刘忠的生意始终不瘟不火，半年下来也赚了八千多块钱。
刘成的生意蒸蒸日上，已通过集资购得阀门厂的门面房一间，生意又上了一个新台阶。做门面生意不同于摆摊，要想把生意做好，需要花更多的心思，摆摊可以是单品，做门面生意必须有几大系列的货品，货品要齐全，颜色要丰富，还要分码，挂面需要精心布置，陈列必须井然有序，存货要分开摆放罗列整齐，主打产品要显眼醒目，看档的人更要眼观六路，耳听八方，小商贩鱼龙混杂，在门店内多来几个进货的人，就会有人混水摸鱼，拿了货不给钱，然后匆匆离开，虽然只是一部分人，时间一长也是一笔巨大的损失。
因此刘成除了晚上进布料找加工班子，白天从早上五点开始直到九点都要呆在门面里看档，一天只有几个小时的休息时间，生意做得越大，人也越辛苦。
这种情况直到后来大哥大出现，波导手机开始上市，银联出现，各大布匹市场竞争激烈，均走向规范化，商家发货，物流代收，进布料的商贩只需要打个电话就可以搞定了，专业搬运负责将货送到各个加工点，所有事情都可以通过电话沟通，这个时候，刘成才真正成为了老板，而当时的生意，可以用殚精竭虑来形容，刘成的辛苦自不待言。
沙市周边市场也出现了新变化，起先各大市场为吸引商户，打出三年不要租金和管理费，免税经营，几乎在同一时期，各大市场食言而肥，强行升级改造，进行集资改建，都明码标价集资购档，襄樊新华市场也在集资开发商铺，集资六千元便可购得一个整档，刘忠的兄弟和老表还有其他亲戚朋友都在那里发展，通过交集资款顺利地购得门档，办理了工商执照；常德桥南市场集资三千可购一个整档，李秀的妹妹捷足先登，也通过集资购得一整档，办理了工商执照；这些消息都到沙市汇了总，沙市洪门路车站也在传言进行改造，变成门面房，只需要集资六千元便可购得一间门面房，价格比阀门厂更便宜，地理位置更好，交通更便利；阀门厂内部也在进行改造，摊位费一年只需要租金四百元钱，有些稍微偏一点的摊位甚至于不要租金，免税免管理费，由于商贩已习惯外围市场，内面市场还没有形成，在内面摆摊难以开张，纯粹浪费时间，因此不为做生意的这群人看好，后来开发好了，一间门面也可以卖几十万元，投资眼光的确很重要。刘忠墨守成规，沿用老一辈的思维模式，稳扎稳打，手中有多少钱，就办多大的事，不敢冒险，以至于身入宝山空手回，竹篮打水一场空。
由于洪城外围进行升级改造，铁摊全部收回。原先在铁摊上摆摊做生意的人或多或少都赚了一些钱，有些人资金量充足，在洪城外围通过集资购得门面，有些人手中资金欠缺也采取贷款和借钱的方式，通过集资购得洪城外围的门面，还有部分人没有赚多少钱，就在洪城內摆免费摊，虽说经常不开张，也在慢熬苦撑，只有刘忠这一类人，手中资金说多不多，说少也不少，刘忠当时手中的资金连本带利也有一万多元，购洪城门面资金不足，到洪城内面去，又不想浪费时间，再说摆摊就要做货，做货就要投钱，货卖不出去不如不做，刘忠有了这种思维定势，一时半会儿转不过弯来，他在等待机会，要让手中的这一万多元钱发挥最大的作用。
洪城外围门面集资费又陡涨至五万元，刘忠所有家当算在内，也不过万把块钱，拿门面是绝对拿不起的。
刘忠只好退而求其次，因为有老客户的缘故，刘忠也不敢冒险到襄樊和常德去。车站改造对刘忠来说无疑就是一个福音，刘忠决定赌一把，也没有找刘成商量，家里人离得又远，当时又没有什么联系方式，既没有座机也没有手机，无法与家人沟通商量，刘丽也还小，给不了什么建议，刘忠孤注一掷，生怕钱交迟了，购不到门面房。这也可以理解，他手中仅有的那点钱，也只能办这点事，只不过他的运气实在是太差了。
