曹寅拿出手札，仔细翻看了起来，原来这份手札是曹渊的一些日常随记，也就是所谓的日记周记一般，曹寅脑海中突然闪现出一段电影的对白起来：[『正经人谁写日记啊？』、『谁能把心里话写日记里啊？』、『写出来的那叫心里话？』、
『你写日记吗？』、『我不写。』、『你写吗？』、『我也不写。』、『写日记的人』、『下贱！』。
曹寅摇了摇头，想把这无厘头的对话从脑海中清除，在斜阳照耀下，专心看了起来，这份手札里面记载了近十多年来曹渊所经历之事，还有他当时的所思所想。
曹寅觉得有点奇怪，怎么手札时间是从十几年前写起，不是从曹渊年青的时候记录的呢？莫非曹渊年青的时候没有写手札的习惯吗？他又翻了一遍前几页，发觉手札最前面的内容被人有意撕毁了，按捺住心中疑惑他继续翻看下去。
手札里面提及到了曹渊祖父的秘录内容：那一年曹渊祖父在藏器楼内的古籍中发现了自已先祖所留的皇陵建造图，里面详细记载了曹孟德建造地宫的前因经过，原来曹孟德当年会打造阴兵，是受一个姓白谋士的怂恿，妄图不死不灭，再临人间。而这个地宫原先是封闭的，没有入口，是曹渊祖父在知晓自家先祖之秘后就带领族人，开山裂石，从通天峰顶部穿凿了一个地洞，才得以进入。
看到这里，曹寅心想，[这应证了我当时的猜想，那个入口真的是一个盗洞！]
当时曹渊祖父他们费了不少劲才破解了地宫石门之秘，未曾想进入后，几乎全军覆没，镇守在此地的十二条吞天蟒将闯入的人员一一吞食。不得已，曹渊祖父只能退出地宫，回府从长计议，此后他多次闯关皆以失败告终，不过却为后世曹渊破关总结了经验，后面就记载了破解蛇灵之法，还有开启墓门之法，最后还写了疑似先祖不死药的药方猜想，纷芜繁杂，曹寅对进入地宫的秘密不再感兴趣，于是粗略翻过。
手札后面还记载了曹渊得青龙刀的经历，原来刀是在巴蜀之地某个大墓中取的，但曹渊好像对这个地方讳莫如深，只寥寥数笔带过，他手札中提及此地极其诡异，若无天大的福缘千万不可进入，然后大致描述了一下这个神秘墓的方位，后面就不再提及。
曹寅觉得非常奇怪，难不成这个大墓比他曹家先祖的地宫还诡异吗？而此时已近黄昏，曹寅点燃了书桌上的烛台，在微微烛火之中继续翻看着。
[某年某月某日，玄之把府中近日账簿名录念与我听，曹府如今金玉其外，败絮其中，可笑府中人还成日醉生梦死，长此以往，偌大的家族衰败只是时间问题了！]
从手札中可以看出曹渊对家族的形势充满担忧，但又无可奈何。
随着曹渊武技愈发精进，他愈发感应到生命的流逝，留给自己重振家族的时间已经不多了，不得不再次想起祖父所留的那本秘录，心想一定要取得先祖留下的永生之秘，开启地宫，让阴兵鬼将重临人间！达成复国希望，后来所记载的事跟曹渊当时在密室中所说相一致，除了一点：
曹渊这十年来他每一年都去了那魏武皇陵的地宫，原先地宫中的那七口石棺，每一副石棺内都有一具曹氏先人尸骨，都是经过服用丹药后炼制而成的药尸，只不过药尸功效没有密室之中那具那么浓烈，带来的副作用也没那么明显，而且十年前那次祭祖，『天干』长老也曾服食过这些尸块！
正当曹寅在烛火下聚精会神地看着曹渊的手札之时，不觉时光流转，夜幕已至，莲花楼内灯火点点，厅内传来一阵脚步声，[你们下去吧，我一个人在这待一会！]
曹寅一听这声音，辨得是曹府女主人，曹家主母杨芷莞的声音。他连忙吹灭桌上的烛火，将手札放回原处，躲到一旁。
杨芷莞摸着莲花楼内的扶手栏杆，以及曹渊坐过的案几，睹物思人，暗自垂泪。
