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来远进了大清户部银行干事，自然是从最底层的会计记账开始，虽不是专门学这个科班出身，但毕竟粮店、布店、钱庄都待过，有在丁百万家的底子，加上在海军学校的账务处理，也常与银行打交道，很快就成了业务熟手。加上大清户部银行收到很多京城来的信件，姜的字写得好，又兼了送信、回信之任务，与烟台各衙门口、军队、学校便有了往来；除了官家之外，烟台的商家也结识了不少，加上他虚心好学，往来信件写得行云流水，在烟台市面上，倒有不少人知道他了。
忽一日，徐镜心找到住处来，看到他桌子上摞的书，便问：“兄弟这几本书看得怎么样？有何心得？”
来远稍微迟疑了一下，微微皱了皱眉头，回道：“粗看两遍，但有隔靴搔痒之感！”
徐镜心扑哧一笑，斜了斜嘴角，微微摇了摇头，说：“以兄弟之才，仍有隔靴搔痒之感，那常人读起来，岂不是要相隔十万八千里了？兄弟觉得为何差距这么大？”
听了徐镜心赞扬自己的话，来远显得有些不好意思，说：“可能兄弟的经验不够，不接地气之故？”
徐镜心摇了摇头，回道：“怕不是这个原因。该是眼下中国现状，与书上所言相距甚远，故有隔靴搔痒、离题万里之感。”
来远还是有些疑惑：“书上说的一定对吗？怎样才能不那样？”
徐镜心点了点头，用非常肯定的语气说：“书上说的是原理，不能说完全对。但外国已证实可行，看眼下泱泱中华和欧美、日本诸国之差距，根子在于我们的皇权，而不是其他。国外做生意，凭法律保障；我们做生意，凭人情世故，故有书上所言和现实相距甚远之感。若要两者统一起来，唯有革命、唯有消灭清朝政府、唯有建立三民主义之共和国，才会有完善的法律制度做保障，人人依法办事，百姓方能安居乐业。到那时，就不会有隔靴搔痒之感了。”
姜来远怔怔地听着法律、革命等新鲜词语，似乎理解，但又确实不懂，便问：“什么时候，才能做到像你说的那样？”
听姜来远这么问，徐镜心并没作声，他将胳膊伸进内衣口袋里，掏出一封信递了过来。姜来远接过打开，是世聪的笔迹。就见信中写道：
来远弟：
一切安好！
一年来，兄已游历日本全境，见日国之繁华、民众生活水准之高超出愚兄之想象，其工业之发达非用语言能表述，政治之清明更是闻所未闻、想所未想。眼下，日本国人人有目标、有依靠。具体情形，镜心兄会代为详述。
兄世聪呈上
看到这没有日期的信，来远有些疑惑。
信中尽说了日本的好，也没具体说明如何好，为啥好，感觉这信多此一举。自己去年就与徐镜心熟识，两个人交流并无甚隔膜，而世聪信中着重强调，要多听听他的意见，不知是何意？便说：“世聪此信，未明何意。”
面对姜来远的疑惑，徐镜心知无须再绕圈子，便说：“以兄弟之才，心中定会明白。世聪是你最好的弟兄，也是最信任的人，现在官府查得严，他有好多话不方便在信中说，但已差人捎口信给我，他在日本已加入同盟会。”
世聪已加入同盟会？姜来远心中一凛，有些骇然道：“同盟会啥情况？是不是那个姓孙的组织的？”
从方才对话中，徐镜心知其对同盟会已了解不少，便说：“兄弟所言极是。同盟会的组织者正是孙先生，其宗旨是‘驱除鞑虏、恢复中华’。纵观世界诸强国，欲打破皇权，无不依靠组织，把有共同理想之人聚合到一起，通过组织的统一行动，大家齐心协力才能完成目标。”
聪明人不用说太多。此时，姜来远已明白徐镜心找自己之本意，便问：“这么说，徐先生也是此会中成员了？”
话已至此，无须隐瞒，徐镜心坦然道：“对。在下不仅仅是同盟会的成员，还是山东的主委，也就是山东同盟会的负责人，负责整个山东同盟会成员的联络、活动。兄感困惑，以弟之才智抱负，怎能困守于这银行，做一个小小的职员？长此以往，岂不荒废了大好年华！”
徐镜心之言，算是说到了姜来远内心柔弱之处。究其原因，盖因自己跟随寡母生活，读的是四书五经八股文，周边也无人谈这样之事，今听先生之言，方觉脑洞大开，知己所知甚少，便毫不掩饰地说：“说来让徐先生笑话，本想着‘学得文武艺、货与帝王家’，凭科举、走仕途、救百姓黎民于水火之路，可惜此途已经阻塞；今又转向朝廷提倡的实业报国、提升民众福祉之路。去年先生捎回之书，也很明确地说了这个道理。”
