他们乘坐的驴车一直向北，行了好几日。身上带的干粮有限，很快就要吃完了。如今，处在荒山野岭的路途之中，前不着村，后不着店，要想找到用膳与歇脚的客栈很是不易。眼看着就要到午膳的时辰了，刘婧必须要想办法才行了。
这些天，赵构不得不放下亲王的身份，跟着刘婧他们吃粗茶淡饭，对于他来说，已属难得。刘婧为了给他吃上可口的饭菜，可谓是费尽心机。
“官人，你饿不饿？不如咱们令张四停下来，吃点东西再走吧。”坐在赵构身边的芍芬关怀备至地问道。
赵构掀起轿帘的一角，看了一眼外面的蜿蜒的山岭，不由得说：“此处如此荒凉，恐怕是找不到饭馆的了。刘娘子，你带的干粮还剩有多少？”
“只够吃两日左右吧。”刘婧如实禀告，心中也为此担忧起来。
“王爷请放心！再走三日就到县城了，到时饮食起居便不用发愁了。”张四大约在外面听到了他们的谈话，立即安抚道。
“还有三日，那我们岂不是要节约食粮才够了。刘娘子，无论如何，你可不能让王爷饿肚子啊。”芍芬提醒刘婧道。
“我会尽力的。”虽然目前还没有解决的头绪，但她也只能如此回答了。
“俗话说巧妇难为无米之炊，你这样不是为难她嘛。刘娘子，本王即使饿一顿也无妨。吃得苦中苦，方为人上人这句话本王是很赞同的。”想不到这个时候，赵构终究是体恤刘婧的。
“奴婢感激王爷的体谅。但请王爷放心，奴婢却定不会让您与大家都饿着的。”刘婧心中充满感激，也下了决心。
“刘娘子，那你给咱们准备了什么午膳呀？”芍芬见赵构时常帮着刘婧，话语中难免略带醋意。
“奴婢记得还有两只生鸡与一些糕点，倒是够吃一顿的。”刘婧的脑中有了主意，胸有成竹地回答。
“生鸡？这里没有灶具，你该如何做膳？”芍芬顿生疑问。
刘婧微微一笑，答道：“还请两位下车先吃些糕点，待会必定知道。”
“好！本王倒想看一看。那我们就在此处歇息吧。”赵构说完就走下车。
张四拉着几匹毛驴去池塘边饮水去了。林慕峰与陆虎等人席地而坐，随手还拿起腰间的水壶喝上一口。
刘婧在池塘不远处找了一块地方，把两只生鸡拿出来放到铁盘里，用随身带的佐料把其腌制。然后，她朝林慕峰他们几个的方向走去。
刘婧对林慕峰说：“林统领，可否请您与属下帮我一个忙？”
“大家都是同一条船上的人，有什么事尽管开口。”林慕峰爽快地说。
“那好。请您派一人到附近看看有没有荷叶，如有请帮我采摘两片来。”刘婧觉得顺着这条池塘走去，有荷花的概率应该很大。
“杨浩，此事就交与你吧。”林慕峰转头对属下说。
“好！属下立即去办。”杨浩行动很快，说罢便不见影儿了。
刘婧又对林慕峰说道：“林统领，可否借你的匕首一用？”
他有些吃惊地看着她说：“你一个妇人之家，借此物何用？”
见他这般模样，刘婧忍俊不禁道：“统领不必惊慌，我只是想用它挖一个泥坑而已。”
他知晓究竟后，立即说道：“此事怎劳你亲自动手，让我来便可。”
不到一会儿工夫，林慕峰已经帮刘婧挖出一个很大的泥坑来。他脑筋一转，不由得问道：“刘娘子，你是不是想烤地瓜呀？”
“这也是个好主意，只可惜我没有带地瓜。不过，我包了两只生鸡，倒是可以做一次名副其实的叫花鸡了。”
“此事好办，不如让我再到周围寻寻看。要是幸运的话，指不定还能挖到些地瓜来。”林慕峰主动说。
