不知是心理作用还是草丛中的石头的确太硬了，洪鸿只觉得自己被硌得浑身生疼，他仿佛连一秒钟都难以再继续坚持下去了，可他却又必须坚持下去，因为他一旦发出任何动静，都很有可能会被那些灵觉敏锐善于捕风捉影的巡逻者抓获，惹来杀身之祸。
在生理和心理上的双重煎熬下，仅仅一个时辰过去，他便已经有了一种跨越一世的感觉。汗水浸透了衣裳，即使体能已数倍于凡人的身体还是难以忍受这种高强度的折磨，而此时的天空却才刚刚昏暗，还未被夜色完全浸染。清凉的晚风并不能拂去洪鸿身上的燥热，夕阳的余晖仍然在西方的远处明亮如昼，洒满天际。
人在未知的险境中往往都会是无所畏惧的，可一旦让他清楚地知道潜伏在身边的种种危险，这种无知的勇气反而会迅速被埋没在深深的恐惧之中。就如现在的洪鸿。正当洪鸿浮想联翩，左右犹豫，举棋不定，快要被自己的胡思乱想所压垮时，青石板路对面的山脊上传来的一道道破空声，打破了这致命的寂静。
这声音像极了洪鸿曾经听到过的强者御虹而过时的声响，短促而又明亮有力，绝不属于泛泛之辈。洪鸿的心脏一下子提到了嗓子眼上，而今任何一位强大修士的靠近对他来说都绝非善事，他立刻俯下身子，紧紧地贴上地面静卧在草丛中，拼命地压抑着自己的气息，连口大气都不敢出，只剩两颗黑亮的眼珠一动不动地透过草丛的缝隙观察外界的动静。
只见从对面山脊之上，七道不同颜色的神虹紧随着飞跃而过，陆续降落在青石板铸成的大路上，七人皆身穿七星门中属于长老的道袍，为首的是一位白须髯髯，仙风道骨的老者，他后面的两位正合力抬着一个大概五尺见方的黑漆木箱子。
箱子的模样平淡无奇，十分低劣粗糙的材质和并不高超的制造工艺让人很难将它与宝物联系在一起，但七星门的长老们却显然对它非常重视，包括为首者在内的剩下五位长老仅仅全都捏紧宝剑，紧紧地围绕在箱子四周，即使到了属于七星门要害禁区内的道路上，也是先紧张地四处观望了一番，才在重重地松了一口气后坐下来略作调息，显然他们刚刚经历了一场并不轻松的旅行。
然而，他们才刚坐下没多久，正当洪鸿为自己没有被发现而暗自庆幸时，对面的山脊上却再次响起了迅疾的破空声。这次不仅仅是洪鸿吃了一惊，连正在石板路上休整的七位长老也赶紧立起身来，拾起宝剑，眼神凝重而警惕地顶着山脊上方，如临大敌。
不多时，又七道绿色的神虹掠过，它们的光芒甚至比七星门的诸位长老们更甚，分散落在了七位长老的周围，将他们团团围住，只见七个身穿绿色道袍的修士出现，一言不发，只是截断了七位七星门长老所有的去路。
洪鸿从未见过这种通体绿色，胸前与肩上绘有翠竹花纹的道袍，但从七星门诸位长老愈发紧张与凝重的脸色来看，来者显然绝非善类。
七星门为首的那位长老率先开口，打破了紧张而又僵硬的气氛：“想不到竹篱山对这次的神藏如此在意，竟派出竹篱七子亲自出马。““老了，再不活动活动筋骨，我们几个老朽的骨头都该要生锈了。”被称为竹篱七子中的一人微笑答道，他的声音中没有任何敌意，宛如慈祥的邻家老叟话起家常，但场中本就浓郁的杀意却在他答完这番话中又提高了一个档次。
“竹笙前辈，您要知道，此物是我七星门强者先寻到，花费极大代价才将它从遗迹中取出，带至此地，您这样带人公然围抢，是否有违道义，不怕有辱竹篱山威名么。”七星门长老措辞极为谨慎，显然对这位被称为竹笙的老叟充满忌惮。竹篱山一名洪鸿倒是略有耳闻，那是距离七星门千余里外的另一座修士门派，同样强者如云，只是不知道比之七星门具体如何，没想到他们这次如此大胆，居然敢到七星山脉腹地截杀七星门长老。
