子时，紫禁城内一片静谧。只有角落里的蟋蟀们在鸣唱，还有偶尔从池塘里传过来的几声蛙鸣。
乾清宫里却依旧是灯火通明，几个值夜伺候的小太监站着都忍不住地打起了盹儿。朱佑樘却依旧伏案在批奏折。
何鼎已经是数不清的第几次过来劝朱佑樘了：“皇上！已经子时三刻了，要不，您先歇一会儿？明日一早再起来接着看这些折子？奴才保证一定会早早地就叫醒陛下的！绝不会耽误了军机大事的！”
朱佑樘却依旧埋首在书案里，头都不曾抬一下：“嗯！朕知道啦！你先下去吧！咳咳咳!”朱佑樘也不让人伺候就随手自己从袖兜里掏了一块手帕出来，掩了嘴角咳了起来。何鼎赶紧跑了过来，轻轻地替他拍着背，给他顺了顺气。
朱佑樘却对着他挥了挥手：‘’不用了！你先下去罢！朕再过一会儿便去就寝了！咳咳咳咳……”之后，就再也没有理会何鼎。当然！也是更不曾理会旁人的，就一直埋首在书案之中。
已经数不清有多少个日夜了，朱佑樘每晚都是子时过后才睡下，却每日的寅时就又早早地起来了。更衣洗漱过后便去上早朝了。几乎是这样子每日都睡不到一两个时辰！
何鼎日日在旁边看着，看着都心疼了，便私下交代了值夜的太监：陛下晚上太过劳累，你们要多劝劝陛下，尽早休息下啊。如果晚上实在劝不动了，你们一定要交代第二日近身伺候的，起码第二天中午的午休要休息够啊！至少也要补补眠嘛！一直这样子日日熬夜可不是个法子啊！
但是哪里知道，朱佑樘他就算是这样子日日劳累都还嫌不够，他竟然还重开了午朝！重开了午朝也就罢了，他竟然又接着重开了经筵侍讲，向群臣咨询治国之道！一天里有早朝，有午朝，还有经筵侍讲也都罢了！过了不久他竟然还开辟了文华殿议政！
这真的是要把自己往死里逼，不给自己一点点儿休息和喘息的时间啊！
纵观历史看看别的皇帝！人家那都是：及时行乐，或纵情山水，或声色犬马，或日日歌舞升平，或江山在手美女在怀！无一不是纵情地享受着大好的江山和自己手中最至高无上的权力！
哪里有像他这样式的啊？把自己一个手中拥有整个天下的皇帝几乎都当成了一个苦行僧了！那些寒门苦学要考取功名的学子都没有现如今的皇帝用功！人家起码都还能有歇一歇喘口气的时间。他却是当真的把自己当成了陀螺一样地在连轴转，都不用停歇的！
就这样子日夜不停歇地操劳，果真！把他自个儿的身体都给熬坏了！累出了毛病来了！关键是他原本身体的底子就薄，小时候的朱佑樘跟随母亲潜养在西内，在养蜂夹道。
那个养蜂夹道内，设有（净）安乐堂，宫人生病年老者，都会被迁居于此。犯罪的也会被发配到这里，这些人就在那里自生自灭，若是死了，便烧成灰，填进了枯井当中。
生长在那样的环境中，哪里还能得到好的照料呢？一直到六岁，见到明宪宗朱见深之前，朱佑樘都是三餐不济，靠吃着百家饭长大的，所以他自小便是体弱多病。
原本身子骨就弱的人，哪里还经得住他如此地不爱惜自己呢？现如今他是日日都在咳嗽了，有时更是咳得晚上都睡不着！太医是一个接着一个地来请过脉了，药也一碗接着一碗地灌下去了。但是朱佑樘的病情却就是丝毫不见有起色！
太医们都说，皇上的病症是因为过度劳累，已经积劳成疾了，肝气郁结而且损伤脾气，需要疏肝解郁，最重要的是一定要多休息，少操劳。
但是医嘱对于朱佑樘来说却是一点儿也不管用的。他依旧是一刻都没有停歇过。中药又苦又臭，而且还是一日里好几副，一碗接着一碗地灌下去，眼看着没有效果了，朱佑樘终于连药都不肯喝了。反正咳嗽也总是不好！于是，他这一咳竟然咳了有一个多月之久了！却依旧的还是不见好。
朱佑樘却还是在连轴转着，谁劝都不停！太皇太后劝过，皇太后劝过，张皇后更是多次相劝。不管是谁相劝，他都是嘴上应承着：
“嗯！好！等一下朕就会去歇息了！”
“好！朕明日就不这样晚睡了！你就且先去睡下罢！”
“好了！朕知道啦！朕过一会儿自会去休息的！”
其实呢！却是一日地比一日忙碌！何鼎就这样子看着朱佑樘都不用睡觉的，连饭也都是时常会忘了吃！他又不敢老提醒，自己一直提醒的话，皇上烦了，可是要生气的！
何鼎想了想：自己伺候的这位皇帝呢！他宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，还勤于政务，更是提倡直言进谏！别说他是堂堂的一国之君了，就算是一个普通人，一个臣子，能做到他其中的一、两点，便也都已经是人中龙凤了！他一个帝王做得这样面面俱到！真的是要几近完美了！他心中有家、有国、有天下，却是唯独没有了他自己！
在不知道是第几次去劝朱佑樘休息，又被叫了下来之后。何鼎看了实在是不忍心了，便在朱佑樘的身旁，叹了口气：“唉！人生本来实苦，您又何必再自苦了呢？皇上，老奴看了心疼啊！”
朱佑樘听了，身形一滞。而后，便是长久的沉默！
朱佑樘的一切没有人能比日日跟在他身后的何鼎更清楚了！所以，何鼎自然是知道他的隐忍，他的苦楚和他的自苦的！也更加清楚！所以这么久了，他再也没敢在朱佑樘的面前提起那个蘋萍长公主！宫里的其他人也没有人敢在皇上的面前提起。一夜之间，郑蘋萍走了，而后就从宫里销声匿迹了，如果不是经过同顺斋时，有看到美艳和一众宫人，以及同顺斋里一直都原封不动地保留着蘋萍长公主用过的物什，和她生活过的痕迹。就连何鼎也都要怀疑：那个郑蘋萍是否真的是有在紫禁城里出现过的？
所以朱佑樘，他的励精图治是真！他的为国为民是真！他的苦闷和孤独也是真！他是一国之君！他是帝王！但是，同时他也是一个普通人！一个有七情六欲，一个只有一颗脑袋、两只手、两条腿，会痛、会流血的普通人！
人呐！越是明白，越是有追求，就越是孤独！
