刘忠在镇上的锻压件厂上班，路程有点远，那时候的交通工具几乎没有。还好，刘忠有马可以骑。
刘忠每天早上6点起床骑马去上班，下午4点下班回家，刘子墨放学回家时，刘忠也差不多同时到家了。
从庄湾走紫金穿王滩闸到镇上只有十五公里的路程，而从庄湾经刘子墨就读的学校到珠玑走318国道到镇上却超过了二十公里。
父子俩上班和上学的时间有半个小时的时间差，因此刘忠只能选择走近路，和刘子墨也就不同路了。
刘子墨也不愿意那么早起床，学校7点钟才上课，他六点半起床带两个米粑过早。
一路上可以和姐姐们说说笑笑，打打闹闹，很快就到了学校。
学校离他家也就两里路，以小家伙的奔跑速度不用十分钟就到了。
大姐刘芙68年出生，只比刘子墨大四岁，却像个小大人，对几个弟弟妹妹都很照顾，吃的喝的都让着弟弟妹妹。刘芙性格温和善良，不喜欢惹事。
只比刘子墨大两岁的二姐刘丽性格火爆泼辣，像个假小子。
八零年下学期，刘子墨读二年级，同班有位留了四个二年级的同学叫张义，长得牛高马大，比教他们数学的吴老师都高一个头。
张义看到刘子墨长得瘦小，就时不时逗他，戏弄他，变着法子欺负他，把苍耳弄到刘子墨的头发上；把土蛤蟆从刘子墨衣领处塞到他背上；把蝗虫放在刘子墨的书包里，总之怎么恶心怎么来。
刘子墨不想惹事，一直忍着。
有一天上朝读课，几位老师站在教室门外的走廊上聊天，张义又在刘子墨的背上贴了一只大乌龟。
这一次，终于把刘子墨惹急了，他忍无可忍，当场发飙，用力推了张义一把。
张义反手就是一巴掌，打得刘子墨眼冒金星。
刘子墨抄起板凳欲砸，哪晓得张义力量太大，一把夺过板凳，飞起一脚将刘子墨踢倒在地上。
刘子墨号啕大哭，二年级班主任汪老师听到哭声，赶紧从走廊外跑了进来，他不分青红皂白，拿起教鞭将张义和刘子墨两人，各打了十教鞭，并且让他们站着上课。
刘子墨挨了打，又罚站，委屈的泪水哗哗地往下流。
朝读课一下，刘子墨的同学兼邻居吴云，飞一般地冲出教室，找到在三年级读书的刘丽，把刘子墨挨打受罚的事告诉给了刘丽。
刘丽一听，顿时火冒三丈，这还了得，我弟弟是我们全家的宝贝，竟然还有人敢欺负他，就是拼了性命，她也要打回去。
刘丽二话不说，捡起一块砖头冲到二年级的教室里。
刘子墨还傻傻地站在座位上掉眼泪，张义抖着腿，闪着脑袋，得意洋洋地看着刘子墨，还时不时地扮鬼脸。
刘丽怒不可遏，一砖头掷过去，砖头结结实实地砸中了张义的手臂，疼得他呲牙咧嘴。
刘丽并没有善罢甘休，她冲了上去，抓住张义的手臂，狠狠地一口咬去。
一般这种情况下，张义是不敢还手的，农村人信奉好男不跟女斗，只要是女孩敢动手，男生基本上就凉凉了。
张义被咬了一口，疼得直哭。
汪老师跑进教室，大声喝斥刘丽。
刘丽脖子一拧，直盯着汪老师，指着他的鼻子说：“你是怎么当老师的？我弟弟老被人家欺负，你都不管管。今天，张义又把我弟弟打得那么惨，你不分青红皂白，又打我弟弟，还让他罚站。刘子墨，你坐下去，我看他能把你怎么样？”
汪老师觉得自己的权威受到了挑战，拿起教鞭又要打刘丽。刘丽才不怕他呢！
