清云帝国东南方有一城名曰白玉城。
白玉城为帝国三十六城之一，地理位置较好，西有矿脉，南有妖兽森林，北近澜江，东至大道可将物资运输至整个帝国。
地理位置佳造就了这座城市的繁华。
时至冬至，城外寒风渐起，远处的树木早已叶落将近，只有几棵未抗住严寒天气的树木展露出枯败的前兆。
城南远处，在一览无遗的妖兽森林内，此时却有一黑影隐隐晃动，仔细一看，原来是一少年郎正在前来。
待其靠近城前，发现这少年相貌清秀，不过脸庞略显稚嫩，看起来年纪不大，此时一头乌黑的短发稍显蓬乱，双脸颊被这寒冷的天气冻的也有些发红，唯有一双黑眸看起来平静坚毅。
来到城下，少年抬头向上看去，大写的“白玉城”几个字苍劲有力，一抹笑容随即在其脸上展开：“今晚终于不用挨冻了。”
看来在这寒冷的冬季，有一个遮风避寒之处的确会让人感到几分安心。
……
此时的白玉城内，靠近南边的金族府宅中，一位披挂着宽敞大袄，头束高礼玉簪，器宇轩昂的中年人站在家族望城楼中，背负着双手，俯瞰着城中人来人往，深远的目光看上去有些说不清道不明的味道。
“不知何时才能将这座城池尽握掌中呢！”中年人目视远方，口中喃喃自语。
“族长宽心，我金族在这白玉城扎根已近百年，从最初的默默无闻到现在的四族之首，如今在您的带领下更是把控着最富饶的南门，况且族中后秀林立，掌控全城自当指日可待！”中年人身后，一位身着黑衣，隐于角落的人影，闻声附和道。
“指日可待？呵呵，没那么容易，没那么容易啊！”
中年人萧瑟一笑，继而转移话题，道：“说吧，张远山最近又有何动向。”
说到正事，人影陡然一肃，躬身抱拳道：“家主英明，张远山最近的确不太安分，属下探明，他近期准备再开一条商道，北过澜江，半通云澜山脉，往北似乎欲达晋城。”
“欲达晋城？看来这张远山野心不小啊，一把年纪了，还不给我安分点！”
中年人语气平淡：“若是让他开了这条商道，无异于多了个聚宝盆，日后必将势力更盛，野心更足啊！”
“金元，这件事交给你了，务必要将他这条商道阻断，再不济也要延缓他们的进程。还有，千万不要暴露己身，我暂时还不想跟他翻脸。”
“是！”
这个中年人名为金谷，是白玉城的掌权人之一，其所在的金氏家族，坐镇于城南处，把控着妖兽森林的一切物资出入，凡森林内的所有资源都要经过金族之手，为白玉城最大的势力之一。
金谷一边吩咐一边随意的注视着城内，忽见一黑衣少年从南门而入，顿时心有所感，见到这少年，金谷就觉得对方有一股不同寻常的气质。
想他堂堂金族族长，闲暇时在这望城楼中观看过多少人来人往，这种感觉极少出现，似乎这少年与自己必有一段缘分。
“金元！”
“属下在！”
“派人去将那少年请来。”金谷伸手一指，示意道。
“是！”金元向下望了一眼，记住少年的身影便悄然离开。
待其走后，金谷摩挲着精修的山羊胡，眼神飘忽，不知在琢磨些什么。
少顷，金府大门打开，两个金族侍卫出来后左右环顾，却并未看到少年的身影。
二人不敢停留，各分一头立即寻去，过了半响又重在金府门前汇合。
“找到了吗？”
“没找到。”
“我那边也没见着。”
“奇怪了，按照金元大人的吩咐，那少年刚刚还在南门前，怎么片刻功夫就不见了！”
“怎么办，难道他还会飞不成。”
“还能怎么办，先回去向族长复命吧！”
金族大厅内，金谷此时早已下楼，坐于中堂一手端着茶杯，慢品着清茶，轻声问道：“你们说刚出去那少年就不见了？”
“回禀族长，的确如此！属下刚出去就没见到那少年，然后我们又在周围找了半响，最终也没有找到。”
