1939年5月，新四军江北指挥部成立。同年6月，由于各种错误的内部矛盾和问题，第四支队司令员高敬亭被错杀，新四军江北指挥部对第4支队随即进行整编，在第四支队第八团的基础上，正式组建了新四军第五支队。第五支队下辖第八团、第十团、第十五团三个团，共两千多人。
抗战时期，原红28军被改编为新四军第4支队，但由于张国焘叛逃以及其和四方面军的问题，源自鄂豫皖的第四支队在新四军内的状况比较微妙。第四支队长期独立作战，与上级组织失去联系，处于进一步观察阶段，其次，由于第四支队在新四军四个支队中实力最为强劲，但高敬亭却没有得到更高的认可，因此心中有抵触情绪。鉴于高敬亭这种情况，以及张国焘叛逃等复杂背景，中共中央和新四军军部派出政工人员，开展思想工作，强化组织的影响力。在这种复杂的大背景下，一些工作上的内部矛盾被激化，最终导致第四支队司令员高敬亭被杀。
由于以上种种原因，新四军第五支队成立时，中共中央和新四军军部为了加强对第五支队的领导力，决定从新四军第一支队、第二支队抽调部分人员到第五支队，加强思想工作，强化组织的影响力。
倪克林因为战斗英勇、思想积极，被抽调至第五支队第八团第二营第三连任连长。
第五支队成立后，根据上级指示和要求，贯彻执行东进方针，继续向东发展，开辟津浦路东游击根据地，为日后创建淮南抗日根据地奠定了基础，并策应了淮北、苏北抗日反顽斗争。
1939年8月，倪克林率领三连随八团二营挺进津浦路东，后随二营进驻安徽天长。其实，天长距离倪克明的老家不过几十公里，虽然还不是在家乡的土地上，但是他依然有种倍感亲切的感觉。他恨不得现在就带领战士们打回老家，消灭日本人，还有以前的国民政府，让乡亲们翻身做主，再也不用过那些忍饥挨饿的生活。想到这，虽然前面还有很多路要走，他也不知道还会有什么样的困难要去面对，但是他觉得革命的胜利终将会带来。
战斗之余，他想起了以前在家的那些短暂而快乐的日子，感到无比的怀念，他想到了父亲的死，心中充满了对旧社会的憎恨，三座大山压的人民喘不过气来，他又想起了母亲和弟弟，离家这么久，一直东奔西走，忙碌在革命战线上，先是面对国军的封锁，国军走了又要面对日本人的铁骑，他没有来得及，现实也不允许他和家人联系。“妈妈和弟弟们现在日子过得怎么样了？他们现在还好吗？日本人有没有对他们做什么？”倪克林心中默默想着。
想到了日本人，他心中不免一丝担忧，一路上他看到太多被日本人毁坏的村庄、城市，还有数不清的普通百姓的尸体，日本人的禽兽行径让他常常咬牙切齿。想到这，他握了握拳头，觉得要尽快把日寇赶出中国，尽快取得中国革命的胜利，为百姓创造一个美好、欢乐的世界。
