说出来可能没人相信：在这个叫煤球王国的国家，财政竟然是由一只小老鼠来管理！记得有句话俗话叫做“捉只老鼠进米缸”。如果把这个国家的财政比喻成一个“大米缸”的话，毫无疑问，这个国家的国王就真的是昏了头，“捉”了一只老鼠进“米缸”了。对此，我实在不能理解。
当听到他自我介绍说名字是“花生米”的时候，我突然想起来，当时在撤退的路上，大白熊收到的那封信，原来就是这只小老鼠写的。这让我不禁吃了一惊。
在赶走了哈巴狗包税人之后，小老鼠立马把头转向了我和大白熊，好像是有什么大事要和我们商量。我看着他站在台面上的小身影和小眼镜后的犀利目光，不知为什么，竟会感到了巨大的压力。我想，他接下来要跟我们讲的事情，一定非同小可吧。
不过，转念一想，国家大事之类的东西，跟大白熊说我倒是能理解，但是小老鼠好像打算把我和老狐狸也算进去。这就让我感到疑惑了。一只不知道从哪冒出来的橘猫，不久前还在社会底层当着“招财猫”，现在却好像要突然卷入王国高层的阴谋。这让我感到有种难以言说的紧张和激动。
“咱们最好把门关上。前任将军和财政官私下会面，让人知道了，难免节外生枝。特别是禁卫军那帮家伙。”小老鼠说完，看了一眼大白熊：“你的那些老朋友，对你可真够客气的。”
大白熊听了后，耸了耸肩，啥也没说。
老狐狸掌柜就缓缓地关起了大门，挂上暂停营业的牌子。
随后，我们四个走进了靠里头的一间小屋内。屋中摇曳的昏暗烛光，让我们看起来就像是四个在分享鬼故事的熊孩子。
我云里雾里地听了许久，大致上明白了小老鼠和大白熊为啥要在私底下会面：眼下似乎有一场阴谋在暗暗酝酿，而这阴谋——如果是真的话——正威胁着煤球王国，甚至可能会决定着它的兴衰存亡。
对于一只猫而言，这事儿可确实够大的了，只是大得跟我扯不上关系而已。
站在桌子上的小老鼠一脸严肃地对我们述说着，尤其是对我这个初来不久、对这个国家并不熟悉的新动物。在蜡烛昏暗的光芒下，他的模样显得尤为凝重。
我从小老鼠那里听回来的东西，大体上是这样的：煤球王国与北方灰狼国的战争，到目前为止，已持续了将近十年。这场战争的发生说来有点莫名其妙。一开始只是边境上发生的一些小矛盾，但就是这些看起来很小的事情，偏偏像野火燎原一般，迅速激起了动物们的狂热。其实在此之前，两个国家一直相安无事，北方的贸易线上也是一片繁荣。没有谁能说得清楚，为什么突然之间，大家的脑子竟然会转变得如此之快。所有动物仿佛一夜之间，全都被一股神秘的、无可抗拒的浪潮挟卷前行。
十年间大大小小的数百场激战，使得煤球王国国库空虚、监狱人满为患。现今金花城内之所以会如此萧条，原因很复杂，但总的来说有两个。首先，征兵减少了人口，就连失业者和游民也包括在内。据说，曾经有一头慢吞吞的树懒，正在逃回家的路上，也被套上头盔带走了。其次，征税和各种层出不穷的禁令使得不少店铺陆续关门大吉。眼见还开着的店铺，有些还是被强迫营业的。
“十年的战争时间，说长不长，说短不短。对死者来说，是漫无止境的沉寂；对生者而言，是令人麻木的困苦。总之，对陷入战争的人来说，时间已了无意义，除非能看到尽头，看到未来的希望。
“最初，咱们还能依靠合法的税收和公债来勉强维持。但谁料禁卫军里那些头脑发热的家伙势力越来越大，掌控的东西越来越多，战争也越拖越久。对国家的未来抱有希望的人，也就越来越少了。这样一来，再高昂的公债利息也难以维持收入了。于是他们变得慌不择路，开始卖官鬻爵、雇用包税人，把将来的税收豁免权和征税权低价抛售。再这么下去，这整个国家都得卖给那些恶棍。要知道，在那些买官者和包税人的脑子里，可没有‘居官守法’的概念，脑子里甚至想都没想过这些东西！
“不过让我感到庆幸的是，像哈巴狗那样的家伙，还乐意接受猪头金币。形势要是再继续恶化下去，估计金币贬值还有各种变着花样的没收就会出现，那时候咱们煤球王国就算彻底玩完了！
“禁卫军里头那些混蛋！除了所谓的‘荣誉’和‘胜利’，他们从来不考虑我们到底为此付出了多少代价！如果这些家伙凭着一腔热血就能干好事，不用算计成本，要我这个财政官何用！总之，他们平时怎么叫唤我不管，只要他们动了国库这个钱袋子，每个子儿花得值不值，都得在我这算清楚！……陛下万岁！吱！”
小老鼠一边说着，一边气得脸都红了，牙齿也在咯咯地磨着，还难得听见了他“吱”了一声。
说实话，看着小老鼠财政官绘声绘色地向我说着这些东西，还看见他吹胡子瞪眼的模样，我不知该怎么说好。无动于衷吧，这小东西感觉还是挺认真的；跟着生气吧，又不知道他在气着些啥。我不是什么历史学家和经济学家，只是一只曾经过着每天吹吹风还有摇摇尾巴睡睡觉的流浪猫。我有自己珍视的东西，但不是这些虚无缥缈的玩意儿。不过，我还是能够隐约地从他的话里听出来，咱们所在的这个煤球王国貌似陷入了什么不得了的危机。不过对于一只流浪猫而言，这又有什么紧要的呢？
我不知道这只小老鼠是怎么想的，也许他是在自言自语地宣泄着内心的愤怒吧；不过如果这番话是要对一只流浪猫说的话，我觉得他还不如直接说清楚：这些听起来空空的东西，跟垃圾车里食物残渣的多少有什么关系。这样还来得更切实一些。
算了算了，听听这小老鼠接下来怎么说吧。不过我还是希望，往后的日子千万不要和那些空洞的想法扯上关系。好奇害死猫，越空洞的想法，越可能产生危险的行动。至少对猫来说是这样。