刘丽杏眼一瞪说：“你今天要是敢打我，我让你这个老师都当不成，你当我们刘家是那么好欺负地！”
刘家是庄湾一大姓，姓汪的只有那么两三户人家，刘忠堂兄弟有七个，加上年富力强的刘富和刘富的弟弟刘明，有上十个青壮年。
汪老师不禁打了一个激灵，这刘家确实是惹不起。
汪老师只好把刘丽交给三年级班主任别老师处理，别老师聪明得很，他才不会去当炮灰，只是随便训了刘丽几句，也没有多追究了。
刘丽狠揍小霸王，怒怼汪老师，在学校五个年级疯传。
那时候油水不足，虽说鱼虾之类的很丰富，但没有油，农户家里那点油都是棉油。
当年棉花的产量很低，单凭收获的那点棉籽，一年到头也就可以榨十来斤油，并且那种油也挺涩口难吃。家里条件好一点的榨点芝麻油，不过也少得可怜，斤把油而已。
刘子墨家里有刘忠赚点活钱，条件比其它家庭相对要好一些，时不时会有猪油绊饭吃和龙骨汤喝。
刘子墨蛮劣（好动），吃的那点食物的能量很快就被消耗掉了。对比同龄人，刘子墨个子偏小又瘦。
农村人也会以大欺小，恃强凌弱，这就是刘子墨常受同学欺负的主要原因。
不过，在刘丽拼死维护下，那些欺负刘子墨的小霸王也收敛了许多。
刘子墨在两个姐姐的呵护下，没有吃过太多苦头，唯一令他害怕的就是散苗（打牛痘疫苗）。
那时候打预防的技术十分落后，为预防天花病毒，会在小孩的臂膀上用针划个井字，血淋淋的，很疼；打完疫苗，还有糖吃，这糖是宝塔糖（哌嗪），也叫打虫丸，以前的小孩经常玩泥巴，吃的菜也是施的农家肥，小孩们很容易被寄生虫感染，像什么蛲虫、蛔虫等等，这宝塔糖专治寄生虫。
那次打疫苗，全班女生都吓哭了，刘子墨也很害怕，但轮到他时，他却咬紧牙关，疼得冷汗直冒，却硬撑着没哭，还真有点小男子汉气概。
刘子墨坚强，他爸爸刘忠却怂了。
这一天放学回家，刘子墨又在湾头等他爸爸，一直到天黑，爸爸都没回家。
刘子墨跑回家里，也没有看到爸爸，他四处找寻，拼命呼喊，却没有回应。
刘子墨屋前屋后，前湾后湾，潭坑池塘各种寻找，却始终找不到。
他跑回家去，抱着妈妈李秀的腿放声大哭起来，刘芙、刘蓉也跟着哭了起来，李秀像傻了一样瘫坐在地上，两眼空洞无神，呆呆地望着几个孩子。
十岁的刘丽拉起妈妈，对她说：“姆妈（江汉方言妈妈），您郎（你的尊称）不要再哭了，又冇得么事（没有什么事），搞地怎黑人，搞么家得（不要自己吓自己）？”
李秀也不晓得发生了什么事，刘忠从来都不会在外面过夜，这么晚都不回来，肯定是出了什么意外。
农村人有很多禁忌，哪怕是把事情想得很糟糕，也不会把不好的话说出来，称为破口话，话到了嘴边也会拐个弯。
李秀说：“是冇得么事（没事），可能是去（Kri）辣（哪）个屋地（家里）打牌去了。”
刘子墨拉着李秀的衣襟哭着说：“我要大大（爸爸），我要大大，跟我去找大大去！”
李秀叫刘芙在家看着刘丽和刘蓉，她带着刘子墨打着手电筒，出门去找刘忠。
那天夜晚，没有月光，外面霜风袭面，母子俩瑟瑟发抖，借助着手电筒微弱的光，摸索着朝紫金走去。
庄湾到紫金这段路坑坑洼洼，崎岖不平。李秀和刘子墨深一脚浅一脚地，跌跌撞撞地朝前走着，时不时还会踏入水窝中，冰冷的污冰弄湿了鞋子，泥泞沾满了裤管。母子俩着急赶路，全然不觉。
