这是一个老旧的城镇，大多是殷商之余民，也有部分新迁而来的人家，共有三千多家人。按照周朝建官制，凡二千五百家即为州，这个城镇名为磬州，州有长，此为地方治事之官。
磬州百姓多数以狩猎为生，工事①、农户、商贾皆有。商贾聚必有市，商其远近，度其有无，通四方有用之物，以待民来，而求其利。市集通的不仅是有用之物，也有形形色色的消息。消息流通的地方，也是谣言散播的温床。
“我听你们磬州的人说，你们这里有行尸出没？”
“是啊！听说都已经死了七个人。”
“我也听说了，是在西边八十里的符禺山。”
“他们都是在树林中过夜，天亮之后就发现已经死了，都是被人活活扼死的。”
“现在，谁还敢在树林过夜啊？”
“我们都不敢去那边狩猎了。”
“听你们这样说，我都不敢把货品带来磬州了。”
“唉！周天子逆天而行，讨伐纣王，更换天道，现在遭天谴了。”
“是啊！行尸的出现，正是上天给予周天子的惩罚！”
“那凭什么要惩罚在我们百姓身上，这明明是周天子造下的孽啊！”
“国之将亡，必有妖孽。看来是天要灭周啊！”
一片吵杂声中，少年牵着马，带着族长的尸体进入磬州城。看到这一幕，吵杂的人群顿时鸦雀无声，许多人绕道而行，也有人连忙进屋躲避。大家都不愿意与尸体接触，害怕会给自己带来厄运。
但也有些人并不忌讳，他们都很年轻，初生牛犊不怕虎，这些年轻人跟了上去，把少年拦住。
“阿布！发生什么事了？”一个年轻人问。
被唤作“阿布”的少年双眼一红，他心中的苦楚希望能有一个宣泄的出口，“我也不知道，昨夜族长带着禺阳一起到符禺山采摘条草果，整夜未归，今日一早，我就去寻……结果，就是这般了。”他说着说着，便哭了出来。
有两个年轻人走过去看看尸体。于是更多的年轻人围了过来，他们都不希望在别人面前显得自己没有勇气。
“啊！”人群中发出一声惊叫。“他是被扼死的！”有人说道。
“这只犬也是！”另外一个人也有所发现。“这不是野兽所为。”
“野兽会咬死人，绝不会扼人的咽喉。”
“是行尸，之前被杀的几个人也是这样！”
“武疾医②太傻了，深夜独自……”有人说到。
话未说完，阿布一声尖叫，向那人扑去，双手扼住那人的咽喉。阿布自幼跟随族长习武，年纪不大，但也是一名步入七魄之境的武者，一般人等哪会是他对手。
“阿布，你干什么？快放手！”旁边的人连忙上前将阿布拉开。
“你说族长傻？”阿布盯着那人冷冷地说：“他不是！他是为了治疗磬州最近频发的迷惑病，才深夜上山采药。”
对方已经开始道歉。
阿布并没有停，说道：“虽然武家已经没落，但族长却一直尽心尽力为大家化解疾病，我绝不允许任何人出言侮辱他。”
“非常抱歉，阿布！我们都很尊重武疾医，怎么会出言侮辱他呢！我的意思是这里人人都知道晚上不应该上山的，武疾医不该坚持要去。”
“还是先把武疾医抬回府上吧！”有人道。
在众人的帮忙下，阿布将族长抬回武府，然后将他放在床上。禺阳的尸体则是放在床前的地垫上。虽然禺阳只是一只犬，但阿布清楚它是族长的好朋友。
武府坐落在一长方形的夯土台基上，坐北朝南，总面积约三亩地，为前后两进，东西对称的封闭式院落。武府沿中轴线自南向北设置了广场、照壁、门道及其左右的塾、前院、向南敞开的堂、南北向的中廊和分为数间的室。中廊左右各有一个小院，室的左右各设后门。三列房屋的东、西各有南北的分间厢房，其南端突出塾外，在堂的前后，东西厢和室的向内一面有只廊可以走通，整体平面呈“日”字形。虽然已经没落，但大气的建筑也彰显着昔日的辉煌。
族长意外死去，让这个已经没落的家族更是雪上加霜。武府在殷商时代赐武姓，世代为医官，现任族长名仲公，是一名疾医，掌养万民之疾病。育有一子武靖，年纪与阿布相仿，现于镐京西郊泮宫③入学。
众人安顿完毕齐聚武府明堂，严肃而沉默。