徐镜心怎能不清楚，自己从小读四书五经，就是想走科举之路，以实现学而优则仕的理想。但大清将科举废止，按原来之路已不可能，但姜来远作为一个有报国之志之人，其内心怕是难以就此罢休。如果无领路人，大多数人会懵懵懂懂终于乡野，人生平淡如水、一事无成；若方法得当，他极有可能成长为一担当大任之才。想到这儿，徐镜心便说：“加入同盟会，一起推翻这腐朽的大清王朝，建立民主文明之国家，成立依法办事之政府，方能使天下太平，人民安居乐业，届时，中华民族必将屹立于世界民族之林！”
徐镜心的讲话激情澎湃，“民主”“文明”等耳目一新之词语，令人顿感眼前一亮。但姜来远又充满疑惑地问：“康梁主张的立宪，不打算实行了吗？朝廷不是已派出考察团了吗？”
“哼。”徐镜心鼻子的声音，表示其不屑一顾，对所谓的考察不抱有什么信心，他激愤地说：“立宪？依我看，君主立宪在中国万万行不通。几千年来，中国哪次改朝换代没有经过大流血？想轻轻松松让大清把皇权放下，是不可能的。世聪是你最好的朋友，他已将国外的亲身经历告知，还有啥可担心的？”
徐镜心鞭辟入里的一番话，既是摸索了多少年总结出来的看法，也是一众人的共识，算是说到了来远内心最柔软的地方。本来，他不是没想过出国，但确实力有不逮。一来，钱确实是个问题，二来，自己也放心不下家中的老母，故未能成行。可一个风华正茂的年轻人，哪个不喜欢到外面看看？当时和世聪约定，他会把最新的消息传递回来，从这一年捎回来的信息来看，眼下的中国，若按修身、齐家、治国、平天下的路子，是走不下去的。世聪这信明着没说什么，但实质已经指明，让徐镜心来劝自己加入同盟会、闹革命。
年轻人的不羁之心，最容易接受新事物。
此时，姜来远正值十八岁，鲜衣怒马正少年，虽在为稻粱谋，心气却仍高。但见多年的官场腐败、民生疲敝，朝廷除了打败仗、签条约、割地赔款，别的什么也做不成，免不了深感失望。作为年轻人，空有报国之志，但无处施展，失望之余又感觉无其他出路，加上这周围人的引导，让他那相对沉寂的心，又活泛起来。见来远不作声，徐镜心知道，此时其难以最终下决心，但他知对这样的人不能逼迫，最好的办法是给其留道缝隙，聪明人通过这缝隙看透事情的本质，通过分析抉择，做出明智的选择。想到这些，徐镜心便说：“倒不太着急，你目前的身份更利于隐蔽，暂且不要抛头露面，暗中帮助同盟会员就可。过几天，我再给你带些书来看。”
“甚好！”来远急切地盼望着能看到这些书。
“看哪一天你有空，我们一起去拜访一个朋友，为学校筹些款子。”徐镜心邀请姜来远到外面转转，开阔一下眼界。
2
徐镜心带姜来远去拜访的朋友叫邱丕振，此人身世可不简单。
世人称邱家财雄北海、富冠胶东，当家人邱金项可是方圆几百里为人称道的人物。邱家虽住在沙河镇大珍珠村里，但买卖行遍布掖县城、烟台、济南、北京等地。单说邱家的钱，在胶东并不太稀罕，黄县的丁百万、牟平的牟二黑子，就钱而言也能和他论道论道，但有一样他们是没有的，啥？人家邱金项有十个儿子。按说，大户人家三妻四妾，有十个儿子又有何难？但邱家的十个儿子个个尊老爱幼、勤奋好学，非常有出息，老五邱砥之和老七邱丕振均留学日本，学有所成。邱砥之回国后在珍珠村创办“掖西公学”，招收了学生几百名，声望日隆；同时，其颇有经济头脑，在潍县创办“济和制烟公司”和“爱群印刷所”等筹措资金，一时间，令世人瞩目，颇有超过老爷子之势。而老七邱丕振，于光绪二十七年考入济南武备学堂，光绪二十九年被选派入日本振武学校学习；在日本与部分学友共创“利群社”，宣传民主革命思想，鼓动推翻清王朝，徐镜心与其相交甚久，颇为交心。前些日子因其患病回国疗养，可这疗养期间也没有静下心来，前来探视的亲朋好友，络绎不绝。
