃,火苗不安稳地跳动着。
吹鼓手们十分卖力地吹奏着。
三五个手中托着托盘的丫环涌到厅堂口,准备行事。
四个满脸大汗的仆人将大轿抬进了过家大门,落在厅堂口。还没等轿子停稳,守候在厅堂口的丫环们便一拥而上,七手八脚,死拉硬拖地将穿着水绿色衣衫的“新人”拽出轿子,有的捉住她的双臂,有的忙着替“新人”盖上红盖头,有的硬将大红的喜服替她披上。
那“新人”呼天呛地叫唤道:“你们想干什么?”
“新人”挣扎着,想用手去扯头上的盖头,但双手被身边的丫环紧紧地抓住了,没能扯成。只能被迫地随她们胡作非为。
“新人”并没有放弃挣扎,她一边挣扎一边大声地叫喊道:“放开我,放开我。我是水……”还没等她说完,她的嘴就被丫环用丝巾堵住了。
丫环在一旁嘻笑着,说道:“我们知道你是水小姐,我家少爷可喜欢你了,你就别闹了。”
“新人”双脚乱跳,但无济于事,嘴被堵了,喉咙里只能发出轻微的“哦,哦。”之声。
跟在大轿后面的过锷在边上高兴得合不拢嘴。接过丫环递给他的官帽,戴在头上。丫环又笑咪咪地替他正了正帽子。随着被丫环们挟持着的“新人”朝厅堂走去。
4
奶奶佛楼上的窗户开着,外面起风了。但雪儿并没有去关窗。
奶奶坐在供桌边,一只手不停地拨动着手中的念珠,并默默地念着经,另一只手很有规律地敲着木鱼。
春芳坐在窗口用绣花棚子绣着花。
雪儿坐在春芳旁边的茶几边上,手上也有一个小的绣花棚子,正全神贯注地学着绣花。
奶奶的木鱼声停了。
雪儿放下手中的绣花棚子,嚯地站起来,上前去扶奶奶。
奶奶站起来,走到供桌前,很虔诚地朝菩萨拜了三拜。
奶奶走到茶几边坐下,端起茶盅喝了口茶,说道:“雪儿,花绣成了么?让奶奶看看。”
雪儿答道:“奶奶,哪有这么快就学会的,我连一片叶子也没绣成呢。”
门外传来很轻的叩门声。
奶奶吩咐道:“雪儿,去看看是谁来了?”
雪儿起身朝门口走去。开门,见是花儿,便领着花儿进来了。
雪儿说道:“奶奶,是花儿。”
花儿向奶奶、少奶奶行礼道:“花儿问奶奶、少奶奶,贵安。”
奶奶见是花儿来了,很高兴地说道:“噢,是花儿,来这边坐。”
春芳问道:“你怎么来了,少爷呢?”
花儿并没有坐下,而是站在春芳边上答道:“少爷去书房了。”
奶奶听花儿说,少爷去书房了。很是高兴,笑着道:“是该去书房读读书去,现在媳妇也娶了,家也成了,该好好地读书了。他爹在他这个年纪,早就考上举人了,他如今连个秀才也没考上,再不努力,怎对得起过家祖宗。”
她并不知道,就在此时,在过家的厅堂上,她的孙子正在抢夺春芳的妹妹,要强逼着与她拜堂成亲。
春芳见外面起风了,便问花儿道:“花儿,外面起风了,怕是要下雨,你来时将房里的窗户都关严了吗?”
奶奶听春芳如此关注家务,心里更是高兴得很。她脸上洋溢着灿烂的笑容,深情地看着春芳。心里想道:“阿弥陀佛。真是菩萨保佑,给鹤儿送来春芳这个贤惠的媳妇,非但人漂亮又会管家。过家有望了。”
春芳和雪儿又拿起绣花棚子绣花了。
奶奶站起身来,花儿眼尖,上去搀扶奶奶。奶奶又到供桌前敬了三炷香。这三炷香,她是为春芳敬菩萨的。随后说道:“花儿,来,你好久没来了,给菩萨上炷香,嗑个头。”
花儿搀扶奶奶回到座位上后,便整理整理衣服,恭恭敬敬地走到佛像前,敬了三炷香,又嗑了三个头。回到春芳身边,看见雪儿也在绣花,一把夺过绣花棚子。花儿激动地说:“少奶奶,我也要学绣花,你也教教我。”
春芳很高兴地答道:“好啊,这有什么难的。”
雨下大了。雪儿正要去关窗户,外面传来了鞭炮和鼓乐之声,声音不是十分响亮,但很清晰。
春芳停下手中的活儿,侧耳听了一会。她是过来之人,心想:“这声响分明是迎亲用的,怎的又闹起来了。”
春芳放下手中的活问花儿道:“外面在闹什么,又是放鞭炮,又是吹吹打打的。花儿你过来的时候看见什么么?”
花儿言道:“没有啊,我来的时候,院子里很清静,连人影也没有一个。”
奶奶也仔细地听了一会。说道:“这声音象是从厅堂那边传来的。花儿,你替奶奶跑一趟,到前边厅堂上去看看,是谁在那儿。”
花儿答应道:“是,奶奶。”
花儿说完就下了佛楼。