“老爷饶命！”
陈里仁跪倒在地，慌忙替飞灵向国公低头求饶。埋下的眼睛对着地面，肩膀颤个不停。
与飞灵相处这段时间，熟知它的灵性，已经产生了感情。但把主子摔下地可是重罪，怒而打杀是情理之中的结果，她没有能力阻止，只能拼命求饶。
“加之，这奴才驯养不周，来啊，一并打了二十棍丢出府去！”
“老爷冤枉！这马摔得奇怪啊！”
国公大人怒红了脸，看都不看便挥了挥袖子命人将她拉下去，陈里仁惊愕地抬头，慌忙看向周围，不知如何是好。
那些达官贵人家的，除了观望张士轩伤势的人，对她皆是一眼带过，要么眼里带着鄙夷之色。
“且慢！”
正当几个家丁将她粗鲁地提起，欲拖下之时，一个苍老但洪亮的声音响起。只见朱老快步走来，拱手。
“大人，”他走到陈里仁身边，看了眼她求助的眼神，弯腰看了看飞灵后腿的伤势，又折回到国公面前：“这马是新驯的，小的也对世子提醒过，但世子甚是喜爱，便牵了过来。况且这马儿的腿伤得奇怪，外膝像受了重创，马膝才扭伤跌倒。世子这一摔只怕另有内情啊。”
“你的意思，是有人故意为之？”
国公压抑内心的怒火，若不是这人是朱老，此时谁说话都未必管用。
“且不说谁有这么大的胆子，众目睽睽之下，何人何时能做手脚？”
元晨打量着眼前这个头上夹着许多白发，但眼神犀利的老人，他早知道朱老是退休的老将军，但几年来马赛都不曾见他出过面。
“那马腿上的痕迹，似是鞭伤。”
轻飘飘的一句忽而冒了出来，陈里仁转过眼一看，只见元晨身边站着一个捂着帕子的斯文公子，不动声色地看着她。
逆着光只大约看到他的轮廓，细看之下，眉目清秀，一双薄唇轻抿，脸上却是一片清冷，如此飘渺。
众人也闻声一看，飞灵后腿上的伤倒真像是一道鞭子打过的，只怕力道狠了些，肿得厉害，不细看看不出来。
连陈里仁都看见世子往马腿上挥了一记重鞭，在场其他稍有练过功夫的男子都应该能看出。
“反正不是爷的错…”
张士轩忽然虚弱地吐出了一句。陈里仁感觉自己脑袋上的筋都快爆开了，这个王八蛋…
“轩儿！”
“世子！”
“轩哥哥！”
国公和夫人见他醒了，忙围住细瞧，其他人也关切地上前。
“王大夫来了！”
一名家丁拉着跑得满头大汗的老大夫，提着药箱赶过来。王大夫气都没喘过来，国公便着急地拉着他到张士轩旁坐下。
“如何？”
“世子只是受了些惊吓，外加一点皮肉之伤，并无大碍。”
被这么多权贵围着看，王大夫紧张得擦了擦额头上的汗，毕恭毕敬地答道：“开个方子调养两日便是，大人无需过度操劳。
……
“士轩兄，听闻你马赛落马，全城皆知啊？”
天气明媚，柳伯明提着一个木鸟笼，刚进了府门院子，远远地见张士轩穿着披风在梨花树下看书，农生站在一旁守着，便喊了起来。
“可惜你南下探亲几日，错过了爷的好戏。”
张士轩合上手里的书，勾起嘴角。见着柳伯明手里提的东西，挑了一下眉：“芙蓉鸟，单养最好，你还给提了一对？”
柳伯明笑盈盈地将那笼鸟放在石桌上，摊开手里的扇子：“都说芙蓉鸟单养好，雄的最佳，雄鸟的鸣声悠扬动听，雌鸟的鸣声单调。我偏爱成双结对，若无陪伴，雄鸟鸣声再美，也不过寂寞哀鸣罢了。”
“歪说一堆，爷就勉强收下了。”
“诶，我可没说给你。”
