吴国建国于商朝末年，王族姬姓吴氏。当年周文王姬昌的爷爷周太王姬亶觉得自己的三个儿子不够优秀，不如孙子也就是老三姬季历儿子姬昌优秀，一直想传位给了小儿子姬季历，以便能最后传位到姬昌，老大姬泰伯和二儿子姬仲雍怕与三弟因为传位问题最后骨肉相残，于是来到了千里之外的当时的蛮荒之处吴地梅里生活，还主动按照当地的风俗纹身断发来表示不再继承君位。当地土人仰慕中原的先进文化与工艺技术，同时也仰慕两位公子的高义，就都纷纷自发的聚集在了姬泰伯兄弟的周围。人越聚越多，就需要有人来领导众人，众人就都拜姬泰伯为王，尊称他为吴泰伯。自称句吴。于是吴泰伯就带领这当地土人与跟随着自己从中原来的随从侍卫在此聚居，吴泰伯死后传位给了弟弟仲雍。再往后，周文王的儿子周武王伐纣成功，建立了周朝后还特意派使者来到吴地，找到了吴仲雍的曾孙吴周章，因其已是吴王，于是就正式册封为句吴国王。
吴国国君谦让君位的优良传统，到了现任国家吴武王吴僚的父辈时候又再次的发扬光大了。吴僚的爷爷吴兴王吴寿梦又觉得自己的小儿子吴季扎非常优秀，想把王位传给四子吴季扎。但是吴兴王死后季扎坚决不接受王位，诸樊坚持让季扎来继位，季札便抛弃家室跑去种地，此事只得作罢，于是诸樊继承王位，这就是吴顺王。吴顺王临终之时还是惦记着父王的遗愿，为了能让季扎继位，就把王位有传给了二弟余祭，想着兄弟之间一直传下去，总能传到季扎那里，余祭就是吴安王。吴安王临终也是不忘父兄的期盼把王位传给了三弟余眛，也就是吴度王。吴度王临终之时季扎依然在乡下种地死活不出来继位。季扎不来继承父兄们的王位，这个王位的继承权就有了分歧，是应该再把王位传回到大哥吴顺王之子呢还是直接传位给自己的儿子吴僚呢？从法理上来说应该是传给自己的侄子，吴顺王之子吴光。但是从情感上来说还是更愿意传位给自己的儿子。最终还是父子之情赢了，吴僚成功的继承了王位，这就是吴武王。
吴顺王之子公子光（姬姓吴氏名光，诸侯之子称为公子）心里就不痛快了，毕竟法理上来说这个王位是自己的。但是吃到嘴里的肉没有吐出来的道理，同样的公子光如果找吴王理论，估计当时就能见到自己的亲爹了。不光不能提出异议，反而还要对吴王表示拥戴，这就是帝王家的生存之道。
伍员千里迢迢的终于到了吴国国都梅里，请求面见吴王。吴王听说天下闻名的大才子求见，急忙召见。“员拜见大王！”“子胥不必多礼，今日来吴，可有什么教孤的吗？”“楚王无道，杀吾全家，欲向大王借兵灭楚，将楚国献与大王！”吴王大笑：“楚强吴弱，以吴吞楚不异于蛇吞象吗？”“大王此时发兵，初秋入楚，正是新粮未下，旧粮已清之时，趁着楚国民众青黄不接之时进军，占了天时。楚国的山川地貌尽在员心中，又占了地利。如今楚王无道，杀害忠良，父娶子妻，逼走太子，已经尽失民心，人和也在吴不在楚。天时地利人和具备，大王不该发兵吗?”吴王听了之后真的心动了，吞并了楚国，那吴国必然比晋国更加强大，自己注定要做霸主了。但是吴王还有些理智，没有当场答应，让子胥下去休息，然后与群臣商议。
公子光第一个站出来反对：“大王伍员明显就是为了借兵报仇，根本就没有顾及到吾国的利益，诚如其所说天时的确不利于楚，但是吾国那时候也正好缺粮啊，而且楚国本地作战，后勤压力更小，反而吾国后勤线路变长压力更大，到时候吾国只会比楚国更缺粮。伍员虽然了解楚国的山川地貌可以取一时之巧，但是行军打仗更多的是靠国力的强大，不是吾灭自己威风涨他人志气，吾国的国力的确不如楚国强盛，自保上可，伐之无力啊。至于人和那就更可笑了，楚国人难道不支持楚国反而会支持吾国吗？大王刚刚登基，此时出兵万一败了，大王的威严必将受损啊！”其实公子光的目的非常明确，就是吴国现在不能出兵，万一吴国胜了，吴王有了战功，那他的位置就彻底坐稳了，谁也撼动不了，所以最保险的方式就是不能给吴王战争的机会。吴王听了公子光的话，心里还十分感动，自己明明抢了堂兄的王位，堂兄非但不记恨自己，反而为自己的王位考虑，真有王叔季扎之风范啊！“真持国之言啊！伍员那边就拜托汝代为处理了。”“喏”
公子光来到偏殿见到了伍员，伍员赶紧起身行礼，“见过公子。”“子胥不必多礼，实不相瞒，吾国新君继位，政局不稳，最近几年可能不是很方便借兵覆楚啊。”伍员见是公子光出来，心中大概就已经猜出来结果了。“员明日能否去公子府上拜访？”“何须明日，子胥如不嫌弃，今日便与本公子一起回府。”“喏”
伍员随着公子光回到了府中，散去闲杂人等，对面而坐。“季扎公子的贤明员早有耳闻，只可惜最终王位还是与礼法不合，让人黯然不已啊。”子胥上来就单刀直入，一下子扎到了公子光的心窝里。眼见公子光的兴趣被吊起来了，子胥继续说道：“只是遥想当年吴国先祖吴泰伯传位给了二弟吴仲雍后，王室血脉一直在仲雍一支却也合情合理啊！”“请先生教吾。”公子光已经听明白了，伍员是绝对知道自己心中所想，所以连称呼都变了。“吴王能继承王位，除了先王有意之外，还有就是群臣都是先王的臣子，自然拥护吴王继位了，但是吴王现在刚刚继位与众卿并无恩德，如果吴王突然薨（死）了，其子就很难在继承王位了。”
