火焰夹杂着雷电从天而降，覆盖着六成以上的地面。这些威力绝伦效率高超的法术从来都是战争的支配者，并不是所有人都能从龙那里借来因果之力，而没有因果力量，人们只能正面硬撼。
那些幸运地避开了火焰与雷电的地方，仍然有致命的法术降临：岩石之刺、毒雾、窒息领域……
这就是天灾的力量，纯粹的毁灭。
虽然这次是人类施加给魔兽的天灾。
这是寒季最大规模的兽群，到了这个程度，称作“兽潮”或许更加妥当。它们涌来时，村民们几乎以为世界末日来了。这些奇形怪状的生物从地面跑来，从天上飞来，甚至从地下爬出来，密密麻麻，无边无际。
虽然其实每年都是这种情况，但都被符文之壁拦在外面。今年近距离面对这血肉横飞的场面，那冲击力不可同日而语。
这还是祭司们从山脚下一路轰炸到村口的结果，现在大半个翘崖都是血淋林的。
村子北方，庇护之墙。
这座雄伟的墙壁依然是尤里西塔的功劳，她在一口气塑造了一个兵营之后似乎总结出了规律。这次她之忧了几分钟就弄出了这个巨石磊成的高墙，坚不可摧，而且搞定之后大气都不喘一下。这让大祭司小小地怀疑了一会人生，但很快就被投入了对前线魔兽潮的轰炸之中。
尤里西塔的壮举在兽潮面前并不那么引人注目，毕竟有盖乌斯做先例。
三人站在城墙上，俯瞰着战场。
“我不太明白，就这么大的森林，这么大的山岭，到底是怎么容纳下这么多魔兽的？”盖乌斯抱着膀子，疑惑道。
图不明白他为什么这么问。
盖乌斯已经习惯了给他们解释各种概念：“一片环境里能容纳的生物是有上限的，温度是否合适，元素是否充足，支撑环境内元素循环的植物和不可见生物的数量是否充足。一片森林就要比一片沙漠能容纳的生物更多。可上限就是上限，你们这片森林，这周围的环境，绝对不足以支撑这么多魔兽活下去。”
图想了想，给出了一个答案：“据我所知，这些魔兽中数量最多的几种，比如影狼和狞兽，都在森林或山中的某处有个‘巢穴’。巢穴是专门负责生殖新的个体的‘王’或者‘女王’居住的地方。在寒季食物不足的时候，这些巢穴就会加速生殖，让更多的魔兽去寻找食物。”
图的解释中用了很多盖乌斯教的专业名词，但用得很不熟练。
盖乌斯听懂了，但琢磨了一会，又发现了不对的地方：“可是，就算能生更多个体，那也只是幼崽啊……让幼崽成长到可以狩猎的程度还需要更多的食物，这不是本末倒置吗？”
这次图和尤里西塔都没法回答他了。正好有祭司来请尤里西塔去炉火之厅，今天的教课时间到了。于是三人的闲聊到此为止，图和盖乌斯见战线没有什么问题，决定也跟着尤里西塔去课堂看看。
走下城墙时，盖乌斯耸了耸肩。要在正式场合，主将擅离战场那可是死一万次都不为过。不过这蛮荒时代的小打小闹，倒也不算事。当然，这话他可没说出来。
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炉火之厅。
村子里不需要参与战斗的人几乎全都聚集到了这里。这其中有一部分是迫于图的命令而来的成年人，有本来就在这里上课的孩子，最多的是来旁听的“家属”。
虽然尤里西塔讲述的元素、法术什么的他们都听不懂，但炉火之厅很暖和，既然图鼓励任何形式的学习，那不来白不来。更何况，万一真能幸运地学会个召唤火苗呢？那在家点火的时候可就省了很多功夫。
可惜，图让他们上课的目的就是纠正他们这种错误的期望。
尤里西塔讲课的声音带着几分梦幻慵懒的味道，她见过苍云垂变之山后说话就一直带着这种感觉。对盖乌斯来说，这意味着耐人寻味的变化，对不懂法术的大多数人来说，这意味着惊心动魄的女性魅力。再加上她娇俏的脸庞和越来越刺激的身材，偶尔甚至会有那么一两个血气方刚的少年红着脸弯着腰冲出炉火之厅。
“得提醒一下她换种衣服穿。”盖乌斯忽然冒出这么个念头。
但尤里西塔可没在意下方众人的小小反应，她继续着自己的课程：“……我们已经接触过了已知的全部符文，可以看出，四种元素各自的特征非常明显。火元素符文扭曲而充满力量感；土元素符文方方正正，很可靠；风元素符文都是简洁的曲线；水元素符文像是水面的波纹。
“简单来说，符文和它们对应的元素很像。火像火土像土，可这是为什么呢？”
盖乌斯一挑眉，他发现自己不知道这个问题的答案。
