阿乌跟了马自芳一天。
跟着他到十六寺干架，据说他跑进那位买办屋子里，把门一关，就开始和人家吵架，还几乎和那位买办动手了。也有人说，实际上已经动了手的，因为屋子里面的动静实在有些大。
直到十六寺的寺丁来干涉，马自芳才恶狠狠的走了。
在十六寺闹完之后，他又去了常家。然而常老爷子以身体有恙为理由，不见他。
从常家出来，马自芳去了万里车马行。
阿乌很吃惊，这双方，不是正在通过某种渠道联络吗？怎么马自芳又亲自到场了呢？这两家真的互不相识、只通过当铺联系吗？
马自芳到车马行，是去订骆驼，据说他家要往行西的商路上走一趟。不订车，只订骆驼，据说，是因为西行的商路十分艰难的缘故。
……
一天下来，马自芳去了很多地方。
然而阿乌一无所获。
马自芳十分狡猾，他所去的地方毫无规律可言，他甚至去了青楼，所以，阿乌难以判断，他到底有没有见过幕后之人。
阿乌并不相信马自芳就是最终的幕后之人。
马自芳只是个商人，而且，还是一个不算大的商人。虽然他垄断了西北的熟青生意，但是，熟青只是一种比较偏的药材，只针对白皑国，所以，他的影响力充其量，就在西北一隅。
凭他的力量，支使不动包括薛剑神在内的七剑联盟。
阿乌看着眼前纷乱的局面，想起李大彪曾经说过的话。
李大彪说，房向阳是与朱雀皇孙见过面的，还进行过密谈，这就说明，所谓“朱雀皇孙”，目前就在白驼城。这个人，很可能就是整个这一批人的领袖，因为他占了身份与血统上的“大义”。
历来扯大旗的人物，必得有一个大差不差的皇族身份，比如，卖草鞋的刘备，号称是“皇叔”，就会有人拥护。
这个“朱雀皇孙”，大概也是如此。
马自芳不是皇孙。就凭他的冲动莽撞，他也不可能是皇孙。
但是，他的身份层级，在车马行房向阳之上，因为房向阳要向他汇报。
同理，马自芳一定要向他的上级，或者干脆就是“朱雀皇孙”本人汇报。
但是，那人到底在哪儿呢？是谁？
……
“哦，是哪几家？”阿乌很感兴趣的问常熟。
在马自芳那里一无所获后，阿乌就到了常熟那里，正好常熟急着找他。
“昨天夜里的夜宴，咱们收获不小，山右八大家中，有三家愿意加入咱们，其他几家也表示，以后会用咱们的车。明确要加入奔驰的，有周家、李家、黄家。”
阿乌问：“马家呢？”
常熟说：“马家确实挺热乎的，非常想加入咱们，可惜，昨天晚上被偷车的事情一闹，也没脸加入了，虽然他们自己死不承认。相反的，提前一步跟咱们透漏消息的杨买办，老爷子挺承情的，杨买办为了讨好咱们，不惜跟马家结下了仇，也可以从中看出他的决心、诚意和果断，加上咱们迟早要进入昊京市场，杨买办是个不错的支点，所以，杨买办也算一个合作伙伴。”
阿乌说：“听说今天一大早，马自芳就去找杨买办的晦气了。”
常熟眉开眼笑：“这岂不是你我乐于见到的？马家敌人越多，我们越容易对付他。”
阿乌皱眉道：“这个马家，未免太嚣张。”
常熟笑道：“这人的生意手段、为人处世，都十分令人讨厌，真不知道白皑人怎么会看上他们，专跟他家做熟青生意。不过这些咱不管，咱们这边的造车计划，就要提上日程了。爷爷已经开始着手买地、建厂子了！”
阿乌一听这个，才动容，这也是他盼望已久的事情啊。只不过，常熟一门心思想的是车，他想的，却主要是别的。
这件事值得好好计议一番。
常熟眼睛里全是兴奋的光，要不是一条伤腿吊在榻的上方，他早就一个高蹦起来了。
看到常熟那样兴奋，阿乌笑话道：“这才开始计划造车，你就这样兴奋？真沉不住气。”
常熟哈哈大笑道：“岂止这一件事？你可知道，咱们把万里车马行给收了？”
阿乌大吃一惊：“什么？万里车马行？不是史叔……”
阿乌真的很意外，万里车马行被常家收了？昨天夜里，常家不是派人去杀车马行的人吗？怎么仇杀情节变成做买卖了？常家真是有本事，能把任何事都变成买卖。
怪不得，车马行那灯光彻夜长明。
常熟得意的说：“对！就是昨夜，史叔去找车马行的房向阳要债，房向阳舍不得命，于是提出拿车马行来换。”
常熟拍着自己完好的那条腿，摇着头大力感叹说：“他**的，这是老子用一条腿换来的！”
阿乌难以置信的揶揄道：“你这条腿？虽然比别人胖些，可是也太值钱了吧？”
常熟慨然说：“你看到的，不是一条胖腿，而是替我到阎罗殿走了一遭的、剩下的我的命！再加上王六哥的事儿，两条人命，换车马行一条人命，不算欺负他吧。他舍不得人命，所以，自愿送出车马行。”
常熟觑着阿乌的脸，怕阿乌这样快意恩仇的江湖人物会不以为然甚至鄙视这种以钱换命的事儿，但是阿乌却皱眉说道：
“吾未见好德犹如好色，亦未见舍财重于舍命。”
他的意思是说，商人都是重利的，人都是舍命不舍财的，房向阳怎么会如此痛快的舍了财？
常熟笑道：“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，鱼与熊掌不可兼得，舍鱼而取熊掌者也。他没有法子，总要舍出一样来。这是他自愿的。”
阿乌还是摇头：“不是这个道理。”
常熟却意气风发：“小爷我不管！有本事他让时光倒回去！回到暴雪来临那一天，他别伤我的腿，也别想着要害我的命，我也不屑要他送上他的车马行，看老子凭真本事，在商场上一样打败他的车马行！”
阿乌摇头撇嘴。
常熟说：“你别不信，我天生就是做买卖的料，这不，刚刚收了车马行，车马行就有大买卖上门。”
阿乌：“什么大买卖？”
常熟说：“有人要雇驼队，走西域。”
“哪家？”阿乌表示诧异，到了白驼城了，还想走西域？那根本是两个方向，谁家这么不嫌浪费银子？
常熟笑道：“熟青马家。”
