龙城南，一所新宅近日迎来了它的主人，这里便是刑部尚书的住处。
此时太阳西向，已经是未时正。
曹操手中握着封书信，负手立于书房外的花庭之中。
却对近在眼前的美视若无睹，锁着眉头望向了西阳，一副心事重重的样子。
“阿瞒。”
一声呼唤轻轻在他身后响起，同时也将他的思绪从天外拉了回来。
声音柔而不娇，就像温婉的水泉，细细潺潺。
而当今世上会这般称呼曹操的女子，除了他的母亲，也就只有他的原配夫人了。
转过身来，便见一身素色装扮的中年女子，正捧着一个托盘，静静立在那儿，看这样子似是有些时间了。
“夫人，你来了许久了吧，怎么也不出声。”
曹操说这话，已然来到近前，一手接过盘中的碗盏，另一手轻轻伸出，替她拭了拭额边沁出的细细汗珠。
丁夫人待他接过碗盏，终于也就不用再吃力端着托盘，双手垂了下来，一面感受着他的温柔，一面浅笑开口。
“也不太久，我刚刚熬了些莲子羹，便给你送一碗来，快些趁热吃吧。”
依言端起碗盏，揭开盏盖，望着内里浅浅的白，抿下一口，却是接近凉了。
“嗯，不错，不甜不淡，正正好。”
几口就将莲子羹喝了个干净，赞叹的同时又有些怜惜。
“你身子本来也不好，这些事交给下人做就是了，何必总是让自己受累。”
“不妨事的，龙城的医术确实有些门道，已经较从前好多了，等过些日子华神医回来，我再去瞧瞧。”
望着她有些憔悴的容颜，犹豫了一会，还是开口道。
“不如我去请宇文…城主，听说他的医术很是不凡，甚至在华佗之上。”
丁夫人温和的看了他一眼，顺手将他手中的空碗盏接过，这才答道。
“不必了，等你下定了决心再说吧。”
“阿瞒，我是你的夫人，不管你做什么决定，我都会支持你。”
曹操目送她的背影消失在拐角处，焦点重新落到手中的那封书信上。
握信的手紧了又松，松了又紧，却似乎仍然难以作出决断。
就在这时，管家的声音由远及近：“主公！主公！荀先生来啦！”
抬眼看了他一眼，眉头再皱：“慌慌张张的像什么样子，你说的又是哪个荀先生？”
管家连连哈腰告罪：“主公恕罪，都是小的一时太过激动，是荀彧荀先生来了。”
眼中精光一闪而逝，带着几分惊喜。
“荀彧？原来他信中是这个意思，快，快请进来。”
“算了，还是我出去相迎吧。”
“诶，诶，主公你慢着点。”
“你不必跟来，着人准备些茶水，招待贵客。”
“遵命！”
曹操三步并作两步，满脸都是难掩的激动。
终于，在大厅见到了那张熟悉的脸。
昔日的君与臣，再相见时，已然是换了地方，换了身份。
如今的他们，一个是臣，一个是民。
荀彧见他进来时的神情，面上虽然也有些感动，却没有忘了此行的目的，言语之中带着些暗示：“拜见尚书大人。”
曹操听了这话，满腔的热情犹如被泼了一盆冷水，瞬间熄灭。
深吐一口气，大手一挥示意侍立左右的仆侍离开，这才缓缓扶起他：“没想到你我君臣再相见时会是这样的场面，若不是你方才提醒，我还真当自己是一国之主呢，呵呵呵。”
“曹公…”
一伸手止住了他的话头，截道：“不必多说，输了就是输了，我曹孟德也不是个活在过去，自欺欺人的人物。”
拉着他细细瞧了几眼，这才接着问道：“倒是你，这副样子是当起了教书先生吗？”
“倒是叫曹公见笑了。”
“呵呵呵呵，这有什么，我瞧着挺好，落得个轻松自在也是不错。”
“确如曹公所言，开堂授课，不争功名，心中的压力的确小了不少。”
“那日你信中言道你不会为汉廷效力，却不想竟然是来了龙城，怎么样，这些日子过得如何？”
