许多细细碎碎的往事,像是小雪细细碎碎梳下来的头皮屑。
小雪唠唠叨叨地说:
“胭脂老师,都别走……你走了含羞姐会害怕。我不哭了,等下我妈妈要杀桑哥哥的时候再拼命哭……”
胭脂说:
“庄主夫人喜怒不形于色,外表威严,很难猜测她的心思。等下你见机行事,只要庄主发怒,我就让小雪去求情,以免误事。”
我点头说好。
不多时有小婢引我们去净手,领进餐厅。一排小婢子轮番上菜,是分餐制,小雪拖着我的手,娴熟地坐到庄主身边,还有几个不认识的坐在长桌的一边。一个小婢子捧着盘子伺候庄主夫人,看来是御用奴仆。
庄主并不说话,只是专注吃饭,我大气也不敢喘,只敢偷眼看一下庄主的大圈金耳环,她吃饭也能保持金耳环不动,不知怎么做到的。
主菜是一只烤全鹅,厨师火候把握得很好,金黄焦香,犹自冒着腾腾热气。
万花庄主瞄了我一眼,说:
“我刚刚才知道你姓祝,祝小姐,小雪的病情如何?”
我起立回答道:
“小雪公主肝郁于心,气结于胸,目前高烧已退,只要下柴胡之类疏肝导气的中药,三剂可愈。”
庄主点点头:
“她只是无人聊天,独自发闷发呆,不像大病。有劳祝小姐了。”
我说:
“不敢当。庄主夫人一向有恩德加于桑家,理应为庄主夫人效力,万死不辞。”
庄主说:
“也罢!只有那个桑勇士,不知好歹,欲与荷花联姻,听说还要去精卫国游学,罪不容恕!可杀!”
旁边有个食客说:
“啊!桑勇士没有与荷花联姻啊!荷花家的藕根大叔今天在万花山庄公祠燃放鞭炮,当众宣布两人的婚约无效,退还礼物和桑勇士的生辰八字,两家因为此事结仇,再无婚姻可能。”
庄主惊讶地说:
“哦?”
胭脂插话说:
“这是真的,她家里人赌咒发誓,与桑家再无瓜葛。桑勇士……”
庄主怒气冲冲地说:
“桑勇士在哪里?叫他出来见我!”
我连忙插话说:
“我听说他背上挨了一刀,背伤未愈,如果庄主夫人饶他一命,他愿意负荆请罪!”
庄主大怒道:
“他一定是受你唆使!你用洞箫声指挥他夺了锦旗逃跑,今天又来我家窥探,你是个狗头军师!”
这时,小雪哇地哭出来说:
“我不要桑哥哥死……我不要再被人笑……我不活了……”
有一瞬间,庄主脸上露出怜惜的神情。这时有个食客说:
“这桩婚事不是桑勇士的主意……是桑伯伯请包学监去订婚,结果桑勇士的生辰八字把她家的灶台压垮了,两人的婚姻不匹配,现在已经退婚。桑勇士神勇之士,操场比武,以一敌三,悍然夺旗逃走,有勇有谋,杀之可惜。”
庄主见有人求情,喝道:
“死罪已免,活罪难饶!”
她指着我说:
“你休瞒我,你一定知道他的下落!你转告他,要么立下誓言,为万花山庄效忠一辈子,要么提头来见,一个府兵,有什么狂妄的!”
她把筷子往桌上一拍,怒气冲冲地走了,那只烤鹅一筷子没动。
我心中暗叫侥幸,看来这桑勇士的头颅是保下来了,不幸中的大幸。只要桑勇士不死,以后的事以后再说。
小雪哭哭啼啼地送我出来,说:
“我妈发了火,桑哥哥不能再躲了,顶多吃一顿杀威棒,以后我妈妈还要靠他打仗,你让他出来见我就没事了。”
我感激地说:
“小雪,你今天帮了大忙,我可不会忘记你!只要你发话,我随时可以为你吹洞箫!胭脂老师!您是桑勇士的大恩人!必会有重谢!回头见!”
一个小婢子拿了个纸包递给我,原来是半只烤鹅。
小雪说:
“这半只烤鹅送给桑哥哥,他一定很饿了。”
胭脂满意地说:
“小雪今天表现很好,明天我带一件新衣服送你!含羞,今天大家把事情摆平了,你叫桑勇士出来领罚,就可了结。”
我谢过胭脂,坐那部车回到桑家,看来万花庄主借坡下驴,打消了杀桑勇士的念头。桑家热闹得很,杨梅早春清明谷雨夏至在那里吹牛皮聊天,见了我,一迭声问好。
我说:
“事情已经了结了,桑勇士不知躲在哪里,只要他背个荆条,去庄主家领罚,就能保住性命,谁知道他的下落?”
清明说:
“羊齿蕨大叔神出鬼没,不过小寒一定知道他把桑勇士藏在哪里了。明天府兵局重新大比武,又有好戏看了。”
大家说这个狐狸大王子胡说特别神秘,狐狸堡也和万花山庄差不多大,里面住的大部分是狐狸精,男的女的都有,故事多多,奇谈多多,是个特别奇怪的神仙居住地。
我说:
“谁知道小寒在哪里?一定要让桑勇士去庄主家领罪,这里还有半只烤鹅,带去给他吃,注意松林那伙人,别让他们跟踪。”
夏至说:
“我跟羊齿蕨大叔更熟,能找到他们的下落。不过明天他一定要去庄主家的,只怕他背伤未愈,一顿杀威棒会落下残疾。”
杨梅说:
“我和她家的昆仑奴可熟,含羞姐,你拿些铜钱出来,明天送给打杀威棒的奴才,他假打一回,再抬回桑家养伤,料不碍事。”
我拿了几贯铜钱给他,安下心来,无论如何这一关过了,先养伤再说。
第二天,我看到杨梅他们搀着桑勇士回来了,衣裳没有破,显然打得不重。
杨梅说:
“那几个昆仑奴收了钱,下手不重。我们把他搀到万花山庄公祠,他已经在关帝爷神像前发过誓愿,要一辈子效忠万花山庄,庄主监督他发完誓愿,连大比武都没去。”
早春说:
“本来就是走过场的事,霜降已经说了,锦旗内定给松林了,能有什么悬念?去的都是瞎子,不知道万花山庄的行事规则,瞎起哄。”
谷雨说:
“错了,比赛相当精彩,结局出乎意料。”