三更的梆子终于响起。
更远处更黑暗的区域。
一个小黑影出现在阿乌所住的小院。
这个黑影是那么小，那么黑，以至于不仔细低着头看的话，根本看不出来。距离远了，那更看不出来。
黑狗么，它就是这么黑。
乌鸦欢快的进了院子。
它今天晚上跟自己十六寺的狗崽兄弟们玩耍了一会儿，当然，没忘了把阿乌要求的那个东西，从石狮子底下叼出来，交给空中的爷们。
随着乌鸦进了院，空中呼啦一声，一只大鸟也落了地，它的爪子上，赫然就是车马行放到石狮子底下装银票的布袋。
爷们把布袋随意丢到屋角，就再次飞出了院门。
……
爷们飞出院子之后，飞向一个大宅子。
现在谁也拦不住长翅膀的爷们，它想到哪里去，就到哪里去。
它熟门熟路的飞到一处宅子里。
刚起更的时候，阿乌就进了这座宅子，但是一直没有出来。
……
阿乌正在一筹莫展。
那口深深的笔直的菜窖井，当他爬到距离井口仅余几丈的时候，他发现自己再也爬不上去了。
因为，这里的井壁，全部结了冰，光溜溜一片。
不但如此，井的宽度到了这里，不但没有变宽，反而怪异的收窄了，使这口小井更加狭小。阿乌能从墙上恰好掉进这里面，不能说不是一种奇妙的巧合，或者说，倒霉的巧合。
阿乌心里有一种古怪的感觉，这井就像小时候他挖过的，知了猴的地下通道，明明地下是一条圆洞，可是在地面上，却只是一个小眼。这是知了猴对自己通道的伪装，为了躲过人类的捕捉。
井壁倾斜向内，遮在头顶，是攀爬中最困难的一种岩壁。
他试了几次，除了差点失手栽下井去，一无所获。
他只好像只壁虎一样，躲在井壁上。
马宅的人不是没来查看过，当阿乌听到脚步声过来时，他深深的向下滑了一段距离，在井壁上向内稍稍凹陷的地方躲着。
来人看了看空无一人的井底，看了看光溜溜的井壁，十分放心的离开了。虽然井口掩盖的枝叶跑到了旁边，但是风这样大，什么可能都有。
阿乌伏在井壁上，只好一筹莫展。
他听到了三更的梆子声响起，知道已经三更了。
难道，他要在这井壁上一直呆到天亮？
……
阿乌摸出靴筒里的利刃。
白板脸差点刺中他的那一把。
他手持匕首，轻轻挖着井壁上的冰，直至挖出一个冰的凹痕。
他设想，他可以挖出一排冰洞，然后借助这些落脚点，就可以出去了。
可是，很快他又失望了。
井壁上的冰太薄了，挖出来的凹痕，只是一个凹痕，他的手摸不进去，他的脚也落不上去，那个浅浅的痕迹，不足以承受他的体重。
阿乌喘息了一会儿，决定反其道而行。
他把自己的外衫撕下了一块，团成一团，然后……弄破自己肩头的伤口，趁着热血流出，蘸到布团上，然后闪电般按到井壁的冰上。
极寒的天气中，那团布，立刻冻在了井壁上，形成了一个小小的凸起。
这是达达曾经用过的法子，用热血，浇灭火绳。
阿乌能够借此出去，只是惨烈了一些。
肩头的伤口本来不大，出的血不多，这次却要自己多弄出一些。
从这个位置爬到井外，不知需要几斤热血。
忽然，一声鸟叫传入他的耳中。
似乎是被什么惊醒的鸟儿，在睡梦中发出的怪叫。
阿乌笑了。
他倚在井壁上，休息了一下疲惫的胳膊，嘴里也发出一声鸟叫。
不过，阿乌只会发出“布谷”的叫声，也无暇细想，在这春天未至的寒冬里，是否有布谷鸟出现。
一会儿，一只黑影出现在井口。
……
一条绳子，终于垂了下来。
阿乌试了试，能吃住自己的重量，这才拉住绳子，爬了出来。
一出井口，就看见爷们关切的站在井口，而绳子的另一端，挂在一棵大树身上。
踏上坚实的土地，阿乌心中才松了一口气。