以往尤里西塔所讲的内容，他完全了解，其中很多干脆就是他教给她的。可今天，第一次，尤里西塔讲出了他完全没接触过的内容。
“我们可以做一个实验。先专门画一个‘不像’的符文，比如，用水元素符文的感觉去画一个火球的符文。我仍然能创造出一个火球，但它的威力明显弱于正常创造出的火球。”
“！”盖乌斯直接从椅子上蹦起来了。
一大片目光投向他，不明所以。盖乌斯张了张嘴，最终没有说什么，坐了回去。尤里西塔继续上她的课，学生们继续听，只有盖乌斯心里惊涛骇浪无法平息。
尤里西塔只是提出了一个古怪的现象，做了个小实验去探究它，甚至没有多么深入。但问题是，千万年来没有任何一个人提出过类似的问题。不仅如此，尤里西塔的新发现背后肯定还隐藏着什么东西，盖乌斯一时半会都想不明白的东西。
增强法术威力的窍门？不，说是削弱的窍门还差不多。新的发现符文的思路？好像没什么关系。四元素的全新特性？这么说不精确……
那么是，元素法术的本质？
猜测提出又否定，可能性一个接一个冒出来，盖乌斯觉得头皮都在发麻。
尤里西塔肯定发现什么东西了！她这些天经常向自己询问一些奇奇怪怪的问题，有实战技巧有高深理论，这些问题唯一地共同点是，都和元素有关。
盖乌斯打定主意，课程结束之后好好地问问尤里西塔。
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炉火之厅的晚上，学生和旁听的人们都散去了。做完了汇报和反馈的各项工作负责人也都回到了自己家中。某种意义上，这时候的炉火之厅成了图、盖乌斯和尤里西塔这三个“特权阶级”的乐园。
图正打算询问盖乌斯白天的时候为什么那么激动，盖乌斯却突然问了尤里西塔一个奇怪的问题：
“你到底发现什么了？”
尤里西塔和盖乌斯的视线对上，眼中的梦幻慵懒渐渐褪去，一抹璀璨的光芒显现出来。图忽然移开了视线，尤里西塔的眼睛太“明亮”了，他竟有些不敢看。
“我有了一个猜测。”
“猜测，不是结论。也就是说你还没有证实。”
“也没有证实的思路，但我觉得，我的猜测是正确的。”
“和你今天课上讲的，和你这些天问我的元素问题有关？”
“……对。”
见盖乌斯猜测到了很多，尤里西塔眼睛里的光辉更盛了一分。
“可以告诉我们吗？”
“可以，但是很混乱，我只能尽量说。”
“没问题。”
尤里西塔深呼吸几次，似乎是在整理语言，然后她开始讲述：“构建符文，以此控制元素，这是我们所知的法术的基础。但这并不是真相，这只是表象。控制元素的究竟是什么？是符文？或者……我们自己？”
盖乌斯瞳孔一缩，尤里西塔的问题果然是直击本源的问题。符文控制元素，这是千千万万年来，从未有人质疑过的真理。
尤里西塔没有停顿，继续解释：“如果符文真的能控制元素，那我们把刻有符文的载体放在元素浓烈的环境中，它为什么不自动激活？符文石碑为什么需要祭司专门控制才能启动？再结合我的实验。我的符文是对的，它们也成功释放出了法术，可效果为什么有不同？”
盖乌斯紧跟思路：“可以解释为符文错了，法术效果自然也会跟着改变。但是自动激活那个问题我无法回答。”
“还有最后一个问题，魔兽是不会使用符文的，那它们是怎么使用元素的？”
“比较主流的观念是认为，魔兽的生理结构和灵魂形态组成了一些固定的符文结构，它们可以使用固定的几种力量。这个理论并不完备，但可以解释很多东西。”
尤里西塔听了盖乌斯的反驳摇了摇头：“但是有一个更完美的解释。”
盖乌斯知道，重点来了。
“符文不作用于元素，而是作用于我们。”
“符文改变了我们的精神，或者思维，或者灵魂，改变了那些我们用来控制元素的东西。真正控制元素的，是我们。”
“刻在载体上的符文只是图案而已，没有一个控制元素的东西供它改变，元素没有被控制。”
“符文不‘像’，它对我们的改变不到位，所以元素控制得也不到位。”
“魔兽控制元素的东西本来就能控制固定的几种元素，不需要符文来改动。”
暴雨乎降，雷蛇裂空。
乍亮的光芒带着巨大的轰鸣震彻了盖乌斯的灵魂，也震彻了整个世界。
“七龙……在上……”
极为难得地，盖乌斯用了这个祈祷词来表达自己的震惊。