“哈哈。”样貌平淡无奇丝毫不像一位绝世强者的竹笙前辈对此却毫无包袱，“神藏本无主，妙手偶得之，你可以妙手偶得，我们自然也可以以力强夺，至于道义和威名，就不劳晚辈为我等费心了。”
“这里可是七星门禁地，”白须长老的语气也渐渐冷了下来，“你们即使抢走宝物，也绝不可能逃出此地，想必你们也听闻过那两位离此只数里外的不世存在，他们绝不会容许你们活着走出七星山脉。”
“这么说，你还知道自己守不住神藏，会被我们夺走。”竹篱七子中另一位消瘦的黑发老者开口了，他的声音比起竹笙显然充斥着更多的不耐烦：“既然如此，那就少说废话，赶紧双膝跪地把神藏交出，这样老夫还可以赏你们一个痛快。”
“诶~。”竹笙转过头来，看向这位说话的消瘦老者教训道：“竹吉，跟你说过多少次了，做事不要那么心急，这么多年的修炼都没能磨平你毛糙的性子。”然后他又转回头来笑看着七星门的长老，“不好意思，竹吉他总是这样，你们别放在心上，不过他说的也没错，你们趁早投降把神箱交出，我们还能给你们一个痛快，要不然被那八蛇碧竹青折磨的感觉，可真是连死都不如。”
“这么说，你是打定主意要在七星门的地盘强抢七星门的东西了？”白须长老发出一声洪亮的质问，巨大的声响贯彻天地，连远在另一边山脊上的洪鸿都觉得震耳欲聋。“不用白费工夫了。”竹笙仍然是那一脸慈祥和蔼的微笑：“我们可是足足花了一块灵石才布置好了这个隔音法阵，那些巡逻的小老鼠也被老夫杀了几只，放心吧，无论这里发生什么，都不会惊动到那两位正在云间修行的老前辈的。”
七星门的白须老者闻听此言眼睛都红了起来，其他几位长老的脸色也变得愈发难看。对手太过难缠，一眼便识破了他们的用意，而今他们孤立无援，恐怕很难避免一场苦战了。
“结阵！”与其坐以待毙，不如主动出击，白须长老显然深谙此理，只听他一声暴喝，七星门的七位长老于一瞬间便排列好了阵型，他们的身上几乎同时都爆发出了一阵浩瀚与烟般的碧白真气，升至半空中凝聚成了北斗七星的模样，璀璨的光芒从耀眼的七星勺口迸发，直指竹篱山强者竹笙所在的方向。
洪鸿从未见过这等强者出手时的可怕阵仗，眼前分明还未开始攻击，仅仅是阵法的释放就给百米之外的他带来了一种巨大的压迫感，浑身变得无力，宛如单薄的猎物在独自面对洪水猛兽，甚至连呼吸都变得有些困难。他们中的任何一位如果想要杀死自己恐怕都用不上第二根手指，看着下方溢出的耀眼光芒与真气，这前所未见的场景让洪鸿在震撼与敬畏之余也在心底衍生出了一丝对这等威势的向往。
可这可怕的威压对竹篱七子却仿佛根本无用，竹笙脸上的笑容并没有因为勺口光芒的璀璨而减轻一丝一毫。但这并不代表他们就会因此小觑七星门诸位长老。毕竟对方同样也是长老级存在，七星耀天阵又颇有威名。狮子博兔尚用全力，更何况久经阵仗，年龄已经可以用百岁来当单位计算的老妖精竹笙。
“竹篱迷踪阵。”只听竹笙一声令下，一道绿芒闪过，竹篱七子的身体竟然直接凭空消失了。可他们强大的气息却并没有丝毫减弱，片刻后一道道入泉又如雾的绿色真气从七星门长老们的四周涌起，在半空中结成一丛又一丛茂密的竹影，遮天蔽日，几乎有两边的山崖一样高。竹篱七子的身影在其中时隐时现，有的是真身，有的是幻影，让人难以分辨虚实，只留下一种极其危险的意味。
还没等洪鸿过完大开眼界的瘾，才刚刚列好阵法，双发都迫不及待地展开了攻击，似乎都意图速战速决。
