离开镇北堡垒半个月了,数日不间断的行军,加上追击来的帝国军,使得怪物们身心俱疲。虽然食物和水都很充足,可燃油却即将消耗殆尽。要知道,在寒冷的北方,燃油是必不可少的,获取热量的道具,如果在找不到那个地方,就算不被帝国军歼灭,也会被冻死。
夜幕降临,他们寻了一处隐蔽的地方,打算在这过夜。天气不是很好,暴风雪合奏着狂妄的乐章,
遮天蔽月,仿佛末日一般。
天气虽然糟糕,但也可以利用它来隐藏行踪,帝国军毕竟是一帮贪生怕死之徒,肯定不敢再继续前进,正因如此,才能获得这么个喘息的机会。
不知是因为害怕还是寒冷的缘故,没有一个人开口说话。他们围在火堆旁,裹紧衣衫,尽可能的挤在一起,他们都想尽量保持自身体温。
不知过了多久,天空隐约透出一丝亮光,暴风雪也减弱了,众人收拾行囊,接着赶路。
也就在这时,被派去埋伏帝国军的小队回来了,此时,他们的样子十分凄惨――身上的铠甲千疮百孔,武器各有损坏,就连站也站不稳,一路上,他们都是相互搀扶,硬撑回来的。
帐篷里,艾斯戈尔和葛森正在讨论接下来的计划,回头同时看见小队成员的惨状,心中一紧,赶紧请他们坐下休息。
直到现在,艾斯戈尔也是一言不发,不是他太冷漠,而是他并不擅长言辞,只能用行动证明对他们的关心。倒是葛森十分激愤,抄起武器就往外面走。“我一定要让那群人类受到惩罚!”
“等一下!”艾斯戈尔从后面拽住他的披风,“冲动可不是你的作风,冷静下来,老伙计。”葛森自然不会反抗他,拉了把椅子坐下来,平息着内心的怒火。
“你们先去接受治疗吧。”他朝那些受伤的怪物挥挥手,示意让他们离开。随后,拿出一张地图平摊开来,“仇是一定要报的,毕竟那是你的学生们。”
“但是,我必须制定一个合适的策略,尽可能的减小伤亡,同时又能够击退他们。”论武力,艾斯戈尔不及葛森,毕竟后者乃是圣殿骑士们的总教官,掌管数万军队。
但要论军事上的才略,没几个人能匹敌他。
在国家混战期间,他和葛森仅靠数百人,就坑杀敌军十万大军。
艾斯戈尔的恐怖,在于他对全局的掌握,和对每一个人的合理分配。每次战斗,他都会指定人数,
而且是精确到了个位数。每个人对他都有用,所以每次都是刚刚好结束战斗,一个不多,一个不少。
一个有着强大的策略头脑,另一个,则有着超强的执行力。火爆的脾气使葛森对每一件事都是雷厉风行。上一秒刚决定好战略,下一秒,他就已经在召集人马,办事效率极高。
原归正传,艾斯戈尔指着地图上一处地方,对着葛森说,“那些人类装配的大都是火枪,近战能力明显不如我们,我们可以利用这一点来消灭他们。”葛森看向他手指着的地方,根据地形图来看,那是个山谷,只有一条单行道可走,两边都是悬崖峭壁。
“你是想让我守在那伏击他们吗?”葛森率先抢答。跟着艾斯戈尔混了几百年了,基本上也能猜出他在想什么。“猜对了,我需要你埋伏在山谷之上,等他们靠近后先投掷石块扰乱视线,掩护下面的部队进攻,等他们开始交战,在索降下去,封住后路。”艾斯戈尔特别强调了索降方式,在悬崖两侧来回跳动,快速下落。葛森领命,带着他的『龟甲队』,以及几百号圣骑
出发,艾斯戈尔则带着其他人继续赶路。
镇北堡垒
此时的镇北堡垒已经被帝国军占领。城墙内,两名士兵正拿着油桶四处倾洒着,随后,一把火将这里烧了,就连那片金色花园也未曾幸免。
堡垒附近的小镇居民都跑来围观,对着那些军人指指点点。殊不知,一位身着黑袍的人冷笑着,悄然的离开人群,朝着镇里的孤儿院走去。
轻松躲开门卫的视线,翻过围墙,不被任何人发现――因为所有人都去看热闹了。
他手里拿着奇怪的仪器,漫步在走廊,四周除了他的脚步声,就是一片死寂,偶尔有小孩的哭声传来。
一直走到三楼,他都未曾停下来,就在即将到达走廊尽头时,他手中的仪器响了,他的脚步也应声停了下来。
“327号房吗?”一道低沉的声音从他口中传出,随后,他推开房门,走了进去。房间不大,但却布置的很温馨,中间摆放着两张婴儿床,床轻微的晃动,上面的铃铛发出“叮淋淋”的响声。床里有两只可爱的小家伙熟睡着,身材对比很明显,左边的又矮又胖,右边的又高又瘦。这是一对双胞胎,两人出生仅差三分钟。有趣的是,左边的婴儿是右边的哥哥。他们肚子上放着一块木牌,记录他们的信息,可唯独没有姓名。