母子俩走到紫金十一队鱼池旁边，忽听到马打响鼻的声音。
刘子墨兴奋不已，拉着妈妈向前奔跑，刘子墨家的那匹枣红马迎了上来，刘忠却不在马背上。
刘子墨左手牵着缰绳，伸出右手帮马抓痒，骏马前腿跪在地上，刘子墨爬上马背，调转马头，朝王滩奔去。
李秀在后面喊道：“墨儿，等我一哈得（等我一下）！你手电筒都不带，跑几去辣西去地赊（跑到哪里去的）？”
刘子墨已跑得老远，根本听不到。
老马识途，骏马带着刘子墨来到东岳庙桥头，借助附近人家煤油灯微弱的光亮，刘子墨看到爸爸躺在离桥不远的护坡上。
他慌忙从马上滚下来，小家伙身手还不错，并没有摔倒。
刘子墨冲到爸爸身边，把他扶起来。
刘忠浑身酒气，嘴巴还在胡言乱语，嘟嘟囔囔地不知在说什么，只听到：“你们都不是喝酒地，都是蹩脚，还敢跟我喝！我冇有醉，辣（哪）个说我醉了？看是辣（哪）个说地？”
刘子墨看到爸爸醉成这样，连忙跑到附近居民家里，讨了一碗水给爸爸喝。
刘忠接过水对他说：“我没有喝醉，我晓得你是我的儿子刘子墨，你说我喝醉了冇得（没有）？”
刘子墨对他说：“您郎跑地辣西去了地（你跑到哪里去了）？像（qiang）啷喝得怎个鬼样子打地（怎么会喝成这样）？”
刘忠瞪着血红的眼睛，头部上下晃动，抬起右臂，手指虚张，轻轻晃动手部，脖子一梗一梗地说：“小狗日地，像怎说你地老头地吧（不能这样说你自己的老爸）？没有教导，不晓得哈数（没有教养，不懂事）。”
刘忠对孩子们平时十分严厉，刘子墨也不敢反驳，再说一个酒疯子，多说无益。
刘子墨等刘忠把水喝完，就把碗还给了人家。那户人家的主人看到外面天寒地冻的，让父子俩进屋暖和暖和。
刘忠死要面子，哪里肯到人家屋里去丢丑。
刘忠趁着刚才被冷水一激，人清醒了很多，赶紧叫上刘子墨，骑上马背往家赶。
刘忠父子走到紫金十一队湾头，碰到了打着手电筒的李秀，刘忠对李秀说：“你快回去吧！我冇得事。”
李秀很远就闻到了一股酒味，她对刘忠说：“您郎以后少喝噶酒，搞地伢们不当人（孩子们都很可怜），你怎一哈没有回去（你回去的晚了一点），大伢小伢都在屋地哭（小孩们都在家里哭）。”
刘忠面露愧色，看着怀里冻得小脸通红的儿子，心里十分过意不去，也没有再说什么，他双腿一夹马腹，扬起手，扭过头来对李秀说：“你赶快回去吧！到了屋，我再跟你细说。”
刘忠回到家里，澡也没洗，就直接倒在床上睡着了。
刘芙把两个妹妹安顿好了，坐在大门口等妈妈。
刘子墨又骑着马回头去碰妈妈，李秀不会骑马，刘子墨坐在马背上陪着妈妈慢慢往回走。
午夜的风吹在脸上，如刀割一般难受，母子俩脚上全是湿的，双脚几乎冻麻了。
李秀担心儿子会冻坏，催他赶紧自己先走。
刘子墨很倔强，他宁肯受冻也要陪着妈妈，儿子有如此孝心，李秀十分感动。
好不容易回到了家里，老大刘芙已靠着竹椅睡着了。
李秀把刘芙抱上床，替她盖好被子。又烧了一锅水，把刘忠的全身都擦了一遍。
刘子墨很乖，自己把澡洗了和姐姐们睡在一起。
李秀把家里收拾完，天已蒙蒙亮。