邱家非常重视徐镜心的探视，特别是邱老爷子对其早有耳闻，知其聪慧过人、志存高远。徐镜心郑重地把姜来远介绍给大家，邱家人见其对此年轻人礼遇有加，自然是不敢怠慢。正常招待过后，邱老爷子便屏退旁人，只留五子砥之、七子丕振作陪，与其谈论时局。邱老爷子虽早已过天命之年，但对天下大势还是非常关心，对十个儿子的前途也有所考量，说话也不拐弯抹角，上来就问：“徐先生归国，当负有大任。对眼前时局有何看法？如何应对？”
“邱家乃胶东望族，伯父乃族中掌门，您的学识与视野非常人能比，镜心所言若有不对之处，望伯父海涵。”徐镜心基本知道这邱家老爷子的想法，但还是不想太冒昧，照例要客套一番。
“呵呵。镜心，来这里就是到家了，但说无妨。”邱金项自然理解徐镜心的想法，便安慰他道。
“甲午大败，特别是庚子事变以来，败亡心态日盛。后虽权倾朝野，但久居深宫，不思进取，自知难以为继；之前帝有破旧图强之心，但变法失败遭到囚禁，只是个名义上的皇帝，毫无权柄；大臣人人自危，能者蛰居潜伏以待来日，庸者昏头昏脑醉生梦死，整个朝廷上下腐朽糜烂日久，国事不彰，外国入侵，国家面临四分五裂之危险；黎民百姓处于水深火热之中，此情断然不可长久。侄儿眼下作为同盟会的山东主委，打算在烟台建所学校，一来培养人才，二来作为各地革命者的落脚之地，只是苦于资金短缺，特来向伯父求助。”
闻听此言，邱老爷子皱紧了眉头，那宽阔的大脸变得越发凝重，好一会儿才放松下来。他没有拒绝，只是说了自己的困难：“老五已在这儿办了新学，花费甚巨，再去烟台办学，有无此必要？”
“伯父，五弟在珍珠村所办之新学，对促进掖县发展居功至伟。但此地毕竟小了，交通不是太方便。还有，把如此多读书人聚集在大珍珠村，将来一旦有人追究起来，怕会城门失火、殃及池鱼，应尽量避免的好。”徐镜心的分析可谓中肯。
邱金项连连点头，他问：“这事不是没考虑，只不过都是老五操办，我也并没想那么多。你若在烟台办学，是怎么打算的？”
“伯父，烟台交通便利，作为同盟会北部所在地，与东部的上海、中部的武汉、西部的重庆、南部的广州齐名，其港口停泊往来于天津、大连、釜山、上海、日本及通往欧美的轮船甚多，若设置一学校，利于接待往来于各地的革命志士。再者，烟台距京津、大连，只一天路途，远近合适，进可攻、退可守，已有不少人对此地感兴趣，济南的刘冠三也极力赞成。若办成此校，济南、青岛、烟台三地成掎角之势，一旦天下有变，三地共同举事，山东局势则定；若缺一角，则大势不稳。”姜来远在徐镜心的暗示下，寥寥数语便说明了办理学校的必要性、迫切性。
“在烟台官府眼皮底下，如何做好隐蔽？人员准备得如何？”邱金项继续追问。
“人员不成问题，有几个骨干已定了下来，姜来远在银行任职，方便往来沟通信息。我想把丕振兄弟也带过去，不知伯父是否割爱？”让人家儿子做这杀头之事，一般富商大户怕是难以答应，徐镜心只好试探着问。
没承想，闻听此言，邱家老爷子脸色巨变，就见他剑眉倒竖，声如洪钟般说道：“带丕振一个？少些了吧！我有十个儿子，家里这万把亩地，有三个儿子就足够了，有两个在北京济南经商，他们都拖家带口，不适合做这事；其余五个男孩，若不嫌弃，愿全部托付于徐先生，可否？”
邱老爷子一番话，让徐镜心大为震惊，极为感动。他哪里知道，刚才邱老爷子紧皱眉头，不是考虑钱的问题，也不是考虑学校能不能赞助，而是对整个家族的前程，做最后的决断。徐镜心为人真诚，不想为革命让这个大家族有灭门之灾，便说：“能赞助些钱，我带邱丕振兄弟一个足矣！要知，革命是很危险的事。”
“大丈夫当立于天地之间。我邱某一生光明磊落，没有啥不服气的。但是国家面临如此溃败的局面，自己岂肯袖手旁观？国家若亡，家以何立？吾若是年轻二十岁，必将亲力办学，可惜已风烛残年，难以担此重任。姜来远后生为忠烈之后，家中独子，尚且为革命不辞辛劳。我生养了十个儿子，如果国家败亡，儿子们都会成为受别人驱使的奴隶。我这十个儿子，一半为家、一半为国，宁可玉碎，不为瓦全，不枉做个堂堂正正的中国人！”邱老爷子的话尚未讲完，那眼泪便夺眶而出。
徐镜心闻此忠烈言，大受感动，扑通一下跪倒，一边流泪一边说道：“伯父在上，受镜心一拜。您大恩大义、光耀千秋之举，必将为后人谨记！”
