五皇子按捺住不悦的心情，问道：
“不知道母妃从何处听说？”
郑贵妃却没有正面回答：
“小五，你既然没有否认，那就是真的了？”
五皇子平静的说：
“虽说侧妃也要上皇谱玉册，但毕竟不是正妻，皇儿以为可以自己做主。何况萧氏也是有身份的人家的女儿。”
郑贵妃连忙说：
“那是自然的。母妃问你，并无反对之意。只因萧大人是读书人，恐怕最是讲究礼法，如今又因功起复，万万不可让他觉得将女儿送入王府做侧妃，是有损颜面的事。所以母妃想若皇儿有意，母妃当亲自派人下定才好。”
五皇子的脸色这才有所和缓。
“母妃放心，皇儿自然不会犯这样的错误。只是皇儿方才迎娶了灵儿，萧家小姐身上也有祖母的热孝在，所以还不是提亲的时候。”
郑贵妃也松了口气。
萧家小姐身有热孝，少则一年长则三年，都是无法议亲的。
时间拖得越长，她就越能弄清楚五皇子在这门亲事背后的真正用意，也能从容布局，决定是否要接纳这个侧妃媳妇。
郑贵妃暂时将心放进肚子里，对儿子说得话也贴心了许多：
“母妃见你自从青州归来，便日夜劳累，也是极心疼的。你的媳妇虽说出身没得挑，性子却太过沉闷了，灵儿又是个老实的。男人身边，怎能没有个贴心解语的，何况你身上担子又那么重。母妃若能做些什么，让我的小五稍稍轻快些，心中也可稍微放心。”
五皇子安慰母亲道：
“儿臣不孝，让母妃担心了。外面的事，儿臣应付得来，母妃放心。”
他稍稍想了想，又道：
“反倒是皇上那边，母妃要多多关注些。”
郑贵妃一听皇帝，顿时便紧张。
“皇上近来日夜祈求长生，布置了一座宫室做丹房，天天关在丹房中炼丹，不得皇上召唤，连我也不能轻易去觐见。皇儿莫非听到什么风头？”
五皇子摇摇头：
“母妃万万不可掉以轻心。皇上看似不理朝政，却对朝中发生的事了如指掌。密旨流水似的往孟大人手中送。”
五皇子这样说，说明他还是站在太子一边，与孟大人针锋相对。
郑贵妃又多了层安慰，说话就越发真诚了：
“小五放心。母妃安排了人在皇上身边，只是还不敢太过于接近。皇上的性子……你也是知道的，揉不下半点沙子。不到万不得已，这些棋子也不能轻易动用。”
五皇子道:
“儿臣晓得。但儿臣只是担心……”
他欲言又止，郑贵妃催促道：
“有什么难处，就直接对母妃说。母妃总归在宫中二十年，总有能帮上的地方。”
五皇子本不想让母亲担心，但禁不住郑贵妃再三催促，只好道：
“我和二哥都领了差事，我去了青州，二哥去西州。回来后，父皇只见了我一次，说些空洞无用的赞扬，要我继续好好历练，便没了下文。二哥却不同，昨日里又得了新差事，还是孟大人亲自替皇上转达的。”
