风送荷香，绿波荡漾，从惊云阁上放眼望去，只见镜湖的水面上尽是娇红新粉、翠叶田田，端的是一片美好韶光。
一只锦绣画舫停在阁下，预备着嫔妃们趁兴游湖，只是今日，无人会有这个兴致了。
只有曦华朝画舫紧瞅了两眼，挽了苏媺的衣袖，低声央道：“媺姐姐，咱们悄悄溜出去好不好？这戏有什么可看的？左不过是干坐着罢了。”
苏媺看着正缓缓走进阁子的那一抹清瘦身影，点一点曦华额头的芙蓉花黄，道：“只怕，今日这出戏才好看呢！贵妃来势汹汹，意头颇为不善，懋妃娘娘必要受些磋磨，你就不替王爷担心？可见，王爷是白疼你了！”
曦华无奈，只得安分地坐了，却又极为不屑地道：“就她多事，放着好好的日子不过，偏要生出这许多是非来！”
苏媺摇着手中的鲛绡团扇，阵阵荷风吹动她额角的碎发，鼻间清香盈盈，心境悠然，如湖上一支亭亭如玉的莲蓬，随风摇摆着。
她心知，于翮贵妃而言，自己不过是一道开胃小点罢了！
今日一大早，便接到凤藻宫传话，说贵妃请阖宫嫔妃看戏，曦华原本兴趣缺缺，却被她硬拖了来，此时“大菜”才刚上桌，鼓点尚未开响，如何能离开？
“你觉得贵妃多事，可站在她的立场上，却是先有人跟她过不去，她不过是被迫反击罢了！”
曦华咬咬唇，百无聊赖地捏起一粒糖松子，瞧了瞧，又远远地抛在桌上。
“父皇又要左右为难了！前朝的事，本就不是后宫该插手的。太子若能知人善用，二哥也不会另荐人选，都是为了朝廷好，自然应该‘能者上，庸者下’！”
苏媺摇摇头，拿了帕子为她擦拭手指上的糖渍，面上神色是漫不经心的疏懒。
“哪像你说的那么简单？皇上难道不知‘能者居上’的道理？只是用人之道，除了能力，更要看心性。何况，军权之事，牵一发而动全身，须慎之又慎。那位西南首将在南地已盘亘数年，麾下亲信何止一两个，动了哪个也不好，而尤钊毕竟资历尚浅、难以服众。别说东宫了，换作谁，都要在心里嘀咕：打了几个胜仗，就算常胜将军了？武将不比文官，谁的官位，不是历经血战、拼命厮杀挣来的？像尤钊这样的人，即使再有能力，但何时用、用在什么位置，都要细细考量，若是强行派驻，弄不好，是要激起军中哗变的！”
曦华歪头想了想：“你说得也有道理！”说罢，忽然挺直原本惫懒的腰身，有些惊讶地看着她：“姐姐……对这种事也感兴趣？”
苏媺从未在曦华面前谈及政事，此时不小心流露一二，忙笑着回转道：“这阵子前朝吵得厉害，连你这整天只顾玩耍的都留心到了，我难道就不能留意一二？”
曦华嗔怪着抱住她的胳膊，两人切切耳语、低声说笑，前面懋妃已施施然与一众嫔妃行罢礼，落了座。
却听翮贵妃笑道：“懋妃可真是贵人！下回，本宫干脆自己出马，也省得三趟四趟地虚耗奴才们的腿脚，才能请得动你！”
懋妃朝翮贵妃略一颔首，歉意地道：“贵妃说笑了！臣妾如何敢劳动娘娘的人？只是天气热得叫人生厌，夜里也难以安枕，臣妾这才想留在宫里，偷个懒眠上一眠，不想，竟搅了贵妃与一众姐妹的兴致，实在是臣妾的罪过了！”
翮贵妃不以为意地笑了笑，却忽然话音一转，语气是披了秋霜般的冷：“确是懋妃的罪过！你既自己认了，本宫也只能略施薄惩、以示公允，就罚……懋妃为众嫔妃一一斟茶赔礼，无论品级高低，都只管端坐受礼就是了！”
她话音方落，阁中便陡然静得有些吓人，不说簌簌私语、盘盏轻响，就连丝丝湖风也好似在檐外打旋儿绕过，再不肯吹入阁中。
懋妃再不得宠，也是二皇子、瀛云王的生母，侧二品的皇妃，遍观座中，有几个人能受得起她一礼？
而翮贵妃要她亲手斟茶，语气随意轻慢，竟是将懋妃当作一个普通宫女使唤了，即便她一向跋扈妄为，此举，也未免太过了。
众人目瞪口呆地看着翮贵妃，一丝大气也不敢出，连曦华也圆瞪了眼睛，伸出一根手指点着翮贵妃，几乎不敢相信自己的耳朵。
一片悚人的沉寂中，翮贵妃忽然“噗”一声笑出来，拿帕子捂了朱唇，吃吃地笑起来。
“什么大不了的事，就把你们吓成这样？哎哟，不妨事的！咱们十几年的姐妹了，一向玩笑惯了的。本宫倒忘了，座上不少姐妹都是初入宫的，还不曾见过昔年在凉州，咱们一处说笑、一处吃喝，还挤在一张床上睡过，懋妃哪里会在意本宫这几句玩笑话？”
众人都舒了一口气，脸上浮起迎合的笑容，眸底的畏惧之色却更添了几分，只觉得翮贵妃嬉笑嗔怒之间，自然流转，却隐隐透着一股捉摸不定的威势，叫人不知她哪句是真、哪句是假。
而懋妃果然顺着她道：“贵妃一向好诙谐，宫中时日还长，众位妹妹以后就知道了。”
苏媺眸底闪过一丝兴味，从她的方向，能看到翮贵妃长眉飞扬、似笑非笑地看着懋妃，却看不到懋妃的神情，只有她平静无波的背影，端庄地坐在位子上。
方才那一刻，她是畏惧？是愤然？还是果真如翮贵妃所说，只把这当作一个无伤大雅的玩笑？
“来人，先请懋妃娘娘点戏！”
翮贵妃慵懒地摆摆手，珠兰忙亲手捧了戏单子，送到懋妃面前。
“臣妾对戏全然不懂，还是请贵妃点两出好戏，给咱们听吧！”
“这么说，你是全听本宫的？”
“是！”
翮贵妃凤眼微眯，涂了鲜红蔻丹的纤指轻轻叩着玫瑰圈椅的扶手，一下一下，似人定时分昏暗的长巷里，谁的跫音步步走近，敲打在人心上。
“夏日炎炎，那些哭哭啼啼的戏难免叫人腻歪，那打来打去的，又叫人心烦燥热，懋妃若要头脑清明、心中清凉，依本宫看，最好的，莫过于听一出——《南柯梦》！”
座上人人默然。
今日凤藻宫相邀，除了一两位嫔妃，阖宫女眷都聚在这惊云阁中，远望高槐掩映处的丽殿华堂，竟好似空宫一片，寂寂无声。
蕴湿的湖风迎面吹来，一只荧蓝蜻蜓随风款款飞进阁中，被小宫女拿帕子一打，吃了一吓，慌慌飞走了。
水光澹澹，照得人恍恍惚惚、似梦似真，只觉那蜻蜓的一双薄翅，点过一片凝碧的镜湖，便轻巧巧向南飞去，没有半分流连之意。
莲音台上，是谁的手柔柔擦过了管弦？仿佛那丝丝音韵已婉转而起，隔着脉脉的湖水，歌舞依稀，山水依稀……
不过片刻之间，只听懋妃声音平平地道：“贵妃说好，那必是好的！”
