“老师，下个兽人部落还有多远啊？”
伊凡有些上气不接下气地问道。
距与奥莉薇他们告别已经过了一个月，万兽草原正式进入一年中最冷的时间。虽然身上披着施加了保温魔法的斗篷，但冰点以下的寒风依旧把伊凡没有防护的小脸吹得通红。
每年的这个时候，伊凡总会开始羡慕伊安娜。伊安娜似乎并没有用魔法对脸部进行防护，也没有使用防冻霜之类的东西。但无论寒风多么料峭，多么酷烈，她的脸色依旧如常。
伊凡也曾就此向伊安娜发问，得到的回答却差点让他气得七窍生烟。
“非魔法造成的的寒冷以及大部分魔法造成的寒冷对我没有任何效果，这不是魔法，是我继承的血脉中携带的天赋能力而已。”
额……这就是天才的世界吗？不知冷暖，不畏寒暑。
“放心，你的天赋不在我之下的。”
伊安娜似乎看出了伊凡眼中的不忿，安慰道。
“是吗？我也继承了什么强大的血脉吗？”
伊凡有些兴趣了，毕竟自己作为穿越者的必备品——金手指到现在都没有出现呢。
“不，你没有继承任何强大的血脉。”
伊安娜斩钉截铁的对伊凡的血脉天赋判了死刑。
“难道是我有什么灵魂天赋吗？”
按照伊安娜告诉伊凡的，施法者的天赋主要分为血脉类与灵魂类，前者一般可以遗传，而后者一般不行。通常来说，拥有强大天赋的施法者不会把太多时间花在学习魔法上，而是会进行天赋的自我挖掘，这也就是所谓的术士。当然，当术士认为已经把自己的天赋充分挖掘出来后，也会开始把大部分精力用于魔法学习上。
“算是吧，不过那不是你天赋真正所在。”
伊安娜犹豫了片刻，说出了一句模拟两可的话。
额~~为什么越说越迷糊呢？伊凡有点懵逼。
“好了，现在告诉你，你也不会懂，你也不应该懂。”
这……
伊凡已经无力吐槽了。
“那么，老师，您继承的血脉是什么魔法生物的啊？”
伊凡放弃自己身上的问题，将问题重新扯到伊安娜身上。
“保密……或者说，你可以猜猜看？你不是说你已经把我给你的《魔法生物图鉴》全部看完了吗？”
伊安娜似乎被激起了童心，打算好好陪伊凡玩一玩。
“老师，您就不要逗我了，那可是三百多万种魔法生物呢？”
伊凡哭丧着脸抱怨。
……
漫长的旅途总是无聊的，更何况这样的旅途已经持续了超过五年。几乎每一天，师徒两人之间都是用这样没有营养的对话打发时间。不过，无论是伊凡还是伊安娜，都不觉得这样的生活无聊。这让两人自己都觉得不可思议。这就是所谓的命运吗？
傍晚。
“下雪了？！”
伊凡看着飘落在自己鼻尖的雪花，向老师提出了建议。
“老师，下雪了，今天是不是该休息了？”
“不了。”
伊安娜看了看天空，再看了看眼前的丘陵。
“翻过来这片丘陵，会有一个兽族部落。我们加快脚步，在那里休息。”
说完，伊安娜加大了步幅。
“好——呸，好的。”
伊凡吐出嘴中飘入的雪花，快步跟上。
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当积雪已经已经深到让人难以迈开步伐时，终于，伊凡爬上了最后一个丘陵。站在丘陵上，眺望着丘陵脚下的兽族村落，伊凡抒了一口气。
终于到了。
站在伊凡身边的伊安娜没有说话，身体却渐渐飘了起来，脸上像往常那样浮起了迷雾，然后顺着雪坡飘向了坡底的村落。伊凡撇了撇嘴，深吸了一口气，纵身一跃，直接从雪坡上滑落下去。
当伊凡来到村口的木栅栏前时，突然发现有点不对劲。村里一片死寂，别说人声了，连牲畜的声音都没有。
不太对，哪怕现在已经是深冬，哪怕现在已经是傍晚，但连看守村子的哨所都没有兽族值班，这也太反常了。
“村子有人吗？”
伊安娜用兽人语向空旷的村子发问，不，应该是向村中最大的兽皮帐篷发问。值得一提都是，兽人兽族使用的是同一种语言，都是兽人语。不，严格来说，是兽族模仿兽人的部落文明时顺便把语言一起模仿了。
“嗯，是杜克回来了吗？”
一个苍老的声音从帐篷里传来。
“不，我们是来自人类国度的行商，想在这里借住一晚。”
伊安娜像以往借住在其他兽族部落那样与帐篷里的声音交涉。
“人类行商？这个时候草原上还会有人类行商啊？”
一位身形佝偻的老豺狼人拄着一根木杖从帐篷中钻了出来。
“咦？您是法师大人吗？”
老豺狼人看着伊安娜身上的法袍与手中的手杖问道。
“算是吧。”
伊安娜不置可否。
“请原谅我掩盖了容貌，我的脸不适合暴露出来。”
“没关系。”
施法者或多或少都会有一些怪癖，老豺狼人也并不在意。
“随便挑一个帐篷休息吧，除了我身后的帐篷外，其他的帐篷都是空的。不过我们的物资也不充裕，不能好好招待你们。”
“空的？老爷爷，其他人去哪了呢？”
伊凡按捺不住自己的好奇心，开口问道。
老豺狼人瞥了小孩子体型的伊凡一眼，露出了苦笑。
“刚入冬的时候，部落联盟的大酋长邀请了我们参加了今年的集体冬猎。我们雪牙部落这是一个只有百余人的小部落，今年的羊群因为恐狼群的袭击损失惨重，冬猎是我们最后的救命稻草，于是我们把村落所有适龄的猎人都派了出去。”
兽人或兽族一般是以氏族部落的社会形式生活的。一个部落，少则几十人，多则上万人，都是以半畜牧半游猎的方式谋生。但万兽草原的生存环境可算不上良好，漫长而寒冷的冬季、猖獗的恐狼群，都是部落的威胁。有些部落在年成不好的时候，往往会在冬季落入饥寒交迫的窘迫境地。为了求得生存，他们不得不变成强盗，去掠夺人类村庄或其他兽人兽族部落的物质。
不过，最近这几年，有几个大部落决定成立部落联盟，打算守望相助，在彼此年成不好的时候互相帮助，共度难关，还不断拉拢其他部落加入。
其中，冬猎就是互相帮助的活动之一。各个部落的优秀猎人集中起来，集体狩猎大群活动的猎物，获得的猎物按劳分配，在狩猎结束后，还会举行各种比武。获得优胜的勇士还会获得格外的猎物作为奖品。很多年成不好的部落就是靠冬猎活动获得的猎物才能勉强熬过冬天的。
关于这些伊凡是从之前途径的部落那里听来的。
