1
庆福寺客堂里，独修和尚和小和尚站在屋子中央。
独修四下里察看屋内景物。铁中玉床上被揭开的被子里是一个行李卷。小丹床头除了一床被子什么也没有，桌子上是几个碗、碟和筷子，地上是打翻的粥和摔破了的碗。
独修是一脸的苦恼，不时地摇着头。他心里在想：“他去了，倒不打紧，过公子面上我如何交代？过公子再三嘱咐过，药材中下些巴豆，将他泻死，没有形迹。这四五日来已经泻到八九分了，再一剂药下去，包管“断根”。眼下，倘若过公子过来要人，却怎生回复他？他一个病人，即便是小厮扶着，也不能走远。对了。桌上少了水府送点心来的提篮，他与水家小姐有恩，听说这水家的小姐是个有心计的奇女子，定然是，见寺院留铁公子久住，又生起病来，起疑心了。故而，昨天夜里趁着天黑稍稍地将他移去了。如此看来，过公子的计谋都被她参透了。她要是将此事告到衙门去，过公子由他爹护着，说不定，他还会将事情推得一干二净，将责任全赖在我身上。我一个出家人，竟然干起了伤天害命的事，定然脱不了干系。”
然而，独修毕竟是老奸巨猾的人，表面上他仍不动声色地指挥着小和尚道：“将客堂打扫干净，行李搬到柴房搁置。”
2
早上，日头已经很高了，阳光透过窗户照进卧房。
睡床下着绣帐。春芳去奶奶处了。花儿正在整理梳妆台上的物品。
楼梯上响起了急促的脚步声。聪子神色慌张地推开门进入卧房。花儿想对聪子说，你轻点，少爷还睡着。但话未出口，聪子已经急不可耐地推开花儿，冲到床前，用帐钩勾起帐子。使劲地摇着过锷，并说道：“少爷，少爷，快醒醒。铁公子跑了。”
过锷睁开眼睛看了一眼聪子，说道：“你吵什么，让我再睡一会。”随后，翻了个身又睡了。
这可把聪子急死了。他不顾一切地继续摇着过锷，并大声地叫喊道：“少爷，你还睡啊。铁公子跑了。”
过锷揉了揉眼睛，坐了起来，而后，眼睁睁地看着聪子，问道：“你说铁公子怎么了？”
聪子哭丧着脸说道：“刚才，庆福寺和尚来说，早起去看铁公子，房里没了人影，估摸是昨夜跑的。”
过锷终于被吓醒了。他也开始急了，说道：“该死的秃驴，连个病殃殃的活死人都看不住。不是说只须一两天就完事的吗？”
聪子看着少爷，什么话也没说。
过锷下床，满地地找鞋。聪子也帮着他找。终于在床下找到了。聪子帮他穿上了鞋。过锷说道：“他在此地没亲没眷，能往何处去。”
聪子说道：“和尚说，估计是水小姐接走的。”
3
冰心家书房。小丹一夜好睡，醒了。一看太阳已经照到了床上，赶紧起来。他自言自语道：“该死，睡过头了。”
小丹去开门，发现小七站在门口。很惊奇。
小七见小丹开门了，便说道：“大哥醒了。早点凉了，要不要去温一下。”
小丹很内疚地说道：“你在此多时了？何不叫醒我。”
小七笑着说道：“小姐不许小的惊扰，说，让你和公子多睡一会。你醒了就好，我去回禀小姐了。”
4
阳光照进冰心的卧房，房里收拾得干干净净。
冰心坐在窗下的椅子上，脸上显露出焦急的性情。水秀站在她身边。
小七上楼时故意脚步很重，好让小姐听见。他站在门口，拱手说道：“回禀小姐，大哥醒了，铁公子还睡着。”
冰心言道：“小七，你没告诉大哥，铁公子的汤羹要吃温热的。”
小七答道：“我说了，待铁公子醒了我再去温热。”
冰心言道：“好，你去吧。待在书房里，大哥初来乍到，帮他照看着点铁公子。”
小七答道：“是，小姐。我去了。”
水秀问道：“小姐，铁公子有得好么？”
冰心言道：“不碍事。他只是被庆福寺僧人下了巴豆，泄虚了身子。现今，只要在书房静养，让厨娘调理些可口饮食，不下十来天，即可康复。”
5
铁中玉终于醒了，睁眼看四周的景物，天花板、窗户、书架、被褥。
铁中玉觉得很奇怪，想抬起身子来看个究竟，但依然全身无力，只得又躺下了，他有气无力地问道：“小丹，这是何处。”
小丹说道：“这是水小姐家老爷的书房。少爷，你躺着，别起来。”
铁中玉问：“不是在庆福寺么。”
小丹说道：“原是在庆福寺，昨夜，水小姐亲自将少爷接过来的。”
铁中玉虽然身子很虚，但神志还是清醒的。他警觉起来，声音很轻，力不从心地说道：“这如何使得。快扶我起来，还是回庆福寺静养的妥帖。”
小丹赶紧说道：“少爷，你还要回去啊？水小姐说了，皆因日前少爷救了水小姐，冲破了过公子的奸计，又被你拿着了那假传圣旨报条的短处，一时争势不来；见你是孤身异地，故串通了庆福寺僧人，要在饮食中暗暗害你性命。少爷若回庆福寺，恐怕性命难保矣。”
铁中玉神色呆滞，将信将疑地说：“这个？”又要坐起来。
小丹急忙说道：“少爷不要再多虑了。快躺下，快躺下。”
铁中玉言道：“我怕是留宿小姐府上，坏了小姐名声。”
小丹窃笑道：“果不出水小姐所料。”
铁中玉软软地躺在床上，疑惑不解地看着小丹。小丹解释道：“水小姐知道少爷是礼义侠烈之人，怕她是个独身孤女之家，宁死避嫌，不肯住下。水小姐说，英雄做事，只要自家血性上过得去，不必定做腐儒腔调。此事生死攸关，不可看做等闲之事。”
铁中玉深深地叹一口气，仰望着床顶上，什么也没说。但心里想道：“是了，我铁中玉为何一时就蒙懂至此！险些死于奸人之手。惭愧，惭愧！”
小丹又说道：“水小姐还说，她已吩咐厨下伺候汤羹，叫少爷安心在此静养。不必多虑。手头有甚未尽事宜，可差遣水府仆人去办。”
铁中玉十分感慨地望着窗外。树木在微风中轻轻地摇曳，树上有一对小鸟在叽叽喳喳地叫着。天空中，白云蓝天。
铁中玉思忖道：“水小姐虑事，如此周密！我虽是个为官之人，却如此愚昧。”