她索性没有睡，把孩子们的早餐做好，放在锅里，又给猪喂了食，拿起镰刀去割晚稻。
庄湾的水源条件好，水稻田附近沟渠纵横，高低分布，既利于灌溉又利于排涝。
李秀家的几块水田十分零散，湾西头两块，湾东头一块，湾后两块，湾前一块。水田的田梗都很窄，收割后的稻子不能用车拉，只能一担一担地挑回家。
那时候，没有收割机，只有脱粒机，所收的稻子先要集中堆放在禾场上。脱粒机很忙，要排队等，打谷时还需要很多人手，收割稻子的那几天是一年中最赶的。既要抓紧收割自己家的稻谷，又要帮别人家打谷，好换工。
孩子们那天放星期天，那时候没有双休，只放一天。
几个孩子也和平时上学一样起来得很早。
刘芙和弟弟妹妹吃完早饭后，都跑到田里去跟妈妈帮忙，说是帮忙，也帮不了什么忙。早晨田里有露水只能割不能收，小家伙们镰刀都拿不稳，只有大姐刘芙还勉强做点事。
刘子墨在水田里寻泥鳅和鳝鱼，刘丽帮忙用蛇皮袋子装。
泥鳅洞很不好找，洞口一般都会有稻叶封着，必须很仔细才能发现。
刘子墨发现靠近田梗的地方泥鳅洞比较多，只要用食指顺着洞口慢慢掀开泥土，很快就能发现泥鳅，泥鳅洞中的泥鳅一般都会有三四条，黄黄的颜色，滑溜的身子，几条泥鳅纠缠的地方还会有一层泡沫，一块田寻下来，可以捉上四五斤。
相对于泥鳅，鳝鱼就有点不好捉了，泥鳅洞很浅，没水的地方，泥鳅也跑不快。鳝鱼不同，鳝鱼洞口外面很小，顺着洞口下去会越来越大，也越来越深。并且鳝鱼狡兔三窟，鳝鱼洞有几个出口，等你挖到底，它又从别的地方逃跑了，鳝鱼洞或多或少都含有些水，鱼体格外滑，小家伙必须用两只手才能抓得住，还不能用力，用力就溜跑了。在水田里挖到鳝鱼的机会很小，只有排水沟渠里的鳝鱼多，刘子墨太小锹都拿不动，就不谈到沟渠里面挖鳝鱼了。
刘子墨和二姐捉了三四斤泥鳅，就喊着对妈妈说：“姆妈，我们搞打蛮多泥鳅，您郎等哈搞地我们吃答。（妈妈，我们捉了很多泥鳅，您过一会儿做给我们吃）。”
李秀笑着说：“丽儿，快咔提过来给我看哈（快点提过来给我看）！”
刘丽提着蛇皮袋，朝妈妈那里跑过去，刘子墨和刘蓉也跟着跑了过去。
李秀看了看蛇皮袋子里面的泥鳅，笑着说：“可得（可以），墨儿还有滴嘎板样地（还有点本事），好，这块田割完了，我就回去弄去，还有一路，你们三个先回去，等哈我跟芙儿就回去打（了）。”
刘子墨姐弟三人回到家里，却发现爸爸刘忠在家里抽闷烟，刘子墨问爸爸：“大大，您郎争乍尚啷冇有去上班去（您今天怎么没去上班）？”
刘忠猛吸一口烟，叹了一口气，用手招呼刘子墨过去，他摸着刘子墨的小脑袋，对他说：“大大天天到屋里招呼你（爸爸天天在家照顾你），好不好？”
刘子墨说：“不好，您郎在屋地，辣个赚钱呢（您呆在家里谁去赚钱）？”
刘忠一时语塞，又抽出一支烟，叼在嘴上，将没吸完的烟头凑过来，吧唧了几口，将烟点燃，把烟头摁在地上，用脚踩熄。
刘子墨对刘忠说：“您郎像以前不喝烟地得，尚啷搞地一根接一根哪？（您以前是不吸烟的，为什么会这么馋呢）”
刘忠说：“大大做事的工厂倒闭打，我下岗打，冇得事做打。”