姜来远也大受感动，扑通一下跪倒：“伯父在上，来远受教至深，接受小侄一拜。”
邱家的几个儿子也跪下还礼。
“起来，起来。不说那个、不说那个。若为那个，我把他们留在身边就好。”邱金项忙把徐镜心扶将起来，回过头来对两个儿子说道，“你们的想法我都知道，以后家里的事你们不用操心，今天也和徐主委说明白了，以后你们跟着徐主委好好干。钱，先取两万用着。”
3
深夜，来远在如饥似渴地读书，《扬州十日》《嘉定屠城记》等书，原先听朱师傅讲过；而那《革命书》写得慷慨激昂，可惜那作者邹容，才二十五岁的年纪，已病逝于上海的提篮桥监狱；而《警世钟》《猛回头》的作者为了唤醒国人，在日本海蹈海自杀，也年仅三十岁。他们为啥这么做？为啥要自杀？若有机会见一下，那该是人生之幸事！从他们激烈慷慨的文字中，更看到了中国的现状，改革，一定要改革，改革的措施在于唤醒民众，自己作为一个读书人，更是应该觉醒得比一般人要早、要快。来远心潮澎湃难平，暗暗下着决心。
见到了邱丕振几个兄弟，很是让姜来远感动。原来只与徐镜心交流同盟会之事，但毕竟是一家之言，不好定夺。世聪远在日本，仅从一封信也难窥其全貌。而邱氏兄弟家道如此显赫，依旧对革命之事如此热衷，加快了他对同盟会的认识。东牟新学的成立，让来远变得忙碌了起来，与各地有志之士的往来，令人应接不暇，单是代买船票之事，就让他忙碌异常。
事情不会一帆风顺，特别是人多了，必然众口难调。
这一日，东牟公学教室内，徐镜心等人在讨论着下一步的打算，有人提议组织一场起义，徐镜心竭力反对，几个人僵持不下，展开了激烈讨论。
“徐主委，现在到了该表现咱烟台同盟会实力之时。不能再窝在这小小的天地内自得其乐。”主战的徐晓生说道。
“不成，现在时机未到。一来我们人数不足，二来枪炮太少，而烟台海防驻有重兵，福山县衙也握有大量兵勇。我们若发动兵变，实属以弱击强。难以取胜不说，说不定会面临灭顶之灾。”徐镜心说的是实情，获得大多数人的认可。
这徐晓生是平度人，从小在东北长大，为人豪爽、性格火暴，恨不得立刻就拿枪与清政府干一架。但见少有人响应，坐在一旁的姜来远也没作声，他便露出平日里难一见的微笑，径直问：“姜来远老弟，你如何认为？”
谁知姜来远并没同意他的说法，也没反驳他的意见，只是说：“我还不是同盟会员，只是旁听会议，并无发言的权利。”
听他这么说，徐晓生的脸色顿时阴了下来，瞪大眼睛、双眉倒竖，气冲冲地说：“不是会员，来这里掺和什么？”
见如此场景，徐镜心忙打圆场道：“晓生兄弟，姜先生现在不方便加入会员，他在外围，有时候做事更方便。至于如何做，人多商量强于人少。”
“革命就是流血牺牲，在外围躲得远远的能干啥？真打起来，你能拿枪冲锋陷阵吗？”徐晓生的话咄咄逼人，并不接受徐镜心给他的解释。
“既然参加革命，有何不敢？”来远并没有被他吓住，立刻回道。
“这么说，姜先生是赞同现在就暴动？”别看徐晓生平日里粗拉拉，一副满不在乎的样子，但凡有利于革命的事情、有利于自己的事情，那话跟得还颇为及时。
一听这个，徐镜心顿时紧张了起来，向来远使着脸色。但来远心中自有主意，并没被徐晓生牵着鼻子走，说：“我等不惧为革命流血，但不一定赞成现在就暴动，要有策略。”
“那说和没说还不是一样？”徐晓生的话语中，透露着轻蔑的意味。
“非也。自太平天国以来，捻军、白莲教、义和团，等等。从南到北暴动不断，但均无一成功，为何？一来时机不成熟，二来方式不对，两者互为因果关系。同盟会是一个有文化的组织，是一个有高目标的组织，更应审时度势、量力而行，不能做无谓之牺牲。”来远由反及正、由表及里，侃侃而谈。
“咦，你小子年岁不大，到挺能白话。照你这么说，咱就这么等下去？”这徐晓生还是不太敢反驳徐镜心等人，欺负来远年岁小。
“不是等下去。既然大清政府是落后的、腐朽的，那它就会一天天衰败下去；而革命的力量是先进的、成长的力量，那就会一天天壮大起来。此消彼长，当有一天我强敌弱之时，事情会更容易成功，而不是在敌强我弱时行动。”来远说得有条有理，在座的几个老资格，包括一边的元老谢鸿泰也微微点了点头，赞叹来远才二十来岁的年纪，竟有如此地道的认识。
