夏日绵长，高高的朱墙阻挡了宫外的俗世生活，似乎连流淌不息的时间也一并挡了去。
自那日冲突后，宁丝印果然没有再难为苏媺，只一如既往地对她无视。
白日里，苏媺陪曦华去文学馆，枯坐上两个时辰，听一段早已倒背如流的文章，再心平气和地写上一篇大字，便又施施然回到棹兰斋。
交上去的功课总是原封不动地退回，连个墨点都不曾多。
曦华亦是叹气，叫她干脆不要再交，苏媺只是笑，道：“皇上命我陪公主读书，自然是要认真以待的。”
她知道，宁丝印确实不曾看过她的功课，因为知道无需批改，也不屑于应付，而她则是不想予人话柄，只求应付了事。
彼此对对方的小算盘心知肚明，各退一步，便相安无事。
灵阊似是有些失望，偶尔有轻屑的、打量的目光从苏媺身上掠过，她只作不知，那目光便游离过去，一日日变得无趣了。
但后宫的风气确实焕然一新。
宫妃们的礼节，大到节庆典仪、小到日常见礼，都细细理过，立朝之初留下的诸多粗疏，也一一纠正过来，或罚或奖，皆有理有据，十分严明。
于是，后宫里掀起一股学规矩的热风。
人人见了面，哪怕心里的不爽叫嚣得快要翻天，也是未及开口，便先带三分笑，一举手一投足，都要像临水照花一般优雅温婉。
景元帝甚是满意，文学馆初开时的紧张气氛也一天天散去，仿佛翮贵妃重开文学馆，确是为了整肃后宫，别无他意。
尽管有心人都明白，将一切矛盾与不堪都掩在繁华升平之下，只是延缓了揭蛊的时辰，就像狂风骤雨来临前，天边沉积的重重铅云，终有一日，要像鼙鼓动地一般，扑将下来。
这一日休沐，曦华和苏媺到永昶宫探望嬿昭仪。
依旧是灼日烈烈的伏天，曦华晨起时便恹恹的，又有些恶心欲吐，庆妃忙命人从银质四连药瓶里取了红灵丹，亲手喂她服下。
太医来时，见曦华的脸色已好了许多，细细诊过，开了一味祛暑解瘟的凉方，道“不妨事！若公主不喜欢，这方子也可不用，免得影响食欲，只不要老闷在宫里，到阴凉通风的地方多散一散才好”。
曦华还是小孩子心性，闻言已有些坐不住了。
苏媺想了想，笑着向庆妃提议：“永昶宫是最清净安凉的，不如去走一遭，问昭仪娘娘讨些新开的茉莉，做几样清新爽口的花食蒸了吃。”
曦华立刻来了兴致，庆妃的神色却有些淡淡地。
“天气这样热，本宫就不去了。你陪曦华去走一走也好，只别待太久，昭仪病中好静，哪里经得住这么多人吵闹？再说，曦华着了暑气，还要多多休息才好！”
苏媺应了，与曦华走出殿外，心里却泛起一丝凉意。
翮贵妃整肃后宫，嫔妃之间礼数多了，上下尊卑的界限也愈加分明，往昔有来有往的姐妹，日后，有一如既往的，自然也有日渐疏远的，端看各人的本心罢了。
永昶宫隐在一片葱嵘含翠的绿意里，垂柔的柳梢轻轻拍打宫墙，似春去春又回，只流连这一方悠然出尘的天地。
环绕宫殿，有曲水汤汤，挟了无数飞花落红，似沾染了胭脂的女儿泪，凝在水边，缠绵不去。
茜丝带人远远地迎出来，笑道：“这样大热的天，难为公主和苏小姐想着我们娘娘！娘娘方才还说，长日无聊，正该请了人来打双陆，省得闷在宫里听知了叫。”
众人说笑着进了永昶宫，只见紫藤树亭亭如盖，凤尾竹秀丽如林，连殿前穿曳而过的凉风也似熏染了浓郁可人的绿意，叫人的心境也开朗起来。
两排整整齐齐、莹白挂露的茉莉正迎风招展，沁香扑鼻，如上好的花露打翻在地，曦华忍不住打个了喷嚏，嚷着道：“好痛快！”
茜丝见苏媺面露讶色，不禁得意一笑：“苏小姐可有日子没来了！今夏茉莉开得尤其好，待会儿奴婢挑两盆多瓣的，给小姐带回去，摆在花窗前，风一过，满室生香。”
苏媺的讶然，自然不只为这如云般盛放的茉莉花。
她感喟的，是嬿昭仪的从容、豁达和变通，似乎永昶宫外的风云变幻、人心浮动，全然影响不了她。
花知人意，若主人日日郁郁寡欢，只知道病歪歪地躺在床上，为自己的多病失宠自怨自艾，这花，如何能开得这般烂漫、生机勃勃？
只听嬿昭仪在殿中宛然而笑：“你这丫头！我的东西，我且舍不得给人呢，倒都被你拿去送了人情!”