这时，杨浩已乐滋滋地回来了。他手中果真拿回几片荷叶，兴奋地来到刘婧面前：“刘娘子，看来咱们的运气不错。不远处果然看到许多荷叶，泥底下还埋着许多甜脆的藕茎呢！”
杨浩的话突然提醒了刘婧，她立刻想到新鲜的莲藕也是不错的食材。看来下一顿又有着落了，刘婧欢快地说道：“等会可否请你们同我一齐去采摘些新鲜的莲藕来？”
“好啊！”林慕峰兴高采烈地说道：“那我去寻地瓜去了。”
刘婧把腌好的两只生鸡用新鲜的藕叶扎好，放入泥坑中埋了起来。再取些枯枝树叶燃起一个火堆来。此举立即引来了赵构与芍芬的围观，他们兴致勃勃地观看，心中未免已猜到几分。
赵构顿时问道：“这是不是传说中的叫花鸡呀？”
“贱妾也有所耳闻，只是未曾吃过。”芍芬也跟着说。
“叫花鸡其实是奴婢家乡的名菜，你们吃过的烘焙鸡便是根据此菜得来。”刘婧边说着，边往火堆里加树枝。
“你瞧，依稀有香味出来了。”赵构用力地吸了吸鼻子，很高兴地说。
“还要煨二、三个时辰呢。王爷与郡君好生等着，不如先去车上休息片刻。听杨浩说附近有荷花池，奴婢想与杨浩、陆虎等人去采摘些莲藕来。”
“哦？竟有如此美事。那本王也想去见识一番。”赵构却来了兴致，坚持要与他们一同前往。
碧波之中，满池的荷叶似碧玉盘般在随风轻舞。这里曾经浮起无数的粉色花朵，美如云霞，灿如锦锈。而如今，荷花已谢，只留下满池的荷叶清香别致。
刘婧一行人来到了荷花池塘，看到此景无不感到清新雅致。可是，池水冰冷，池中又泥泞不堪，要采摘莲藕的任务显得异常艰难。幸庆陆虎等人不怕困难，俨然走入池中拿出大刀取藕。
“陆虎，不必怕割坏藕茎，只要能吃便好！”刘婧用双手挡在嘴前大声喊道。通常采藕人怕摘断莲藕，影响卖相，因此才会耗时不少。
“好的！放心吧。”陆虎朝刘婧挥了挥手，放声应道。
芍芬拿出包裹里的一张坐席铺于地下，对赵构说道：“官人，不如坐下休息一下吧。”
“好吧，你们也一同坐下。”赵构坐下后看着她们说。
刘婧坐于芍芬的右侧，对他们说道：“王爷、郡君，这几日真是难为您们了。为了赶路，只能以干粮为食，又要夜宿于车内。”
“如此也并非第一次，想当初本王被金国押作人质之时，也吃了不少苦。”赵构摇了摇头，回想起往事不由得又看了刘婧一眼，心里掠过一丝感激之情。
“这苦算不上什么，我倒是可以承受。若是换了旁的，恐怕是不行。”芍芬暗指的是赵构其他的妃嫔，不及她能与他同甘共苦。确实，路途的奔波劳累与洗濑不便，没有一点魄力之人定会无比崩溃。
“希望此次金国之行，能平安顺利才好。”刘婧幽幽地说。她心中在想此次路途凶险，局势诡谲，不知对于吴芍芬来说是喜是悲？喜的是她终于成为了他最亲近之人；悲的是很有可能会因此付出生命的代价。
“若是本王去到金国谈和不成，你们却要一同受累变成他们的监下囚，是否会怨恨本王？”赵构茫然地看着远方，做着最坏的打算。
“王爷，何出此言！奴婢一定会誓死相随。”刘婧抢先说道。
“贱妾也是，能与官人同生共死那也是一种福分。”芍芬深情款款地凝视着他，说得无比动情。赵构被她感动了，将她轻轻搂于怀中。