“那、那、那就等。等白了头，打不动了，由儿子们来干。”徐晓生的话不再是发牢骚，简直是开口骂人了。
“眼下最重要的是发展会员，积蓄力量。最近几天有些文章要发，东北那边也要过来几个同志，来远那边接待一下。”徐镜心怕再讨论下去不好收场，匆忙安排了几项重要的事，结束了会议。
4
姜来远与众多青年的密切往来，虽进行得秘密，但还是引起了周围人的关注，特别是对人和事观察仔细的谢葆璋，早已对其行为上了心，他找了个时间带上小婉莹，与来远一块去海边散步。年仅七岁的小莹哥独自骑着一匹小红马走在最前面，谢葆璋骑一匹高大的白色战马，来远骑着一匹个头稍微小的黑马并排在后，他们从金沟寨海军学校出来，往西走不远就是月亮湾，秋风阵阵，卷起海上层层的白浪不断地向岸上涌来；松涛声声，仿佛在诉说着秋的信息。银白色沙滩一望无际，三匹马走在上面只是听见那“噗噗噗”的声响，完全不同于马路上清脆的马蹄声响。
“来远，最近挺忙的？”谢葆璋有意无意地问着。
“回叔父，还可以，比较忙。”来远也含含糊糊地应着。
“眼下时局有些动荡，你有何看法？”谢葆璋的话并不直截了当，也不直言他参加革命的事情。
闻听此言，姜来远摸不着头脑，不敢贸然回答，也不好太敷衍，只好说：“时局动荡不止，局面怕维持不了多久。叔叔您怎么看？”来远又把同样的问题抛了回去，听听他是如何回答。
“时局溃烂至极，怕是难以挽回。但我享大清俸禄几十年，不能做不忠不义之事，况且身为军人，护国卫家为本职。你们年轻人无此负担，最近报纸上常有言辞激烈之文章，听说有个姓徐的在‘东牟公学’那边聚集了不少活跃的年轻人。”谢葆璋的话不长，说到要害处戛然而止，但字字要害、直击来远的内心，就是平常人，也能听出其话外之音，更不用说来远如此聪明之人。他忙接过话道：“谢叔叔放心，来远当心便是。”
这话回得恰到好处，一来承认了对方的所言之事，二来也认可了对方的建议。他们正聊着，就见前面一小孩迎面朝婉莹骑的那小红马跑过去，两人见此状大惊，不约而同地跳下马往前面跑。可距离尚远，眼见那小红马就要把这小孩给撞倒，没想到这小红马认人似的，突然停了下来，接着倒退了两步，竟然又横着踱了两步、躲到了一边。当谢葆璋跑过来抱起小孩时，远处一女人口里喊着跑了过来，该是小孩的母亲，想必是吓坏了。那小婉莹也嚷嚷着从马上下来，亲了亲小男孩，那女人好一番道谢，便抱孩子走了。
经此一折腾，可能小婉莹也骑够了马，三人便牵着马往前走，小婉莹看了看来远，用稚声稚气的声音问来远：“来远哥，你怎么不当海军了？”
她这一问，还真不好说了，来远想了想，笑道：“海军学校不要我。”
“为什么不要你？将来还要打仗的。”
“打仗的时候，我再当海军。”来远面对眼前可爱的小孩子，陷入了沉思。
谢葆璋看了看四周，喟然长叹：“眼下山河破碎，日本人占着大连、英国人占着威海、德国人占着青岛，唯有这烟台，尚在我们中国人自己手里。吾身为朝廷命官，当务之急是练好海军、保卫烟台，同时为收回其他港口做好储备人才。”
5
要想人不知，除非己莫为。姜来远虽没成为正式会员，却为此迎来了一场牢狱之灾。
姜来远忙完行里之事，天色已昏暗，他与同路的刘小和刚走出银行大门，几个捕快突然出现在他们面前，一个捕头模样的人询问：“哪个是姜来远？”
姜来远虽不知何事，忙应道：“我就是。”
这人看了看，点了点头，从口袋掏出拘捕令，厉声道：“你被人告发私通革命党，麻烦走一趟。”两个巡捕突然扑上来，抓住姜来远的胳膊。
见此情景，刘小和慌忙吆喝：“官爷，冤枉！姜来远天天在这里上班，怎么会私通革命党？”
“抓他抓错了？那该抓的就是你了？”捕快头目语气蛮横，吓得刘小和不敢言语。
“上车。”一个捕快吆喝着。
“少啰唆，在这里说了没用。”捕快头目早已不耐烦，不分青红皂白，推推搡搡将来远押上马车，疾驰而去。