这让人十分不解。竹篱七子想要快速了结这场战斗的意图洪鸿可以理解，毕竟他们想早点抢到黑漆箱子后离开强者如云的七星山脉，但七星门的长老们也同样这么做就让人感到十分吃惊，因为他们在战斗力上处于劣势，在地理上却是优势，尽量拖延时间等待援兵似乎才是上上之策。
长老们不可能考虑不到洪鸿都能考虑到的问题，可他们却选择了似乎比竹篱山人更加急切地硬碰硬，这其中的意图就让洪鸿十分难以琢磨透了。
战斗在电光火石间迸发了，只见除竹笙外剩下竹篱六子的身影从竹丛中消失，忽然闪现在七位长老背后的半空中，以常人几乎难以分辨的速度疾速扔出数片竹刀，刀刀都直指各位七星门长老后心。洪鸿忍不住为各位长老捏了一把冷汗，要是在战斗中冷不丁地挨对手这么一下，即使是以七星门诸位长老的修为，恐怕也会非死即伤吧。洪鸿甚至都忍不住想要大叫一声提醒七星门的长老们了，但还好长老们敏锐的神识灵觉并没有在此时出现差错，当竹刀距离目标的身体只差两丈远时，一位长老突然转身，斩出一道更加锋锐的青涩剑芒，将满天的竹刀都打散成了真气碎片，化作点点光影消失在半空中，与此同时，另一位看上去体态已老的长老则像捕食的飞虎一般，擎起宝剑，腾跃而上，直劈向对手现身的地方。巨大的剑身带着燃烧如日的白色刃芒在空中划出了一道极其优美的曲线，可惜竹篱七子也早有准备，一击不成便又重新潜入了竹影迷踪之中，并未被这凌厉一击造成伤害。
在接下来的很长一段时间，竹篱七子就像隐藏在暗翳丛林中的毒蛇，随时准备在猎物疲软露出破绽时给予他们致命一击。那位曾出声呵斥白须长老的枯瘦老者，便是这群毒蛇中最阴狠毒辣的一只。他借助竹篱迷踪阵的迷惑，不时出现在各个刁钻的角落，破坏七星门长老的阵型，发出令人意想不到的凌厉攻击，给他们的防守带来了很大的麻烦。而现在，眼神刁钻的他又突然发现身处七星门阵法最中央的白须长老正在闭着眼睛运转真气，嘴里还不停地念念有词。
“他在释放道法！”得出这一结论后，敏捷的毒蛇没有丝毫犹豫，迅速地举起他弯曲如蛇牙般的长剑，如一道青色的流光般从天而落，直朝白须长老的天灵盖刺去。这招并不狠毒在一击必成，而是要打乱白须长老的节奏，让他在手忙脚乱的防御间放弃施法，真气自噬说不定还会被震出内伤。但说时迟那时快，就结阵在白须长老后的一位长老刻都在注意着这边的情形，他负责守卫阵眼自然不会容它有失，只见他一个转身，浩荡的青色剑气扫过一个巨大的圆弧，直接将消瘦老者连人带剑掀出去十数丈远。
就在这时，七星门白须长老的道法也同样施放出来了，“星光剑雨！”，只听白须长老一声道喝，从他的天灵盖中冲出一股磅礴如云的浩瀚真气，在他头顶十丈之处结成了上百柄强大无比的青色光剑，随着他的一声令下向四周竹篱七子所藏匿着的真气竹丛中劈去，锋利的光剑疯狂的切割着维持竹篱迷踪阵的竹丛，金石交鸣声一时间不绝于耳。两种真气的碰撞在地表在空中爆发出一个又一个灿烂的烟花，那壮观的景象洪鸿连在自己的梦中都未曾见到过。
剑雨的攻击足足持续了两分钟，本来布满整个战场的茂密竹丛已经被切割得寥寥无几，而遗落在竹丛外的枯瘦老者也同样成为了它们的重点照顾对象。他举起蛇牙长剑抵挡着一把又一把飞来的光刃，在由星光凝成的剑雨中狼狈不堪地逃窜。终于，在白须长老的星光剑雨即将接近尾声时，他的防御出了差错，一枚光剑穿过他防守的竹剑似乎打在了他的大腿上，绿色道袍瞬时被撕出了一个深及肌肤的裂口，他在空中一个踉跄，眼看着就要失去对自己的控制落下来了。
