紧闭的殿门外，传来细碎的脚步声，宫人压低惶恐不安的声音：“参见太后！”
“君上还在吗？”太后的嗓音也哑着。
“在！君上坐了一整夜，奴婢们苦口相劝，可还是不愿出来！”栖羽宫的掌事难过地说。
太后不由地叹息，轻声吩附道：“去！把门打开！”
“是！”宫人们轻手蹑脚地开启宫门。
“吱呀！”外头的亮光照进正殿，景公倍觉刺目，他抬眼向外望，只见母亲顺着亮堂的光线缓步走进来。宋太后看到儿子王冠松散、衣饰凌乱，面容憔悴无神，心头不禁一紧！她悄然走到景公跟前，蹲下身抚着儿子的双手，轻轻道：“母亲知道你伤心，母亲生了三个儿女，一个远离家国，一个去了天国，母亲身边现在只有你这个儿子。若是你再有个轻重，母亲可真得承不住了！”
景公抹了把眼睛，嘶哑着嗓子道：“母亲，儿子没事！”
“母亲知道你在为季子的突然离去而悲痛，可这不是你的错，听母亲的话，不要将错责揽到自己身上，可好？”太后劝说着。
“唉，”景公长长一声叹息，“怎么能没有责任呢？若不是我执意让她嫁到吴国，说不定她仍能好好地活着！”
“你是一国之君，方略大道不必母后与你细说了吧？”宫女拿来软垫给太后稳稳地坐上，太后望着景公道：“在你的身后，不单有母亲、妹妹，还有万千子民！你所做的打算，既是为民，也是为季子，若非你真心为她着想，就不会把她嫁给吴国太子，晋国、秦国……哪一个不能为宋国谋得福祉？之所以选了夫差，也是想她有个好的归宿，是不是？”
景公沉思不语！
“季子与夫差成婚，夫君是她所爱之人吧？这几年，他们夫妻恩爱，情意深切！可以说，季子得到了世间女子可期而不可得的真情！上苍厚赐，季子才有这完美的婚姻！所以，你没做错，明白吗？”太后平静地道。
景公神色微微和缓，不似先前般漠然。
“女子有孕至产下孩子，这十个月，日日都在鬼门关前徘徊，她这一劫没能度过去，实在令人痛心，但决不是你的责任！孩子！”太后含泪劝道。
“母亲……”景公像个孩童，埋在太后怀中痛哭。太后亦不多言，只轻轻搂着儿子，让他尽情地发泄心中的郁痛！一顿号陶大哭之后，景公心里的悲痛轻减了一些，他抬起身，望着母亲眼里的倦意，哽咽道：“儿子不孝，母亲一夜未眠，还让您来担忧儿子！”
太后微微一惊，昨日闻噩讯，她就悲痛地不能自己，躺在床榻上，流了一夜的悲泪！虽然晨起稍作掩饰，可到底还是被细心的儿子给瞧出来。太后缓声道：“母亲也很难过，可是再伤心，季子亦不能再回来！要知道，你的身边还有其他的亲人，就算为了我们，也要振作起来！别忘了，阿璇正怀着你的骨肉，她也是孕妇，她担心你，已经担心了整整一晚！孕期最忌忧思，为了妻子、孩子，你都不能长久地颓丧！明白吗？”
“是，母亲提醒得对！稍后，儿子就去看望璇儿！让她宽心！”景公连忙表态。
景公先前懊悔的神色消失不见，虽然神情还透着悲色，但总算不再漠然。“儿子不及母亲智慧，心胸亦不及开阔！母亲一番教诲，儿子受益非浅！”
“哪里有什么智慧？只不过母亲已经年老，再撑个几年，就能与季子相见，如此一想，心思松阔些罢了。”太后叹息着道。
“母亲，您可千万不能这么想！您还有儿子我呢！”景公急忙安慰。
太后望着儿子急切的脸庞，暗暗苦笑，可心事终归只能藏在心底，勉强装作开颜，“好，母后不多想！你也不能多想！”
“是！”景公恭敬地说。
半个月后，身体复元的夫差，通过连日来制定的策略，决定对奚城楚军发动进攻。期思大营，军队整装待发。这时，婧云突然闯入，叫嚷着她也要参加对楚作战。
青洛怎么都拦不住她，只好紧随而来。但见到这严明的阵仗，顿时慌了手脚，她战战兢兢地来到婧云身边，劝道：“云妹妹，快别闹了，打仗是男人们的事，咱们可别担误殿下出兵啊。”
“谁说女子不能出征？商武丁王后妇好，率万人军奋勇当先，救回商王！孙武曾组女军，杀敌于阵前。我要上战场替夫人报仇！”婧云愤然道。