“好了，我知道了，你们下去吧！”
金谷闻言，挥挥手将侍卫禀退，然后又品了口茶才将茶杯放于桌上，轻声自语道：“果然有些不同，从我发出命令到侍卫出去找人，左右不过十来息的时间，这少年竟然可以消失无踪，看来修为肯定不低。算了，若是有缘必能再见，况且在这白玉城还有我找不到的人么！”
……
再说这少年，因为刚来到白玉城，身上缺少些金银之物，遂向人打听哪里可以出售妖兽晶核，便恰巧被楼上的金谷看到，待金族侍卫出来寻找，少年早已离开，速度可见一斑。
城北坊市，少年刚进入一家名为聚宝阁的华丽商楼，一个青衣侍从当即迎面而来，满脸堆笑道：“客官里边请！”
少年点点头移步入内。
“不知客官来聚宝阁想买些什么？我们这里丹药魂兵一应俱全！”
侍从慢跟半步，上下打量着少年，咕噜的眼珠显示着精明劲儿，他见少年衣着单薄且十分普通，不由心生了几分轻视。
“你们这里收妖核吗？”站在大厅内，少年环视一圈定了定神，开口问道。
“唔，客官原来是想出售妖核啊！”
侍从一怔，失望之余不免言语轻傲，道：“我聚宝阁虽然多以出售商品为主，不过一些稀罕物倒也收得，不知客官手中的妖核是几阶。声明在先啊，一阶妖核级别太低，本阁可是不屑经手的，二阶妖核在下倒是能做主给您一个高价，不过……”
侍从未尽之言，是看少年年纪轻轻，只有十三四岁的样子，穿着又普通，定然不是出自大家族之人，纵然有些修为，也肯定无法击杀二阶妖兽，或许是侥幸得了颗一阶妖核，拿过来换些钱财而已。
闻言，少年也不在意，或是不屑争辩，或是懒的多言，直接从兜里掏出两枚鸡蛋大小的妖核，递给侍从道：“就是这两颗，你看看能不能换些金币，要是不行我再去其他家看看。”
青衣侍从定睛一看，立即发现妖核内的三圈纹络，不禁呼道：“三阶妖核！”
旋即宛如戏子变脸，谄媚道：“能换能换，不过客官这两枚妖核已经达到三阶了，价格不是我能决定的，不如移驾静室，我去请本阁管事前来与您详谈。”
少年点点头，无所谓的跟随侍从来到一间静室，他真的只想换些金币，奈何碰到了个势利眼的，干脆把三阶妖核拿出来让对方闭嘴，省的在耳边聒噪。
坐在静室没多久，半盏茶的功夫少年便见到侍从跟在一位披着狐裘大衣，身宽体胖的管事后面，两人一同鱼贯而入。
“是这位小友有两枚三阶妖核要售给本阁吧！”管事见到少年，还未坐下便微笑着开口问道。
这时，随行的侍从立马拿出两只茶杯放在二人面前，一壶热茶斟满杯内，清香怡人，待遇与之前相比又是大大不同。
“在下聚宝阁管事李大海，小友称呼一声李管事便可，不知小友高姓大名！”
李管事浅尝一口茶水，满脸笑容的看向少年，配合那胖胖的身材，倒也有几分和蔼可亲的样子。
“在下单名一个鱼字，李管事请随意称呼。”少年是真的不想多聊，对方的热情招呼他一点也不感冒。
李管事闻言一怔，这个名为‘鱼’的少年怎么这么不谙世事，竟然只说名不说姓，态度冷的够可以，李管事顿时觉得自己一张热脸贴在了冷屁股上，不由心中火起，暗道：待会非狠宰你一笔不可。
不悦的情绪瞬间压下，李管事作为生意人，自然一切都以生意为主，既然鱼不想多聊，那就赶紧完成交易再说。
只见他动作稍顿，随即直入主题，道：“听说鱼小友有两枚三阶妖核，不知能否给在下观看一二！”
闻言，鱼将妖核从衣兜内掏出，直接放在桌上，道：“李管事要看就赶紧看吧，我只想换些钱财，多少都无所谓。”
话刚说出口，李管事眼中精光一闪，顿时喜上眉梢，得！这下想不宰都觉得对不起自己。