看着他们熟睡的样子,他绷着的脸渐渐舒缓起来,不过持续了几秒,又变了回来。从兜里掏出两管注射器,里面装着的像是血液的液体。
轻推一下针管,将里面的空气挤出,“但愿这次能成功……”他轻轻的把针头扎进双胞胎的血管,
红褐色液体被注入进去。
液体不完全注入进去了。他没有现在离开,而是在一旁等待着。
过了一分钟,那双胞胎终于出了动静――皮肤上的血色迅速消失;肌肉萎缩,不,也许说是腐烂更贴切点。没过多久,那双胞胎就变成两具森森白骨,甚至连哭声都没来得及发出。
看着这一幕,他摇摇头,苦笑着。“看来还是不行啊,已经是第十七次实验了。”窗外出现人类的身影。无奈,他只得迅速离开。
前脚刚踏出门框,后面就传来一阵哭声,他猛的一阵,不可思议的转过头,看着正在哭泣的骷髅。
发自内心的喜悦溢于言表,看着那两具骷髅,就差笑出声来。
那是两具骷髅,可他们在哭。
他们在哭,泪痕是如此清晰;他们在哭,哭声是多么透亮。“真没想到,进行了十七次的实验,这次终于成功了!”他脸上的表情归于平静。伸出手轻抚他俩的脸庞,原本吵闹的他们,此刻安静下来,看着眼前这个陌生人,似是有一种名为亲情的感情在他灵魂里埋下。
“从现在开始,你俩就是我的孩子了。不过,我还有其他事要做,可不能带着你们。”他一边说着,一边用棉被把他俩包裹起来,还在那块木牌空白的地方刻上字。
“我需要把你俩交给有能力保护你们的人。之后,我需要为将来的重逢准备礼物。”说完,他抱起那两具小骷髅,身影消失在房间内。
此时,葛森已经按照艾斯戈尔的命令,事先埋伏在山谷上,周围放置着许多大小不一的石块。山上只有四百多人,剩下六百人分散隐藏在山谷下的雪地里。
人类军的领队是教皇手下六大长老,排名第三的三长老――恰尔斯,持有正义灵魂品质之人。他麾下的火枪队,人人都是百发百中的神枪手。不过,他现在带领的只是一群帝国军的新兵而已,纵使恰尔斯自身很难缠,也绝无法逃脱他们的包围。
葛森带领的士兵,是被称为斯巴达三百勇士――龟甲队是也。身上厚重的龟甲,火枪的子弹根本打不进去。只要他们将身体缩回龟甲里,就算是搬来火炮也无济于事。
但强大的防御力也带来一个问题――他们无法快速移动。
待到人类行军到怪物们躲藏的地方,葛森大喊一声,“放!”顷刻间,石头被尽数投出,山谷下一些人躲闪不及,直接被巨大的石头压扁。反应快的则举枪抵挡,但是火枪本身是由钢铁和木头做的,小块的石头还好说,换成大块点的直接连枪也折了。
石头雨停止了,但攻势还未结束。没有给人类军队喘息的机会,
埋伏在山下的怪物暴起,好几个坐地上休息的人类还未意识到危险,就已身首异处。
山上的葛森按照原定计划,攀抓着山体上的岩石缝隙,在崖壁两边来回跳跃,把他们的后路封住。
前有猛虎,后有堵截,人类军队被打得节节败退,因为距离被缩短,导致无法使用火枪,即使打中了一枪,也无法穿透他们的龟甲。
龟甲队的成员犹如鬼神之兵,
手中重斧无情的收割他们的灵魂。恰尔斯眼见情况不妙,带着剩下的人想要逃跑。“哪里逃!”一名龟甲队士兵挡住他们,不让他们如愿以偿。恰尔斯并没有停下狂奔的脚步,解开绑缚在腰间的袋子,将其中的火药粉甩出去,同时拿出火折子,在火药粉飘散在空中时引燃。
“啊!”那名士兵惨叫一声,跪倒在地,恰尔斯趁机开溜。
很快,剩下的敌人被全歼,士兵们在敌人身上搜刮粮食和水。葛森对这场战斗很满意,不仅消灭了敌人,还让恰尔斯吃了瘪,简直是大快人心。自葛森和恰尔斯认识以来,他可没怎么给他好眼色看。恰尔斯不仅毒舌、自大,还总用一副谁也看不起的眼神盯着别人――目标如果是女人就不同了。今天让他知道你我之间的差距后,想必会收敛些。
重新整好军队,葛森带着队伍追着艾斯戈尔的步伐。同时还派人在前面探路,虽然打退了三长老,
保不齐会有其他敌人绕路攻过来,所以必须小心谨慎。