车站改造遥遥无期，在等待车站改造的这段时间内，刘忠无所事事，与一帮有相同经历的老乡们整天呆在一起喝酒聊天，最后实在无聊，染上了赌博抹牌的恶习，夜以继日地赌啊抹啊！结果输塌了（输光了），连回家的路费都没有了。
车站那边也传来了消息，收集资款的会计卷款潜逃了，公安部门正在追捕，那个时候身份证都还没有普及，又没有天网系统，茫茫人海中要抓住那么一个人，谈何容易？
刘忠一下子被清零了，他如遭雷击，整个人都崩溃了，精神萎靡不振，蓬头垢面，胡子拉碴，看上去就像个傻子。
刘忠没日没夜，辛辛苦苦，省吃俭用，好不容易才积积攒攒的那点造业钱就这样被人卷走了，搁谁都受不了。
刘忠交集资款的时候没有与任何人商量，一意孤行办了这件糊涂事，哭都没地方哭。
要知道那时候的六千元相当于现在的三十万元，当小队队长不吃不喝九年时间才挣得到六千元钱。
刘忠不知道该何去何从？本来还想找刘成借点钱把生意继续搞下去，这样一来，已经彻底丧失了翻盘的机会。
刘丽也安慰不了他，只好又回到了制衣作坊，继续打工挣钱。
刘忠奋斗了半年又回到了原点，不仅没赚一分钱，反倒将家中所有的家底都败光了，赔了个干干净净。
刘忠身无分文，只好去找刘成。
刘成拿的是整档，一整个门面近三十平方的面积，外面搭着塑料棚向外延伸了三米，档口面积增至四十多平米，这么大的档口，随便堆万把条裤子不见形。
一个车位一天做三十条裤子算是非常快的了，那时候全是脚踏式缝纫机、锁边机，不像现在的高速缝纫机一脚踩到底，照一个车位三十条来计算，一万条就需要三百多个车位，厂子大一点二三十个车位，小一点的只有四五个人，按大厂算，出一万条裤子需要十个大厂，这十个大厂也不可能集中在一个地方，这就需要老板送布料、送纸版、送配件和收成品，有哪一个环节出了问题，又必须往返一次，还要分颜色、分码子（男式以L起码、XL、XXL、XXXL等）、打商标的（打吊牌）、打包装的、分款式，安排补货，哪种款式好卖，哪种颜色卖得多，需要做压货；哪些款式不好卖，哪些颜色滞销，哪些码字缺货，这些杂七杂八的事情，刘成都要考虑清楚，想要一天赚几千块钱，就必须付出相应的代价。
刘忠的事，刘成也听说过，他也想管，却管不了。一是他作为弟弟，管不了哥哥，说他也不一定听，得罪得太狠，影响兄弟之间的感情，不得罪他，又起不了多大的作用；二是的确太忙了，十几处师父（裁缝）处处都要跑到，生意上不敢稍有懈怠。
刘忠来到刘成的出租屋，正好刘成在家里吃饭，刘成见哥哥精神不振，邋里邋遢的，像个傻子似的，很是心疼，他连忙洗了一副碗筷，为哥哥倒了一盅酒，让他坐下来吃饭。
刘忠长叹一口气，欲语泪先流，他对刘成说：“兄弟啊！哥哥的运气是真的是太差了，手里好不容易才攒的那点钱，全被人给骗了。”
刘成抬头看了刘忠一眼，对他说：“我作为一个小地，也不好多说您什么，又怕您不听，车站集资的这个事，您怎么问都不问我一声呢？生怕我反对，还是有别的什么原因啦？”
刘忠惭愧地低下头说：“我也来找过你几次，都没有碰到你的人，我知道你的门路广，也想找你商量，这不是听别人说，要是集资款交迟了的话，门面就抢不到手了，僧多粥少，那么多人盯着，我万一下手迟了，事情不就黄了。”
刘成说：“我真不知道怎么说你，现在好了，钱也被骗了，沙市的门面你也搞不起，你只有回老家了，等孩子们大了，让他们出来闯，你的那个思想已经落伍了，做的那些货全部都是针对乡下的，能赚什么钱，现在没有颜色的衣服不好卖，不是以前的那些老观念了，算了，说多了你也不喜欢听，你还是先去把头发理一理，我借点钱你做路费，回家吧！嫂子跟几个孩子在家里也挺造业的（可怜）。’”
