村子里沉寂了许多。高大妈走了，吴大妈走了，杨白成在省城，高碧海去寻找自己的世界，杨大吉感到前所未有的凄清。转眼到了高大妈的“五七”之日，也就是走了三十五天，按习俗传说死人还会打次回转看看家人，杨大吉心里分外的压抑。到得马依莲的门口，见屋子里也是毫无生气，脚下突然生了许多冷气，好像是到了另一个世界。马依莲孤孤的一人，问：“你还记着这个日子？”“记得，少了个人，就少了些东西。”马依莲听他口气，整了整容，感到他这时可怜些，一连失去了几个亲人，是一下少了许多东西。有的在这一天，要做许多仪式，比方烧间屋，毫无挂念地把亲人送上阴间路；有的图简单，出葬那天就把灵牌一起烧过去了，马依莲是采取的第二种。似乎无多少事了，但马依莲心里仍是有诸多堵塞，她说：“她老人家呀，一生表面上过得轻松，其实也是苦。”杨大吉没多大言发。马依莲似乎坐在别人屋里，有些不安分躁动起来，她问杨大吉：“你觉得我对她怎么样，应该不算差吧？”“我觉得还可以，她的性子怪了点。
”“不对，我已经觉得有些不对，比方来兴吧，她就把账算在我身上。”不知从什么时候起，杨大吉对刘来兴这个话题有了些困倦。马依莲的思维却没定在某一点，而是说：“不该说的是，她还是快活够了。”她的话很暧昧，显然指的是一些风流韵事。杨大吉扫她的兴：“你要乱讲，别怪她成鬼后找麻烦。”“你还信鬼？”“鬼在人的心里。”杨大吉没作解释，他觉得解释她也不会明白，鬼其实就是某种意念，不明白才好，明白了才有摆脱的烦恼。马依莲却说：“要说你才欠她的，最后你都不听她的话。”杨大吉想起那回事，顿时有些羞怯。这时，思想却开了岔子，怎么自己的某个部位近来不再有些异常反应了呢？确也奇怪，好像是小高上次“行了”以后，自己也回归平衡，他弄不清这中间有什么内在逻辑。这么想的时候，某些反应就来了，他想，这很正常。他说：“不是我，是你不听。”马依莲辩解说：“是你。”“是你。”“是你，你个男人，衣服还脱得慢些。”杨大吉一想，也对，却并不认理，两个人你来我去，最后把争论丢一边，干起了两个人潜意识里都想的事。
激情之后，杨大吉睁开眼，看了看周围的一切，包括墙，家具，床，不免生出一些失落，自己沦落到这种地方了。人啊，一掉价，其结局是还要掉价。马依莲不同，她沉浸在幸福里，像做了一个梦，许多年前的一个梦。梦醒之后，再凝视杨大吉的情态，就有些自羞，也有气恼：“怎么了，不高兴？”杨大吉说：“不呀，挺高兴。”回答干瘪瘪的，马依莲更加坚信自己的某种判断：“不，你觉得和我这种低层次的女人睡了，不值得，是不是？”好家伙，这女人可和李小蓉、刘澜不同，她才一点也不掩藏自己的情绪，杨大吉说：“哪能呢？你难道会比国家干部差？”这么说着，心里好笑，女人的味道大概与职位、贫富没得关系的。也许有人会说，他退下来后没有能耐了，只睡得到一个乡巴佬了，那就让他们说吧。马依莲却说：“可你的高兴我没看出来。”杨大吉说：“好了，我们都按照婆婆说的做了，她会保佑的。”马依莲却还紧追不舍：“那你就是为老人家的那一句要求吗？”杨大吉就真的有些不耐烦了，他毕竟不是那种唱情歌的年龄了。他这般冷却，马依莲就泪水涟涟。杨大吉连忙变脸道：“别哭，都算我的不是，好不好？我是真心想和你睡，好不好？”马依莲捶了他几下，方才作罢。
这件事，杨大吉沉重了好几天。他又想起他的种种境遇来了，他知道这是个心魔，却有些不想摆脱。每当新的机遇到来，他就是畏惧。他不愿身边有什么人亲近，他也许又会给某人带来不幸。
这时，马依莲提了一个要求，叫不易喊他为干爹。
杨大吉否定，说：“我们不可能的。”
马依莲说：“我没奢望过，你是县长，我是平民百姓。”
杨大吉说：“你错了。”
于是，他讲了他和刘澜的故事。杨大吉说：“刘澜以为只是简单对李小蓉的歉意，岂不知还有更多的原因，和我在一起，也许会有某种厄运，你呀，也不该的，也不该的。”
马依莲说：“读那么多书，你还迷信。”
杨大吉很忧郁，他怕不幸，也传染到马依莲了。
马依莲说：“我不怕。”
杨大吉说：“我不怕了的，也许活出了些东西，又怕了。”
马依莲说：“我不怕。”
杨大吉说：“我是为你怕。”
马依莲想了想，自己更是个有罪之人，有什么怕的呢？她说：“不怕，我的不幸不会比你轻，我不怕。”
杨大吉说：“你？”
马依莲说：“是的。”
杨大吉想了想，想起她家庭的一些事，也许真是的，他喜欢的就是她身上的某种不幸的气质吧？不，不会的，谁会喜欢不幸的东西呢？相怜罢了。可是他还是为她焦心：“可是，你要替不易想想，为他而怕。”
马依莲就真轻松不了啦，她的脸介乎苦相和哭相之间。
杨大吉想换一种气氛，想了想，难为情地还是只找到她男人的话题：“要是刘来兴猛然回来了怎么办？那就成了一个笑话，一个县长和一个农民共侍一个婆娘。”
马依莲应道：“不同你讲了。”
她显然很不快意。
接下来马依莲失踪了几天，杨大吉怕出什么娄子，怎么找也找不到，倒是蔡月牙找他来了。蔡月牙一片怃然。
杨大吉叫她说事儿，什么事儿都好说。
蔡月牙不禁潸然起来。
心烦，再烦也不会有自己烦吧，杨大吉想。
蔡月牙终于开口说：“我一定被刘澜骗了。”
“她骗你？”
“我把你和马依莲的事儿告诉她几天，她就和邱局长结婚了。”
结婚？和邱局长？这么大的事他还不知，和依莲厮混去了？杨大吉还是蒙了一下。他明白蔡月牙的骗是指什么了。而今看来，邱局长也许是刘澜的下策，一旦上策走定，下策即可转到蔡月牙身上，而现在一切成空了。那么，又可见，蔡月牙和教育局长还没有实质性的交往，高碧海的判断是对的，调动的事儿真的泡汤了。杨大吉有些愤愤不平，没有谁骗谁，而他也像被骗了，被谁摔了一跤，他更多的是为蔡月牙，嫩，因为嫩，摔得就更惨。不平之后是同情，蔡月牙必须离开这里，她该争回一点东西，或者，她该得到某种补偿。杨大吉说：“你放心，我给你想办法。”
蔡月牙还很执迷：“我不想你帮忙。”
杨大吉明白她的意思。
蔡月牙一点也不后悔：“没想到你和依莲姐真在一起了，好事，好事。”
杨大吉早就推测过她起的作用，唉，不管何种动机，也是起了作用呀，嘴里却说：“啥叫在一起呀，别胡说。”
第二天，杨大吉就到了县城。刘澜没在，在鼎州上班，他又去了鼎州。
刘澜见面的第一句话是：“你终于得到信息了。”
杨大吉感慨：“好快啊。”