曹寅看着心伤的美妇人，回忆起曹玄之临终的话语，于是他从暗处缓缓走出。
[主母！小人有事告知！]曹寅走到杨芷莞身前恭敬道。
杨芷莞被他这一出场吓到，面露惊色道：[是你？！你好像是玄之身边带着的那个小护卫吧？！你有何事？]
于是曹寅将地宫之事全盘托出，杨芷莞起初并不怎么相信，她不认为自己的夫君会做出这么疯狂的事情出来，曹寅挠了挠头，将暗屉的曹渊手札拿了出来。
杨芷莞看了手札后，苦笑道：[夫君这一生，为了重振家族，牺牲太多了……]
曹寅静静地在一旁默不作声。
杨芷莞突然道：[你知道当年他是一个怎样的人吗？那时候的他想一个大哥哥一样，细心照顾着我和玄之，有时候我跟玄之闹矛盾了，是他在一旁耐心开导我们，他性格开朗，做事认真，确实是个良婿，可惜当时我和玄之两情相悦，他也恪守君子本分，没有参与这段感情之中，唉，若非造化弄人，我们三人何至于此！]
曹寅心中暗叹：[想不到曹渊当年还是一些暖男啊，那他是怎么变成现在这样的呢？]
或许是感受到曹寅的困惑，杨芷莞接着道：[自从他接任这个家主之位，一切都变了，他变得心事重重，夫妻之间也产生了间隙，在卓凡出生后，他更是长居于此，我两夫妻关系早已名存实亡。]
说罢，她抹了抹泪，有些恼怒地将手札揉捏了一番，复又摇了摇头，轻轻抚平了手札，递给了曹寅，说道：[把它毁了吧，夫君已故，他的秘密也应该入土为安了！]她不想亲自毁了曹渊的遗物，想要让曹寅去销毁。
曹寅将手札接过，心想：[这里面的东西可不能销毁，我还是把它藏于总管的密室里吧！]
他心里这样想着，嘴上却连声应诺，将手札放入怀中。
思量再三后，曹寅试探道：[主母，其实总管大人临终前，有话要小人转答。]
杨芷莞愣了一下，问道：[什么话？]
[总管大人说，他，『不后悔！』]曹寅低头答道。
杨芷莞听后顿时泪如雨下，捂嘴痛哭起来。
曹寅见状，默默拱手拜别后，离开了莲花楼，徒留杨芷莞一人在莲花楼内形单影只。
三日后，曹卓凡在药王谷魏闻伤的救治下，终于醒转了过来，苏醒后他有些失语症，所以一时间曹家那些怀疑的人也问不出什么东西来，只能悻悻然作罢。
趁给兄长擦拭身子的机会，曹嫣然将事情一一低声告知了曹卓凡，曹卓凡听后立即心领神会地点了点头。
又过了一日，曹卓凡已可坐起身子，能够口齿不清地说出一些短句来，也证明了曹嫣然、曹寅所说的话是真实的，洗清了他两的嫌疑。
就在族中大会即将召开的前一夜，曹家『天干』长老们的所在密室厅内，曹寅正与众长老对峙着。
[请诸位届时支持卓凡担任我曹家的代家主！]曹寅一字一顿地说道。
厅中一长老讥讽道：[难道我曹氏一族无人可用了吗？让一个武技平平，如今不知能不能站立起来的废人当我曹氏一族的代家主？你不觉得可笑吗？]
[哼，你们有什么资格嘲笑他？你们当年被曹渊怂恿，闯入先祖陵寝，枉顾族内子弟性命给蛇灵做饵。在座的每一个人都吃过你们先祖的肉！妄图得永生！这等丧尽天良，泯灭人性之事若是传将出去，你们觉得还能稳坐这『天干』长老之位吗？我曹家的脸面又何在呢？]曹寅拔高了语调质问道！
此话一出，厅中众长老纷纷面露赫色。长久的沉默后，厅中『天干』长老之首，短髯老者出声了：[小伙子啊，无论你说的多么大义凛然，可惜死无对证啊！]他眼中露出一丝狡黠，带着嘲讽语气叹道。
曹寅早料到他会开口狡辩，因为先前的隐秘不可对外宣扬，如果将事情真相说出，那么先前他与曹嫣然编造的说辞也就站不住脚了。所以他缓缓地说道：
