现在父母忽然提出要为他提亲，而且是榆树村相当漂亮的祝亚杰，这让黄小勇感到非常的兴奋，而且产生了一种意识：自己优越的家境，可以有效地弥补自己的差距，虽然自己没有什么文化，但也完全可以大胆地追求像祝亚杰这样优秀的姑娘，而以前他一直把自己定位得很低，从来没有这种奢望和意识。的确，在物欲日益膨胀、金钱不断至上的环境和风气中，黄小勇产生这种以金钱为底气的意识十分正常，因为这种意识有着活生生的现实生活基础。
看到儿子十分欢欣的样子，黄文民夫妇也十分兴奋，就在腊月二十五的当天，郑重地请来祝婶，热情招待，然后托她到祝亚杰家里提亲。
祝亚杰父亲的拒绝，让黄小勇很受伤害，甚至刚刚因家境富裕而产生的骄傲意识，又重新被自己怀疑和否定。事情本该到此结束，应该就像什么都没有发生一样，然而事实上，此时的黄小勇却不能做到像以前一样无动于衷了。自从父亲提出要为他提亲祝亚杰开始，他就不停地想着祝亚杰的音容笑貌，想着她的美丽和一笑一颦，进而产生了一种渴望的情感，现在他的心理正在经受着一场失恋般地难过。
正月初六黄春杨走的那天早晨，黄小勇默默地站在自家院子里高高的月台上，看着路口，黄春杨不是祝亚杰，他出去打工本来和黄小勇没有什么关系，但是黄小勇还是那样默默地看着，没有人知道他心理正在想着什么。此时的黄小勇并不完全认为祝亚杰父亲的态度就是祝亚杰的态度，或许祝亚杰本人会愿意这门亲事，那么自己还有希望，虽然事后证明他的这种想法是错的。看到黄春杨走了，去省城和祝亚杰一起打工生活，黄小勇心中忽然涌起一股莫名的羡慕和嫉妒，他甚至荒唐地想也去省城，去和祝亚杰一起打工，但他知道这种想法父母是肯定不会同意的。
榆树村所在的县城叫丛化县，这里每天有五列火车通过，其中只有两列是通往省城的，一列是始发，在下午一点多，车速比较快，大约五个小时到省城；另一列是过站，在晚上十一点多，车速比较慢，大约八个小时才能到省城。黄春杨和同行的伙伴八点不到就赶到了车站，目的就是买一张有座的车票。但是，虽然刚正月初六，但车站内里却挤满了外出打工的人群，多得超乎他们的想象和判断，一个个拎着大包小袋，黑压压地堆满了整个候车室。有的实在没有地方呆了，只好在候车室外找个地方，坐在行李上，袖起手，裹紧衣服，以抵御寒冷的天气。黄春杨直觉感到，今天的车票肯定是难买了，事实上证明他的直觉是完全正确的，还没有排到售票窗口，售票员就从扩音器喇叭向外喊道：今天中午去省城的火车没有票了，大家不要排队了。