如此这般，刘婧便显得多余与突兀了。带着一丝尴尬的表情，刘婧起身走向前去，正好看见陆虎与杨浩丢到岸边的几条断裂的莲藕。果然是不错的藕，藕茎粗大，做菜必定不错。
刘婧拿起裹满黑泥的藕段，放入池中清洗数次，终于露出了它粉白的真面目。等摘够了数量，他们就把莲藕放入一个竹篓中带回了原处。
这时，叫花鸡香气四溢，更是使人感到饥肠辘辘。刘婧看到林慕峰已回来，守在火堆旁，一副垂涎欲滴的样子。
他见刘婧走来，拍拍空空的双手说道：“可惜了！这十里之外并无人烟，连一个地瓜也找不到。”
“无妨。我还带有不少红豆糕，你们快吃一些吧。”刘婧拿出随身带着的红豆糕一一分给他们。
“你们是不是摘到了不少的莲藕？辛苦了！”林慕峰看着两个气喘吁吁的属下说道。
“是呀！这活挺累人的。”即使是大冷天的，陆虎的额头也出了不少的汗珠。
“好久不干这种活了，倒觉得有些腰酸背痛了。”杨浩伸了伸腰骨，呻吟道。
“这次真是有劳二位了。下次我必定会做一顿美味的全藕宴，好好地犒劳大家。”刘婧对他们二人深深地鞠了一躬。
“如此，那我们再辛苦也值得了！是吗？兄弟。”陆虎朝杨浩做了个鬼脸笑道。
“不过，此处太过荒凉，无人居住。否则，倒是可以借宿农家的，到时这些莲藕也才得派得上用场。”林慕峰惋惜地看着那篓莲藕说。
“恰好天气冷了，这些莲藕还不至于腐烂。据张四所说，过三日便可到县里，应该不远就会碰上有人家的地方了吧。”刘婧接口说道。
“唉，在这荒山之中，可真是有钱也无处使啊。”林慕峰叹气道。
随后，他们几人围在一起打开了荷叶包扎的叫花鸡，一股浓郁的香气顿时扑鼻而来。鸡肉已被烤得酥软，待凉后轻轻一撕便可脱出骨来。面对如此美食，就连赵构也不顾任何形象，抓起一只鸡腿就放进嘴里嚼起来，边吃边赞不绝口。
只有刘婧和芍芬还是吃得小心翼翼，毕竟是女子，在任何时候都不可失了分寸。这鸡的味道异常鲜美，很快就被众人抢食而空了。可张四吃得意犹未尽，又提议到水中去抓两条草鱼烤来吃，同时也可显现一下林慕峰的真功夫。
林慕峰被张四激起斗志，果真给大家表演了一段飞镖擒鱼的绝活，让刘婧大开了眼界。
刘婧还听陆虎说，林慕峰与佛主有缘，认了个少林寺的高僧为师，学了不少武艺。今日亲眼所见，果然验证了传说中的少林功夫博大精深一说。
二日后，驴车载着他们临近县城，已是申时。已近冬日，傍晚也来得特别的早，夕阳逐渐滑落，大有下山之势。碎石满地的小路上，依稀可看到一二个的农夫拉着牛经过。
轿外突然传来林慕峰的喊声：“启禀王爷，前面就有户人家。咱们是否去借宿一晚再继续上路？”
“好啊！你先去探寻一下，给点银两，要是愿意，今夜就在此安顿吧。不过，切记不可暴露了身份。”赵构隔着轿帘吩咐道。
“属下遵旨。”林慕峰驾着自己的毛驴先走一步。
过了不久，林慕峰又转回来复旨。告诉赵构那户农家已同意他们寄宿一晚，知道他们之中还有女子，还特意腾出儿子所住的大房让给他们住。行了多日，终于有个落脚的地方了，刘婧与芍芬都雀跃不已。
那户人家想必是中农，所住的农家大院并不算小。他们几人就可分到四间房，赵构与芍芬住农家儿子所住的大房；林慕峰与陆虎，张四与杨浩分别共住一间；而刘婧则可独立住一间。更幸运的是，刘婧能自由使用他们家的厨房。虽然简陋些，但是炊具齐全，佐料也不少。