七星门阵法中最先出手的那位长老终于忍不住了，他脾气暴躁，早就厌烦于对未知攻击疲于奔命的防守，而今见此良机他又怎么错过，当即擎起大剑，如饿虎扑食般直朝衰落中的枯瘦老者扑去，而那位本已身体失控的竹篱山强者，眼看对方来势如此汹汹，非但没有慌乱，嘴角反而露出了一丝不易察觉的阴笑。
“不好，快撤！”白须长老捕捉到了他嘴角的表情，急忙呼喊同伴撤退，扑上前的那位长老听到喊声后也察觉到事情不妙，想要后退，却为时已晚。
七星门的其他长老准备支援本已腾空，却被重新生长出的茂密竹丛遮挡住了去路，眼前的枯瘦老者化成了青色的烟雾消失在半空中，七把形状各异的尖刀凭空而现，从四面八方刺进了冒进长老的要害，鲜血从数个伤口中汩汩而涌，上一刻还如出山恶虎般的长老圆瞪着愤怒的双眼不甘地栽落到地上，他眼中最后看到的，是枯瘦老者嘴角的那抹邪恶的阴笑。
洪鸿不自觉别过了头，闭上双眼。他以后可能会是一位前途无量的修士，但现在首先他还是个才刚刚十五六岁的孩子。这种由鲜血与战斗造成的生命的消散对于他来说还太过残忍，这与他在洪家庄的坟林前见到的送别大不一样，也并非是在听长老讲起关于修士世界的残酷时，出现在他内心的想象。
洪鸿想要立刻跑出去，逃离这里，但理智告诉他不能这样做，竹篱七子绝不会放任一个拥有完整记忆和嘴巴的人活着离开这里，他仍须关注战局的走向，这不只与战场中的强者有关，同样也将会决定未来他的命运。当他缓过神来再将目光聚焦到战场上时，七星门剩下的六位长老已经重新落回了地上。
每一位长老的脸色都非常难看。不只是由于同甘共苦多年曾经一起出生入死过的袍泽的战死，也是因为他们所结的这个阵法必须要有七个人才能完整地运行，一旦少一个战力就会大打折扣，而竹篱迷踪阵最少只要三个人就能运行。人数和修为已经落后与对方，如今又失去了强大的阵法依仗，他们已无力再与竹篱七子分庭抗礼，此刻七星门的长老们对自己的命运也都有了一个悲观但准确的判断。
竹篱七子甚至都不需要再在迷踪阵中隐藏自己了，他们所忌惮的只有七星门赫有威名的阵法，事到如今仅剩下的七星门长老们在他们眼里已经变成了砧板上的鱼肉，即使再努力也挣扎也不可能摆脱被他们屠杀的命运了。他们借助越来越茂盛的真气竹丛向七星门长老们发出了一阵又一阵凌厉的攻击，而七星门的长老虽然自知不敌，但多年修炼带给他们不服输的血性与傲骨也让他们展开了同样气势如虹的反攻击。正所谓针尖对麦芒，交战的双方此时此刻彻彻底底地酣战在了以前，战场中各色神虹飞舞，真气与武器交织碰撞产生出的巨响连绵不断，不绝于耳。
白热化的拉锯战持续了一刻多钟，战场中的各种变化让山脊上观战的洪鸿只觉得眼花缭乱，难以分清每个灵动的身形究竟属于哪位强者，到了这种时刻双方每个人都投入了十二成的专注和法力，连向来风淡云轻的竹笙都不再悠然闲处，而是一脸专注地用他强大的修为给七星门的强者带来了一个又一个可怖的危险。等到酣战稍息，双方再次拉开回站到己方的阵型中时，七星门的长老们一个个形容憔悴，调息紊乱，道袍和道袍下的身体被撕开了一个又一个狰狞的伤口，显然已经到了强弩之末，而竹篱七子除了因投入过剩剧烈的喘息声和枯瘦老者最开始被星光剑雨划出的伤口外几乎没有新添任何伤痕，这让洪鸿暗中为长老们紧紧地捏了一把冷汗。