“你兴冲冲地提着来，不是送给爷为爷平惊，难不成是拿来炫耀？”
柳伯明眯着桃花眼，谄媚笑道：“那倒也不是，只是，”他一屁股坐在张士轩对面：“芙蓉鸟有一别名，叫美人金丝雀。我想着与上次你从奴市领回来的少年极其符合，便想送予他…”
一旁的农生忽然被猛的自己的口水呛住，止不住地咳嗽起来。
张士轩习惯了他疯言疯语，平静地饮了一口茶，吐出两个字：“不行。”
“怎的不行了？”
“那奴才，前两日被打了二十下板子，如今还在马场躺着呢，吊着一口气，地都下不来。”
柳伯明有些惊异，眼尾一挑：“为何啊？”
“主子我骑他养的马骑摔了，这不是当然么？”
“你这次竟没替他求情？”
许多事澄明了，柳伯明眼前一亮，拍扇叫绝。
张士轩这一摔，国公以犬子重伤为由，更加无心上朝。皇帝欲派太医前来探望，也一并婉拒。
许多国公一党此时纷纷趁机以国公爱独子心切上奏，恐国公忧心病倒，旁敲侧击与金国公主的亲事。
今年马赛的人比以往多的多，世子落马，国公还怒而把马奴打杀了半条命，多人皆知。
朝廷群臣上奏，加上长平公主时常私下哭哭啼啼谈起张士轩受伤一事，皇帝不得不将此事罢了。
“世子兄这番苦肉计，妙绝妙绝。”柳伯明扇着手里的扇子，摇头叹息：“只是牺牲了这金丝雀，吃了苦。”
画面一转，陈里仁瘫在床上，皱着眉头盯着手里的话本。古代的繁体字真难看懂，还文绉绉的，像极文言文课本。
吴前揉着腰，面露难色走了进来，唉声叹气：“小人，你说飞灵的脾性也太差了，我好歹是去照顾它的，竟趁我不备踢了我一脚。”
“能踢你，说明它伤好多了。”
陈里仁强忍笑意。
“你这伤还得装…”
吴前话说一半，被陈里仁竖起食指嘘了一声，既而住嘴，弯腰偷偷地探到她面前：“还得装多久呀，都过三天了。”
“朱老说快了，明儿就能起来。”
经过伤痕比对，毫无疑问是张士轩欲赢心切，鞭子不小心打甩到了飞灵后腿膝盖上，导致它摔倒。但做主子的拒不认错，奴才也没办法。
国公虽放过飞灵，还是罚了她二十大板子，朱老帮着遮掩了过去，板子是垫着包袱打的，还不算疼，不过样子还是要装装的。
“你那远房亲戚来探过你，还说过几天就把你调回府上去，要你这几日安心养伤。”
“哪个远房…”
“世子那个贴身书童呀，”吴前见她出神，夺过她手里的话本：“他说要请求世子开口把你调到世子院子里。倒也奇怪，世子骑了你的马摔了，他还想让你调过去，也不知会不会心生间隙。”
陈里仁几乎跳了起来：“什么？”
“不过，既然你们是亲戚，他该要照顾你才是。兴许在世子面前替你求过情…”
想到那日张士轩醒来后，在众人面前对飞灵腿上的鞭伤红着脖子拒不承认的样子，还变着法说她这下人的不是，她气都快气笑了。
要不是有朱老偷偷护着，她早被打得屁股烂开了花，还极有可能暴露自己女儿身的危险。
那农生就是张士轩的传话人，哪里真是什么远房亲戚？听说他这一摔休养了好几日，皇帝还因此把他与什么邻国公主的婚约撤掉了。
这下怕不是想着法要报复自己，况且这府上只有他知道自己是女的…陈里仁想想就恶寒。
“我不去。不行，我要找朱老说说去。”
“朱老已经答应了。”
“什么？”
陈里仁背后像被猛地射了一箭，一下泄了气。
连朱老都不肯帮她，到了国公府可是叫天天不应，叫地地不灵啊。
