其实，早在农村税费繁重而土地效益低下的那个年代，特别是受到弟弟范怀国南下打工的影响，正值年轻力壮之年的范怀民也想趁机走出这片偏远落后的穷乡僻壤，到外面的精彩世界去闯荡一番。一来呢，可以看看外面的广阔世界究竟是个啥样子；二来呢，主要还是想着多挣点钱儿，把家里的日子过得更加红火一些。
这么多年来，作为一个初中毕业就直接踏入农村这块土地的新生代农民，范怀民真切地感受到，农村的生活太苦啦！农民家庭的收入太低啦！农民的日子太寒酸啦！
就拿自家的现实情况来说，经过全家人这么多年来的辛苦劳动，率先购买了当时当地十分稀有的拖拉机，还在全村第一个购置了农用汽车，虽然日子似乎比以前好过多了，但就整个农村的生产效益来讲，实在太低太落后了。农民的整体生活水平还是既苦又穷，比起城里人来，简直可以用穷困潦倒来形容。
当然，在范怀民看来，这种穷，不是说农民有多么缺吃少穿，也并非穷到了揭不开锅的地步。这种苦，也不是生活有多么艰难困苦，似乎更达不到苦不堪言的程度。
而是说，农村劳动的价值和意义没有得到应有的体现，农民付出与获得完全不成正比，理想与现实的天平总是发生倾斜。农民兄弟们辛辛苦苦一辈子，甚至说农村的老老少少几代人，除了背负家庭自身的生活责任，还有土地税费的沉重包袱，一年到头忙得昏天黑地，累得四脚朝天，除去各种名目繁多的税费差役，全家每年用于购买种子、农药、化肥、地膜、农具、饲料、牲畜等的巨额生产成本，以及购置米、面、粮、油、衣服、煤炭、燃料等衣食住用行的高昂生活必需品以外，许多农民家庭的年度总收入常常少得可怜，人均纯收入更是微乎其微。
多年来，喜欢观察和思考的范怀民发现，一些偏僻落后的村庄和农户家庭，经常出现入不敷出的悲凉境地。一些承包土地多、劳动力较多、经济来源广、家底比较殷实的农户，一年下来还能过得相对比较宽裕。可很多承包土地少、经济来源单一、完全靠天吃饭的困难农户，却经常是入不敷出。很多时候，一年到头，当爹妈的连件小孩的新衣服都买不起，全家连顿肉饭也舍不得吃，连年轻人买票坐车进城逛一次大街，都成了一种美好的奢望！
范怀民能够切身地感受到，生活对于那些贫困农民而言，犹如一只负重前行的乌龟，或者就是一台年久失修的机器，只有年复一年日复一日的辛苦劳作，几乎没有任何欢乐和希望可言。
因此，近年来，村里的一帮年轻人和青壮年劳动力，一个个仿佛在极力挣脱自己脖子上这个沉重的枷锁，尽力撇下脚下这块种与不种都一样的如同鸡肋一般的土地，纷纷逃离这片封闭而落后的农村大地，南下北上，进城务工，努力为家庭挣得一份或多或少的经济收入，更为博得一份属于自己的前程和希望。
可是自从二〇〇六年以来，这样的情况说变就变啦！
三月份以来，村里的广播电视上天天报道，国家宣布取消中国实行了几千年的农业税，减免贫困地区学生的学杂费，进一步加强农业农村的税费改革，不断加大“三农”基础建设力度，鼓励广大农村大力发展种植、养殖、加工、运输等多种经营，逐步提高机械化、集约化和现代化农业生产水平。这些报道翻来覆去地播放，听得村民们的耳朵都起了茧子。
可是，这些消息的传播犹如春天的乡村大地上顿然响起了一声晴天霹雳，瞬间惊醒了这片迷茫而懵懂的大地，重新焕发了农村的生机与活力，再次调动了广大农民兄弟们火一般的热情。
古老的乡村，即将焕发新的容颜……
