孤城从始至终没有反对洛川的做法，相反，这一次他觉得非常解气，甚至认为那五百两花得值。倒不是落井下石，实在是刚刚那贵公子过于可恶，大家彼此又不认识，非要摆出一副吹鼻子瞪眼的样子，让人忍无可忍。
河面上清风徐徐吹来，涤荡起翻滚的波涛拍打着岸边，激起的浪花送来丝丝凉意，顿时暑气渐消。
船在渡口停靠多时，陆陆续续上来两男两女，年纪跟他们差不多，都是去落剑山参加招新大会的。
洛川随即拍拍船蓬，示意一声：“船家，可以走了！”
“好嘞！”那船夫乐呵呵地拿起长长的竹竿撑船离开渡口，跟先前的态度简直有云泥之别，果然是“银票面前都是孙子”。他一边卖力摆渡，一边还不忘回头拍拍马屁：“你们的船费，那两位公子都已经付了！”
船上其他四人纷纷表示感谢，并互相做了介绍，经过一番了解：结伴而行的一男一女来自南域，男的叫戚夜白，女的叫留夷；另外一男叫庄东明；最后一个女生唤作文湘，来自中州。
听到“中州”时，孤城心里登时升起森森寒意，有多少年没听到过这个地方了，岁月不知不觉已经过去许久，童年的创伤也早已结痂。他静静地望着波涛涟涟的河面，水下可能又是别样一番天地。
洛川是个自来熟，话匣子一旦打开就如同决堤之水般滔滔不绝，要想收回去当真困难。那个叫文湘的女子长相清丽出尘，他不免多搭讪了几句。
不多时，船已顺利靠岸，几人走下甲板，往山上走去。沿着石阶步步攀登，四周山清水秀，风景宜人；远处高山雾霭朦胧，仙气缭绕，惹来众人惊呼赞叹，溢美之词连连不绝。
下马碑是外院结界所在，顾名思义凡事进来拜山的都要在此处下马，只有先通过结界方能上山，而且接下来的路只能徒步而上。
结界外有几位落剑山的工作人员设了桌案文砚，对前来的新生进行登记造册，以免江湖奸细混入门中。放眼看去，两边都排了长队等待检验，孤城他们来晚了，只能排在队伍的最后面，好在他们人多，可以互相闲嗑几句，打发下无聊的时间。
突然，身后一道熟悉身影闪现而过，不顾两旁漫漫长队径直走向工作人员。张目望去，那人正是在渡口遇到的贵公子。
队伍中立马有人不平，愤慨直言：“喂！要登记排队去，没看到我们都排了好久！”
立时引来一阵骚乱，大家伙纷纷对其插队的行径嗤之以鼻。不过也有认识他的人，低声劝道：“那人可是‘钦州雷火门’的少主——雷霆，我们得罪不起，还是少说为妙。”
知道他的来历后，人群中不平之音消了一大半，大家伙权当吃了个“哑巴亏”！
洛川看不过去欲上前阻止，不过被孤城拦下，劝他“多一事不如少一事”，他转头一想也就此作罢。更何况现在那位贵公子如此张扬，日后自有吃亏的时候。
雷霆略带冷意地匆匆瞥了一眼队伍，然后便登记进入结界之内，扬长而去。
外院门口，一对一人多高的石狮昂首而立，张牙舞爪似有吞吐八荒之象。暗红色的木质大门方方正正地敞开着，用来吸纳四方之气。院内有专门为新生准备的新生院，可以安置来自五湖四海的新生。
休息了一晚，第二日便是新生入门考核的头一日，众人在围场内整齐排列翘首以待。山上内院下来三位眉清目秀的尊长，其中两位来自于主峰，另外一位年长的是戒律峰的长老。由较为年长的负责宣读《新生考核守则》，其中内容多半甚为枯燥，无非是公平竞争、点到为止不可伤人、谨守门规不得乱闯之类的。
直到最后，尊长才告知今日的考核内容就一项：钓鱼。规则是：不准使用任何的外功和灵力，也不能下水，而且只能用分发的鱼竿，时间以一天为限，傍晚时分回原地集合。
台下新生听到考核内容时一片哗然。有些平时经常钓鱼的好手不禁拍手称快，觉得名列前茅已是无疑；而有些从未接触过的人，尤其是女生则只能望洋兴叹，抱怨考核项目过于冷僻刁钻。
不过，优劣形势在大家领取完鱼竿后瞬间又发生了变化。每条鱼竿上只有竿跟线，却没有关键的钩和饵，原来考核方搞了一出“姜太公钓鱼愿者上钩”！