巡捕房内，早有人准备停当，签字画押办完手续，来远便被带入问询室，一胖墩墩捕快说道：“底下何人？报上名来。”
“姜来远。”
“干何活计？”
“大清户部银行会计。”
“有人告你私通革命党，你可知罪？”
“无风无影之事，怎知罪？”
“徐晓来，你认识吗？”这警察与另外一人望了望，鼻子里哼了一声，用手将桌子拍得震天响。
一听这个，来远心中咯噔一下子，莫非是徐晓生告发自己了？按说不会的。自己远不如徐镜心、邱丕振他们重要，若立功，应该告发他们。嗯，事已至此，只能死不承认，拖时间，谅他们也没办法。想到这儿，姜来远便说：“不曾认识什么徐晓来、徐晓去。”
“你说不认识就不认识？我可有证人。”
“本不认识，何来让我说认识？”
“徐晓来是徐晓生的本家兄弟。他现在弃暗投明了，你若能够悔改，揭发同党，将功补过，方能饶你不死。”短短几句话，胖捕快把事情的来龙去脉，说了个清楚明白，算是解开了来远心中的谜团。清楚这些，来远心中有了数：这个徐晓来并不认识自己，只要自己咬牙不承认，他们也不会怎么着自己，拖一会儿是一会儿。就这样，姜来远在捕快的威逼利诱中，挺了两个小时，想必这两位捕快是饿了，嘀咕了几句走了。好一会儿，进来两个人，不是刚才那两位，胖的比刚才的更胖更矮，瘦的更瘦更高。这胖子进门还没站定，“啪”地一拍桌子，口中骂骂咧咧：“罪犯姜来远，还不从实招来？”
“小民无罪，何以招得？”
“有人告发，证据确凿，还要抵赖不成？”
“怎能凭一面之词就抓人，还有没有王法？有没有人权了？”
“人权？凭你这一句话，证明你就是革命党。”这胖乎乎的家伙，可得着理了。
“为何？”来远刻意问。
“不是革命党，说不出人权那样的话。最不济，你也是深受革命思想毒害的潜在革命分子。”胖子的话，看来比秦桧的主意都高明。
“冤枉，我要投诉。”
“冤枉？投诉？我手底下从来不冤枉人。俗话说‘人是苦虫，不打不行；人是木雕，不打不招’，来呀！尝过这夹棍的厉害之后，就知道是不是冤枉了。”胖子话音刚落，就见一个人扛了夹棍进来，“哐啷”一下扔地上。这夹棍用枣木制成，中间用牛皮连着，上面日积月累的暗黑血迹直慑人的心魄。据说，任凭铁打的汉子，也耐不住此夹棍三五下，就是不招，这双腿十之八九也会残废。见此情景，来远心中“咯噔”了一下子，怎么办？招了，怕也是个死，不招是个残，他这正想着，两边已有人上来收拾刑具，把他双腿给放夹棍上了，那胖捕快道：“招也不招？”
来远心一狠，牙一咬，说：“不招。”
“来，上夹棍。”这胖捕快话音刚落，来远身边两人就要使劲，来远仿佛听到自己骨头咯吱咯吱的声响。就在这危急关头，门忽然被打开，一捕快慌跑进来道：“队长，且慢。”
众人一愣，就见刚进来之人趴在胖捕快耳边耳语了几句。那胖捕快眉头紧蹙一块儿，口中喃喃道：“谢校长？真是谢校长找来了？”
“是他，他在局长办公室呢！局长让您过去。”
“好吧！稍等，看好了，别让他跑了。”那胖捕快说完跟人走了，只留下他们几个待在房间内。过了好久，刚才送信的这位才来招呼道：“姜先生受惊了，走吧，没事了，没事了。”
出了衙门已是夜里十点多了，谢葆璋嘱咐了来远几句便回家了。来远这时才知道，是刘小和跑去给他送的信，要不是他前来搭救，怕是会非常麻烦。
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姜来远从衙门里走了这一遭，知道自己已暴露，只好时时愈加小心，不再主动与他人接触。他好几天未曾见同道之人，正在疑惑学校那边如何之时，忽见街头贴了徐镜心的通缉令。来远思忖，他该已经离开烟台。腊月十五晚上下着小雪，忽然徐镜心来访，来远错愕之余，连忙将其让进屋里，道：“可担心死我了！”
“所追甚急，要去大连，先躲一下。”徐镜心拍了拍身上的雪，一边喘着粗气，一边说道。
来远忙把徐镜心让进屋内，见他还没吃饭，便往火炉里加了煤，切了些熟羊肉、白菜用热水煮了，又加了些大白馍，给他盛了满满一大海碗。徐镜心一边吃着，两个人一边聊着。“为何这么匆忙？那徐晓生怎么回事？”来远问。
