“林姐姐，”探春脸上愤愤然的，“你……”她在屋中一扫，发现黛玉房中原本静雅的器物竟然全都不见了，就连那些字画也都换上了庸俗之物，只有那满架的书还是整整齐齐，纤尘不染，不由得怔怔的落下泪来。
平儿却道：“林姑娘，我们这次来，确实有事，前儿我听见大老爷说要把你献给……”
平儿一脸悲愤：“大老爷要把姑娘献给北静王爷做侧妃，连成亲的日子都已择定了！”
探春苦笑道：“林姐姐，只怕你不知道，二哥哥也病了，痴痴傻傻什么人也不认识了，太太严令所有人不许胡说，预备着过一阵子给他娶亲冲喜，定的是宝姐姐。而我，被南安太妃认作了义女，不久就要送去东瀛和亲。”
黛玉的脸色有些难看，喃喃说道：“那个北静王爷就是二哥哥口中的贤王么？”
探春点了点头：“是。林姐姐，我也看开了，离了这府里也未必就是坏事。”
黛玉看着探春那有些瘦削的面庞：“三妹妹，你做了和亲的王妃，姨娘和环儿未必再受人欺负，不过为防万一，你何不给他们安排一条退路？”
探春点头：“这一点我倒是想到了，只是你该怎么办才好？”
黛玉苦笑：“我原本指望着能够平平淡淡度此一生，不想……”
平儿看了看外面，说道：“两位姑娘，我出来的时候也不短了，如今我们奶奶不比先前，我……”她不及说完，一咬下唇匆匆走了。
黛玉便向探春道：“好妹妹，如今我就和你作别了，他日你远行之时，只怕我是不能送你了，你，保重吧！”
怡红院中，宝玉忽然叫道：“林妹妹病了，我要去看她！”
袭人忙拉住他，劝道：“二爷，没有的事，我才还看见林姑娘了，好好儿的，哪里就病了？”
殊不知，黛玉真的病了，探春也有耳闻，想要去探病，却被南安太妃接了去，说什么要教导宫中礼仪。惜春又吵着要出家，竟然绝粒数日，此刻也已是卧床不起。只有李纨还隔三差五过来看看，却见黛玉瘦的越发可怜了，面上没有半分血色，就连眼神也失去了往日的灵活。
时光已是四月中，大观园中花木葱茏，怡红院早已没人，原来王夫人已搬到了原来贾母的上房里，把自己原先的房子收拾出来给宝玉做了新房，定在这一天迎娶宝钗，只因尚未孝满，是以并未大肆宣扬。
那一厢贾赦也要再娶鸳鸯，谁知鸳鸯自从给贾母送了殡之后竟然失踪了，贾赦气了个倒仰，命人把鸳鸯的哥哥金文翔叫去打了个半死，心中怒气难平，硬是把琥珀、翡翠两个服侍贾母的丫鬟收入房中。
贾政劝过几次，这边厢抵不住王夫人的眼泪攻势，那边厢也不好深劝，只得作罢。原本想着，北静王妃看上黛玉，会给已经没落的贾府带来一线生机，谁知黛玉偏生病得丢了半条命。这当口儿，贾环又说赵姨娘病得厉害，要带赵姨娘出去散散闷，谁知这一去就再也没回来。这几件事加到一起，把贾政弄了个焦头烂额，索性什么事也不管了。
这天李纨正在给儿子贾兰讲书，忽然紫鹃披头散发跑了进来，哭道：“大奶奶，你快去看看，我们姑娘怕是不行了！”
李纨吓了一跳，连忙拉着紫鹃赶往潇湘馆。
潇湘馆中竹声飒飒，伴着屋中雪雁等人的哭声，显得无限凄凉，李纨进到黛玉房中，只见黛玉双眸紧闭，呼吸微弱，原本嫩生生、水灵灵、神仙似的一个人儿，在这如花的年纪里，竟然走到了生命的尽头！她心中一酸，眼里也滚下泪来，转头问紫鹃：“前面可知道了么？”她是寡妇，办喜事是不能到前面去的。
紫鹃点头，哭得气噎难言。
李纨叹了口气：“如今，只怕她们都顾不得这里了。你快拿衣服来，好给你姑娘换上，难不成就让她这么走了？”
黛玉缓缓睁开眼睛，见眼前除了紫鹃雪雁就是一个李纨，凄然一笑，伸手拉住李纨，断断续续费力的说道：“大嫂子，我去了，你好歹叫他们送我回苏州去，老太太给我的一万银子还在那里放着，好歹也够了……”
李纨连忙点头，顾不得擦泪，问道：“妹妹，你还有什么心愿？”
黛玉眼睛望着窗外，淡淡一笑，苍白如霜华：“见了宝玉和宝姐姐，就说我……祝他们白头……”话未说完双眼一翻，一缕香魂香消潇湘馆。
紫鹃雪雁抱头痛哭，李纨也抚着黛玉哭个不住，又劝着紫鹃给黛玉换了衣服，命人报到前面。
到了晚间，贾琏才领人抬了一口薄皮棺材进来。
李纨将黛玉临终遗言说了，贾琏也不免掉了几点眼泪，李纨想了想，命素云回去，取了一千两银票来，悄悄递给贾琏：“二爷，我也没别的话，这些是我的梯己，你拿着作为路上的使费，我一个寡妇，能做的也只有这些了。”她原本就苍白的面孔，被哀伤涂得满满的。
雪雁拉着紫鹃哭着跪倒在贾琏脚下：“二爷，我们姑娘已经没了，这里离苏州万水千山的，早一刻启程姑娘便能早一日入土为安，迟了，只怕姑娘的身子就坏了……”
贾琏为难道：“这个我却做不了主，还要到前面问问。你们先把林妹妹装殓起来。”说着匆匆跑到前面去了。
不多时王善保家的、周瑞家的一齐赶了来，两个人四只眼睛只在潇湘馆中乱转，李纨指挥着小丫头们把黛玉的书、琴，素日手中拿的玩器一一归整了，装入箱中。
到了晚间，贾赦、贾政、邢王二夫人，平儿搀着凤姐都来了，见了黛玉的遗容，都掉了几点眼泪。
紫鹃跪倒磕了几个头，哭道：“奴婢本来是这府里的家生子，本不该有别的想法，可是林姑娘一早从老太太那里要了我的奴籍，我紫鹃也就是林姑娘的人了，所以想同着雪雁一同送林姑娘回去，守着林姑娘……也不枉，林姑娘待我好了一场……”
