秦三心道：“原来她都知道啊！我真是小看了这丫头了。”
书儿把水从秦三手里接过来放好，见他的烤鱼快吃完了，就又递给他一块撕下来的布头做的帕子，才接着说道：“三叔，我不是小孩子子了。臻儿才是小孩。我已经十二岁了。”
说完这话，书儿顿了一顿，大概也觉得“十二”这个数字没有太多的说服力。索性不去再提，接着道：“娘亲已经遇难了，我再也没有娘亲了……我在家里是长女，我必要担起重担，负起责任。”
说道娘亲，书儿还是突然哽咽了，不由得垂下了眼帘。可只是一瞬，她便又看向秦三，眼睛似乎更亮了，头也扬了起来，接着说道：“伤心是没有用的。娘亲是被人害死的，书儿如今只有一个愿望，就是要和三叔学本事，找到凶手，让他们血债血偿！”
秦三听了不禁动容，却还是劝道：“三叔教你本事，是为了让你防身自保的。你是一个女孩子，不应该卷进这些打打杀杀的血腥凶事里面去。再说你还要照顾臻儿呢。他还是小孩子啊。你要相信三叔，我们从这里出去后，三叔就要北上，三叔一定会帮你找到凶手，为你娘亲报仇的！”
“三叔于我是大恩人，如果没有三叔，书儿早就死在庵里了。按理三叔的话书儿不应该不听，只有这一件，”书儿说着，双膝跪下，双手扶额，俯身到地，郑重地行了一个大礼。秦三意外地看着书儿，竟没有阻拦。
“三叔，书儿在此发誓：此生若不能手刃仇人，便让我魂魄永世不得安生！”
秦三看着俯身在地的书儿，亦觉得心潮澎湃不能自已，书儿说出的何尝又不是他的心声呢。只是这个誓立得太毒了。他必须做些什么，为书儿化解一二才行：
“书儿，你听三叔一句话。谋事在人，可成事在天。只要你有此心，便是个难得的既孝顺且有志气的孩子了。你万不可发这般毒誓，你娘亲也是不愿意听到的。”
“谋事在人？”书儿抬起头来，神色坚毅地看着秦三道：“那就说三叔答应书儿了？咱们一起谋划行动，总有事成的一天。”
“我，三叔……”秦三没想道被书儿抓住了话里的漏洞，只好又道：“再说，咱们前两天不是说好了吗？要先和你家长辈谈过，才好提拜师的事儿。”
书儿知道他的顾虑，索性再加一把火：“三叔，你不用再骗我了。我今后是没有地方去的。无论是徐家还是刘……刘家。徐家不会再接纳我回去，而刘家也不会是我的容身之所的。臻儿是男孩子，有太爷爷疼他，他会得到家里的悉心教养的。他将来是要娶妻生子，安安稳稳地过一辈子的。报仇的事有我就可以了。我想娘亲也必然是这般想的。我是家里长女，娘亲从来就不只把我当做小孩哄着，无论村里的家长里短，还是家里的大事小情，娘亲不但不避着我，还会说与我知道。我喜欢做的事，她绝少拦着我不让做；我不擅长的活计，她更不会逼我；臻儿和我说起三叔领他经历的好玩又新鲜的事儿，我便心生羡慕，和娘亲说了，娘亲便和爹爹商量着，也让我跟你们去了；家里有和邻里之间有些针头线脑的礼尚往来，娘亲也都是把我推出去历练；要是我犯了错，娘亲也会打我手板，或是罚我反省，只是她从来不在气头上行惩戒之事。娘亲总是先把我的错处掰开了揉碎了的说明白了，说是知错才能改，总是让我心服口服地受罚。这几天我一直在回想娘亲对我的好，才明白了她这就是在教导我明道理，辩是非，通俗务，晓人情啊。”
书儿越说语速越快，一双晶莹的双眸看向远方，思绪仿佛越过崇山峻岭，回到了那个生于斯长于斯的温馨小院，泪流满面却不自知，只顺着思路继续下去：“书儿虽然见识有限，可承蒙娘亲的悉心教养，每日里言传身教、耳濡目染，却也有幸不是个蠢笨无知的女子。我知道三叔想为我再最后争一争，想着书儿是个女子，总要有个安稳的家，有个门当户对的夫家才算是个好归宿。可以书儿如今的情况，即使勉强让他们接受我回去，今后的日子怕也是要低头服小，谨言慎行的过日子。一旦有个事儿，遇到了个坎儿，就会有人拿今儿个的遭遇说事儿。三叔，书儿不怕吃苦，也不怕漂泊不定的生活，书儿连死都不怕。可是，那种仰人鼻息，畏惧人言，如履薄冰日子，书儿怕啊！就怕书儿人还活着，却是心如死灰，书儿死都不想去过那样的日子。”
说道此处，书儿终于伏地大哭起来。