他仰躺在冰冻的土地上，浑身发软。
耳中没有其他声音，马宅已经恢复了平静。
一旦安全了，阿乌马上又不甘心起来。
这次的机会，多好啊，刚刚发现的线头，还没来得及看上一眼。以后不见得有机会再进去了。
他处理了绳子，抹去了此处的一切痕迹，嘱咐爷们赶紧回家休息。
然后，他像一只狸猫一样，悄无声息的又返回了东厢。
三更多了，大概马自芳很快就会回来了。此时，是最后的机会了。
好在阿乌已经轻车熟路，那个白板脸，大约也想不到，仅隔半个时辰后，阿乌就再次出现在这里。
完美的错开了巡夜的人，阿乌再次闪进东厢屋内。
这次他没有任何多余动作，直奔靠墙的木榻。
轻轻掀开了榻上的木板，热切的看向那个期待已久的秘密。
没有藏着密信。
也没有耀眼的珍宝。
没有阿乌所能设想的任何东西。
只有……一条空空的梯子。
不知通往何处。
不知里面有什么。
阿乌呆住。
这时，院子里传来脚步声。
脚步虽多，但是轻快不乱，向着房门口而来。
阿乌脸色一变。
不早不晚，就在这节骨眼上，马自芳回来了。
阿乌已经来不及窜到窗边，不容多想，他毫不犹豫的钻进了榻上的小洞，还没有忘记伸出一只手，将垫子整好，一切复原，然后才关上木板。
房门打开，许多脚步涌进来。
一声咳嗽之后，有人开始禀报今天夜间有小贼闯进来的事情。令阿乌遗憾以及轻松的是，这个禀报的声音，并不是白板脸的。
禀报的内容，自然是贼跑了，但是由于发现的及时，盗贼刚进房门就被赶跑，也没损失什么。
“十六寺那边呢？”这是马自芳的声音。
“还没有回信。”
马自芳又说了些什么，阿乌没有听清。
繁杂的脚步声离开房间，只剩下一个人，在房间里踱步。
马自芳身上是有功夫的，而且功力不弱。十二甲首争夺现场，阿乌曾亲眼看见他两根手指捏碎了上好的茶杯。
一个功力不弱的人，按说走路是很轻的。但是此时马自芳的脚步声却有些肆意的重，连棉拖鞋拖地的声音都听得出来。
阿乌心想，马自芳此时，恐怕酒意颇重。
而且他的心情，恐怕是十分郁闷的。
自己的伙计偷车反被抓，怎么说也是极其削面子的事情，还不知怎样被人嘲笑甚至斥责，堂堂一个大掌柜的，脸往哪儿搁？
况且，常家和王家已经知道，是马家陷害常熟和王小六，对马自芳已经恨之入骨，不趁机整治马自芳，更待何时？
说不定，就连那个被抓的伙计，也是他们已经安排好的双簧。
马自芳被人联手打压，大约有苦难言。
不知他会不会发一发酒疯。
果然。
阿乌听到了不正常的声音。
但，不是阿乌预想的怒吼，或者发疯。
马自芳在笑。
起先是小声的，压抑不住的嘿嘿笑，偷着乐似的，然后声音越来越大，控制不住的变成哈哈哈，畅快肆意，开怀大笑。
竟然，很快意？
阿乌叹道，果然喝醉酒的人无法理喻。
有的人喝醉酒后哭，有的人笑。看来，马自芳是后一种人。
马自芳一直笑到喘不上气来，连连咳嗽。
咳嗽声止之后，马自芳许久没有任何动静。
阿乌凝神静听。
他并没有走远，一直立在梯子上偷听呢。他本来就是来探听消息的，怎会一逃了之。
此时，是诡异的安静。阿乌袖中的暗弩，一直在对着上方的木板处。但是，不到最后关头，他不能暴露这件杀器。
阿乌仰起头，盯着头顶的木板，不明白马自芳在做什么。
忽然，阿乌一个机灵。他马上跃下梯子，飞快的向着通道深处无声的奔去。
危险，他感觉到了强烈的、无声无息的危险，就在刚才他的头顶之上。
就在阿乌身影刚刚转过通道拐弯的时候，梯子顶上的木板，嚯的一声被打开。
