难得上面松了口,自己能够争取到这么一个机会,怎么可能轻易放弃?别的不说,如果镖局开不成,自己的历练值从哪儿来?真当异魔那么好杀的么。
想明白了这些,肖白心下已经有了主意——不为了别的,光是为了以后能够有稳定的历练值来源,这一单也一定要完成。
“那你们两个还是先跟着我们走吧,人多好照应。对了,你那些小兄弟们在哪儿?”心中拿定主意,肖凡对着俩兄弟道。
大虎、二牛兄弟两个听完了,挠了挠头,道:“自从传言盛行后,郡城里面有好些个大户人家连房子都来不及卖,就跑路了。我们最近找了一个废弃的宅院,从狗洞钻进去,大家就都在那儿住下了。”
“这样的宅院,很多么?”身后的吴盛开口问道。
王大虎想了想,说:“蛮多的。我看到好多人家都上了锁,本来没想到,后来是几个和我一样的流浪汉跟我说的。都说是自从那户富户全家遇害之后,其他人怕跟着遭殃,所以就全跑了。”
肖凡、吴盛对视了一眼,看样子这次的事情,确实有些不简单。
都说春江水暖鸭先知,那么,河里水要降温了,那么这些鸭子也肯定是最先知道的。
然而考虑这么多也没有什么用处,天塌下来,自然有个子高的人顶着。
肖凡吩咐众人收拾好行装,让大虎、二牛跟着自己一起走。
一路上,肖凡和向俩兄弟打听了许多城内的状况,然而两人一直在底层厮混,很多东西也都是不明不白的,但肖凡也从中分析出了很多细节性的东西。
首先,无头骑士的传闻,什么时候开始的,已经没有人知道了。
一开始,真的没有人在意。直到后来开始有人遇害,当地的县官让六扇门的人查了半天,然而一无所获。
本来只当是一个无头公案,哪想到接连有人遇害,且都被割下来头颅。
面对一具接一具的无头尸体,县令知道出了大事,急忙向郡城报告、求援。
郡里接到文书后,已经是一个月之后了。
前脚刚派出人手去县城,后脚郡城中的一户富人,全家被人枭首。
郡里面虽然时常有江湖仇杀,但是已经有十几年没有发生过这种灭门惨案了。郡守当时就跟州府报告,听说州府特地派了一对精干人手过来协助。
肖凡把时间捋了捋,突然眉头紧锁。
这个时间点,很不对。因为,龙门要塞的异魔,也是在十几天前事发的!
想到这儿,肖凡找了个人,将前面的吴盛给找了过来。两个人商议了片刻,就让辛巴带着一个人,还有王大虎回了龙门要塞。
不管提督府的人知不知道,肖凡觉得还是禀报一声好一点。为了增加可信度,肖凡特地取出一锭金子。
禁中御赐的东西,都是有独特标记的。又写了一封亲笔信,说明了情况。信里面还隐晦提到了自己的猜测。没办法,这个时间点,隔壁出这种事,很难不让肖凡往异魔的身上思考。
一切都商议好,肖凡就吩咐众人赶快赶路了。
根据吴盛和王大虎的说法,最近的驿站也要明天才能到,必须要趁着入夜的时候,赶到前面的一个小村子,不然的话就只能在密林中过夜了。
本来夜里在野外过夜就很危险,更不用说现在还有无头骑士的威胁。
在肖凡、吴盛的催促声中,众人也就是中午时候休息了一会儿,就又在声声催促中根据吴盛和王二牛的指引,向着前方赶去。
也幸好这批人不是肖凡手下的少年,就是曾经吴盛属下的老江湖。虽然有些搞不懂为什么这么急着赶路,但还是在声声催促下,在夜色降临前赶到了最近的村落。
然而,眼前的一幕,让众人有些不知道应不应该进村子。
其实在来的路上,肖凡看到路边荒废的田地,就有些不好的猜测了。
按照一般情况,这种城郊的村落,就是靠着种田谋生。附近又没有什么河流,虽然有一个密林,但也没有多少野兽,除了种田,这个村子基本没有其他的收入来源。
这一条,吴盛和王二牛都是特意讲过的。
可是,一路行来,肖凡在田地没有看到一个人。秋收季节,农田里面一个人都没有,这又怎么可能呢。
等众人来到村口,就更觉得诡异了。
除了肖凡这一边的人,剩下的都是走过这条道的。
这个村子,虽然在城郊,但是往来的客商都会选择在村子里歇脚,或者买上一些补给。虽然挣不了什么大钱,但生活总是无碍的。
然而呈现在肖凡他们眼前的,却是破败不堪。
村中的道路看样子是好几天都没有人打扫了,路上都是一些落叶。路两边的屋舍,门上都落着锁。明明众人赶到的时候,太阳也就是刚下山,但是肖凡入目所见,没有看到一家亮着灯。
按照肖凡的印象,往常这个时候,村中的孩童总会到处乱跑,然而路两边冷冷清清的,一个人影也不见。
吴盛示意一个中年汉子连敲了好几家的门,没有一户有人回应。
看到失望而归的汉子,肖凡回身看向王二牛:“你不是说这个村子还有人的么?”
