靖康之难后，赵构建立南宋，从长江到巴蜀，边陲的守军受到来自金和西夏的压力。既需要快速有效地清理内部诸政治势力，重建朝廷威权，又要思考如何应对敌国压境的威胁，面对军事上占有优势的金政权，南宋初的兵力还是有很大的差距。因此，对于宋朝廷来说，战还是和？是个难以作出抉择的大问题。
主和派：经过那场侮辱性的战争，畏惧金军的实力，只有采取求和的措施，才能赢得巩固南宋政权的时间。
主战派：收拾旧山河，为了光复大宋江山，为了沦陷区的百姓免遭异族欺凌，为了生灵免遭涂炭。
黑沉沉的天幕与黝黑的群山连成一片，稀稀疏疏的几颗繁星，像是沾满了霜花，周身发着冷光。临安城外古道上疾驰过来一辆马车，速度快得在行至拐弯之处摇摇欲倒，极不平稳。在这没有月色的夜幕下，根本看不清赶马车人的面目，只见他一鞭接一鞭地抽着拉车的那匹马，仿佛在逃离着什么？蜿蜒的古道上，“哒哒哒”的马蹄声中还夹杂着几声，从车厢里传出来的婴儿啼哭声，划破这万籁俱寂的夜空。
临安城的“子兴宫”中灯火通明，厅中站着一个男子，高身材宽肩膀，腰板笔直，一副庄严威武的神态，深沉大度的气派。他看着跪在自己面前的那个公公极力低着头，手中高举放着一杯毒酒的银盘，炯炯有神的双眼中坚定不移，睿王赵宪无奈长叹一声：
“生平未报国，留作忠魂补。”
伸手拿过那杯酒，一饮而尽。
主战派与主和派朝堂上唇枪舌剑，朝堂下阴谋诡计，十几年后依然纷争不断……
斜阳日暮，晚风轻拂，?绿水逶迤，芳草长堤，行云却在行舟下，空水澄鲜，俯仰留连，疑是湖中别有天！
太湖岸边一叶扁舟停靠，墙内亭台楼阁绿树掩映，山环水绕鸟语花香，水云山庄到了。洪九抱着四岁大的女娃娃从船上下来，走上宽宽的石阶，沿岸荷花十里迎风摇曳。穿过白墙黑瓦的月洞门，经过一片梅林来到水云阁前，多么巍峨的一座楼！周围小亭环廊，绿树芳草，整个群体错落有致而又浑然一体，显出无比雄浑而飘逸的风姿。宽阔的朱红色大门自动敞开，在阳光的照射下大门上的一对铜狮子头像熠熠生辉。
跃入眼帘的是铺着暗红色木地板的大厅玄关处，摆放着一面古典彩雕山水屏风，其画中有山脉、有龙骨，则中正大气！
厅内两边各有透空木格月洞门，径直优雅别致、古香古色的回廊可通向后院。
古朴清雅的水云阁整体呈现出一种和谐之美、宁静之美。
“云开，云开徒儿，师傅回来了。”洪九边喊边抱着女娃娃入内，放下女娃娃温和道：“惊儿，以后这就是你的家，家里有爷爷，有一个哥哥，外面园子里还有个哑婆婆。”
女娃娃睁着双会说话的大眼睛点点头。
“师傅，师傅您回来了！”此时从里间走出来一位十五六岁左右的俊美少年，眉目清秀，翩翩俊雅。
洪九看着云开心中甚喜：“来来，云开坐下，乖惊儿也来坐下。”
三人围桌而坐，云开马上给师傅倒了杯茶，拿了个桃子递给女娃娃。
惊儿嘻嘻一笑，脆声道：“谢谢哥哥。”
云开一脸欣喜捏了捏她那粉嘟嘟的小脸：“师傅，哪来那么漂亮可爱的小娃娃？”
洪九看了看小惊儿，心情沉重：“云开，她叫宋惊，是我义弟抗金将士的女儿，夫妻俩被奸臣所逼跳崖自尽。惊儿被乡民所救，我直到现在才找到她。水云山庄隐于太湖之中，庄内布局巧妙，外人不易进入，相对来说会安全些。她的身世如你，希望我不在时，你能尽自己之力好好保护她。一个女孩子不求她为国为民，但至少不能让她落入奸人之手，我堂堂一个武林派系不至于救不了一个忠良之后。”洪九感慨万分，一手拉着云开，一手拉着惊儿：“明天我让惊儿拜你为师，你就是她师父，教她识字，教她琴棋书画，也教她些本门武功，保她安全。”洪九说完，把惊儿抱在怀里慈爱地看着：“惊儿，以后和哥哥在家里，要听哥哥的话，哥哥和爷爷一样疼惊儿的，知道不？”洪九怜惜地看着似懂非懂的惊儿。
惊儿眨着那双灵动的大眼睛，语音甜甜道：“爷爷放心，惊儿会听哥哥的，惊儿就听爷爷和哥哥的。”惊儿红扑扑的小脸笑着，小嘴叽叽喳喳地讲着，双眼美美地看着云开。
云开点头：“师父放心，我会的。”云开自小也是洪九收留的孤儿，聪明伶俐，洪九把毕生的武功都传授给了他。洪九为了抗金在外奔波，云开小小年纪也是有目共睹，熟读兵书，在自己小小少年的理想中，也要为国为民尽自己一份力。与洪九在水云山庄居住，从小心思缜密，思绪理智，比一般的顽皮少年要沉稳许多。云开温和地伸过手来：“惊儿，哥哥抱抱。”云开亲亲热热地抱着惊儿，洪九看着他俩心中欣慰。
次日，洪九带着云开与惊儿穿过荷花池上曲廊桥来到后山脚下的祖师堂。