“最近文章写得太多，加之学校那边人员往来频繁，被官府察觉。那个徐晓生的本家兄弟徐晓来可能由于家里的原因与徐晓生闹翻了，徐晓来叛变了，幸亏他并不太掌握内情。通缉令你肯定也见了，眼下我在烟台是待不下去了，友人给联系了盛京一家报社，我去躲避躲避风头，顺便活动活动。”徐镜心一边吃着，一边简短地说着最近的变故。
“看来外面贴的通缉令不少，想必车站码头都已被严密封锁，正常走出去怕是万难了。”来远想象得出此时的状况，与他介绍了烟台这边的情况。
“这我知道。不过吾有一想法，要弟帮忙。”徐镜心的话，让来远很是吃惊，忙问：“什么方法？”
“当下谢葆璋身为海军学校的校长，若能让他帮一下，当能使兄脱离此地。”徐镜心的话让来远茅塞顿开，但又面露愁容。想着前几日自个儿刚从警察局走了一遭，幸亏被谢校长担保方能出来，接着再麻烦他这事，是有些过分了。但他在烟台怕是不能长久耽搁，海军学校倒是有几个会员，镜心没提起，估计是他们都办不了这事，看来不到万不得已，他不会让自己出面找谢校长的，想到这，便说：“镜心兄毋急，我这就去找他。你先吃饭，把门关好。”来远知道事情紧急，这事片刻不敢耽搁，嘱咐了徐镜心哪里也不能去，便顶着风雪往海军学校赶。
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当来远将徐镜心的情况说明，谢葆璋脸色顿时紧张起来，急切地说道：“今傍晚时接到命令，要全城戒严大搜查。不用说坐船去东北，就是想躲进南山，怕都是万难了。”
听闻此言，来远顿感急迫，切声道：“徐镜心乃当今义士，学富五车，为人豪爽，叔叔若不搭救他，此乃我山东的损失，也是中国的损失。”这是来远第一次当面请求谢葆璋帮助，就连其从黄县流落到烟台毫无着落之时，也未曾如此开口相求。
谢葆璋皱了皱眉，点了点头道：“秋天时我说过，看过此人之文章，分析问题入木三分，时政文章针砭时弊，振聋发聩，常想晤其一面，惜无缘得见。今日徐壮士有求，当接其来此处躲避，以图后策。”
谢葆璋自己往腰里别了手枪，与来远一块坐了一辆带篷的马车，两个持枪的卫兵跟着，一起向来远住的地方赶去。这时，那几个大的路口上已有卫兵把守，对过往行人进行盘查，三五人一组的搜查队，开始挨门挨户搜查了。看到这些，来远的心提到嗓子眼，真怕有人已经去自家里。可就在他们一行人拐过弯，借着影影绰绰的灯光，来远就见有人站在自己租的房子门前敲门，来远低声对谢葆璋说：“叔，有人在我住的地敲门了。”
谢葆璋忙命令车夫加紧，这车夫“啪、啪”两鞭子，那马便扬起四蹄奋力直奔。“吁、吁……”当马车停下来时，已冲过了来远所住宅门口，刹车的声音和马的鸣叫，惊动了正在敲门的人。
谢葆璋和来远从马车上跳下来，径直冲到门前。
“怎么回事？怎么回事？”平日里说话一直很斯文的谢葆璋敞开嗓子，一副粗莽军人的样子喊叫着。
一头目模样的人正要发火，见对方穿着海军军装，还有两个持枪的卫兵跟在后面，顿时那话语便矮了几分道：“我们奉命搜查逃犯，请问你是？”
“我是海军学校的谢葆璋，有一学员得了伤寒在此养病，我特来探望。”谢葆璋的话一出，这几个搜查的人顿时一愣，那脚不自觉地往一边挪着，谁不知道这伤寒可是要命的病，一旦沾上可是家破人亡呢！还有，这海军学校并不受地方节制，姓谢的那校长在烟台多年，哪个吃皇家饭的不知道？惹了他，怕是比得了伤寒还厉害。况且，他的人病了，还是伤寒，该躲远一点才是。那头目便说道：“原来是谢爷，打扰了，打扰了。”
见这几个搜查的人走了，谢葆璋示意卫兵在门外等候，便与来远敞开门进入院内，房内的徐镜心对刚才外面的敲门声早已等得心急，见来远进了院子，方把屋门打开。
来远简单介绍，两人见过礼后，谢葆璋嘱咐着徐镜心：“此地不可久留，收拾好东西，围上条围巾，当作伤寒病号。”几个人一边说着下一步打算，一边收拾着东西往马车上搬。
当把躺在马车被窝里的徐镜心拉到海军学校谢葆璋住处安顿下来时，已是半夜了，但谢葆璋意犹未尽，仍烧了开水沏了茶喝茶谈天。