“阿布，你以后有什么打算？”有一个人问。
阿布看了看众人，“我不知道，以前随族长采药、行医，但以后……再也没有机会了……”
那个曾经出言说武疾医太傻的人，惋惜地说：“他不应该在晚上到符禺山去，难道他不知道山上有行尸吗？”
“族长不相信那种事。”阿布说：“他也告诉我，行尸之说属无稽之谈。”
“但现在事情已经发生了，”另一个人说：“除了行尸之外，还会有谁能做出这种事？”
“还有禺阳，禺阳也是被扼死的。”
在众人议论纷纷的时候，忽闻有敲门声，接着门被推开，一名老者往明堂疾步而来，身后跟着两名掌舍④。老者花白的长须垂胸，而头发却是乌黑。黑白分明的形象，让人感觉此人必是一个严肃执着之人。他正是磬州的州长，也是殷商时期的余民，卫姓，名伯龄。
“我听说武疾医昨夜出了事，方便让老夫看看吗？”卫伯龄走到阿布面前，沉声问道。
阿布点点头，引领着卫伯龄，穿过中廊来到武疾医的房中。余下的人又再次跟了进来。
卫伯龄挥挥手，两名掌舍走到床前，掀开掩盖着武疾医尸体的白布。其中一名掌舍俯下身子，仔细地检查着。
“可有发现？”卫伯龄问道。
掌舍一时没有回答，只是看着。
许久，他才直起身，指着武疾医的咽喉，说：“回！武疾医颈部的指甲痕深深刺入肌肤，只有行尸才有这样尖利的指甲。”
“族长不相信行尸的事情，我也不相信。”阿布坚决地说。
卫伯龄意味深长地看了阿布一眼，说：“阿布，有些事，并不是你相信才存在；有些事，也不是你能想象得到的。”
“那你亲眼见过行尸吗？”阿布出言反驳。
“见过行尸的人，没有一个能活着回来。”卫伯龄严肃地说。
“族长告诉我，自己没有亲眼见过的事，就不能完全相信。”阿布摇摇头，说：“既然不能完全相信，我们才要找出真相，我不能让族长死得不明不白。”
“哎！但武疾医已经死了。”卫伯龄神情严肃，说：“我们不要再讨论他了，现在只是给你一个忠告，那就是快点把他埋葬，不要隔夜。”
“不！”阿布说：“我等少主回来。”
“但是，”卫伯龄说：“即使武靖回来，也无法救活武疾医。为什么不先让武疾医入土为安呢？”
“不。”阿布坚决地说：“我不能埋葬族长，我要等少主回来。最起码，我要让少主见族长最后一眼。”
“如果少主连族长最后一眼都没见到。”
“那样，族长入土也不安。”
阿布铿锵有力地回答。
看到阿布坚决的态度，卫伯龄叹了一口气，说：“阿布，我再次忠告你，被行尸杀死的尸体是不能放隔夜的。”
“这是什么缘故？”有人问。
“行尸之说，上古时期已有传言。”卫伯龄正言道：“天下即将大乱之际，阴煞之气集结，渗透入地引致尸变，化作行尸为祸人间。这，是天谴！”
“而被行尸杀死之人，阴煞之气入体，如不及时掩埋，必会化成行尸。”
众人听罢，心头一阵惊恐。已有人悄然离去，没有人愿意留在房中，没有人愿意和一具死得如此离奇，随时化为行尸的尸体呆在一起。
“荒谬！”阿布并没有被吓到，说：“在少主未回之前，我是不会埋葬族长的。”
“少主在镐京入学，离磬州也仅有一百六十里路程，一日之内即可回到。”
“我现在就去邮驿，遣人快马告知少主。如果你们不怕，那便在此等候吧。”
说罢，阿布不理会众人劝阻，转身离去。
注：
①工事：商朝起，分建六工之职位，综合其管辖范围，凡与土、金、石、玉、兽、草相关行业，皆属工事。
②疾医：周朝医师分类，食医、疾医、疡医、兽医，分门而治。
③泮（pàn）宫：天子所设的大学，规模较大，有“五学”之称，即辟雍、成均、上庠、东序、瞽宗。其中辟雍是中心，四面环水。诸侯所设的大学，规模比较简单，仅有一学，半面临水，称“泮宫”。
④掌舍：周朝负责安保工作的，叫“掌舍”，负责禁令的制定和日常纠察、查禁，按时检查并做好记录，整理成册，以备查验。