原先那些自我感觉良好的，纷纷提出异议，认为鱼竿有问题，缺少关键零件。几位尊长则明确表示考核内容就是这样的，申述无效。
洛川领过鱼竿，仔细端详了很久，丝毫摸不到头绪，就与大家讨论，“这玩意能钓上鱼来？”
孤城微微一笑，说道：“既来之则安之，说不定这里的鱼就喜欢咬空竿呢？还是先去占个风水好的钓点吧！”
一行人虽然仍旧不相信这鱼竿能钓上鱼来，不过倒是认同孤城的观点，先去找个绝佳的钓点总不会有错。
秋叶湖边风景秀丽，高大挺拔的白桦树占据了密林上方的天空，如同一个个白衣卫士伸手抓向云边；密林空旷的下方主要生长着一些红枫、银杏树之类的小型灌木。湖水清澈却又深不见底，湖面就像一面天然的镜子，映衬着蓝天白云、高山密林，宛如人间仙境。
孤城找了处视野开阔又僻静的地方，正好坐到一棵红枫树下垂钓。
清风拂面，他感到此处灵力非常充裕，但与北不归霸道的灵力不同，这里更加柔和细腻。置身其中，他身上的每个毛细血孔都在慢慢张开，血脉蠕动刺激血夜快速流转全身，体内气海处似乎出现一个巨大黑洞。
他缓缓闭上双眼，放松全身，任凭灵力通过血孔进入体内，血液奔腾将吸收的灵力快速送至气海归元，巨大黑洞贪婪地吸收着源源而来的灵力。周围陷入一片寂静，听不到任何声音。
等他再度醒来，已是傍晚时分，夕阳西下，倦鸟归林。他身边围了一圈的人，洛川还拽着他的肩膀不停地摇晃着。
见他睁眼，洛川长吁了口气，问道：“你是不是中邪了？知不知道你刚刚差点吓死我们了，怎么叫都不醒！”
后知后觉的孤城一脸纳闷，他也回答不上来到底怎么回事，心想：“难道是自己入定太久，神志有些错乱了！”
“哎，怎么样？你钓到鱼了吗？”洛川见他没事，轻快地将话题一转。
孤城拉起鱼竿一看，空空如也。
洛川顿时大笑出声，“我就说吗，这种鱼竿怎么可能钓到鱼！看来我们半斤八两。走，回去交差去！”
孤城松开盘膝而坐的双脚，用力蹬地欲站起身来，可没想到双腿长时间不动——麻了，咯噔一下摔倒在地。
“你没事吧？”文湘见他突然摔倒，关切地问道。
“无妨，只是腿坐麻了！”孤城揉了揉关节，感觉无碍后继续用力起身。直立站稳后，他感到自己浑身舒畅，手脚更是力道十足，应该是得益于之前吸收的巨大灵力。
围场内，大部分考核回来的新生脸上都挂了一副愁眉苦脸，估计他们的情况和孤城、洛川大抵相同，别说鱼没钓着，一天下来就连鱼的影子都没见过半个。
但凡事都有例外，就在此时，有个新生手上抓了条一斤来重的大鲤鱼趾高气昂地前来复命，大家除了羡慕外更多的是诧异，不知道他是如何钓上来的。
年长的尊长稍稍抬眼看了下他，然后风轻云淡地说道：“你可以下山了！别忘记把你的鱼一起带走！”
那人不服，争辩道：“凭什么？他们没钓到鱼的可以留下，我钓到鱼了反而要走。”
尊长未与他多言，伸手取出身上的混元镜，施展灵力将那人钓鱼的情景还原在镜面之上，放给众人看。
镜中，那人根本没去钓鱼，而是偷偷溜下山，从河边鱼贩手上买了一条活鱼，掐好了时间回来交差。
看完后，那人羞红了脸，鱼也没拿就匆匆下山去了。其余众人则笑得前仰后合，实在佩服他的奇葩行径。
等人全部到齐后，尊长开始讲话：“今日的考核，相信你们都已猜到，目的其实不是为了钓鱼，而是考验你们的定力还有人品。没有定力的人，就会四处瞎晃，无始无终，这样的人不可能会静下心来勤心修炼；而人品有问题的人，就像刚刚那位，为了达到自己的目的，不惜使用旁门左道，这种人我们落剑山更加不会要。”
输出完一番大道理后，就开始公布本轮考核通过人员的名单，孤城、洛川、文湘还好都在名单之内。仅仅一日的考核就刷掉了一大半新生，看来落剑山的门槛还真有点高，这也愈发激起了孤城的斗志。
临了，那位尊者还告知了大家一件有意思的事：“你们当中有个人，坐了一天是半点都没动过，定力之强连我都十分佩服。”