当家的是位质朴的老农民，他手里捧着一个小簸箕，展开笑脸来到他们面前，略显歉意地说：“老农家境贫寒，也拿不出什么像样的东西招待各位远客。这里有半斤猪肉、半斤排骨以及自家种的地瓜，还请各位笑纳。”
刘婧看到这些食材已是喜笑颜开，感激地对老农说：“谢谢您，老人家。这些已经足够了。”
“什么！只有这些便已足够？”等老农走开，芍芬却是满腹狐疑地看着刘婧。
“是的，有了这些我便可以做一个全藕宴了。”刘婧自信满满地说道。
“本王知道刘娘子的能耐。”赵构对刘婧鼓励地一笑，又对芍芬说：“好几日没有梳洗更衣，不如吾们先回房。而后，想必刘娘子也就做好晚膳了。”
刘婧又招来林慕峰，轻笑道：“林统领，我交给您一个任务可否？”
“小事一桩，刘娘子尽管说。”林慕峰倒是个极和善之人。
“您之前不是遗憾没有吃上烤地瓜嘛。如今这有几个地瓜，可否请您及属下一起到门外去烤一烤？”刘婧向他递过那个装着地瓜的簸箕。
“此事易办，你就放心地交给我们吧！”林慕峰对刘婧眨了眨眼。然后带上两个属下，拿着簸箕出门外去了。
所谓的全藕宴，当然菜色全是以莲藕为主。莲藕不仅是很好的食材，还具有养阴清热、润燥止渴、清心安神的作用。刘婧根据它的特性，做出几种菜式来。
第一盏是凉拌糖醋藕片。把莲藕去皮洗净，切片放入沸水中氽熟，再捞出藕片入冰水中浸泡。
第二盏是肉片炒莲藕。把腌制好的肉片先略炒，再加入藕片一同炒熟为止。
第三盏是蜜汁莲藕。把莲藕灌入泡好的糯米，灌好后用线给捆上。再把熬好的冰糖水浇于莲藕上。
第四盏是莲藕炖排骨汤。将生姜皮和排骨一起下入清水锅中，煮开后将排骨捞起沥干，水和姜皮倒掉不用。接着，才将莲藕下入汤煲中，继续小火炖上一个时辰。
第五盏是酥香藕荚。将腌制的猪肉馅用筷子夹小团肉陷入藕内。取包好肉陷的藕夹蘸上干面粉放入面浆中，入锅炸至两面都呈金黄色即可。
第六盏是干煸藕丝。莲藕去皮切丝，把沥过水的藕丝，倒入玉米淀粉拌匀，再把拌好淀粉的藕丝炸至有些硬挺时出锅。
当把这六盏菜全都摆上桌时，只见赵构双眼都亮了起来。他立即动筷夹了一块藕荚放进嘴里，不住地点头说：“不错！味道可口，酥脆爽滑。”
连芍芬也对刘婧认可地说道：“想不到小小莲藕竟能做出如此多的菜式，刘娘子，我可是服了你啦。”
“谢谢吴郡君。若不是食材有限，奴婢定能做出更多，如今只好请二位将就着吃了。”刘婧站在一旁，低首说道。
这时，林慕峰等人也进来了。他手里捧着烤好的地瓜，自豪地喊道：“又香又甜的主食来啰！”
“启禀王爷，林统领拿来烤地瓜请您享用了。”刘婧掩着嘴笑了笑说。
“这是何物？本王怎么从未听说。”赵构侧目问道。
刘婧拿过一个地瓜，轻轻地扒着皮说：“王爷当然是没有吃过。因为这地瓜呀，只是平民百姓吃的东西，不值钱。”
“地瓜还有一个别名唤红薯。它的叶子也是可以食用的，只是比较少人用它来做菜罢了。”林慕峰接口说道。
“你们几个也入座一同用膳吧。今日不同于在藩邸，没有这么多规矩，本王只把你们当作旧友一般。”赵构指了指身旁的板凳说。
“谢王爷恩典！”刘婧与林慕峰他们同时给赵构鞠了一躬。
