周遇吉与黄得功相互紧盯着对方的眼睛，一道道吓人的气势，不断的从两人身上溢出。站在勇卫营门前的那些士卒，一个个就觉得口中发干，心头一阵阵的发紧，下意识的向后退开。
相互凝视中的两人，瞳孔开始一点点的缩小，在气息相互牵引之下，两人都慢慢的攥紧了双拳。
就在这时，一声低喝在两人身边响起：“你们要干什么？”话音未落一道不亚于两人的气势，猛然出现在两人之间。
周遇吉与黄得功心中都是一动，两人强压下心中升起的那股战斗的欲望，各自向后慢慢的退了一步。这才转过头看向身边那个说话的人。
“孙哥。”黄得功叫了一声。
一旁的周遇吉在犹豫了一下之后，也抱拳施礼说道：“见过将军。”
看着面前的两人，孙应元微微点点头，压低了声音说道：“以后就要在一个营头里打滚，有的是机会切磋，何必急于一时。”
黄得功听得孙应元并没有阻拦两人的比试顿时眉开眼笑，他盯着周遇吉说道：“怎样，敢不敢？”
“呵。”周遇吉嗤笑了一声，“怕你不成？”
“哈哈。”黄得功笑了两声，一抱拳说道：“黄得功。”
“周遇吉。”周遇吉嘴角也带出一丝笑容抱拳回礼。
就在三人相互见礼时，一名小太监从辕门中小跑着出来。他来到门口，看了看站在门前的三个雄壮的将军，尖着嗓子叫到：“谁是周遇吉？”
周遇吉向前一步说道：“末将便是周遇吉。”
“哦。”那个小太监点点头，又侧头看了看孙应元与黄得功问到：“你们两个又是谁啊？”
孙应元连忙微微躬了躬身说道：“这位公公，末将是勇卫营参将孙应元，这位是勇卫营守备黄得功。”
“孙应元。。。。。。黄得功。。。。。。”那个小太监在嘴里小声的叨咕了两遍两人的名字，想了想说道：“哦，是你们俩啊。呵，你们到碰到一块了，也好，省了杂家再跑一趟了。三位，跟杂家进营吧，提督曹公公正在帅堂等你们呢。”那小太监说完，转过身去，摇摇摆摆的当先向营中走去。孙应元三人相互看了看，紧跟在那人身后走进了大营。
勇卫营的营盘宽敞平坦，一座座修葺一新的营房紧密整齐。由于此时，并不是操练时刻，那些年轻力壮的兵士，都散在营中的各处，一个个面带好奇的看向行进中的几个人。
那个小太监趾高气扬的走在前面，不时的同对身边行礼招呼的兵卒点着头。没过多久，一行人便来到了建在营盘正中那座高大的帅堂之外。
小太监停下脚步，回头对三个人说道：“您们等在这，杂家去通禀一声。”说完便走进了帅堂。
没过多久，那个小太监就从堂中走了出来。他没有走向三人，而是站在堂口高声叫道：“提督曹公公有令，孙应元，周遇吉，黄得功进见啊。”
“是。”三人躬身应道，鱼贯走进帅堂。
勇卫营帅堂高大宽敞，在帅堂的正中摆放着一架巨大的屏风，屏风之上浓墨重彩描画着一头狰狞的下山恶虎。在这扇屏风之前是一张巨大的帅案，帅案之上整齐的码放着令旗令箭，笔墨纸砚。此时，一名三十几岁身穿蟒袍白面无髯的中年人，正坐在帅案之后。他微微抬着头，细长的手指不停的摩挲着放在帅案上的那枚宽大的‘虎胆’。
走进帅堂的三个人看了一眼那名中年人，连忙跪倒施礼，“末将勇卫营参将徐应元，勇卫营守备周遇吉，黄得功。参见曹公公。”
坐在帅案之后的曹化淳，慢慢低下头看着面前跪着的三名军将，点了点头说道：“三位请起吧。”
“多谢曹公公。”
等到三个人起身站好，曹化纯才笑了笑说道：“没想到你们三个，倒赶到了一起，怎么你们以前认识？”
“回公公的话。”孙应元上前一步回答道：“我和黄守备都在五军营倒也相熟，周守备一直在三千营，以前只是听过其名。”
“哦。。。。。。”曹化淳轻轻点点头，随后神情一整，朗声问道：“三位，知道这个勇卫营是什么地方吗？”他边说边有细长的眼睛在三个人身上扫了一圈。
三个人互相看了看，依旧是孙应元躬身回道：“回曹公公，末将只是听说，这个勇卫营是由原来的腾骧四卫营与养马勇士营合并而成。”
“嗯。没错。”曹化淳点了点头，“原来这腾骧四卫营就属于上直亲卫中的四营，掌帅力士直驾，随驾。而养马勇士营则一直是由内廷御马监管着的部队。这两个营头可以说从多少年前就是皇上身边最为亲近的禁军。现在皇上再次亲自下旨，将这两只最亲近的营头合二为一，呵呵，三位可以想想这个营头在皇上心中是个什么地位？还了得吗？”
听完曹化淳的话，黄得功不由得喜形于色，一张大嘴抑制不住的向上翘起。
周遇吉同样先是一喜，可随即神情变暗淡了下去。
而站在一侧的孙应元，神情一直还算平静，不过在曹化淳说完之后却微微的皱了皱眉。
三个人的表情被曹化淳尽收眼底，他微微笑了笑说道：“看来三位心中都有想法，不妨说出来，让杂家听听。”
孙应元与周遇吉都犹豫着没有说话，黄得功左右看了看，忍不住抱拳施礼大声地说道：“哈，这么好的地方！曹公公放心，末将一定能干好这个差事。”
曹化淳笑着点点头，视线转到神情暗淡的周遇吉身上。周遇吉嗫嚅的一下，才跨出一步抱拳说道：“回公公，这勇卫营的确是一只劲旅，不过，末将。。。。。。末将。。。。。。”
曹化淳眉头一皱，有些不高兴的喝到：“犹豫什么？痛快一点。”
“是。”周遇吉眉头一动，扬起脸看着曹化淳大声说道：“末将是辽东人，末将想去辽东前线杀敌！”
曹化淳微微点点头说道：“杂家知道你是辽东回来的，也知道你的情况。不过，在勇卫营里也不是没有上战场的机会。就是退一万步说，这勇卫营上不了战场，可你要能将这勇卫营训练好了，能得到圣上赏识。你就不会只是一名小小的守备了，到那时你身居高位，再求圣上派你带强兵去辽东，不比现在强上百倍？”
听着曹化淳的话，周遇吉双眼慢慢的冒出了慑人的光，他猛地一低头大声说道：“末将明白了！”
“嗯。”曹化淳嘴角翘了翘，看向孙应元说道：“孙将军，你又有什么想不明白的？”
