这是一座煤矿的矿工宿舍。
20多平方米的砖石砌成的工人宿舍内，摆放了十多张用砖头和木板搭起来的简易床。
油光漆亮的棉被团在坑上，散发余温的灶台上，烘焙着两只潮湿的布鞋垫。
四周墙壁上，挂满了矿工的安全帽、窑衣，工人们为了防止老鼠捣乱，把半袋面粉和吃剩的玉米饽饽也挂上墙壁。
在回答“要钱还是要命”这个看似两难的选择题时，一位矿工给出的答案颇有哲理性:“不要钱，我们还哪来命活？所以，我们只能要钱。”
在命和钱之间，他们首先选择的是钱，因为如果有了钱，他们就能买到延续生命的食物，就可以改变自己目前的窘迫生活。
钱，只有真正经历过贫穷的人，才能对这个东西有切肤剜心的感受。
“世界上杀伤力最大的大规模杀伤性武器是贫穷。”这是巴西总统卢拉·达席尔瓦在1965年联合国“饥饿与贫困”问题的专门会议上演讲时发出的肺腑之言。
而对山西下煤窑的煤矿工人来说，贫穷，似乎比矿难更可怕。
生活贫穷，毫无疑问是可怕的，否则煤矿工人们就不会不惜以生命为代价来改善生活现状。而在权利上的贫困，对山西煤矿工人来说，则是更致命的。
事实上，在这个世界上，只要存在贫困，强势的一方就会很自然地采取更为便利的手段来对另一方施加影响，贫穷也就成为弱势一方难以摆脱的宿命。这就形成一个可怕的循环：有的人因贫穷之累而经受“权益被绑架”之困，因“权益被绑架”而更趋贫穷，如此往复，形成恶性循环……
而对于这些坑下煤矿工人来说，“贫穷”就是一把锐利无比的刀子，它总是时时刻刻高高地挂在煤矿工人的脖子上。
至此，让他们在时时命悬一线的地下黑暗处回答“要钱还是要命”这个看似两难的选择题时，他们一定会本能地说出那些所谓专家学者们一辈子做梦也想不到的“真理”。
其实，我们认为，他们缺的不是（对贫穷与金钱）的感受，而是缺乏表达这种感受的能力。
试想，假如他们有了这种“能力”，那么摆在他们面前的，除了卖命挖煤之外还有其它生路的无数条路径；假如他们有了这种“能力”，他们在当今世上“危险指数”最高的行业中所得到的“安全保证”也许更胜过一顶薄薄的“安全帽”。
而取得这种“能力”的前提，正是他们最致命、最缺少的“文化”。
一位业界人士认为，在一定情况下，文化程度对这些煤矿工人在坑下的自我安全感有着极其重要的影响。他进一步指出，从目前国内煤矿坑下发生大小事故的因素分析，文化程度高的工人的安全感明显好于文化程度低的工人。
事实上，矿工文化程度越低，他们对问题的认识能力越有限，有关部门对其进行坑下施工安全培训的难度越大，培训效果越差，这就致安全意识越难“贯彻落实”。
“其实，挖煤固然比其他工作风险要大，但只要安全生产工作真正得到落实，我们矿工理性回答应该是‘要钱，更要命’！”一位有多年坑下采掘经验的“老煤矿”不无感慨地说。其言外之意是当坑下矿工有了一定的安全意识，“要钱还是要命”也许就不再是摆在矿工们面前的一道选择题。
东西板南北叉：走在煤之道
矿工“上班”:“人未咽气先‘入土’”
在山西农村，人死后一般都是土葬。在生活中，大家忌讳一个“死”字，而用一句“没（mo）了”来代表。或者在日常生活中，人们说话遇到“死”这个字时，往往就用“入土”两个字来绕上几个弯代替这个意思。
要家庄一带的煤矿的煤层，都在黄土下面的砂石层里，煤老板要组织工人挖煤，就要先“刮开”黄土层过“石垅”，然后才能取到煤。矿工要进矿挖煤时，人们就开玩笑说:“入土去啦？”
太阳长出了一丈高，树上的麻雀不时飞到窗棱上啄叼粮食。
三十出头的高富成还在西边的偏窑洞里蒙头大睡。
被子外面露着一双黑不溜秋的大脚丫，从坑下带回来的煤泥原封不动地搭在大脚丫指缝里。炕墙脚下，两只疲惫不堪的大雨鞋横七竖八地躺着。
一个月来，东风煤矿的煤老板安排坑下矿工开始“回采”。
这对一座煤矿来说，意味着“寿终正寝”。
一般地，当一座煤矿正常开采数十年后，坑下某层煤炭储量接近枯竭，其开采价值接近零。这时，按正常矿井生产规律，就要重金挑选一些经验丰富的矿工在坑下实施“回采”了。
“在煤矿干我们这行的，在坑下挖煤现场发生事故是常有的事，所以死伤总是在所难免的，只是看谁的运气好不好的问题。”老矿工李来生说。
他是一位曾在三座煤矿干过收尾“回采”工作的“油条级”矿工。
“来矿里工作时间长了，什么都不想，只想多挖点儿煤，多挣点儿钱。”李来生的“同行”李生民说。
这几天，高富成坑下一直在加班，凌晨5点时分，疲惫不堪的他下班回来后，顾不上洗脸洗脚，倒头便睡。
中午时分，他醒来了。
蓬头垢面的他看了看窗外，前面不远处就是他家的秋田，面黄肌瘦的玉米在正午贼毒贼毒的太阳下无精打采地晃着。
如果老天长眼，遇到风调雨顺的好时节，自己再勤快一点，高富成这块玉米地今年能为他创收1000多元钱。但一想到外面的头顶无遮无挡，在忍受着地面热浪“烘焙”的同时，还要顶受太阳的毒晒，他就有点胆怯了。
“在煤矿每个月能挣两千元，再遇上‘过垅’和‘回采’等‘肥活’，这当然是在矿上坑下挖煤赚钱要比务农来得快。”
谁不怕死？其实，工人们一样也都怕死，但就算井下“回采”风险再大，但只要能换来养家糊口的钱也在所不惜。当然，干不干活儿也得听老板的。再说井下发生事故是经常的。
其实，这个账他们还是算得明白的。
在一些产煤山区的挖煤工人当中，就流行这么一句辛酸“流行语”，说的是“坑下回采三天，赶上地里种田一垧”。
有时，这人也怪，人们常说，“人干哪行，性随哪行”。
一位碾转8座煤矿，在坑下挖了几十年煤的老矿工说，坑下“入土”的活干习惯了，就不想再干“地上”的农活了。
高富成就是这样，十来年的煤矿坑下“拉龄”，他早已习惯了每天几小时在坑下汗流浃背和揪心裂胆。身心皆苦的时间毕竟短暂，再苦再累，牙一咬腿一蹬就过去了。
再说，他们在煤矿“入土”一天，胜过地上一月的收入，用他们的话来说，就是“有了钱，想吃啥还怕买不来？”
“坑下石头认人哩！”
在一般人的印象中，山西省内煤矿矿难事故总是和矿工死亡联系在一起。只要有矿难事故，似乎就必然会有死亡事件。
在这里，我们首先要弄清“事故”和“矿难”的概念。
