郑鲍笑道：“老先生讲的还真是一点不错。”那老者摆手道：“这不算什么！佛道都有魔障一说，那魔障现前时，只需把着自己一心不动，其魔自然退去。若是和魔去斗去争，那只会被魔障牵着走，那就真的入了邪道了。现在许多人就是如此，口中说着念佛，嘴里道着修行，却只做些表面功夫，看似一幅脱俗慈悲的模样，但遇事还是那张凡俗面孔，甚至还有不如。可惜，可惜啊！”说完，便呵呵笑了起来。郑鲍忽然好奇，问道：“老先生可知道那女人说的‘柳孟兰’是谁？似乎这个人还有些年纪，不然也不会在最后加一个‘婆’字了。”那老者笑着摇摇头，道：“这个就不知道了，也许又是些巫婆仙姑之类的吧。这些人自己在家开个堂口帮人算命解难，时间久了，也会有人把他们敬若神明的。”郑鲍点了点头，他无心继续去谈神佛巫婆之事，见有一部黄包车走来，连忙拦了下来，同那老先生道别后，便上车回了巡捕房。
当郑鲍又来到他的办公室时，已经是下午五点钟了。他这一天东奔西走，很是辛苦，于是自己给自己泡了一杯热茶以示犒劳，然后舒服地靠在椅子上休息。这时，却有人敲响了办公室的门，原来是手下探员交来许多文件要他处理。郑鲍身为探长，除了要查案之外，那许多巡捕房的行政事务要是要处理的。他无奈地叹了一口气，不得已打开了文件，开始批阅起来。
就在此时，忽然一阵冷风将一旁窗户吹开。那风打在郑鲍身上，郑鲍只觉一股凉气从背脊下直冲了上来，连忙站起身，将那窗户关好。他重新坐到座位中，继续看文件，但是却始终觉得身上凉飕飕的，头也开始昏了起来。郑鲍担心自己一天劳累后又受了凉，别因此而染了感冒，眼下凶案悬疑不前，这病可生不得，连忙打开一边的抽屉，一阵乱翻后，终于找到几片治伤风感冒的药。他也不管自己是真病还是假病，就着那热茶一并吞下肚去，然后拍了拍自己的脸，提起些精神，重又埋头公务之中。
但是郑鲍料不到那些药片有催眠之用，头昏还没治好，眼皮又开始酸胀发沉起来。他将头枕在椅子的靠背上，两手开始揉捏眼睛，揉着揉着，意识却渐模糊，不觉竟然睡去……
睡梦中，许多勘察凶案的片段不断叠加浮现在郑鲍的眼前。一会是那死者李金凤的模样，一会是与左秋明、陈久生一同去追查那签条的来历，一会是请许伯吃饭，一会是在陈公馆劝解陈久生，一会又是在水神娘娘庙求签。郑鲍耳边满是各种人声与嘈杂，那些情景跳跃晃动的也越来越快，他终于忍不住将眼睛闭上，不再去看。也不知过了多久，周围忽然安静了下来，取而代之的，是渐渐响起的念经、和木鱼敲击的声音。郑鲍又好奇地把眼睛睁开，发现自己正身处一个道场外。郑鲍心中很是奇怪，暗想：“我怎么来到了这里？这又是什么地方？”他向道场内看去，只见里面点了许多支蜡烛，蜡烛的火光将道场照得透亮，还看到有人跪在一尊神像前，又有一个人在旁边不断的跳动，似乎是在做法，但是一切都是那么的模糊，只能瞧见一个虚影。
郑鲍想走过去看个仔细，但是却发现双脚怎么也迈不动，他再抬眼看那道场时，道场中的蜡烛的火光突然闪烁了起来，并且互相重合在一起，以致最后整个道场都变成了一个光圈，刺得郑鲍双眼发痛。郑鲍连忙抬起手放在面前，挡住光线。这时，那光圈忽然消失不见，四周又变成了一片黑暗。郑鲍隐约觉得脚下有一条水流经过，心中忽然一动，暗想：“咦？怎么与上次那个梦这么像？也是在一片黑漆漆的地方，同样是有一条流水。我就沿着这流水再走一次，看看能不能又去到那定康路。”他也不知道为什么会有这个想法，不由自主的便顺着水流声一步一步走去。
但这一次走了许久，都没有再出现定康路，反而像是来到了一片树林中，这时一阵柔风拂过，月光中隐约看见许多树影随风摇摆。郑鲍听着树林中那夜虫鸣叫以及流水潺潺的声响，脸上享受着清风，心中很是宁静舒服。突然，不远处有一个人影动了一下。郑鲍立即警觉了起来，赶紧低下身子，定神仔细瞧去，看到的竟然是那黑纱女人！
那女人也没有走远，只是在一片杂草后来回徘徊。郑鲍心中不禁一阵兴奋，连忙借着树影的掩护，悄悄地向那黑纱女人走去。他每一步的落脚都非常小心，生怕发出声响惊动了那女人。当距离那女人只有两三米的距离时，郑鲍一个箭步窜出，一把拉住那女人的臂膀。那黑纱女人受到了惊吓，连忙转身要逃。郑鲍岂容她逃走，将她拉的更紧，另一手则去掀那女人脸上的黑纱，想看清楚她的真容。就在这电光火石之间，突然有一个红色的胎记出现在他的眼前，郑鲍的注意力竟然完全被这胎记所吸引，全身犹如定住了一样，而那黑纱女人、树林、月光、虫鸣、柔风还有流水全都消失无踪了。郑鲍正被这意料之外的变化惊的有些不知所措的时候，突觉后脑一阵剧痛，似乎是被重重地敲了一下，随后跌落在水中。那水从他的鼻孔嘴巴中倒灌进去，一时气结，便好似就要死了一般。