正厅墙上挂着五幅大型壁画，来到第一幅前：“云开，惊儿，这是祖师爷王居士，他是一位宰相。宋朝崇文抑武的国策带来文化艺术与经济的繁荣，却造成国民性格中尚武精神的逐渐弱化，在北方少数民族的军事威胁和冲击下，王朝内部形成了主战派和主和派，导致纷争不断。祖师爷虽是文臣却是主战派的风向人物，大宋枢密院的设置就是用文臣监督和制约武将，其一作用就是为了分割宰相军权。祖师爷在知非之年辞职罢官，携妻儿回到太湖故乡，在这幽静之处建造了这座“水云山庄”。第二幅是一位女将军，宰相之妻，也就是祖师婆婆。虽是女流之辈却是武功盖世，她先前是江湖上赫赫有名的“南拳”三掌门，后为了追随祖师爷入朝为官，在抗夏的战役中立了不少功绩，巾帼不让须眉啊！第三幅是王义，宰相与女将军唯一的儿子，王义承祖上武学之精华创建了本门武学——水云派，在江湖中也是威名远扬。第四幅就是我师父，王义的弟子，他还是“公义堂”创始人之一。这些就是我们的祖上，虽人数不多，但个个都是爱国爱民的侠义之士。”
云开仔细认真地听着，而一旁的惊儿却是东张西望，稚气的大眼睛天真无邪，一脸的好奇样。
洪九来到烛台前，点上香：“云开，来，坐上。”
云开坐在台前的大椅子上，有模有样。
“惊儿，站中间跪下，向师父磕头，把爷爷教你的话说一遍。”
惊儿微笑着看了一眼洪九，走到中间跪下，向云开磕了三个头，奶声奶气地说道：“今有徒儿宋惊拜周云开为师，请哥哥……师傅……师傅哥哥受徒儿一拜。”惊儿“师傅”、“哥哥”搞糊涂了，眨着一双灵动的大眼睛小脸上调皮一笑，知道自己没说好。
洪九哈哈大笑道：“云开，惊儿还小随她怎么叫吧。”
云开手一抬：“徒儿，起来，以后可要听师傅的哦。”云开做起师傅来有模有样。
洪九拉过云开的手：“徒儿，师傅要走了，现在宋、金关系紧张，随时会开战，为师要与公义堂的侠士们助朝廷一臂之力。这小娃娃就交给你了，等她长大点可以带她学密室中祖上的独门武功，你自己看着安排。如果师傅回不来，这水云山庄就是你们的，别忘了，帮师傅照顾惊儿。”洪九正气凛然义薄云天。
云开望着师傅也是壮志凌云：“师傅，等我学好了本事，与您并肩作战。”
洪九慈爱道：“好徒儿，师傅希望以后再也不用打仗了，大家都能安定地生活，和和美美地过日子。”洪九向往着美好的未来。
洪九走了，步伐稳健，斗志昂扬，坐上小舟隐在太湖之中。
云开坐在书桌旁看书，从后面传来脆脆的声音：“师傅哥哥。”
回头一看，惊儿捧着几个桃子进来，跑到云开身边，双手捧着桃子举过头顶：
“师傅哥哥，吃，是哑婆婆摘的可甜啦！”小脸可爱之极：“拿着，师傅哥哥。”惊儿怕够不到踮起了脚尖捧上。
云开微笑着摸了摸惊儿的头：“惊儿吃，吃完了师傅哥哥教你认字。”
惊儿把桃子放在一边：“好吧，先认字，认完了再和师傅哥哥一起吃。”惊儿拿起了书，那乖乖的小模样惹人爱。
俩人坐在书桌旁，一个教，一个认，窗外枝头飞过来的小鸟也没有引起他们的注意。小鸟没有叽叽叫，只是悠闲地踱了两步，转身飞走了，飞入梅林之中。
云开来到花园，见不到惊儿：“惊儿，惊儿？”云开来到池塘边小亭子里，见惊儿趴在石凳上睡着了。
云开笑笑：“小屁孩，玩睡着了。”?上前轻轻地抱起，见她小脸红扑扑的，睫毛长长，睡着都是笑眯眯的。心想：小屁孩，可惜没了父母，想到自己也是这般，暗暗决定以后不管怎样，自己都要对她好，让她永远快快乐乐的，云开抱着她回房。
初夏的天就是这样，白天晴空万里，晚上雷电交加，雷声震耳欲聋，轰隆隆天摇地动。云开被惊醒，起身看着窗外?，倾盆大雨。
忽然想起那个小屁孩，冲出去到她房间，推门忙喊：“惊儿，惊儿，别怕，我来了。”点上烛台，见床上没人着急大喊：“惊儿，惊儿。”
此时从墙角柜子里传出带着哭腔的声音：“师傅哥哥，我在这里。”
云开冲过去把柜子门打开，见惊儿那小小身体缩在里面，双手捂着脸，从嫩藕般的粉指间露出那双水汪汪的、惊恐的大眼睛，一见到云开马上“哇”的一声哭起来。
云开抱起惊儿：“惊儿别怕，有师傅哥哥在，别怕。”
惊儿双手紧紧地搂着云开的脖子。
云开抱着惊儿俩人坐在床上，给她讲天上为什么会打雷？会下雨？为什么池塘里的小青蛙就不怕？树上的小鸟也不怕，惊儿听着听着，却在云开怀里睡着了。
朝来暮去花晨月夕。在水云山庄有时云开带着惊儿玩耍；有时云开在书桌旁教惊儿认字、写字；有时云开在后山教惊儿画画；有时在花间云开教惊儿走棋、弹琴；有时在后花园云开带着惊儿练功……
春、夏、秋、冬，过了一年又一年！