“徐壮士之文章可是鞭辟入里、振聋发聩，不可多见，不可多见。”
“谢校长过奖了，只是眼下政治黑暗，徐某报国无门。谢校长乃海军名宿，桃李满天下，令人佩服。”徐镜心平日里侃侃而谈的气势，竟然无从施展。按其以往性格，早大谈朝廷腐败、各级官员沆瀣一气的话了。可今日受了人家帮助，再那么说，岂不是受人之恩，反而责其之为了？也是尽说些好听的话了。
“呵呵！敬仰、敬仰，徐壮士，谢某晓得。海军学校也有些个学员比较活跃，还望徐壮士多加约束，切勿轻举妄动，不可做无谓之牺牲！”谢葆璋并不严厉的话语，如同拉家常般缓缓而出，徐镜心和姜来远闻其言，如同干涸土地遇到甘霖，雨后的天空拨云见日般舒畅。
“那，多谢校长担待了。”徐镜心见话已挑明，便不再遮掩，又道：“来贵宅躲避，添麻烦了。”
“不用客气。只是听来远说你要去盛京，想必港口码头车站已封锁，若走殊为不易。”谢葆璋凝着眉头，思忖着说道。好一会儿，他才舒展开眉头说道：“也别急，这几天来远在这边住，陪着徐壮士，我探探路，想想法子。找机会送你过去。”
8
烟台港码头，三步一岗、五步一哨，徐晓来站在从码头到船上通道的末端，用那三角眼紧紧盯着进入船内的每一个人，身后两个警察持枪站立着。从半下午有人上船计算，徐晓来已站了三个多小时，正是小年关，又在风口，那个冷就不用提了。不过，他最近依附朝廷，得了些好处，算下来，这冷和累扛着也合算。他看了看就要坠下的夕阳，想着再过一会儿，今天的任务就算完成，也好回家过个小年。他这正想着，见两人从检票口有说有笑走进来，一人手中提一个大箱子，徐晓来本来就有些疑惑，忙活了近半个月，那些人踪迹全无，难道飞了不成？见这人提的箱子很重，该盘问盘问才是，要不显得自己不上心。两人走到眼前时，徐晓来厉声道：“站住！”
谁承想，这提箱子的人根本不买账，仍然往里走，那肩膀还蹭了他一下，差点将其刮倒。这更令徐晓来火不打一处来，吆喝：“站住！”声音尖且细，周边不少人因惊讶而侧目，两名警察顿时拦住两人去路。
这两位站在船舷边上，徐晓来拿着张纸对照着两人看了看，厉声问：“两位何干？不知道规矩吗？”
“我们公干，花钱买票坐船，不知有何规矩？”
“现在，捉拿通缉犯为第一要务。若不守规矩，当心被抓，进去的滋味可不好受。”徐晓来那口气，简直把对方当通缉犯了。
“我们为皇家服务，规矩比你懂。”这两位的话，比徐晓来的话更难听。徐晓来这些天被人伺候惯了，又手握缉查革命党的大权，感觉自己就是那钦差大臣了，哪受得了这番抢白，心中怒火中烧，勃然大怒道：“站住，给我搜查。”
徐晓来还把自己很当回事儿了，这一声令下，边上的警察便过来拎箱子。提箱子人将箱子往身后藏，就是不给，嘴里嚷嚷着：“你敢看吗？你可别后悔！”
“后悔？我在奉官命查革命党，怎来‘后悔’两字？”徐晓来说着来了兴致，也加入了抢箱子的行列。
看这样，这两位搁不住三个人围堵，箱子被夺去，提箱子的人又将钥匙给了他。那徐晓来将锁打开掀开箱子一看，见是满满一箱子枪，顿时脸变了颜色，“啪”的一声又将箱子合上，站了起来，嘴里嘟囔着：“有介绍信吗？”
“有。”一人说着，从口袋里掏出一封信，打开口，掏出一张纸，在徐晓来脸前一晃，道：“看清了吗？”
看到介绍信，那徐晓来脸色难看至极，一边点头，一边说：“原来是海军官爷，您早说有介绍信，不就得了！”
“哼，这也不晚。”这人说着，将信塞入信封，又将信封装入口袋，两人互相瞧了瞧，猛然向前一步，一人攥着徐晓来一只手，一猫腰抓起他脚脖子，可怜这徐晓来被抛出船舷，“哗”的一下子落入水中，周围的人都惊得目瞪口呆。
码头会客室内，谢葆璋隔着窗户见船舷那边已乱作一团，便与船务人员告别道：“我送这位贵客上船。”说着，便领着身穿貂皮大衣、头戴貂皮帽子、面戴口罩墨镜的徐镜心，和全副武装的姜来远登上舷梯，进了一等舱的房间。
谢葆璋低声嘱咐道：“带好介绍信，那边有人上船接。”
姜来远从大连返回，已是临近年关，回老家过完年回来，转眼就是元宵节，没想到在这元宵节上的一个义举，竟惹来了一个天大的误会。