前方便是山谷的出口,只要出去,就能跟着艾斯戈尔留下的印记找路。这时,被派去探路的怪物朝己方小跑而来,怀中不知抱着什么东西。“队长,您看!”葛森接过一看,这是两只骷髅怪。虽然没有肉身,但呼吸声还是有的。“队长,这不正常,在这连鸟都没有的地方怎么会凭空出现这俩怪物,八成是敌人的陷阱,让我先解决他们!”那士兵说着,伸手便掐。
“慢!”葛森赶忙阻止,“我看他们并没有什么问题。既没有危险的气息,身上也没装炸药。依我看,先把他带回去,让艾斯戈尔来决定他俩的死活。你先去后面扶着点你哥哥,他眼睛受伤不好走。”
再看艾斯戈尔这边。此时距葛森任务完成过了五小时左右,天空乌云密布,一场新的暴风雪即将爆发,“戈尔,能不能休息一下,战士们都累了,瑞尔也需要喝奶。”
被称呼为托瑞尔的山羊女士,请求艾斯戈尔能稍微休息一下。艾斯戈尔看着那尚在襁褓中的艾斯瑞尔,站起身,“所有人,原地休息半小时,蛙吉特,你去前面探路。”吩咐好一切,艾斯戈尔也在一旁坐下休息,兴许是这几天太过疲劳,他开始萌生出些许困意。
半个小时很快就到了,艾斯戈尔依然耷拉着半边眼睛,想睡不敢睡。远处,蛙吉特蹦跳着跑过来,
张着大嘴在讲什么,不过距离太远了,听不清楚。
等他靠近后,众人终于听清蛙吉特说了什么,“在往前五公里有片熔岩地!”听到这消息,原本准备睡着的艾斯戈尔猛然惊醒,一副茅塞顿开的表情。一路上他一直在想个问题,如果是烦人无法到达的地方,首先想到的都是极地,因为这最冷,尤其是极点地区,负二百度的超低温让人想都不敢想,只有曾经嚣张一时的,现已经隐退的雪怪们居住在那。
尽管如此,那也并非不可到达之地。寒冷可以靠衣装和燃油来客服,可炎热却让人束手无策。
对啊,除了极寒之地,还有一个极热之地,一样是凡人无法靠近的,而且加斯特给他的『核心』,也必须得在高温的地方使用。如此一来,就说得通了。
暴风雪带着狂暴的能量席卷而来,艾斯戈尔当即下令,“所有人,即刻启程,去熔岩地!”
这次的暴风雪异常猛烈,众人艰难的挪动着脚步,“加油,只要到达熔岩地,我们就有希望!”艾斯戈尔鼓励着怪物们。期间虽然有人倒下,但都顽强的站起来,坚持朝前方走去。此刻,众人心中只有一个目标――去熔岩地,那里可以带给我们希望。走不稳的互相搀扶着,累倒了就两人抬着。不抛弃不放弃,这就是怪物于人类的区别。
众人的坚持终于有了回报。温度开始上升,被寒冷侵蚀已久的怪物们身体温暖起来,暴风雪也小了许多。再然后,一片熔岩地呈现在大家面前。
“扑通!”怪物们接二连三倒在地上,此刻,他们在也坚持不住了,也不再需要在绷紧神经忍受寒冷。因为,他们终于到达了预言中的希望之地。
只有艾斯戈尔没放松,他还有未做的事。
预言里最重要的一步,埋下希望之种。从包裹里拿出核心,不假思索的丢入岩浆池。或许,那岩浆池该叫做岩浆海好一点,因为实在太大了。不过,即使岩浆海面积非常广阔,在核心被丢进去之后,表面开始沸腾起来。再然后,地表剧烈晃动,岩浆喷射而出,一座猩红的山峰拔地而起。动静之大,就连十公里外的葛森都感觉得到――他们正在艾斯戈尔先前休息的地方。
紧接着,岩浆海四周的地面向下塌陷,被岩浆吞没。距离较远的地面也受到影响,向下塌陷。周围的地形以岩浆海为中心,形成一块盆地。
地震持续了四个多小时,此刻终于平息下来。那猩红巨塔此刻已经冷却,变成黑铁色。沸腾的岩浆海也平静下来,偶尔喷射出一些火星子。
艾斯戈尔和怪物们正在休息,葛森此刻带着他的部队与大部队会和。他把艾斯戈尔给单独叫到一边,“我们在雪地里发现这两只小怪物,我没敢擅作主张,所以把他们带回来了。”
艾斯戈尔接过棉被里包裹着的骷髅,仔细打量着他俩。里面似乎还有东西用布包起来,打开一看,里面是两块木牌和一把匕首。木牌很普通,但是上面刻的字另他很在意,似乎在哪里见过这个字迹。
记忆似洪水般涌出,他记得自己在哪见过这个笔记,“加斯特,你真是让我越来越搞不懂了。总之,只要你平安无事,一切都是好的。帕派瑞斯和衫斯是吧……我会照顾好他俩的。”