刘婧把扒好皮的地瓜呈给赵构，柔声说道：“王爷请用，仔细烫着。”
“好，让本王尝尝看。”赵构接过地瓜，不禁闻了一闻道：“好香啊！”
他轻咬一口，觉得又香又甜，还有一股特别的烟熏味道。刘婧看到他的样子，不禁想到，吃惯了山珍海味的王爷，偶尔吃吃平民百姓的食物也是极新鲜的吧。
今夜这顿晚膳，大家围在一张桌子上显得无比融洽。此时，他们没有主仆之分，没有任何顾忌，畅所欲言，直到各自回房安睡为止。
翌日清晨，他们立即起程，继续赶路。那家老农自觉收多了他们的银两，心里有些过意不去，还送了他们一些干粮以备路上之需。其实，快要到县里了，他们大可不必担心食宿的问题，因为他们身上还有足够多的盘缠。
驴车不知不觉已驶进熙熙攘攘的县城，人声鼎沸，车水马龙。赵构又掀起轿帘寻问车夫道：“张四，你可知这是何处？”
“启禀王爷，此处便是磁州县。”张四如实答道。
“终于到磁州县了。那好，你给吾驶去守臣宗泽的府上吧。”赵构对张四下了命令。
“小人遵命！小人曾去过的宗府，知道路。”张四大声说道。
又行了一段路，刘婧突闻路边有炊饼的叫卖声：“又香又可口的炊饼，路过的不要错过啊！”
刘婧想起小时候最爱吃的便是炊饼，已经有好长时间没有吃过了，如今突然很怀念那股味道。现在正巧遇到，刘婧便大着胆子对赵构要求：“王爷，您瞧外面有炊饼的叫卖。奴婢很想下去买几个上来，你也不妨尝一尝，如何？”
“好的，本王也觉得有些饿了。张四，停轿！”赵构同意了，立即喝住张四。在他的一声令下，驴车骤然停了下来。
刘婧打开轿帘，下了车。就在不远之处，果然有一个小贩在卖炊饼，跟前摆放着两个大箩筐。刘婧向他走去，付钱要了几个炊饼。
炊饼的表面撒了一层芝麻，炊饼外部有些干焦，呈琥珀色。内部有一夹层，夹层内是盐和胡椒粉，外焦内柔，并且韧性十足。
刘婧上轿时给他们每人都分了一个。赵构与芍芬想必是从未吃过，拿在手上竟无从下口。刘婧只好边吃边教他们说：“吃时必须用手撕，因为它很富弹性，这种吃法才更有味道。”
吃炊饼时可以完全不用菜佐，咀嚼时有芝麻的破碎声响与芳香。韧面饱含着麦子、水气和盐的味道，交揉一体，至嚼成饼团吞咽，可给食者以大力吞咽的快感。饥腹时吃炊饼，这种吞咽的快感尤甚。
赵构见刘婧吃得如此香甜，也学着她的方法大口吞咽。吃后，他竖起大拇指说：“本王还是第一次吃到这种民间的小吃，想不到竟是如此可口。”
“要是王爷喜欢，奴婢必定会苦心钻研，创制出一种能够提得上餐桌的炊饼来。”刘婧的灵感顿现，脑中突然涌上一个主意。
“如此甚好！等会就快到宗府了，有的是你大展拳脚的时候。”赵构对刘婧微笑着点了点头。
正如赵构所说，驴车不久就到了宗府。宗府门前有两个护卫守卫森严，黄瓦红墙的建筑尽显豪华气派。林慕峰先去通报，不久就听到府里有大阵仗迎了出来。
以宗泽为首的老翁身后伴着众多的士兵。他恭敬地来到轿前奉承道：“老夫听闻王爷到达，喜不自禁，特来相迎。”
“宗泽大人，好久不见。您老还是老当益壮，不减当年嘛！”赵构下车，与宗泽客套起来。
“王爷过奖了。老夫年纪大了，日渐感到力不从心啦。”宗泽摇头笑道。