“万竹剿杀。”竹笙站在竹篱七子的最前方，与七星门的白须长老对面而立，看着眼前狼狈的对手，此时他脸上挂满的笑意中已经有了不少属于胜利者的嘲弄。只听他一声令下，竹篱七子全部腾空而起，战场中那些本由真气化成的茂密竹丛全部自行爆开，重新化作真气，又被凝结成满天竹刀。随着竹篱七子各个一掌拍下，这些连数量都难以数清的锋利剧刃像是满天的绿光般将七星门的长老们层层围住，开始了疯狂地攻杀，而此时七星门长老体内剩下的真气甚至连御虹飞行都难以勉强做到，他们抬起头，迎接着末日的到来。
星光剑雨再现，可是这昔日无往不利的强大道法而今在漫天的竹雨中却显得如此单薄，只是在与对方七人施展的攻击相持了短短几个回合后便迅速陷入颓势。白须长老不顾自己口中不停喷出的鲜血，一边拼尽全力再度凝结出剑雨抵挡攻势，一边转过身来对剩下的长老们说道“拼尽全力，斩其一人，此法便破!”一声巨大的轰鸣过后，竹刃雨中冲出了六位浑身真气暴腾的七星门长老，他们逆势而上，没有用一丝多余的真气护身，更没有人因为对手的竹刃在自己身上划出的伤口而感到畏惧，六个人目光坚毅，在血与火的悲歌中不断穿梭，他们万众一心，唯一的目标是要击杀敌人！
终于，一阵灿烂的星芒过后，无穷无尽的竹光刃雨终于平静了下来，从竹篱七子中一位强者的位置上飘落下几片道袍残片，这是他生命留下的最后痕迹，但七星门的长老们为此却也付出了更重的代价，一位长老甚至还没有接触战斗就在上冲的过程中被千刀万刃活活剐死，其他五位长老也都个个满身伤痕，真气枯竭，几乎彻底失去了战斗能力。
“有血性。”竹笙轻抚右掌表示赞赏，脸上和煦的微笑并没有因为一位同伴的阵亡而有丝毫改变，他带着竹篱七子或者现在应该叫竹篱六子的其他人一起向剩下五位看起来已无抵抗能力的七星门长老走来：“我很欣赏有勇气的修者，如果现在你们肯跪下来投降，我兴许还可能会绕你们一命，废掉你等修为后带你们回竹篱山为奴，怎么样，各位意下如何。”
“哈哈哈哈！”白须长老苍凉地大笑，残缺胡须在自己的笑声中凌乱地飞舞，他回头与其他四位长老交换了一下眼色，看见的眼神中尽是决绝。“七星门弟子宁为流星陨落，也绝不做走狗苟活！”说完，白须长老突然擎剑，以迅雷不及掩耳之势向竹笙扑去。“漏洞百出。”竹笙撇撇嘴不屑地说道，下一刻，五把绿色的长剑就于一瞬间贯穿了白须长老的胸膛。
白须长老的生命在迅速消逝，可此刻他渐渐溃散的眼神中却突然出现了一抹大计将成的得意，敏锐的竹笙察觉到不对劲，脸上的笑容一滞，可还没容他来得及做出反应，他面前被群剑贯穿的白须长老却拼尽全力用他汩汩涌血的胸膛喊出了他一生中最后也是最震天摄地的声响。“星陨爆！”巨大的能量从丹田始，一瞬间贯穿到他的全身，白须长老身上缭绕着的强大星芒让他此刻看起来就像一颗青色的流星，于将陨时绚烂，六柄刺穿他身体的宝剑全部被这热血熔断，而后他就在竹笙身边，在他惊诧还未来得及说出任何话语的面庞前，化为了一颗真正的流星，发生了一个响彻天地的爆炸。
紧随其后的是七星门的其他四位长老，他们也全都变成青色的陨星，勇敢而又决绝地扑向敌人，在这以七颗星辰命名的山脉中变成了最灿烂的陨星。在一阵又一阵震耳欲聋的巨响和铺天盖地的青光之后，五位七星门长老在他们最璀璨的时刻选择了与敌人同归于尽，化作漫天星辉，永远地消散在了天地间。浩瀚的大地上不再有他们的存在，战场中只剩下一个黑色的木箱静静伫立，历史的长河或许不会记得他们的名字，只剩下山崖和大地上刀剑砍劈的痕迹。
什么都没有剩下，几百年的修炼最后换来的却是一朝成空，寻仙路上的一堆骨，这也是大多数修士命中注定的结局。
