倪克林记得，初夏的某个傍晚，父亲和母亲带着他们三个孩子，坐在刚用泥巴砌起来的院子里，一起看着晚霞。院子外的枣树已经开花，淡淡的黄色，加上细长翠绿的树叶，甚是好看。在这个动荡的岁月里，一家人在一起能够安安静静的感受着时间的美好，父亲和母亲都觉得很欣慰。屋前的池塘边的小竹林，今年又长了一些新的竹子，翠绿色的，他经常会带着两个弟弟在里面嬉戏，数数有多少根，有没有刚长出的竹笋，有没有新的竹子。他的父亲偶尔会砍几根竹子，用来编一些家用的农具，或者用竹子和网围一个篱笆，做个小菜园，在里面种一些一家人餐桌上的蔬菜。
在倪克林的印象中，父亲总是起早贪黑地忙着，母亲终年忙碌，只为荒年全家人有一口饭吃，只为补丁的衣服更加干净。父亲和母亲瘦弱的身躯和坚强的肩膀，扛起了一家人的生计。经常的早晨，倪克林会被父亲的咳嗽声吵醒，母亲已经早早起来，或煮着生姜水或煎着中药的同时，准备着一家人的早饭。
倪克林的父亲倪祖德识字不多，母亲更是大字不识一个，吃过不识字的苦，于是夫妻决定省吃俭用也要让老大读书。
想着过往的点点滴滴，巨大的悲痛不禁从他的心头涌上来，他望着逝去的父亲，想要报仇的冲动和想法一时让他觉得这是目前唯一要做也是唯一能做的事。“妈，我要去王家找他们报仇。这事不能这样就算了，”倪克林坚毅地说道。“哥，我要和你一起去。”年仅十五岁的二弟倪克明抹了抹他稚嫩的脸上的泪水。年仅五六岁的三弟还没有明白发生什么事情，看着哥哥们要出去，以为有什么好玩的，就拉着母亲的手，撒娇地喊着：妈，我也要去，我也要去。
说完话，倪克林就要往门外走。“克林，你站住。”倪祖德的妻子柔弱地说道，“克林呀，王家人多势众，而且他家儿子还是土匪，你这一去万一出个什么事情，你让妈妈和弟弟们怎么活。”母亲的几句话如同醍醐灌顶，刚才的冲动让一向稳重的倪克林失去了理智。是啊，自己去王家报仇无异于以卵击石，自己如果真的去了，万一有个三长两短，母亲和弟弟们怎么办。想到这，一种无奈的悲愤让他不知如何是好，他只能恨恨地握紧拳头，狠狠地在墙上砸了几下。可是报仇的火焰已经被点燃，并且在他的心中蔓延着，仿佛秋日的草原上有人点了把火。
“克林，你在家待着，看着弟弟们，我去找你夏大叔，连夜给你爸打副棺材。”倪祖德的妻子坚强地说着，她虽然是一个简朴而老实的乡下妇女，但是这么多年的艰难岁月的磨练，让她身上有着一股冷静的坚强。