“宗泽大人虽说上了年纪，英姿却不减当年。因您曾经领兵作战，号令沙场，岂可与普通人混为一谈。”赵构语毕，又招来芍芬给他介绍：“这位是本王的内人，吴郡君。”
“老夫见过吴郡君。”宗泽看到戎装打扮的芍芬，先是一惊。而后立即掩饰自己的表情道：“老夫已唤人备好厢房，请二位随老夫进府歇息去吧。”
宗府虽远不及藩邸，却不失其清新雅致之风。宗泽将赵构夫妇安排在西门的芳芷宫里，并置于珍奇古玩，设紫檀屏风、香几、珠帐及梨木宝座等物。
可赵构仍不忘对宗泽吩咐：“身后这位是本王的家厨刘娘子。这些日子，她随本王奔波劳碌，多亏有她，才让本王在颠沛流离中还能吃上一顿可口的饭菜。因此，有劳宗泽大人也差人为她收拾一间干净的厢房，好让她有歇息之处。”
宗泽看了刘婧一眼，连忙对赵构说：“这是当然，老夫定当会安排妥当。”
赵构点了点头，又道：“还有一事，便是希望宗泽大人能让刘娘子负责本王的膳食，只因本王已经吃惯她做的菜了。”
宗泽连连应许道：“这有何难？本府的家厨自当全由刘娘子差遣，每日的菜谱也由她来安排。”
“刘娘子，你听到了吗？今日的晚膳就由你来安排了，不必如藩邸般馔玉炊金，浊酒菲肴便好。”赵构吩咐刘婧道。
“奴婢一定会遵照王爷的旨意，请您放心。”刘婧含笑颔首。
“本王这几日下来，竟觉得不喜山珍海味了，反倒喜欢一些标新立异的美食。”赵构微笑着对宗泽说道。
“看来王爷喜好新鲜，当您的家厨还真要有一番本事才行。”宗泽也捋须笑道。
“哈哈，宗泽大人所言极是。刘娘子在本王的心目中确是很有才干。”赵构看着刘婧的眼里满是温情，让她略有一丝不自在。
看到宗泽也对自己侧目，刘婧连忙低首说道：“王爷抬举奴婢了。其实是王爷不嫌奴婢愚钝，鼓励奴婢罢了。要是没有旁的，奴婢就告退了。”
宗泽见此，便对身旁的管家说道：“李嬷嬷，你先安顿好刘娘子，再领着她去熟悉后厨吧。”
“是，大人。”李嬷嬷点头，又看着刘婧说：“刘娘子，请随我来吧。”
刘婧打听到今夜的晚膳只有三人用餐，就不考虑做太多繁复的菜肴了。既然赵构想吃新鲜之食，那不如就做饺子吧。饺子，是北方民间的年节食品，还有一句民谣唱道：大寒小寒，吃饺子过年。但凡家里有人要出远门，也以吃饺子为他送行；而家里有亲人来了，同样也是吃饺子表示欢迎。
如今，正是宗泽相迎赵构之宴，岂不正好。再说，宗泽大人想必是节俭之人，府里并没有珍稀食材，想要做出丰盛佳肴也非易事。在宗府家厨们的协助下，刘婧取鸭子做出了一道卤煮咸鸭，取野鸡做出一道罐儿野鸡，还有黄鳝、黄花鱼、驼峰肉、马铃薯、冬瓜都在刘婧的巧手下做成了几道吃饺子的菜佐。
做完了菜，正想休息片刻，却又被婢女叫去膳堂伺候。
赵构对晚膳颇为合意。他笑意盈然，指着那碟元宝状的饺子问道：“本王并不是第一次吃饺子，可是却是头一次吃到这么可口的。这饺子皮薄馅香，不知这里面放的是什么独特的食材？”
“启禀王爷，馅料是以黄鸡、猪肉、鲜菇、枸杞子、砂仁、肉豆蔻粉、丁香、葱、姜末、海米、虾子等配制而成。”刘婧低首回答。
“怪不得风味独特。”赵构赞许地点头道。
“唉，老夫并不知王爷今日到达宗府，所以府上没能以山珍海味招待，还请王爷恕罪！”宗泽愧疚地对赵构致歉。