刘忠向刘成借了笔路费，上街理了一下头发，踏上了回乡之旅。与来时的踌躇满志相比，刘忠的心情糟糕到了极点。
刘家弟兄八个，除了刘忠，人人都混得不差。
刘忠自认为能写会算，也吃得了苦，为什么总混得不尽如人意，这些年也太倒霉了吧！先是刘芙生病；后来又是刘丽两次生病；再后来连母猪也因下崽感染败血症而死，这一桩接着一桩的无枉之灾，也就算了，这都是命。
刘忠对集资款被卷跑这件事，耿耿于怀，实在是想不通，周边那么多市场，那么多亲戚都集资成功了，唯独他一人被骗，这种低概率的事居然也让他给赶上了，老天不公啊！
刘忠血本无归，分文未回，真的是无颜见江东父老。
刘忠一路苦思，一路自责，想自己惨败的原因，自责自己将血汗钱拱手于人。
车行至毛嘴，****骤至，路旁的行道树随风狂舞，大雨倾盆而下，行进的班车都随着狂风在晃动。天色忽然暗了下来，四周一片漆黑。
忽然，一道闪电划破天际，紧接着一声炸雷响起，仿佛就劈在刘忠的头顶上。
为了安全起见，班车打开双闪，停靠在路肩。
前面有两个地方可以下车，珠玑下的话路程较远，下雨天路稍微好走一点；燎原下的话，直线距离最近，全部是田梗路，稍微难行一点。
那时候没手机，没电话，想要与家人取得联系，除了写信和拍电报，根本没有其它办法，很显然这两种方式并不适合刘忠此时的处境。如果暴雨继续的话，刘忠只有淋雨回家了。
雨稍微下小了一点，班车继续向前行进。
刘忠为了尽快到家，选择从燎原下了车。
刘忠刚一下车，又一道闪电划破天空，炸雷劈中了前面不远处的一棵法国梧桐，一根粗壮的树枝当场被劈断，刘忠吓得不轻。
刘忠将行李顶在头上，找了一根树枝当拐杖，脱下皮鞋，将两根鞋带对系上，然后把鞋挂在脖子上，又脱下袜子，绾起裤管，顺着弯弯曲曲，又溜又滑的小路朝家的方向走去。
一道道闪电划破天空，借助着闪电光，刘忠走到了通顺河上的木桥上。这座木桥是座悬索桥，由四根长绳连接两岸，上面铺着木板，人一走上去，就会摇晃个不停，像是在荡秋千，十分危险，很少有人打这里经过，刘忠要不是为了快点到家，也不会选择走这座木桥。
刘忠勾着腰，身体恨不得贴在桥面上，缓缓地朝前蠕动着，他走到桥中间时，忽然一块桥板因腐朽而断裂，刘忠踏了一个空，身体朝前一扑，摔倒在桥面上，桥面又湿又滑，刘忠一下子滑到了桥边，眼看就要掉落到河中，就在千钧一发之际，他的衣服被朽木上的钉子给勾住了，他连忙抓住桥边的绳子，慢慢地爬了上来，他不敢站起身，几乎是跪爬着来到了河对岸。
上岸后，刘忠站起身来，仍然心有余悸地回头看看绳桥，绳桥还在空中晃荡，刘忠用手摸了摸胸口，继续深一脚浅一脚向家的方向走去。他走到湾头，风息雨止，进湾的道路泥泞不堪，刘忠高高地绾起裤管，一溜一滑地回到了家中。
刘忠到家时，全身湿透，脸上沾满污泥，身上没有一丝干净的地方，行李被雨水浸泡，基本上报废了。
刘忠身入宝山空手回，还搞得如此狼狈。
李秀并没有过多地埋怨他，家里的收入还不错，粮食作物价格有所提高，乱摊派现象也有所减少，给人家喂养的小猪仔，别人也还回两头，现在已成了糙子（半大的猪），过年就可以杀年猪了。
刘子墨在池塘沟渠里弄的鱼虾蚌螺，黄鳝泥鳅，莲藕菱角都可以拿到集市上换钱了，甚至于田间半夏，害虫飞蝗都能换钱，农村的日子也一天比一天好过了。
刘忠创业期间，孩子们凭自己的能力赚钱购买新衣，置办学习用品，根本不需要大人操心。
刘忠又通过送礼找关系，重新当上了小队队长，又进入到了那个死循环当中，他乐在其中，李秀也听之任之。