郑鲍全身一震，猛地被吓醒了，发现自己还是坐在椅子上，不由摸一摸刚才被打的地方，并不觉有没有什么异样，这才放下心来。他回想着刚才的梦境，却百思不得其解，暗道：“我最近是怎么了，为何总是做这样的怪梦呢？而且更让人不明白的是，上一次的梦境竟然和事实完全吻合，就好像是真的发生过一样。”
郑鲍以前查案时的确也有过因做梦而得到灵感，从而破案的经验。但那大都是在梦中反复出现一些很重要，但是却又被人为忽略的细节；又或是一些平时始终搞不清楚的疑团，却在梦中思考想通了。所有出现在梦中的东西，都是他已经知道的人或事，只是在现实中还不曾串起来而已。但是经过今天下午和沈家阿婆的聊天，他发现自己做的梦竟然能告诉他一些从不知道的事情，这已大大超过了他所能理解的范围。
郑鲍虽然从不信这些虚无缥缈的东西，也搞不清为什么会这样，但是那梦中出现的相同的场景，还有这种能提前预示的作用，却使得他不得不对自己的梦境开始重视起来。他细细回想梦中所见，前面部分的过程杂乱无章不说，而且还影像模糊，根本看不清楚，印象最强烈的还是那最后出现的红色胎记。现在郑鲍只要一闭上眼睛，那个胎记的样子就会浮现在他面前。郑鲍拿起钢笔，将这胎记的形状在纸上描绘了出来。这个胎记并不大，上半部分是一个月牙，下半部分是一个不规则的椭圆，在最下面还拖出来一小条类似尾巴的东西。他放下钢笔，心想：“这胎记的模样大概就是如此了，可是……它是生在什么地方的呢？”
郑鲍又闭上眼睛，努力地回想梦中所见，隐约记得在胎记上面两、三公分处似乎还有一条衣边，不禁开始推测起来：“胎记上有衣边？我当时拉着的是她的手臂，而她穿的是一件无袖的丝绵旗袍……嗯……”他略一沉吟，很快便有了结论，“如果是这样的话，那这胎记多半是生在肩膀近手臂的位置。因为当时我只看得到她的上半身，上半身会从衣服中露出来的只有脖子和肩膀下面的手臂。脖子的部分被黑纱遮住了，根本看不到。就算可以瞧见，那衣服的边也只会出现在胎记的下方，而不会是在上方。也只有肩膀近手臂的部分才符合全部的条件，那里既露出了皮肉，衣服的边又是处在上方的。”
郑鲍靠在椅子的靠背上，很满意自己的推理，对于结论的准确度也很有信心，但他却忽然一笑，暗道：“没想到我郑鲍竟与左老弟同流合污，居然会因为梦中所见而专门去推测考证一番。哈……果是真近墨者黑啊！”他自我嘲笑了一番后，又将那胎记的图案拿在手上看了一看，心中却生出了一个想法：“其实，要验证这胎记是否真有其事，倒也不是没有办法。现在真正见过那黑纱女人的，唯有那城隍庙的汤观主和最先接待她的一个老道士。而且他们手中还有那黑纱女人给的红信封与一张字条，这些也都是顺利查出黑纱女人来历的重要线索。可是要把它们都拿过来，那么查访的时候就必须坦明自己探长的身份，凶案中那些古怪也可能因此而被泄露出去，倘若再不巧给捅到了报社，那可就是件麻烦的事情。到时候全巡捕房上下面临的压力可就大了，查起来也就更难。唉，真是两难啊……”
在郑鲍看来，越是遇到这种奇奇怪怪的案件，就越是要低调暗查。因为只有这样，被访的人才可以不被一些神怪的想法所左右，给出的消息和意见都是最客观的，也利于查出真相。如果不这样做，那对方就会先入为主，一切情况都往鬼怪的思路上套，这样就会始终在圈子里兜圈子。正在郑鲍犹豫不定的时候，突然有人敲响了他办公室的门，他高声道：“进来！”门被打开了，一个普通探员走了进来，道：“郑探长，樊警督请你到他办公室去一次。”郑鲍忍不住骂了一声：“樊警督真是‘烦’警督！”这“樊”和“烦”两字发音相同，那探员一时没听出郑鲍的意思，不由一愣。郑鲍见了，一挥手道：“我知道了，你先出去吧！”那探员应了一声，就转身离开了。郑鲍心想：“哼……这个樊荣利还能做点什么？不就是想知道今天我去水神娘娘庙探查的情况，然后可以去那些洋鬼子面前卖乖求荣么？”他满脸的厌恶，一口气将杯中的茶水喝完，然后站起身，走出了办公室。