[某年某月，某位长老勾结盐帮哄抬物价，令我曹家平白无故花费了近两倍的代价来购买海盐。]
此时已有一名长老在座位上有些按捺不住了。
只听曹寅复又说道：[又一年的某月，还有一位长老收受安乐庄的田宅，暗中协助安乐庄偷盗我曹府藏器楼中的百年珍藏……]
曹寅每念一种名目，在场的一位长老就脸色为之一变。
[不知这些事情，传扬出去，各位长老家人将如何自处呢？这些可都是有真凭实据的啊！我的长老们！]曹寅貌似人畜无害地笑道。
[小子！尔敢！]短髯老者听到这里，作势欲怒，但随即耸搭了肩膀，颓坐在椅子上叹道：[唉，罢了，都依你的吧，人活一世，只为了争名逐利，咱们这些老人命不久矣，也不想死后遭子孙后代唾弃，落下一个遗臭万年的骂名！]
曹寅拱手道：[那小人就代少主谢过诸位了，请诸位长老谨记今日之承诺，小人告辞！]说罢转身离开了厅堂。
在曹寅走后，厅堂内的一位长老对短髯老者小声道：
[大哥，咱们等了这也多年，好不容易等到这样一个大好时机，真的要受制于人吗？]
短髯老者摇了摇头叹道：[唯今之计只有顺了他的意了。更何况，明年开春不是还有家主选拔吗？一个废人如何做的了正式的家主，届时我们再另做打算吧！]他看着曹寅远去的背影，眼中露出一丝阴霾。
翌日，族中大会如期举行，会议在莲花楼召开，当天也是前家主、前总管及一同死在地宫里护卫们的『头七』，现场白布高挂，一片愁云惨淡。
曹卓凡坐在四轮车上由曹嫣然推着也进入厅堂之中，曹寅负手立在两人身旁守护着，会议由辈分最高的族中长老主持，一炷香后，表决结果就出来了，家母杨芷莞代表的外戚，家族中『天干』长老一系，还有一部分的家族年青子弟都纷纷支持曹卓凡担任曹家的这个代家主一职，而另有一些旁支族人却依旧支持另选代家主，但人数远不及支持曹卓凡的一半。
见厅堂之上闹哄哄一片，争执不休。曹嫣然站了出来，挡在曹卓凡的身前，指着反对的族人怒斥道：
[今日众族人都已表决，人心所向，你们却还在这里絮絮叨叨！今天我就是要让大哥坐上家主这个位子，有谁不服的可以先过我这一关！]曹嫣然双手驻剑傲然而立，此时体内的光明圣经『光』劲外发，俨然如一尊女神雕像一般，神圣不可侵犯！此刻曹卓凡突然意识到自己的妹妹长大了，可以为自己遮风挡雨了，一时间热泪浸湿了眼眶。
那些反对的族人见大势已去，不一会就统统灰溜溜地拂袖离开了。
经此大会，曹卓凡正式成为曹家的代家主，明年开春选举正式家主前，他都是这曹家名义上的权力第一人；而曹寅自然被任命为曹府的新任代总管，也等明年开春再从他人之中另选贤才。
曹寅当日就组建了自己的管理团队：曹达华取代原先那讨厌的曹家管事，被任命为曹寅之下，曹府的新任管事，负责管理着曹府所有的仆人，协助家主、总管处理曹府大小事务；曹闻西则被安排进曹府账房，担任首席账房先生一职，管理曹府进出的名录账簿，打理着曹氏家族的财产。
一切安排妥当后，曹寅单手抱膝坐在鱼尾楼的屋檐之上，望着薄暮渐起的曹府、灯火阑珊的莲花楼，心中突然闪现出一句话来：[『眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。』]
彼时所谓的荣华富贵，只要瞬间一切便可化为乌有。
现在他虽然已是曹府总管，但曹寅心中隐隐有种感觉：他终归是不属于这里的，独在异乡为异客，注定漂泊！
