一路无话。
晚饭时喜莲说起驱鬼一事。黄罗氏听得仔细，又见黑甜一副痴呆迷离的样子，叫她吃就吃，叫她喝就喝，叫她停下她就停下，汤水流到下巴也浑然不觉，顿时一拍大腿，“哎呀”了一声，说：“你们这是中了幻术？”
“中了幻术？怎么会！边上那么多人看着呢！”秀芝不信道。
“那就是全中了术！”黄罗氏肯定道，“你们可曾闻到异香？”
喜莲她们想了想，连连点头。
“那就是控人神智的迷幻药，一旦中术，产生幻觉，便任由施术之人摆布，如同牵线木偶一般。”
秋云恍然大悟，说：“当时我就觉得有些不对，可又说不出究竟哪儿不对，毕竟是亲眼所见，原来竟是中了幻术！亏得阿娘赏了她那么些银钱！”
炳炎一听喜莲被骗了不少银钱，顿时生了气，叱道：“真是无知妇人！官府正在禁巫，到处驱赶施行巫术之人，你倒好，巴巴儿地自己送上门去！”
秀芝因为摸骨之事，本就心虚，再听炳炎这句话，倒像这一耳刮子正打在了自己脸上，当下就嘟噜了嘴，嗔怒起来。
炳炎原是拿喜莲泄火，见秀芝不高兴起来，才想到自己说错了话，竟将秀芝也牵扯了进去，又不好当着众人的面去劝解，直后悔得想打自己的嘴。
炳坤忙替秀芝说话：“花钱买个安心也值得，不打紧，不打紧的，只要小外甥女没事儿就好。”又赶紧给她夹了块最爱吃的鱼脸肉。
喜莲讪讪道：“我念她救了黑甜一条小命，自然要重重打赏，哪里想到是中了幻术。”
初何也说：“阿娘也是关心则乱！别说她们一群胆小的女人家，就算换作是我，在那样的情形下，只怕也不比阿娘精明些！”
水珠儿一心扑在黑甜身上，先头替她擦了汤水，这会子见黑甜嘴边粘了饭粒，又忙拿了绢子替她擦去。
桂兰心里暗暗庆幸，炳乾去了亲戚家吃酒，到现在还未露面。不然，就凭他那张碎嘴子，不知又要聒噪成什么样了。
黄莺儿碍于这么多人在场，不便发作。又看见金荣只管灌酒，更觉郁闷，强压着一肚子的火，一句话也说不出来，胡乱扒拉了几口饭，早早就带着珍儿宝儿回房去睡了。
喜莲又说起黑甜助哑子解围一事，黄罗氏听后，将黑甜叫来，一把搂进怀里，说：“心肝儿肉，就知你聪明，与众姐妹不同，只怕比那些哥儿都强些，外婆可没白疼你一场！”
“今儿可是受苦了，一会儿让你大舅母给你煮碗回魂汤，喝完了，夜里头就跟外婆睡吧！”
好在黑甜昏睡了一夜，第二天便清醒了过来，一切如常。只是跟她说起昨日“驱鬼”之事，竟完全不知情，也不知自己为何会说出“只觉身子一下轻泛了许多”那样的话来。
“明明是你说过的话，怎么完全不记得？”冰语惊奇道。
“一定还是那巫女搞的鬼！什么幻术，直叫骗术才对！”秋云气愤道。又想起问她：“可觉身子有何不妥？”
黑甜摇摇头，说：“我很好，跟平时没有两样。”
冰语问：“当时那么多人围观，为何那巫女偏选中了黑甜姐姐？”几个女孩同时看着黑甜。
“我也觉得奇怪，也许，是凑巧了吧！”黑甜也摸不出个头绪来，想了想，又自嘲道，“说不定，她见我长得黑，长得丑，跟个小鬼儿似的，特意摘出来吓唬人也未可知！”
大家都笑了，秋云摇头道：“能把自己说得如此不堪的，也只有你了！”
冰语又说：“骷髅儿竟也会说话，那巫女也算厉害！连声音也变了，一点不像黑甜姐姐。”
秋云忽然想起一事，说：“前阵子和村里要好的姐妹蹴鞠，听闻有些厉害的巫女叫‘肚仙’，谎称能招仙人或亡灵入腹与亲友问答，其实是练就了一种秘术，不用嘴说话，却用肚子说话。”
“当时我还不信，心想肚子怎能说话？现在看来还真有其事呢！”
“还听得一个笑话，说是有个乡绅仅有一子，名叫阿吉，十五岁时，得痨病死了。他娘思儿心切，请来肚仙为阿吉招魂。那巫女先是念了一番咒语，然后作呵欠状，闭上嘴后，就有个男子声音传出来，说：‘我来了！’”
“乡绅赶紧跑进来叫道：‘你果真是阿吉吗？未死之前，老师所讲授之《孟子·尽心》一章，能再解释一次吗？’巫女默不作声。”
“乡绅说：‘如果不能解释，就背诵一遍给我听听。’巫女还是默不作声。乡绅大怒，抡起棒子就要打下去，巫女忙说：‘别打！’乡绅说：‘我打我儿子，与你何干？’巫女吓得大声号叫起来，抱头鼠窜。”
秋云说完，自己先大笑起来，其余几个女孩子跟着明白过来，也咯咯笑个不停。
黑甜问冰语道：“你小小年纪，竟敢得看仔细，不害怕的么？”
冰语说：“有何可怕，谁到最后还不是一具枯骨！”
翠夏也说：“就是。而且一想到那是黑甜姐姐变的，更觉亲切，喜欢还来不及了。”
