武都郡慢慢步入正轨，工厂的来办，资源的开采等一片繁忙的工地吸引了不少商家与淘金者前往，武都人口增长到二十万余人，徐庶做的也得心应手，叶平放下心来，回身汉中，得以减少了奔波之苦。
十月，随着秋收结束，汉中粮食渐多，一些陈粮库存成本也增加不少，叶平准备拿陈粮出来酿酒，南郑与上庸皆张罗开办了一个大型酒厂，各地陈旧粮食都运往此处，经过叶平改善酿造方法的黄酒纯度口味较之以往得到了极大的提高，初上市便受到热捧，第一批销售一空。
叶平见效益不错，便加入了包装，并命名为女儿红，并照搬女儿红的寓意广告语大肆宣传，以提高酒的定价。尽管如此，女儿红还是有价无市，不少好酒者闻名而来也只为一尝。
除黄酒外，叶平还蒸馏了一些烧酒，准备以此充当酒精消毒之用。
犹有余粮酿酒的叶平可羡煞攻打徐州的曹操，其军中粮食渐尽，无奈只能退兵而回。
旧的一年已去，汉中新酒庆太平，世间亡魂恨战乱。
李傕掌控朝廷之后，照例进行改元，是为兴平（公元194年）。
朝廷命刘繇继陈温为扬州刺史，不过扬州刺史部的驻地在江北的寿春，但无奈江北之地尽被袁术掌控，刘繇只能前往江东上任。
称霸南方的袁术也迎来了孙坚之子孙策率领父亲旧部投靠。
孙策颇有其父风采，武勇犹在其父之上，可谓长江后浪推前浪。若说孙策的才能让袁术只觉得一猛将，那孙策献上传国玉玺，从天而降给了袁术一份大礼，狂喜的袁术毫不吝啬的给予孙策官职奖赏，还令孙策领兵渡江南下，为其彻底平定江东六郡。
兴平元年三月，刚开春的西北大地渐有人烟，纷纷出来谋食，割据一方占据武威北地安定三郡的马腾却不知为何奔入长安，求见李傕几日过后，却是传出马腾与李傕起了矛盾，闹得朝廷都出面调解。出长安的马腾回凉地之后，却是不肯罢休，立马率军剑指长安，战争的气息笼罩在三辅大地之上，突闻战火，占据金城陇西汉阳三郡的韩遂思虑一番，并未做旁观者，亲自率兵前来调解。
三支兵马在关中大地形成了微妙的平衡，未过多久马腾暗地串联韩遂，两人达成共识，合谋攻击李傕，连下几城，关陇大地再次陷入战火之中。
武都太守府，叶平坐镇武都，以保证武都顺利春种，顺带从汉中带来了优质的良种，叶平虽不会育种，但亦知晓保留的上好粮食为种，年年如此优中选优下去。以达到使用良种增产目的，然而突如其来的韩遂马腾两位使者打乱了有条不紊的太守府，两位使者先后请求叶平与之一起攻打李傕，瓜分三辅之地。
众幕僚在大厅议论纷纷，莫衷一是。
有言坐山观虎斗的，也有道需把握时机，进军关中的，叶平一时难以抉择。
如今的徐庶褪去青涩，才能渐显，身为武都太守，见众人争吵不休，徐庶开口分析说明利弊：
进，可破李傕郭汜，瓜分关中，然马腾韩遂之流一丘之貉，战胜李郭之后，难保不会掉头来攻，独吞关中，到时汉中与关中有秦岭相隔，徒呼奈何。
退，可稳坐钓鱼台，坐观成败，再伺机而动。若李傕郭汜大胜，可与之共击，进军汉阳，陇西。若马腾韩遂战胜，到时难免不会记仇来袭武都。
叶平权衡利弊一番打算按兵不动，定下调子之后武都事务继续按部就班下去。
一直以来，都是叶平一言而决，如今繁杂的态势让叶平第一次感觉到了顶尖智谋之士的缺乏，只有一个徐庶拿的出手，叶平派人前往冀县征召杨阜，令一边尝试在汉中搜寻从长安消失的李儒。
兴平元年四月，李傕派郭汜、樊稠以及侄子李利与马腾、韩遂大战于长平观下。马腾、韩遂不敌，损失万余人，大败退回凉州。
郭汜、樊稠因有战功而加“开府”之权，造成郭、樊权力大增。
接着李傕下诏赦免马腾等，以马腾为安狄将军，韩遂为安羌将军，而马腾韩遂也结为异性兄弟，以表同进同退之心。
而叶平的苦心也没有白费，几次诚意相召，杨阜终于答应出仕汉中，补其徐庶拜为武都太守后空出的汉中郡丞之位。
得此贤才，叶平大喜，亲自出城相迎，促膝长谈。
似乎好事也要逢双，本准备从长安逃往蜀地隐姓埋名的李儒，走子午道经过汉中，汉中街市繁荣，吏治清明立马吸引了李儒在西城定居，如今叶平广布画像寻找，被人认出，人在屋檐下的李儒，被征召为将军府长史，毕竟李儒名动天下，不想强人所难的叶平未给安排实职，只让其做军中幕僚。
人逢喜事精神爽，叶平想了很久的赋税改革也准备提上日程。
汉中的商业在叶平的主政之下得到了极大的发展，人头税弊端重重，也制约了社会的发展，叶平先将除户赋外的人头税，各种杂七杂八的税通通去除，商业性的税收维持不变。
政令下达汉中武都两郡，百姓欢欣鼓舞，叶平贤德之名传唱大街小巷，乡间田野。
兴平元年五月，曹操再征徐州，攻城略地至东海。在曹操攻打徐州各地中，所过之处大肆杀戮，曹军过后无有鸡犬之声，路上不见行人。
彼时的曹操，已抑制不住野心的增长，其敏锐的感觉到，大厦将倾，改朝换代就在今朝，徐州富庶，若得其钱粮，可助成事。绞尽脑汁，欲寻借口攻伐。难耐之际，老父被徐州兵所杀，这岂不是上天暗示，丧父之痛，却换来的是家族的振兴。曹操，乱世之枭雄，在这个以孝治国的时代，占据人孝，大义，何不知时机难得。谨慎的曹操，更是深知强敌环伺，稍有不慎，便是万劫不复。月明依稀，夜不能寐。背靠床头，手握竹简，曹操拿出了壮士断腕，破釜沉舟的决心，做出了一个让其背负万世骂名的决定–屠城，以迫徐州，震慑群雄。
