季子与夫差傍晚时分回到行宫，折腾了一天的夫差，一想到公子郚就恼火，道他不怀好意，觊觎她，严令季子不能与他来往。
“我跟郚公子只是朋友而已，哪有你说得这么离谱？”季子不以为然。
“朋友？你看他对你深情款款的模样，就差遣媒下聘了。”夫差十分生气，“他仗着鲁国公子的身份，为所欲为，你还不明就里。”
“我们只是赏了几首曲子，登了几座山，又没有做什么出格的事。”季子觉得夫差小题大作。
“这就是他的诡计！”夫差越说越生气，“他怎么不去找别人，偏偏和你去？摆明心怀鬼胎。”
“究竟怎么了？这么说人家。”季子为郚公子鸣不平。
“怎么了？人家挑衅到头上了，明说要娶你为妻。”夫差愤怒道。
“扑哧。”季子笑出声，“怎么可能？我都嫁于你，怎么会另嫁他人？”
“你是没有这样的心思，可架不住他想啊！”夫差酸溜溜地道。
“放心吧，这辈子，我只会与你在一起。”季子宽慰道。
夫差唉声叹气，他从没想过会有别的男人来抢季子，这让他碰上了，心里真不好受。季子见了，俏笑道：“现在明白当日昔尔公主看上你时，我的处境了吧？”
“完全不一样，当初我对昔尔是惟恐避之不及。可你呢，与公子郚游山玩水、听曲谈文，非常得愉快......”夫差不满道。
“待他真的仅仅是同门之谊，没有半点逾矩之礼！”季子竭力阐明。
“好吧，量他也没能耐与本宫相较。”夫差微笑着说。
“不过，能看到夫君吃醋，还是很高兴！”季子笑盈盈地说。
“哎呀，父王曾提起齐国的公主长得很美，温淑贤德......”夫差话音未完，就被季子打断：“不许碰！”
“几个公子还没成亲，好意思抢兄弟的女人？”说完季子柳眉上扬，恶狠狠地威胁：“你要是敢沾这种浑水，我就......”
“就什么？”夫差含笑着问。
“就......就将你绑起来。”季子泄气地说，撑到底她也想不出什么坏招来对付夫差。
“哈哈哈......”夫差大笑，“坏人不是谁都能做的。”他轻轻抱起季子，迈进寝殿。
莲花阁，茶会雅间内，吴国太子夫差与鲁国公子郚直面而坐。
夫差为了断绝公子郚的念想，特意来找他挑明，季子是他夫差的女人，警告他不要掂记。
“你是吴国太子，那又如何？本公子不是吴人，你威胁不了！”公子郚傲然道。
夫差本想拿太子之尊压住对方气势，没想到他根本不在乎。“她已经成亲，号称鲁国贤公子，难道不该避嫌有夫之妇吗？”夫差鄙夷地道。
“是又如何？昔日妫夫人不也是嫁为人妇，可她照样成为楚王的宠妃。”郚公子微微一笑，“本公子不在乎。”
“你？”夫差气急败坏，怒道：“不可理喻！”
“季子公主不过与你早点时间相识，要是我与她在那个时候认识，她一定会嫁给我。”郚公子十分得意，“堂堂宋国公主，嫁了个小小储君，可惜啊可惜，真是太可惜了。”郚公子装出中原大国睥睨小国的傲慢，见夫差来势汹汹，不由得出言嘲讽。
夫差一向自信，却没想到此次的对手来者不善，且不容易对付。
“启夫。”
“公子有何吩咐？”
“备上厚礼，改日随本公子赴睢阳拜见宋君。”公子郚挑衅地望着夫差。
“啊？公子？”公子郚的侍从启夫以为主子开玩笑，可再一瞧，却是一本正经。
郚公子满面笑容，洋洋得意地与夫差道别。随后，扬长而去。
夫差在郚公子这儿碰了个不大不小的软钉子，憋了一肚子火气。
“太子殿下，小女听您的吩咐，今早坚闭门户。可夫人一定要开门，不开就不走。小女主担心时间一久，会积聚众多围观之人，场面更加不好收拾，所......所以就开门了。太子殿下，小女亦是无奈啊。”息茉心虚，不敢望着太子。
“你怎么不拦着夫人？”井察子数落道，原本是他日夜护卫勾吾夫人，不料这一日宋君遣人来看望公主是否安康，使者是井察子在宋宫的好兄弟颜稷，二人久未见面，季子顾念他们的情谊，特地放了井察子的假，让二人团聚，叙叙家常。所以公子郚来邀季子的时候，夫差与叔雍外出巡逻，井察子陪友，季子便唤了辛九与迟立等侍卫相随。
