太皇太后话音未落，身旁的掌宫太监康权安就对钱贵使了个眼色，钱贵忙从袖子里抽出了戒尺，走到宁墨面前，显然是早有准备。
德妃一看宁墨吓得脸色惨白，忙护在儿子身前，顺势半跪在地上，挡住了宁墨。
“太皇太后，您说宁墨忘本，恕臣妾不明白。臣妾是疏于教导，错在臣妾，但宁墨却时时刻刻记得自己是南宫氏的儿孙，不曾做出任何失德忘本之事啊……”
在宁墨的记忆里，太皇太后素来是个十分和蔼的老人家，想这样忽然大发雷霆要惩罚，这还是宁墨第一次见到。
宁墨想着刚才太皇太后笑语吟吟的样子，才明白那些话不过是开场白，其实太皇太后是因为今天北燕惨败、苏克瘫痪的事而恼恨，却不知道迁怒于何人，才想到了同为北燕和亲公主却不替北燕出力的德妃，和参加比赛的宁墨。
德妃挡住了宁墨，那拿着戒尺的钱贵就站在一旁，愣着不知如何下手。
太皇太后见状，冷声喝道：“怎么，哀家不怪德妃，德妃倒自己认罚，是吗？好，哀家成全你。打！”
钱贵得令，便胆子更大，扬起戒尺就朝着德妃的肩膀和胳膊上招呼。
德妃也是北燕的金枝玉叶，几时受过这般欺凌毒打，疼得头上直冒冷汗，却背过身抱紧了宁墨，不吭一声。
宁墨听着母妃挨打的声音，感觉到她身体在颤抖，他哪里还能忍得住，纵然面前是连南宫燮也不敢忤逆的太皇太后，他也不买账！
他腾地一下站了起来，抬脚踢飞了太监手里的戒尺，戒尺一飞而起，恰恰落在太皇太后面前的台阶上，惊得四周太监宫女急忙护住了太皇太后。
“大胆！”康权安一声喝斥，“七皇子，你这是要忤逆造反吗！”
说话间，太监们就将德妃母子围了起来。
德妃听到康权安给宁墨扣上这么一个罪名，早已是吓得面色如纸，她死死拽住了宁墨的手，低声道：“宁墨，不可！百行孝为先，快给曾祖母跪下！母妃平时是怎么教你的！”
宁墨正要和太皇太后据理力争，指责她老糊涂，却见德妃跪在地上，扭头悲哀地看着他。
他顿时响起母妃平时的教导，实不忍让母妃难过失望，只好咬了咬牙，跪了下来。
钱贵见状，更得势，捡起那戒尺狠狠地朝宁墨的身上打去。
宁墨学着刚才母妃的样子，咬着牙一声也不吭，可他的眼睛里，却充满了怨恨。
他怒视着太皇太后，心里想，只要你不打母妃，我挨打就挨打，我不怕你！
德妃望了一眼高高坐在上面的太皇太后，紧握儿子的手，她虽然柔弱，神情虽然悲戚可怜，但眼睛里却有一股宁死不动摇的坚持。
对于太皇太后当年把她和姐姐苏如碧接到龙钺国皇宫、以及和亲，她一向是逆来顺受的，因为她知道自己是北燕公主，就该为了北燕子民负起责任。
她心疼苏离殇尚在襁褓就被带回龙钺为质子，所以一直以为，假如她们姐妹俩和亲，一个入宫为南宫燮妃嫔，一个嫁给安平王沈镐为续弦，能让北燕免于战乱和灭国之祸，那都是值得的。
她不介意远离故土，在后宫寂寞无闻，只是她没有想到，自己会生下一个儿子。
有了这个儿子，她便地位飞升，赐居一宫为主，这一辈子都可以逍遥自在，倒也满足。
可是随着宁墨越长越大，他有了自己的意识，也有了自己的立场，他明白自己是龙钺国的皇子，受到的教育也是让他慢慢朝着权力中心靠拢。
尤其是这一次朝会比赛，从迎接使团到参与比赛，宁墨扮演的角色，和那些成年的哥哥们是一样的，所有人都看得出来，他已经不是个孩子，他是皇族，是将来会掌握一部分龙钺国统治权力的皇子。
这并不是德妃想要看到的，她只是希望宁墨快乐长大，远离权力和争夺而已。
所以宁墨一直生活在德妃和南宫燮为他营造的幸福氛围中，身边那么多哥哥姐姐也都对他宠爱无比，他是快乐的，简单的。
但此刻，德妃看到宁墨眼中的怨恨，她的心都寒了。
这一场体罚，在德妃和宁墨无声的忍耐中，很快就结束了。太皇太后不允许有人挑战她的权威，这样才能让她消气熄火。
只是太皇太后的意思，德妃和宁墨已经很清楚。
因为北燕朝会比赛失利，他们母子就成了太皇太后的出气筒。
当德妃和宁墨走出万福宫时，天已经很晚，二人登辇，德妃问宁墨能不能坐，宁墨咬着牙坐了下去。
“宁墨，不要记恨曾祖母，她老了，人老了总是会变糊涂的。”德妃轻声说道。
宁墨却沉着脸，道：“什么老糊涂，她根本就是故意找茬出气，因为苏克中风了，北燕输了，所以她生我们几个的气，但是又不能打太子哥哥和三哥、四姐，也不好打千夜姐姐，所以只好欺负母妃和我，因为母妃心太善，不好争斗，一定会忍气吞声，不告诉父皇的。”
他分析着太皇太后的心理，这小大人的表情，让德妃心酸不已。
可是看着儿子不屈服的样子，德妃忍不住把他搂在怀里：“宁墨，我的好儿子……你说母妃该怎么做，才能保护你……”
“母妃……”宁墨听出母妃的无助，心疼极了，“母妃今天就不该阻止我跟曾祖母力争，咱们没有做错。以后母妃不需要再保护宁墨，宁墨会保护你的！我发誓，这是最后一次让母妃受委屈！”
德妃听了，鼻子一酸，忍不住落下泪来。
“我身为北燕公主，自小也娇生惯养，要什么有什么，从不知委屈是什么。但到了龙钺，我在后宫不争宠夺利，对北燕的事情也从不置喙，因为我有了你。我要给你一个安稳的环境，让你快乐无忧地长大。”
“你如今终于长大，也有了自己的想法立场，甚至得到你父皇的重视，可是却无形中给你招来祸端。母妃不知是该高兴，还是担心。”
宁墨想起自己之前中毒落水的事，他知道德妃不是吓唬他。
“我不怕！”他坚决地说道，“母妃也不用怕，我今年已十二岁，按例也该封王。我会好好努力，让父皇刮目相看。等封了王，有了权力，看谁还敢欺负母妃！”
“好孩子……”德妃紧紧抱住了宁墨。
