马伏芳心头沉重。
作为一个老到的商人，他已经从文成木兴奋的目光中，看出了些许端倪。
朝廷要动熟青了。
他是青鸢熟青贸易的头号大商人，自然是知道白皑人国家管制熟青的现状的，他琢磨着，大概，朝廷也要仿效白皑人了。
放眼青鸢，还有谁比他做的熟青生意更大？可是转过身来放眼朝廷，谁又是他的后台？
归根结底，他只是一个边疆之地，土生土长的熟青贩子罢了。而白驼城内，山右八大家，早已经虎视眈眈要把他挤出去了。
他还能不能保住自家的熟青生意呢？
此时，即使他有心去抱一条大腿，他也找不着主啊。
马伏芳在家里长吁短叹。
正在此时，小厮来报，有个客人要求见他，自称姓乌。
马伏芳精光一闪，吃了一惊。
身边的马思成也紧张起来：“是他么？是他来了么？”
马伏芳紧张思考。
马思成说：“父亲，要不，咱们赶紧报官？”
——自从那天阿乌拿走了那枚金蛋，然后就是老药师猝死，当天夜里白驼城发生了惊天动地的大变故，接着就是一群凶神恶煞的汉子，找上了马家熟青，号称他家窝藏了叛国罪犯。
马伏芳推说一概不知，将一切毛病都推到了马自芳身上，说这个堂弟勾结歹人，意图谋取他的生意，罪大恶极，自己差点被他害死，他搞的那一些阴谋，自己一概不知。
而马自芳偏偏一身破绽，他勾结杨买办、意图叛国的事实清楚明白，不容翻案，所以马伏芳一家才没有受到牵连。
但是，马伏芳以及马思成，自然知道，阿乌没有那样简单。
更重要的，马伏芳已经把一半的家产，送给了阿乌。
此时把阿乌送进特务们的手里，岂不是两全其美？
马思成十分意动。
马伏芳看了儿子一眼，叹了一口气。
他以前一直不放心把生意交给儿子去做，实在是真的不放心这个儿子。
经历了马自芳夺权之后，他想开了，逐步把马思成带进生意中，但是，此时看着满脸跃跃欲试的儿子，他不禁叹息，眼前的事实证明，他的这个儿子，是真的不行。
马伏芳淡淡的说：“告官？跟官府说，这个人就是叛国罪犯么？然后让天下皆知，这个人手里握着我家一半的财产么？”
马思成说：“当然只说他是罪犯。”
马伏芳说：“那么，他的字据别人看不见么？”
马思成：“……”
马伏芳：“然后你是想要官府以此为理由，把我家的一半财产充公么？”
马思成还待嗫嚅，冷不防自己耳边响起父亲的怒吼：
“最重要的，你忘了是谁救了咱家么？！”
马思成忍不住：“可是咱家一半家产怎能……”
马伏芳怒道：“大丈夫要知恩图报！当时，你爹我马上就死了，你的小命儿也快被干掉了！再迟一步，马家什么都没有了！甭说另一半财产，这一半财产都没你的份儿！你这会儿好了伤疤，忘了疼了！”
马伏芳极度失望：“一个人，要是不懂得感恩，给他多少家财他都守不住，还谈什么做生意？钱是靠人脉赚来的，不是当守财奴守来的。”
马思成涨红了脸，低头受教。
马伏芳一拎袍角，大步走向前院的店铺，马思成紧紧跟上。
推门进去，就看见两个人正在和伙计聊天，却不是往日熟悉的面孔。
其中一人看见马伏芳父子进来，笑道：“马当家的恭喜发财！只要没出正月门，都可以拜年哈哈！”
马伏芳一听，正是熟悉的声音，当初他在昏暗的地道内听过多次，曾经夜夜盼望，早已铭记在心。今日阿乌做了伪装才来找他，那就再合适不过了，于是互道恭喜，将阿乌请到后院去谈。
马伏芳没有问阿乌这些日子都到哪里去了，就像前些天，他刚从地道里被救出、躲在十六寺养伤时一样。仿佛阿乌就应该一段日子消失，过一段日子再出现。
阿乌也没有问马伏芳与白皑人的生意完成得怎么样了，赚了多少匹细布——这时青鸢与白皑国互相不通货币，银子又太笨重，自然不是用银子来交割的，此时用的是细布，由细布，换算成皮毛。但是商人们已经在商议，计划明年开始，用茶砖做中间交换物。
阿乌只是问马伏芳：“明年想不想继续干下去了？”
马伏芳苦笑：“当然是想，可是，恐怕不一定能做下去。我猜，朝廷要有什么动作了，大面上会向白皑国那样，收归国有。你的那一半财产，要不要帮你换成银票？”
阿乌微微一笑：“不急。我来是想和你商议，如果明年还想继续做下去的话，或者说，以后希望年年能做下去的话，我可以找找门路，争取一下这个青鸢国熟青独家代理商的资格。”
马伏芳吃了一惊：“你说……是独家代理？”
马思成满脸不可思议。
阿乌笑道：“是呀，和你家现在差不多。不过，朝廷会替你扫清其他熟青卖家。”
马伏芳惊喜道：“需要多少银子去通门路？”
阿乌笑道：“我怎么也算半个掌柜的，怎好光站着不干活儿！这事儿我去办就好，不花银子。”
马伏芳爽快笑道：“既是如此，这事儿我们一定能干好，定不辱命！朝廷需要我们怎么做，我们一定完成。”
马思成心里嘘了一口气：幸亏有老爹在，幸亏没有得罪了这人，唉，姜还是老的辣。
自己想破脑袋都想不出一点苗头的事情，别人谈笑间就已经解决，世上的事情，怎么差距这样大呢。
马思成从此死心塌地。
阿乌说：
“当下需要做的，是你要放出消息，说朝廷要对熟青实施管制，尤其要让白皑人的团长马可知道，而且，可以向他诉诉苦，就说咱们家不知道还能不能做这件事，朝廷会把熟青管制起来，再也不允许向白皑国输送了，嗯，就说，要让白皑国一块熟青也得不到。”
马伏芳爽快的说：“这个好办，马可还欠咱们一批皮毛，等他来送货，我就透漏给他。”
阿乌说：
“我的那部分股份，一直放在你这里就行，生意还是如往日般经营就好。这两天，我需要在你这里挂个虚职，充当一下你这里的伙计。”
马伏芳点头，但是他没有让阿乌做伙计，而是让他暂时充当前堂的掌柜的，对外就说，是新聘的掌柜的，代替马自芳的。
马伏芳发现，这次阿乌欲盖弥彰的戴着一个小小的翡翠鼻烟壶，而他对于阿乌上次那个闯祸的“金蛋”印象还颇深，所以总觉得这个鼻烟壶也是个闯祸的东西。
……