“勾吾夫人是我能拦住的吗？”息茉气不过，太子责备也就罢了，毕竟于她有恩。井察子还来怪罪，心里无比恼火。
“罢了，人不在飞花楼，怪息茉也没用。”夫差情绪低落。
夫差率兵巡城，走之前千叮万嘱季子不要与公子郚待一起。季子答应得好好的，可一回来，却不见她在行宫，一问，被公子郚邀去了飞花楼。等他赶到，息茉的琴舍不见二人踪影，说是公子郚约她出城游玩去了。
季子回来的时候，夫差铁青着脸，责备她擅自出宫。
“大惊小怪什么？不就是与师兄说了会话吗？至于这么兴师问罪？”季子十分不满。
“这不是担心你嘛？”夫差一肚子火，语气不似平日般温和。
“不是有辛九、迟立跟着吗？能危险到哪儿去？分明是你瞧不惯师兄，故意发脾气。”季子紧紧地盯着夫差，为公子郚抱不平。
“他根本就是别有用心！”夫差气急败坏，又不能对季子发怒，憋着火气嘟嚷：“这个鲁人，比昔尔还难对付。”
不提昔尔还好，一提昔尔，季子怒火中烧，“昔尔阵仗威威地来到姑苏，有婚有约，我说过什么？而我与郚公子只是初遇，半分凭据都没有。当初昔尔对你情真意切的时候，怎么不嫌烦？”
“我？”夫差自知理亏，低声嘟嚷：“那件事不是父王与鲁公做得决定嘛。”
“合着男人可拥三妻四妾，女人就不能有自己的朋友？”季子很是生气。
“他若是寻常友人，我决无异言。可郚公子明明冲着你来，叫我如何能放心？”夫差委屈地说。
“我与他，从未单独相处过！无论到哪儿，都有侍卫寸步不离地跟着，从未逾半分礼制。况且，我待他，仅仅待以同道师门之礼，并无男女欢合之情，实在无法理解你咄咄逼人的态度。”季子十分生气，她觉得太不公平，凭什么女人就要套上重重桎梏枷锁？
“不是这个意思，你多心了！”夫差见季子眼泪汪汪地与他置气，慌了神，急忙向她赔不是。
站在花园里的井察子听着太子与夫人的吵架，心中暗暗怒骂：鲁人真是阴魂不散！先是昔尔公主纠缠太子，现在又来了个什么鲁国公子成天掂计着公主！
季子跟夫差吵完架，没心思见人，闷闷不乐地将自己锁在书阁。夫差劝说不了季子，就只好从公子郚身上下功夫，他约公子郚到松石舍见面。松石舍是夫差在期思认识的朋友，崧先生的雅居，前不久他去见一位远方的老友，屋舍因此空置着。
公子郚到的时候，铜壶里的茶正汩汩冒着热气，他笑嘻嘻地说：“吴国太子上马提剑，下马煮茶，真是小瞧了你。”
“论风雅，我肯定不如郚公子。毕竟，茶道不只要清心静气，还要潜心钻研。”夫差微笑道，“不过么，煮沸能喝，还是会的。”
“啧啧啧，太子真是谦虚，陶壶、盛器、杯盏......这么讲究的一套茶具，说自己不懂茶道，是不是太过刻意？”公子郚打量着夫差道。
“知道公子精于茶道，我若是太随意，岂不显得慢怠了公子？”夫差微微一笑，他拎起黑陶壶，将茶水斟入盏中，“茶煮好了，公子品品。”
公子郚亦不客气，吹了吹热气，细细地品了一口。
“如何？”夫差微笑着问。
“还不错。”公子郚本想夸绝品好茶，转念一想，这岂不显得夫差的清雅？故而轻描淡写地道：“茶香浓郁，色泽醇透。不过，比起本公子饮得莒顶茶还是要逊色不少。”
夫差此番邀公子郚来并非为了与之斗茶，他有更重要的事要办，遂心平气和地道：“得空到逖公子府上拜访公子，希望能品到公子推崇的莒顶茶。”
“好说，好说！”公子郚爽快地答应。
接着，夫差聊了会儿经诗道文，而后话锋一转：“听季子说，钟师最喜欢在微云细雨的山林或朝雾朦胧的穹底下奏琴，不知公子给钟师挑选的山居位于何方？”
“哦......”公子郚微微一怔，随即面不改色地道：“这还用说吗？师父喜欢哪儿就选哪儿呗。本公子为了学琴，陪师父在山中一待就三月，日日听着琴声、泉声、松声、飞鸟声......不瞒你说，这在静寂山林之中，学琴就是不一样，很快就能静下心，参悟出琴道。”公子郚饶有介事地说道。
