听着御书房内的宣召声，萧筱深吸一口气后走了进去，然后便不出所料地见到了自家爹爹和步丞相。
萧筱上前跪拜，“臣女参见皇上。”
头顶传来皇上那威严的声音，“不必多礼，赐坐！”
“谢皇上！”萧筱坐在了萧穆白的身侧，同时偷偷瞄了一眼皇上，皇上面带微笑，看起来心情很好的样子。
皇上朗声问：“听你爹说，对于柔然之事，你有一些主意？”
萧筱立马起身，“回皇上的话，臣女不才，只有些粗浅的建议。”
皇上朝她向下摆了摆手，“不必拘礼，坐！”
“谢皇上！”她说完便重新正襟危坐地坐回了座位，并渐渐觉得这个姿势其实比站着还要累。
皇上拿起面前的茶杯，“大致情况朕已经在萧爱卿的奏折上看到了，既然主意是你出的，那便详细说来给朕听听吧！”说完便低头饮了一口。
萧筱的语气始终平稳恭敬，“臣女认为，柔然如今的状况可谓是油尽灯枯，若是我朝一味救济，一来京城离柔然太远，钱粮运过去需要时间，这便会影响救援。二来，若是全部从地方上调派钱粮，难免有人会从中作梗，加深我朝百姓苛税，得不偿失。”
皇上摸了摸下巴，“所以你便提出通商之策？”
萧筱应道：“是！柔然有毛皮和铁器，更有响彻中原的战马，这也是他能南下抢掠之后迅速逃回草原的原因，但每次他们所抢掠的无外乎布匹和盐粮，既然双方各有需求，通商也未尝不可。”
皇上却还是有些犹豫，“可我朝从未与柔然做过生意，不说柔然人野蛮成性，盐铁一直是朝廷把控，否则便会有商贾任意加价，有伤民生。”
萧筱在心里翻了个白眼，“把控盐铁不就是为了在休养生息阶段掌控统治嘛？”表面却微笑道：“若是由皇商出面，那么盐铁依旧是国家垄断，不知皇上意下如何？”
皇上听此朗笑出声，“哈哈哈，怪不得步相说萧家大女儿头脑灵活，果真是位奇女子。”
萧穆白赶忙接口道：“谢皇上夸奖，我这闺女呀，自幼便乖张调皮，像个男孩子，哪有半点大家闺秀的样子。如今能为皇上分忧，老夫倍感欣慰呀！”他这样说着，却难掩眼中的自豪。
皇上却道：“萧爱卿不必谦虚，令爱非池中之物，自然不似一般女子。”
皇上接着问道：“你说的那帮助农耕之策可有实施方法？”
萧筱道：“回皇上的话，柔然遭了这么严重的灾，若是想谋出路不能只靠外部救援，更要从内部解决，既然没了足够的肉，那就想办法自己种点菜，像是白菜之类的蔬菜种下去能从小吃到大，不会像红薯之类限制他们的移动。但这些都是后话，如今还是要解决柔然百姓当下的燃眉之急。”
始终不曾发言的步青云却开了口，“可如今柔然确是艰难，我朝是必定要拿出一笔银钱以表诚意的，而且这皇商的人选也要仔细甄选，需要时间。”
皇上叹道：“爱卿此言正是朕之忧虑啊！”
萧筱的大脑迅速思考着，随即开口道：“臣女有一言，只是……”
皇上立马道：“但说无妨。”
萧筱道：“柔然此番灾情紧急，但所需银钱又太过巨大，朝廷若是一力承担必定有伤国本，不如让各地富商出钱赈济，谁出的多谁就能得到皇商这个肥差，就算出的不多的，也可以得到朝廷对其商队的庇护，如此大的诱惑，不怕他们不肯出钱。”
