“为什么是西军？你说说看。另外，朕知道你与长宁郡主的关系十分密切，她甚至在西荆城救过你。所以，你接下来所说的话，对你来说非常重要。”
芈穹目光灼灼地盯着秦虎说道，虽然他的语气依然平和，但那股强大的无形气势，已经压迫在了秦虎的心头。
秦虎心头一惊，他虽然料到帝君已经对他的情况展开了调查，却没有料到帝君已经掌握了他与长宁郡主有过接触的消息。
莫大的压力，让秦虎的双腿微微有些颤抖。虽然他转世以来，凭借着自己的先知，一路顺风顺水，但在骨子里秦虎依旧是个“小人物”。面对真正的上位者和强者时，心理层面还远未成熟。
秦虎努力平复了一下自己的状态，带着有些颤抖的声音说道：“原因有四……”
感觉到秦虎有些异样的语气，芈穹心头反而有了一丝喜悦。秦虎的紧张和恐惧，正好说明了这个小子并非是那种城府很深的人，那样的人才是芈穹最不喜的。
“第一，西军常年在西南山区与山妖部落作战，长于山地作战。商於地区，大片土地都是山区。”
“你可知，骠骑大元帅吴子寅出身百越之地，他麾下的中央军亦是从南方百越群山中一条条血路杀出来的。”芈穹喝了一口茶后淡淡说道。
“此时，已经是秋月中旬。不久之后，便会进入冬月。商於地区，可不比咱们古楚腹地。那里的冬月十分寒冷。吴元帅和中央军，虽然也善于山地作战，但南方的山地，与北方的山地却有着极大的不同。其中干燥寒冷的天气，就不是他们能够忍受的。”
秦虎说完自己的第二个理由后，又抬头看了一眼芈穹，见这位帝君陛下没有答话，也没有反驳，便继续说道。
“当年商於之地被秦所夺，大量古楚子民和商於守军南迁进入西荆一带。而这些人中，很多都进入了西军中。如果说天下有谁比帝君陛下更急切收回商於的话，一定是这群失去故土的将士。陛下伐秦，这些将士怎能不奋勇争先？”
芈穹点点头，算是承认了秦虎的说法。当年商於失守，的确有大量心属古楚的军民，南迁进入了西荆一带。这些人中，很多都与自己在商於的家人失散。他们急切盼望重归故土之日。
“其四，靖西王芈功治军严谨，能征善战，更是帝君之弟。此次率领西军出征定能为帝君分忧……”
“你原来是来做说客的？”秦虎还未说完，帝君便打断了他的话。眼神更是冷到了极点。
“非也！”秦虎知道，此时自己不能畏惧，否则之前所作的一切努力都将化为泡影。
“世人都道，靖西王拥兵自重，是帝国隐疾。但在草民看来，靖西王不过其他贵族为帝君陛下树立的标靶而已……”
“继续说。”
帝君第一次来了兴趣，先前秦虎所说的理由，作为帝君他当然考虑到了。
靖西王手中的古楚西军的确是伐秦的不二之选。但即便让西军成为伐秦主力，芈穹也不会让自己弟弟芈功成为主帅。不过秦虎的话，却让芈穹第一次预感了到了自己盲区。
秦虎的言下之意，已经很清楚了。古楚帝君有意削藩，其实有两种不同的方式，一是由小及大，而是由大及小。
为了自保，一些藩镇贵族开始刻意向靖西王靠拢。看似像抱住靖西王这根大腿，以便抱团自保。实际上，是把靖西王推到了古楚帝君的正面。
他们要造势，造出一种为靖西王马首是瞻的假象。这样就把帝君削藩的主要目光转移到了靖西王的身上。
芈穹何其聪明，秦虎只是稍稍一提，自然就听出了秦虎的话外之音。
秦虎知道帝君已经懂得了他的意思，便继续说道：“若帝君能给予靖西王足够信任，靖西王自当效死以报。若帝君只用西军，不用靖西王，势必有损西军士气。就算换了吴元帅前去统领，也未必能够如臂指使。”
秦虎还有一句话没说，那就是“临阵换帅乃是兵家大忌”。
秦虎说道此处，芈穹忽然哈哈大笑道：“好你个秦虎，朕倒是小瞧你了。朕要赏你，大大的赏你……嗯，你应该尚未婚配吧？那这样吧，朕将靖西王之女长宁郡主指婚于你，你可愿意？”
秦虎一听这话，赶紧道：“草民不敢……”
这的确是秦虎来到郢都的目的。当日，他为阻止长宁郡主下架陆羽，冥思苦想的办法，就是由他自己来代替陆羽迎娶长宁郡主。
秦虎甚至已经想好，与长宁郡主只做名义上的夫妻，绝不会碰长宁郡主一根手指头。但这毕竟事关郡主和他的终生大事，不说长宁郡主是否愿意，秦虎心中其实也极其不愿这样。
作为一个来自现代社会的穿越者，秦虎更加向往自由恋爱，说更直接点儿，就是他对长宁郡主无感。
“哦？这难道不是你来郢都的主要目的。”芈穹倒是有些意外。
“草民觉得这个赏赐似乎少了点，因为草民还有一物要献给帝君。”秦虎这话也是斗着胆子说的。当面拒绝帝君的赏赐，把他拉出去砍了都是可以的。
“就是你昨日，带给慧妃的东西吧？”
芈穹已经知道秦虎昨日进宫之事，这也是慧妃连夜将神纹火铳送还给秦虎的目的之一。要是慧妃在继续压着秦虎的神纹火铳，如果秦虎再在帝君面前点破此事，那么慧妃就成了欺君了。
“是，帝君请看。”秦虎说着便解开百宝囊上的禁制，递给了大内总管高邑。
秦虎一边讲解神纹火铳的用途和使用方法，一边观察这芈穹的表情变换。
他从芈穹的脸上，第一次看到了人性化的色彩。
即便是古楚帝君，在第一次见到热武器时，内心震撼也不比普通人小多少。他看到的不仅是一件厉害的阵法武器，更是看到了古楚帝国未来大大的疆土。
“朕，的确是赏赐得太清了。如此神器，真是天佑吾古楚啊……朕要赏你，大大的赏你！”