“在下虽然才疏学浅，可要靠胸腹之间的这点笔墨混个温饱还是不成问题的。”
“你们这些文人，有时候谦虚起来的样子还真是有些讨厌。”
“哈哈哈哈。”
二人皆笑，各自落座。
不多时，管家便准备好茶水糕点陆续送了上来。
荀彧和这些府中仆侍也是相熟已久，倒也没有太客气。
“文若，你既然在龙城，怎么也不早些来瞧我，莫非脱离了官场，便瞧不上我们这些追名逐利的势利人物了吗？”
“曹公哪里话，荀彧怎敢，只是心中有愧，这才一再拖延，直到近日，却是不得不来了…”
“哦？呵呵，昔日你我君臣，你尚且直言相谏，怎么今日我降了身份，你却反而小心翼翼起来了，在我这儿，有话但说无妨。”
听了这话，荀彧饮下一口茶水，定了定神，这才将目光转向那书信。
“曹公，若在下所料不错，这是刘备或者孙权派人送来的秘信吧。”
曹操丝毫没有秘密暴露时的惊诧，只是微微一顿，这才答道。
“不错，这是刘备遣人送来的书信，他约我召集河北旧部，里应外合，打龙城一个措手不及。”
“更承诺事成之后，将河北之地尽数重归于我，只需要我答应和他们三家结盟，一同对抗逆央即可。”
荀彧见他神色，有些担忧问道：“曹公…你该不会答应了吧？”
曹操扫了他一眼，嘿嘿笑道：“文若你既然已经预见了此事，何不说说你的看法。”
“曹公，龙城…深不可测，在下以为不可与之为敌。”
“呵呵呵呵，这就是你在这里住了三月之后给出的建议吗？”
“是…”
“不瞒你说，如果是半月之前收到这封信，我的答案也会和你一样，可是现在…”
“你如今不在官场少了些消息渠道，我就直说了罢。”
“二十那天晚上，逆央丢了东北的渔阳郡和右北平郡，贾诩被俘，损失战甲兵器五万余件。”
“这都是发生在一个晚上的时间里，由此可见，逆央并非不可战胜。”
“若我和那三家联手，未必就没有机会东山再起，这是千载难逢的机会。”
“怎么样，现在你有没有改变主意？”
荀彧听罢，沉默不语，许久之后，才缓缓开口回答。
“就算是这样，我也依旧认为不可与龙城为敌。”
“为何？！”
“若曹公的消息确切，那么这次在东北能让龙城吃亏的，只可能是三仙岛。”
“而三仙岛的来历…不需我多解释，主公想必比我更清楚。”
“所以，能击败龙城的只有龙城自己。”
“曹公若果真答应了那三家，就算此役龙城会战败，河北之地也能重新回到你手上。”
“可这世上没有永远的同盟，曹公最终也只是为他人做嫁衣罢了。”
“在下敢断言，未来这片天下最大的势力，必然是龙城和三仙岛，而决然不会有他人的立足之地。”
“到了那时，曹公必然不为龙城所容，唯有屈身于三仙岛之下。”
“且不论三仙岛当初从龙城带走了多少秘密，是否真的抵得住龙城。”
“单只是曹公的结局，与现在又有什么差别？”
“而龙城和三仙岛相比，还有一桩好处。”
“什么好处？”
“三仙岛是黄叙一人的，而龙城，却有曹公的晋升空间，至少它们的体制是这般说的。”
“凭着曹公的文韬武略，将来未必就没有登临城主大位之时。”
曹操听罢，狭长的眼眯成了一条缝儿，陷入了沉思。
“主公，外头来了个紫羽军士，说是城主设了家宴，邀请主公前去，小的不敢怠慢，特来通报。”
“哦，他还说了，如果荀先生有闲暇，也请一同前去。”
荀彧喝茶喝了一半，双手却是顿住了，轻轻放下茶盏，起身拱手道：“曹公…”
曹操脸色有些阴沉，默默起身，最终无奈叹息，将书信递给了管家。
“这信烧了，另外，和夫人说一声，我去水月山庄赴宴，你们晚膳也不必等我了。”
“是，小的遵命。”