之前就是他们兄弟俩说这个村子里还有一些人,可以弄些水和吃的,肖凡才催促众人过来的。
“我也不知道啊!我和大哥前几天刚在这个村子住了一晚上,村长人可好了!”王二牛道。
刚说着,王二牛伸手一指路的尽头:“你看,那不就是村长么!”
顺着二牛手指的方向,肖凡看到一个颤巍巍的老人,一手住着拐杖,另一只手提着一个白色的灯笼,灯笼里的烛火向外发着昏黄的光。
肖凡招呼吴盛一声,两个人就走到老人面前。
一拱手,肖凡道:“老丈,我们是过路的,你看天都黑了,不知道能不能在村子里歇息一晚上?”说完,肖凡打量起面前的老人。
这是一个满脸褶皱的老人,头发都已苍白。许是年纪大了,眼睛有些混浊,衣服浆洗的有些发白,双手拢在衣袖里面。
听了肖凡的来意,将手中的灯笼稍微举高一些,露出一支满是老茧的手,眯着眼睛看了半天,道:“年纪大了,看东西有些不清楚,客人别见怪。”
照了半天,看到吴盛脸上的刀疤,老者的动作有一个明显地停顿,眼睛眯得只剩一条缝隙,道:“客人刚刚说什么?老头子我年纪大了,耳朵不好使了。”
后面的王二牛这时候走到肖凡身边,道:“李大爷,不认识我了?我是二牛啊!这些都是我的朋友,想在村子里借住一晚上。村子里的人呢?”
老者将灯笼伸到王二牛面前,道:“哦,二牛啊!这不是最近闹无头骑士么,村子里的人都走光了,就剩几个舍不得田地的还在。你们多少人啊,要是人多的话,老头子我可不好安排。”
吴盛听了,眉头一皱,道:”老丈,你看天色这么黑,我们车上还带着货,实在不好分开。要不您看村子里面有没有稍微宽敞一些的地方,我们就住一晚。”
说完,吴盛解开腰间的荷包,从里面倒出几颗碎银,道:“顺带我们想请老丈您帮忙准备一些吃的,兄弟们都走了一天了。这些钱您收好,要是不够,我们还有。”
看着吴盛手中的碎银,老者的态度明显有所变化:“你们要是人多的话,就只能去村子里的水井旁边了。那里地方大,客人们要是不嫌弃,倒是可以住下来。就是”
说到这儿,老者沉默了下来,只是用眼睛盯着吴盛手中的碎银,耷拉着的眼皮,稍微抬了抬。
吴盛会意,把银子递给老人,一边的二牛有些不解:“李大爷,村子里不是有一个有一个议事用的祠堂么?”
老者此时接过了银子,听了二牛的话,瞳孔一缩,道:“你这个后生,祠堂那是先人安息的地方,怎么能住人?”
将银子收进怀中,老者就转过了身,道:“客人们都跟我一起走吧。等客人们安顿好,我去看看各家还有没有什么吃食,给客人们送过来。”
肖凡跟村口的众人打了几个招呼,几个人赶忙赶车跟上老者前行的步伐。
肖凡特意拉着二牛落后了几步,看着看着远去的背影,道:“二牛,这个村长你们兄弟两个都认识?”
二牛道:“这个村子我们兄弟两个常来,有时候我和大哥实在找不到活计,就一起过来帮忙干一些农活,拿一些吃的带回去。”
“哦?你们不是住在城里面么?”肖凡有些疑惑。
“怎么可能住在城里面,我们都是住在城外,也就是这几天城里多了许多空房子,没人管我们才住进去的。”
“那这个村子,你们上次来也这样?”肖凡又问。
二牛思索了一会儿,道:“也不是,上次来虽然也有人搬走,但是还是有一点人气的。毕竟不是所有人都能在城里找到地方住的。”
顿了顿,二牛问道:“怎么了,庄主,有什么问题么?”
肖凡摇摇头,道:“没什么,只是问一声而已。”
正说着,听到前方老者的声音传来:“几位客人,你们走得快一些。路两边都没有人家住的,没什么好看的。等你们收拾好,我找些吃食给你们,你们也好早点休息。”
肖凡应了声是,偷偷给身后的众人打了几个手势,就跟上了前面等待的吴盛和老者:“麻烦老丈了!”
老者看肖凡等人都到了,点点头,又转身往前走去。