“书儿，书儿啊！”秦三看着书儿因为痛哭而剧烈抖动的瘦弱的肩膀，书儿从悬崖上毅然决然的坠下深渊的一瞬仿佛就在眼前，让他心疼得不知如何是好。他对书儿的每一句话都是深有同感。他突然又一种深深的无力感。他自己何尝不是还背负着反贼逃犯的污名吗？须臾之间，前尘往事、失爱之痛、无力回天、满心满腹地郁结和不平不甘，如惊涛骇浪一般一起向他迎面袭来。秦三再也抑制不住，仰天长啸起来。
长啸乘山风，越林海，在群山见久久回荡。啸声尚未静匿，秦三已是潸然泪下。
良久，秦三试去脸上的泪水，书儿也停止了哭泣，双目交接，已经是明了了对方的心意。
“书儿你先起来。地上潮湿，于你血行不利。以后也不要再往地上跪。女儿家的膝盖一样贵重得很。”看着书儿因痛哭而眼睛通红，额角带汗的模样，秦三心中不忍。他伸出手去，示意书儿起来。
书儿知道他有话要说，站起来，拍了拍裙子上的泥土，对秦三道：“三叔，你先等一下。”说着转身往火堆里添了几根树枝，不能让火种灭了。然后又去大石台上把那个包袱拿了过来，垫在秦三旁边的一块石头上坐了下来。第一天开始练习内功的时候，秦三就让她这个包袱当成了她的蒲团，不许她坐在冰凉阴湿的石头上。
秦三见了满意的微微颔首，问她道：“书儿，拜师之前，你要答应三叔一件事。”
“三叔请讲。只要三叔能收下书儿，教给书儿报仇的本事，书儿什么都答应您。”书儿没有丝毫的犹豫，急切地答道。
“三叔要你答应的事就是不能像现在这般，许轻诺，发毒誓。这听着是两件事，其实是一个道理。引申开来，就是做任何事情都要三思而后行，既不能授人以柄，更不能自缚手脚。”秦三尤其不愿意书儿这样做。
“可是，项羽破釜沉舟，韩信背水一战，才能够置死地而后生，获得了以少胜多的胜利啊。”书儿反驳道。
“褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深。你与他们相比，时、实、势皆不相同。如非要生搬硬套岂不是成了刻舟求剑，缘木求鱼了吗？这两个战例咱们以后有时间再一起讨论。现在三叔只问你，可知道他们最终的下场都如何了？”秦三知道这话说得有点重了，怕伤到书儿的自尊，面上虽然还保持着一脸的严肃，心里却有些忐忑。
项羽和韩信一个在乌江边上兵败自刎，一个被吕后剁成了肉糜，都不是善终。
书儿低下了头，沉吟了片刻，方抬起头来，语气平静地说道：“是我错了。”
“你说说看？”秦三看到她痛快的认错，反而更有些拿不准了。为了维护师道尊严，面上还得继续绷着。对面要是臻儿，哪里还有这么些“麻烦”和“顾虑”。
“只单说手刃仇人，那就等于圈地自牢，做起事情来就束手束脚的。难道我就不能下毒吗？就不能把他也打下悬崖？这个不行，万一要是摔不死呢……要是万一在我找到凶手之前他们就死了，我还拿自己永世的魂魄来立誓，岂不是亲者痛仇者快的傻事？”书儿答道。
听到书儿说“下毒”，秦三一阵无奈，心中暗叹道：“这得是读了多少志怪奇侠的杂书啊！”
“好，好！”秦三先给与肯定，接着道：“轻许诺，发毒誓都是自缚手脚的傻事，咱们不干。尤其是你还年轻，将来在江湖上人心更是险恶，会有人拿话激你许诺发誓，以达到他们的目的，一定要提防。”
“三叔，我没有那么傻啊。我是不会对第二个人这般说话的。”书儿道。
秦三能得到书儿这般信任，心里还是高兴的，也就不再计较，往下说道：“还有就是你刚才立的誓不行，要重新来。”
“立誓就是不能改的啊。”书儿为难的说道。
“我是你师父，我没有首肯的誓不算数。重来！”秦三的语气不容置疑。
“好吧，那三叔，哦，师父让我如何立誓呢？”书儿妥协了。
秦三略一思索，道：“你我师徒二人必将寻出真相，严惩凶手，以安冤魂，不死不休！”
“好！书儿愿意追随师傅，寻出真相，严惩凶手，以安冤魂，不死不休！”书儿红着眼睛，一字一句的重复着。
秦三拄着拐杖站了起来，率先对着书儿抬起了右掌，书儿看着那为了救她而重伤的大手，心潮起伏，激动地站起身来，也举起了右掌。
一师一徒的手掌相击，誓立！