青洛扯扯她衣袖，悄声道：“这可不是闹着玩的？”
“我没胡闹！”婧云大声道，一把甩开青洛，把个青洛吓得面如土色。
“殿下如若不信，可以派人与我对战！若奴婢输了，转身就走；若赢了，就让奴婢随您上战场！”婧云信心满满地说道。
“好！输了，可不许任性！”夫差面无表情道：“人，随你挑！”
“一言为定！”婧云很兴奋，她指着一个兵士道：“阿邡，他是小队的头，赢了他，总有资格参战了吧。”
“出列。”夫差命令道。
“是。”
“无须手下留情！”夫差冷着脸道。
“是！”
阿邡手持长矛，逼向婧云。婧云赶紧抓过旁边的长矛迎战。“当！”长矛重重地击在一处。婧云手中一震，但她迅速变化招式，直刺他的心口。阿邡急忙抵挡，两人你来我往，婧云竟毫不怯战。
青洛看着他们越战越激烈，吓得双手掩目。没过多久，听到一记响亮的长矛掉落地上的声音，人们发出一阵热烈的叫好声。青洛带着惊悸睁开眼睛，只见婧云手中的手矛直挺挺地指向阿邡的胸膛。
“君子一言！殿下您可不许食言！”婧云兴奋地说。
“给她一套武器和披挂！”夫差盯着她道
婧云长得纤小，叔雍让人取了小个子士兵穿的甲胄，给她穿戴。军队按时出发，夫差走到婧云身旁道：“上了战场，尽是刀光剑影，跟紧本宫！”
“哦！”婧云老实应道。
夫差率军出征，简素、据夤，叔雍、井察子分列左右。半道上，息潇儿率息琳、息茉、息毓、娅娅等息族庄丁等候大军，见他们来，随即加入。夫差命她们押后，息潇儿不肯，一定要与主力合于一块。夫差见她坚决，遂归于叔雍帐下，由他指挥。
奚城的守兵，远远就望见吴国军队向他们袭击，他们一边紧闭城门，一边急忙派人禀报守将卓羊。奚城最近更换了守城将领，新来的过将卓羊自视甚高，所以才一反前任守将炎忌的谨慎克制。自他到任，频频袭扰吴军。此时，他正在账中布置下一次的袭击计划。听闻吴军前来攻击，正中他下怀。
“本将军正愁没机会消灭他们，倒自己送上门来。来人，马上点兵，随本将军出城迎敌！”卓羊信心十足。
“是！”
“看我怎么收拾这帮吴军！”卓羊恨恨道。上一次吃了亏，他耿耿于怀。
奚城的城门缓缓开启，卓羊一马当先，率部出城。他看到吴军队列齐整，弓弩手一字排开，蓄势待发。为首的领将，身着银铠，手持长剑，立于高大的战马上。阳光下，银铠闪闪亮光，领将的面孔冷静坚毅。
夫差冷冷地问道：“偷袭焚粮，都是你干的？”
卓羊闻言，“哼！”了一声，洋洋得意道：“不错，正是本将！”他继而挑衅道：“听说你就是吴国太子，依本将看来，也不过如此。两次被本将得手，看来，传闻也不过是泛泛之言！”
夫差冷笑道：“敢承认，很好！免得本太子找错了人！”
“吴国太子？你当我是吓大的？告诉你，本将军要让你吴国后继无人！犹其是你，吴国太子！取你项上人头，祭奠楚国死难的将士！”卓羊举剑威吓道。
“那就看看你有没有这个本事！”夫差拔剑怒吼道：“杀！”
“杀……”两军激烈地交战！
卓羊双腿夹拍马肚，挥舞着长剑，朝夫差杀来。
“咣！”夫差举剑迎击，两剑相碰，震得他们虎口生痛。夫差用力挡开，长剑向卓羊砍去。两人厮杀着，剑击散出火星，四处洒溅！
叔雍生怕夫差出意外，紧紧跟在旁侧，将他周围的喽罗小兵一一解决。
简素老成持重，太子报仇心切，奋不顾身，他遂担负起统帅之责，将本部军马与息族庄丁统一调度，组成一支精锐之师，让他们牢牢跟着太子，切断楚军主力的攻击。
婧云头一次上战场，但她毫无怯意，只见她拿着长矛，干掉好几个楚兵。两军拼杀，杀得血光冲天，交战中，哀嚎声不断。那是楚军临死前发出的最后喊叫。吴军自季子死后，一直憋着劲儿。此时，恨不得将他们碎尸万段！怒气化为手中利刃，一次次插向楚军的胸口。
楚军死伤众多，渐渐地，落于下风。发动不了攻势的楚军，只能慌乱抵挡。卓羊见势不妙，欲撤军回城。