说完，又学起昨日黑甜呆呆傻傻的样子来，就像珍儿宝儿玩的悬丝傀儡一般，大家更是乐不可支。
收蔗仍在继续，那日休息时，秋云喝下一大口水，跟黑甜抱怨道：“收了这十来日，才收了不过三成的甘蔗，好累啊！”
黑甜笑道：“有的累也是福！看看这堆积如山的甘蔗，我只看到一堆一堆的银钱呢！”
“财迷！”秋云取笑道。
黑甜心想，若是你也常目睹阿娘和爹爹为了一点银钱争来吵去，若是你也被萍儿那样挖苦，只怕也会变成个财迷的吧。
萍儿那日在甘蔗林里说过的话还在她耳边回响：“今年年初你家借我们三斗米，两块腊肉，未还。开春又借一斗米，仍未还。上个月，借一罐芝麻油，未还。你爹借我家一贯钱还酒帐，未还……你们打算何时还？”
如果能多挣些钱，将欠帐还清，婶婶们就不会成日指桑问槐，爹爹一开心，兴许就不会成日将自己灌醉。
阿娘自然不会拿我泄忿，珍儿宝儿也能过上更好一些的日子，说不定还能念几年书，就像初何哥哥那样……就算再苦再累，我也是愿意的。
黑甜突然想起什么，指着仍在收蔗的那个大叔说：“那个和小六一起来收蔗的帮工，叫什么？为何总不见他跟人说话，大家都休息的时候，他也闷头在一边干活。”
“他叫阿福！北边潭下村的。名儿听着怪有福气的，人却最是背运。”
“此话怎讲？”黑甜好奇道。
“我听村里人说，他娘与有妇之夫私通，被抓了个正着，押到官府打了八十板子，血淋淋抬回家，很快就死了。”
“他爹也气得吐了血，没过多久也死了。那时阿福才十二三岁，小小年纪就成了孤儿，名声也不好了，在村里抬不起头来，只得离了村子，流落在外，靠给人打短工为生。”
“也是可怜！”秋云叹道，“别看阿福现在这样孤僻古怪，视酒如命，一收工就喝得烂醉，以前也是个乖巧伶俐可人痛的小人儿！”
“只恨那贱人，气死了夫君不算，还断送了孩儿的一生。阿福已过四十，还是无家无业，一贫如洗。现在还能靠出力挣来酒菜饭食，以后只怕要凄凉孤老。”
“哦……竟是如此！”黑甜沉吟起来，“果然可怜之极。”
接下来的两天，黑甜的脑子里一直回响着秋云的这句话：“只恨那贱人，气死了夫君不算，还断送了孩儿的一生，断送了孩子的一生……”
这两天又轮到炳炎值守。他特意叮嘱送饭的黄莺儿，说夜间明显冷了，容易饿，饭菜要多些，酒也要多多的，吃了好驱寒气。黄莺儿一一照办。
天黑得明显早了，大家收工也早了，黄莺儿也早早为炳炎送来酒菜。
回家的路上，黑甜注意到秀芝又不见了踪影。向来粗心的黄莺儿也发现了，奇怪道：“怎么没见着三嫂？”
喜莲四下看了看，果然不见秀芝，说：“先头还见她捆蔗呢！”
忽又想起什么，说：“这两天总听她说帮柳嫂子做针线活，指不定早早就收了工，去柳嫂子那儿了！”
桂兰也想起来了，说：“是了！柳嫂子要嫁闺女，针线活多，前阵子还求过我，我说家里事儿多脱不开身，就推掉了。想来她又去求了秀芝妹妹！”
黑甜正闷头走着，忽听得前面的珍儿连咳了几下，喉管里还发出卡痰的声音，担心他着了风寒，忙上前几步，去摸珍儿的额头。
没曾想黄莺儿见了，顿时发了怒，一把甩开黑甜的手还不算，还狠狠打了她一个大耳刮子。
黑甜只觉一阵眩晕，接着就是钻心的疼痛，不禁委曲道：“阿娘，你为何打我！”
不问还好，这一问，黄莺儿更是怒不可遏，指着黑甜便骂：“你这个不祥之人，竟被个吊死鬼附过身！”
“那个吊死鬼，生前是个丧门星，克死了夫家全家人还不算，还克死了亲爹亲娘，弟弟妹妹！你既被她附过身，自然不干不净！”
“我要是你，就躲你弟弟远远的，偏还有脸来摸他，是成心想害死他吗？”
黄莺儿越说越气，见路边有条树枝，便捡了来，披头盖脑地往黑甜身上抽去，似乎要将这几日积累在心里的怒气一下子全发泄出来。
“你弟弟没病也要被你摸出病来！不如打死你干净，倒是为我们黄家、宋家除了一害！”
黑甜当众被阿娘痛打，又是羞又是痛，又想起被她诬为不祥之人，更觉自己委曲可怜，不禁勾起多年的心病来，顿时身子一颓，坐在地上，放声大哭。
喜莲等人忙来劝和。宝儿也来拉黄莺儿，嘴里喊着“别打姐姐，别打姐姐”，可他人小力弱，无法撼动黄莺儿半分。
初何看不过去了，仗着自己身高力气大，一把将黄莺儿拉开，气忿道：“妹妹并无过错，姑姑又何必打她，且自重些吧！”
喜莲心痛黑甜，也忍不住气，将黄莺儿拉过一边，训斥道：“黑甜终归是妹妹的亲闺女，长这么大了，也要个面子。心里有气回家撒去，要打要骂都使得，断不可在众人面前出她的丑！”
黄莺儿自觉无趣，掷了树枝，拉着珍儿宝儿悻悻地走了。