刘子墨说：“辣个说冇得事做打（谁说没有事做了），姆妈快忙死，您郎奈不何去帮哈忙去吧（妈妈那么忙，您不会去帮忙吗）？”
刘忠说：“我从来没做过农活，奈不何搞（不会做）。”
刘丽抢过话头说：“奈不何，奈不何去学去吧（不会做，不会学吧）！辣个寒怕是天生就会做事地吧（没有谁天生就会做事）！”
几个人正你一言我一语地说着话，李秀带着刘芙回来了。
李秀看了刘忠一眼，心里也明白了几分，昨天醉酒，今天旷工，可能厂里出大事了。
李秀也不多问，招呼（喊）刘忠去杀泥鳅，她到菜园里摘了两个老黄瓜，把家里仅有的一小块腊肉也拿了出来。
自从家里做了新房子之后，家里已十分拮据，孩子们很久没有开过荤了。
李秀在厨房忙碌着，不一会儿，一大锅泥鳅煨老黄瓜熟了，真的好香。
李秀又拿出前些年放在窖中的酒递给刘忠，对他说：“争乍菜也多（今天菜多），您郎就多喝咔（你就多喝一点），这些年您郎也吃了亏，我心里是清楚地！”
刘忠没有想到李秀是如此的通情达理，不但没有因为他的失业跟他闹，反而对他这么好。
他看了看妻子，又看了看身边的四个孩子，话到嘴边，欲言又止。
他对孩子们说：“都过来吃饭吧！”
老刘家有个传统，没成年的小孩不能上桌吃饭，家里的女性成员也不能上桌吃饭，特别是有客人来访，吃饭时，小孩必须到别的地方去玩，免得引起客人不自在。吃饭也有蛮多禁忌，什么吃不言寝不语，吃饭不能说话；筷子不许插在饭碗上；筷子不许直放，只能横放；吃饭时不许发出响声，比方吧唧吧唧都不行；不许用筷子在菜碗里翻来翻去；筷子上有杂物，不许拈菜；不许剩饭；吃完饭，主人不放筷子，其他人不许放筷子；做客吃饭，放筷时要施礼，说您郎们慢用；离座时，要先与同座打招呼，以防同座跌倒；告辞时，要说承吵，退至门口再转身离开，以示对主人的恭敬。总之，十分迂腐。
刘忠让孩子们上桌吃饭，这还是破天荒地头一次，孩子们高兴地围了过来，李秀给每个孩子一人舀了一碗泥鳅汤。
刘芙把自己碗里的泥鳅和肉都挑出来，放到刘子墨的碗里，盯着他叫他快吃。
刘子墨不吃，他对大姐说：“冷好七地泥鳅，你啷搞地？尚啷不七（这么好吃的泥鳅，你为什么不吃）？”
刘芙看着他说：“我不喜欢吃泥鳅得，有腥气，我只喜欢喝黄瓜汤。”
刘子墨不信说：“大姐乎人（骗人），汤都冇得腥气，泥鳅像啷会有腥气得（怎么会有腥气）？”
李秀对刘芙说：“你不要随么事都紧倒他吃（你不要惯他），争乍的泥鳅多地很（今天的泥鳅很多），岔倒你们吃（尽管吃），来，芙儿，跟你弄咔（跟你盛点）”
刘芙说：“我真不要，紧（让）大大和弟弟吃。”
李秀说：“我这个大丫头太懂事打，么字东西都让倒别个（什么都让着别人）。”
刘忠自顾自地喝着酒，吃着菜。
刘忠的大男子主义思想并没有因为失业，而有所改变。
刘芙很快就吃完了，她守在刘子墨后面，刘子墨一吃完，她就把两只碗收起来，拿到灶台去洗了。
李秀侍候刘忠吃完饭，随便扒了两口，又拿起镰刀到另一块水田里去收割稻谷。
刘忠吃饱喝足，又倒在床上睡起了午觉。
刘芙拿起镰刀追妈妈去了，那三个小屁孩到别人家收完稻谷的田里，去拾遗落的稻穗。