他也不多言，点点头直接伸手捻起一颗火红色的妖核凑到鼻前，轻轻嗅了嗅，稍微摇晃几下，来回翻滚着观察数圈后就面无表情的放回原位，然后捻起另一颗雪白通透的妖核。
片刻过后，李管事终于露出一丝笑意，道：“鱼小友这两枚妖核一颗属火，应该得到有一段时间了，能量已有一丝流失，价值稍低，本阁愿出二十枚金币。”
“另一颗妖核属冰，应该刚得到不久，能量倒是保存完好，不过品质稍低，应该是三阶妖兽雪魔鹰的妖核，本阁愿出三十五枚金币，不知小友意下如何。”
闻言，鱼的眉头微不可查的皱了皱，随即又舒展开来，他对金钱概念不深，虽然知道这个价格偏低，但也不打算争论什么。
一般而言，一阶妖核都是出自实力低微的小妖兽，差不多相当于人类聚灵阶段的武者，因为危险性不高，所以是市面上妖核类最多的存在，价格基本都在一个金币以下。
二阶妖核与一阶妖核相比则会有明显不同，不仅体积大一点，内部还会像树木的年轮一样膨胀一圈，层次分明，看起来就像有两圈纹络，那是能量浓缩的结果。
这类妖兽实力已经不容小觑，差不多相当于人类的凝气境武者，不过因为妖兽的体质远远高于人类，所以一般需要三到五个凝气境武者才能杀死一头二阶妖兽，因此市价不低，基本是一阶妖核的十倍。
三阶妖核则会有三层浓缩的能量，相当于人类的真元境武者，加上其体质原因，一般的猎兽团都不敢轻易招惹，所以价格又要翻好几翻，市价基本在五十枚金币左右。
而现在，李管事基本上是把鱼的两枚妖核并成一枚购买，这压价也压的太狠了，其中固然有鱼的妖核质量不高的缘故，但是更多的恐怕还是为了报复刚才的不快，生意人真是可怕！
“行，就这个价吧！”鱼抬起头，意味深长的看了看李管事，也不讨价，直接便答应下来。
一个金币的购买力是非常大的，能让一个普通家庭潇洒生活一个月了，现在有五十五枚，足够他用好久，所以也懒的讨还，这性子还真是洒脱。
李管事闻言大喜，虽然被鱼看的有点不自在，但是他脸皮厚，浑不在意的站起来亲自为鱼斟满一杯茶，道：“鱼小友果真年轻有为，小小年纪便可猎杀三阶妖兽，实乃后生可畏啊！”
说着，他给旁边的侍从递去一个眼神，旋即略微一转，后者似懂非懂的点点头，退到后房，不消片刻便取来一个沉甸甸的灰色布袋。
“这是鱼小友所得，还请小友点好！”
李管事笑呵呵的将侍从手中的布袋递给鱼，少年拿在手中掂量了几下，一枚金币约一两重，五十五枚金币就是五斤多，他也不细数，一把便塞进怀里。
其实鱼对金钱真的无所谓，只是身上暂缺，才置换掉妖核这种暂时无用之物。
李管事谈成一笔生意此时心情大好，刚准备跟鱼再畅聊一番，奈何少年根本不给机会，金币到手后直接起身告辞，丝毫不拖泥带水。
李管事笑容一滞，看着鱼的背影，一抹冷笑挂在脸上。
这时，旁边的侍从疑惑道：“管事，这两枚妖核莫非真是那少年自己猎杀妖兽得来的？居在下所知，三阶妖兽并非等闲，就是一般的猎兽团都不敢轻易招惹，这少年看起来不过十三四岁，难道是哪个大家族出来历练的天才？”
“哼！我管他什么大家族不大家族的天才，这样的肥羊若是每天能来几个，我就心满意足了。”鱼刚才的态度让他很不满，此时听到侍从的话，不由冷冷哼道。
“消息吩咐下去了吗？”李管事站立片刻，突然话锋一转，问道。
“吩咐了，王二亲自去的。”
“嗯，你跟了我这些年，还算有点眼力见，王奎这帮偷鸡摸狗的地头蛇见到金币就像闻到腥味的猫，这小子别想好过了。”
李管事点点头，道：“我们为了声誉不好动手，不过却不妨碍借刀杀人，臭小子给脸不要脸也怪不得我了，哼！”
得！看来鱼遇到的生意人不仅贪婪，还心胸狭隘的很！