“这是哪儿话？宗泽大人不必如此说。此举不正说明大人没有沾染奢侈之风，廉洁自律也是朝中所提倡的啊！”赵构不以为然，反而对宗泽大为赞赏。
“难得王爷宽容大谅，老夫感激不尽！来，老夫再敬您一杯。”宗泽举起杯盏向赵构敬道。
“好！”赵构一饮而尽，又看着刘婧说：“刘娘子，你用过晚膳没有？不如一同入座。”
刘婧看了一眼芍芬紧绷的脸，慌忙说道：“不必了，厨房里已经煮有下人用的膳食了。”
“刘娘子，恕老夫多嘴一句。既然是王爷的好意，你就坐下吧。老夫并非不通情理之人，这么多膳食仅咱们三人也是吃不完的，不多你一人。”想不到宗泽也赞同道。
芍芬看到宗泽如此说，也佯装大度地说：“你瞧，难得宗泽大人也不觉得僭越。刘娘子，你便一同坐下用膳吧。”
“本王说过，在外面你不必拘礼。快坐下！”赵构对刘婧点了点头。
刘婧也不好再推脱，只有勉为其难地坐下，夹了一个饺子放进碗里默默地吃着。
赵构又对宗泽说道：“宗泽大人，怎么今夜不见您携家眷前来？”
宗泽叹道：“请恕老夫失礼。老夫的发妻已于不久前病逝，不能再相陪于左右了。而唯一的儿子宗颖正返朝汇报国事，两个女儿已嫁为人妇，因此都不在府上。”
“原来如此。那如今大人可有侍妾伺候？”赵构关切地问。
“老夫只有结发妻子一人，从未纳妾。”宗泽怀念发妻，略带伤感地答。
“也罢。大人府上还有婢女与小厮伺候着，也不至于晚年寂寞。”赵构只好安抚道。
“此事不必王爷挂心。老夫并不感寂寞，家中其实还有儿媳与孙子在府上，因属犬子的内人，所以不便见客。”宗泽笑道。
“如此便好。本王打算在宗府逗留两日，后天才动身前往金营求和。听宫里的情报说，金兵应该扎营在巨鹿县一带。”赵构向宗泽说明了来意。
宗泽见四处无人，突然低声说道：“王爷此次去不得呀……”
赵构一惊，皱眉问道：“大人何出此言？”
宗泽幽幽道：“王爷如若冒然前行，难免被金兵俘虏。到时只怕求和不得，还冤为金国的监下囚。岂不是得不偿失？”
“可这是官家的旨意，难道要本王抗旨不成？”赵构也是身不由己。
“老夫并未让您抗旨。而是想请王爷静观其变，不妨在宗府多留几日。”宗泽见赵构略有所动，又继续说道：“老夫觉得不必惧怕金兵，如今朝中还有韩大将军和魏将军驻守，怕什么？依我看，金兵未必就能攻陷汴京，岂不抬举了他们。”
“可是听说此次金兵规模巨大，有备而来。恐怕是来势汹汹，难以阻挡，官家才会冒然派本王前去求和的。”赵构未免又担忧起来。
“若是如王爷所说，金兵真能侥幸攻下汴京，俘虏陛下。那么，朝中失了元首，到时才是真正完了。诸位大臣人人都知，钦宗皇帝下来便属您最德高望重了，你万万要保全自己呀！俗话说得好，留得青山在，不怕没柴烧。还望王爷三思而后行……”宗泽好言相劝，赵构也听得入神，大概是想到一块去了。
过了半晌，赵构终于向宗泽问道：“大人，不知今日是几月几日了？”
宗泽即刻起身翻看日历，回禀道：“王爷，今日是农历十月二十日。”
“再过二日便是大雪时节了。”赵构陷入沉思之中，他恍然走到门槛边，举头看着天空，喃喃道：“后天若是下雪，必定会阻碍前行。不如吾们在宗府多留几日再作打算吧。”
他似说给大家听，又似说给自己听一样。但是，刘婧知道，他确实动摇了。
