厉正廷心道，这孩子大概就是徐翰林家所谓的‘秘密’了吧。想必是什么不可言只事，左右于他无关，便不再理会，接着说道：“那夜秦头同属下十几个，还有家人们分四路突围。外面那些明火执仗的家伙虽然嘴上喊得凶，可大都出工不出力。刘永的亲信手下实在是心狠手辣、沾了不少人血；黑蛟卫和京营的很有些虚张声势的意思，属下这一路很是幸运，轻易的就让咱们冲了过去。而且事后问责的时候，那些京营的人也都含糊其辞，只推说黑夜之中，分辨不清都是哪个，不肯把我等的名字给出去。所以除了当场遇难的老管家他们，其余的人都无大碍。当然秋后算账也是有的。凡是他们认为是老统领和您的亲信之人，不久之后都被打发出了京城，或是去九边，或是去北疆戈壁，还有去交趾的。属下先是去了边军，有幸在文毅公麾下效力，可惜不到两年大人他就不幸遇难了。再后来刘永也被诛了，属下便托请兵部的熟人，调职到了东山。”
秦三听得叹息不止，往事种种随着厉正廷的叙述，一幕幕的在眼前掠过。如果幼娘不是怕拖累了自己而毅然决然的自尽身亡，也许她也能够逃脱险境，也许……
待到厉正廷一直说到了东山，他方才心神略安，开口问道：“伯恺，你跟咱们昔日的弟兄们还有联络吗？”
厉正廷道：“有。不过不多。毕竟和咱们亲厚的都被撵出了京城，大家天南地北、千山万阻的，鸿雁也难通啊。”
秦三沉吟不语。厉正廷眼神殷切，道：“不过，只要秦头振臂一呼，属下相信，无论千难万阻，他们都会回应，重新聚集到一起来的。”
秦三抬眼看了他半晌，才道：“都多大岁数的人了，还这么容易就热血沸腾。我振臂一呼？干嘛？又不是想造反。再说大家都是有家有业的人了，哪里还能再说走就走，抛家舍业的来回应我的招呼？”
“不是！是的，会，一定会的。”厉正廷一时有些气堵得慌，取下了头盔放在一旁，挠了挠头顶，忽然一跺脚，嘭得一下子站起来说道：“当年的事儿就是疑雾重重，现在的朝廷里更是乌烟瘴气的，西边连年天灾人祸，百姓流离失所，盗贼四起。长此下去，别说给老统领昭雪冤屈、拨乱反正，若再有个十几年前北境之乱那样的大事发生，则社稷危矣。秦头，咱们总要找出真凶，不能就这么算了啊。有家有业又如何。前朝皇帝让鞑子一直追到了天涯海角，最后走投无路跳了海。中原百姓被迫食腥啖?百余载……本朝太祖驱除鞑虏建朝以来也不过数代人而已。难道这么快就要重蹈覆辙了吗？”
秦三压抑着内心的狂潮，语气尽量平静的回道：“贼阉早已经伏诛。你还想查谁？”
“……”厉正廷一时语塞。胸膛起伏了半晌，方才道：“可我就是不甘心。以前秦头不在，咱们是群龙无首；如今您回来了，只要您划出个章程来，属下一定联络旧部，给咱们老统领和冤死的战友讨个公道。”
秦三拧眉不语。
厉正廷见秦三似乎是在思考他的话，就更进一步劝道：“秦头，虽说您是京营禁军的总教头，可咱们麒麟营才是您亲生的娃啊。咱们可不能就这么散了啊。反正属下要是不做些什么，将来可没有脸去地下见老统领去。”
楚之龙见状，也缓缓开口道：“当初老统领把我们几个派了出去，未雨绸缪，给咱们营里的弟兄们留一条后路，就是怕断了咱们麒麟营的香火啊。现在咱们要钱有钱，要人有人，是该想法子为老统领和您洗去污名，给死去的弟兄们要个说法，也重振咱们麒麟营的威名。”
楚河亦是连声附和。
“麒麟，乃瑞兽，不蹈陷阱，不罹罗罟。”秦三缓缓道来：“虽设武备而不为害。”
楚之龙闻言不觉垂下了头。是啊，刘永虽然是权阉，可他的一切权势都是来自皇权。那时今上还在襁褓之中，那么他的背后一定有太后的影子。任凭他们如何智勇，难道要挑战皇权吗？那岂非大逆之罪？无论成功与否，他们都将作为乱臣贼子，任人口诛笔伐，永远的钉在千秋史册之上。
聚义厅里陷入了一片沉寂。
“红日破云天降火，麒麟出世百邪辟。昂首长啸角如剑，宵小伏地乾坤清……”突然一个低沉而坚定的吟诵声响起，众人皆是心头一震，寻声看去，只见厉正廷深凹眼眶内，一双虎目通红，状若滴血。
“不惜血肉轻生死，功名如尘难累身。三千儿郎万里志，百战慈心霹雳威。”楚之龙同楚河一起接了下去，声音激动得微微颤抖着，却是不曾有丝毫的停顿和忘记。
书儿不知所以的看看这个，又看看那个，最后目光落在了秦三背上。书儿就站在他的身后，咫尺之间，她能感觉到，秦三内息澎湃汹涌，几如决堤的洪流，顷刻便要成巨浪滔天之势。不觉之间，书儿也受其感染，只觉得一股子豪气油然而起，热血沸腾起来。
“麒麟颂！”秦三终于开口，缓慢而执着的说出了这三个字。
这首麒麟颂乃是麒麟营的营歌，乃是当年武巍老统领所做。
“你们也无须激我。我知道，自己已经蹉跎太久了。是我，让你们失望了。”秦三终于抬起头来：“只是，此事还须周密谋划、从长计议。”
“那您就是答应了！秦头，您从来没有让属下失望过。”厉正廷激动得站了起来，搓着大手，左右走了几步，干脆来到秦三身前，右手握拳，在左胸狠命一击，身上的甲叶子一阵乱响：“秦头但有差遣，属下赴汤蹈火，必不辱命。”
秦三道：“如今圣上年幼，尚未亲政。朝权大都把握在后党手中，几个阁老里面，徐阁老已经是依附了后党，高阁老被边缘化，杨阁老是个好好先生，而资历最深，在文臣武将当中身具威望的李阁老，却也是最让人琢磨不透的。”
厉正廷也道：“是啊，李阁老最近的行为说好了是举贤不避亲，说难听点儿就是任人唯亲。”
说道这儿，在座的几人都不约而同的想到了徐谨。