苏媺站在雨檐下，满眼赞叹地看着那碎玉般的茉莉，应声道：“娘娘若是个小气的，茜丝焉能如此大方？”
说着，她信步走进殿中，只见嬿昭仪穿着一袭浅绯色春华云水衣，在花窗前背光而坐，长长的莺黄色披帛婉婉垂在脚踏上，弯延出几分慵懒春态，散淡的光线模糊了她的容颜，只鬓边两朵并蒂茉莉，幽幽地吐露着芬芳。
苏媺不动声色地打量她，一边打趣道：“冰雪为容玉作胎，柔情合傍琐窗开。香从清梦回时觉，花向美人头上开！”
嬿昭仪盈然而笑，嗔道：“你这孩子，也是个促狭的！唉，老啦，哪里还当得起‘美人’两个字，也只能在白日清梦里，扮一扮美人了！”
苏媺一笑：“鲜花配美人，本就是最相宜的，何况娘娘的心情这样好！”
嬿昭仪叫人把美人榻挪到南窗下，映着窗外那一片竹香逸逸的凤尾竹，极是凉爽宜人。
曦华踢了鞋子，盘腿儿坐在榻上，跟两个小宫女拿了七彩丝线穿茉莉花球玩，一面头也不抬地道：“我要在昭仪这里用午膳，叫人给我做道荷叶羹来，还要拿茉莉花露伴生菜吃！”
苏媺失笑：“娘娘瞧，这才真是不客气的，主人还没让一让，自己就先点上菜了！”
嬿昭仪看着曦华的目光很柔和，像是绵绵雨丝洒向春林间的细笋，又有些意味深长的悠远与欣慰。
“就该这样开朗大方才好！懂事知礼自是应该的，可若养成个唯唯诺诺、客套虚伪的性子，就该令人生厌了。何况，曦华是什么身份？翻遍六宫，也没有一个人，能担得起她一句客气的！”
苏媺默然，心知曦华在永昶宫留膳，庆妃定会不悦，却只踟蹰了一瞬，便命花照打发人去回禀庆妃。
“这些日子，宫里实在热闹，娘娘也听说了？”
“就算白云庵，也难以隔断万丈红尘，何况，只隔了一道薄薄的宫墙！”
嬿昭仪笑容清浅，似比鬓边茉莉的莹白花边还淡上许多。
“我虽病着，不用去见识那劳什子的礼仪训导，茜丝她们可一个没落，受了不少磋磨。真是‘树欲静而风不止’，我一病多年、闭门不出，也真难为她，还肯这样把我放在心上！”
“后宫没有清凉地！娘娘与世无争，只怕旁人未必肯信，时不时地压上一压，才能放心不是？”
嬿昭仪忽然朝茜丝示意，看着她带了一众宫女退下，才看向苏媺，目光里似带了一丝怜惜。
“你是个灵透的……有件事，我既知道了，便不得不给你提个醒！听说，翮贵妃觉得六宫事务繁琐，有意在嫔妃之中，选几个得力的臂膀分担一二；再者，以后每个朔望日的辰时，六宫嫔妃都要去凤藻宫，聆听贵妃分说后宫之事，以免众人游离于秩序之外，忘了这六宫本是大家的，人人都有一份义务和责任，参与其中！”
苏媺一怔，只略一思忖，便明白了这其中的关窍，不由蹙眉，看向一旁的曦华。
