“大人可是答应过，确保越王平安无虞！我与妹妹，也是因为大人这番承诺才来到吴国！若是大人不能兑现诺言，那么，恕小女无礼，妹妹是不会跟了您的。俗话说，有凭有据，方能论事理！大人，口说无凭，您什么时候拿到吴王对越王的赦免诏书，妹妹就什么时候跟了大人。两相公平，您觉得如何？”红裳姑娘虽然说话温柔，语气却不容置疑。
伯嚭望了望碧裳姑娘，赦免诏书以后再说，他眼下直想要怀中美人，便一口答应了她。碧裳姑娘默默退出房，很快，屋里传来姐姐蕊红娇喘声息。她知道，这也将会是她的命数，逃脱不掉，想到这儿，怜如悄然落泪。
夫差得胜还朝，延陵守将解冷前来辞别。夫差与这位得力干将惺惺相惜，他亲自将解冷送至城外，望着他脸颊的一道伤疤，说道：“你替寡人守着延陵就可以，不必随寡人出征。”
解冷勒住马缰道：“末将知道军中人才济济，英勇善战者众，远在末将之上。末将惟愿做大王胄甲，护大王周全。以后，不管大王到哪里，末将定寸步不离！”
夫差感动不已，与他郑重话别。
解冷扬鞭急驰，马蹄声悠然飘在绵延青山之中。夫差与叔雍掉转马头，返回城中。报完父仇，一切按部就班进行着，每日上朝、下朝，有时巡视军营。不知不觉，又到了季子忌日。夫差与藤珍来到姑苏江畔。藤珍祭拜完公主，知趣地与叔雍退至远处。
夫差将一盅祭酒洒入江水，看着酒水与江水融为一体，缓缓流逝。夫差心中并没有往常的伤怀，他甚至有些畅快，心情由衷而发。“季子，告诉你一个好消息，我终于报仇了！”夫差喃喃道。
“这三年来，寡人第一次这么高兴！”夫差嘴角情不自禁上扬，看得出，父仇不再成为他的负担。
“要是你在世，该多好啊，真想看到你高兴的脸，那么清澈，没有一丝矫作！”夫差又往江中倒了一盅，“我想，你在天上，当然能看得到，也一定会替我高兴的！”
“父王遗愿已经达成！接下来，我可以做想做的事了。中原，一直是我们未曾去过的地方。从前，都是由近水楼台的晋国把持着。现在，他们也该听听寡人的声音了！”夫差双目凌厉，冷峻的面容下藏着巨大的迸发力。
江边的天空格外疏朗，几只掠食的江鸟飞时落，藤珍望着岸边孤寂的夫差忧心忡忡，她害怕此次又将大病一场，让她大感意外的是，夫差回宫后神采奕奕，丝毫无生病迹象。藤珍一颗悬着的心，随即悄悄放下。
伫萝村，一如往日平静。村口的溪头，一男子步履匆匆，他向村民打探郑离将军府邸，得知方位后，直奔郑府而去。他到达郑府，抓起府门上的铜环叩击，家仆阿新开门询问道：“您找谁？”
“请问，这是大统领郑离将军府上吗？”男子问道。
“正是。”阿新回答。
“在下乃郑将军麾下副卫权龙，有要事面见夫人！”来人言道。
“将军请！”阿新恭敬道。
“多谢！”阿新将权龙让进中堂，并上了茶水，道：“将军稍候，小人去请夫人！”
“有劳。”权龙欠身道。
不多时，郑夫人与小姐急匆匆来到中堂，看见权龙忙道：“老身见过你，是老爷帐下的……”郑夫人一时想不起名字。
“末将权龙，见过夫人、小姐！”
“对对对，你叫权龙。”郑夫人说道，她见报信的换了人，心里有一种不祥预感。郑夫人强抑慌张，问道：“老爷可好？”
权龙神色一暗，低沉道：“夫人，末将奉文仲大人之命，前来探望夫人、小姐！”
郑夫人心中一沉，顿时擅着声问道：“老爷到底怎么了？”
权龙悲伤地说：“吴王夫差率精兵，一路攻至夫椒，城破兵败，溃退之际，郑将军为救大王，不幸被敌军射中要害，以身殉国！”
“老爷！”郑夫人悲痛万分，泪如决堤。
“爹爹……”郑旦伤心欲绝，母女俩泪流满面。
权龙不知所措，想安慰，却不知如何开口。
哭了许久，郑旦逐渐止住眼泪，抽泣着问道：“权大哥，宗衍大将军、宗淼将军可曾受伤？”
权龙不敢直视她，垂下头说道：“宗衍大将军早在决战前就殉职，而宗淼将军在郑将军受伤后，执意搭救他，可一马驮不动二人，所以，被吴军追上，也被杀害了……”说到后面，权龙声音微弱的几乎听不清。即便如此，仍无比清晰地落在郑旦耳中，这一消息，无异于晴天霹雳。她无数个日夜的憧憬，在这一刻，破灭得干干净净！
郑旦身子一软，重重摔倒在冰硬的石地面。
“郑小姐，郑小姐……”权龙顾不得礼节，急忙将她扶住。郑旦木然倒在檀椅里，眼泪止不住得滴落在黑紫木上。
权龙从包袱里取出一方锦帛，轻轻地跟郑夫人说：“大王为保越国，忍辱负重，与王后齐赴吴都为奴。临行前，特意交待扶同大人，厚葬三位将军！”他将锦帛递到郑夫人面前：“这是大王对郑将军、宗将军的嘉奖诏令，宗将军族中无人，闻郑家与宗家世代交好，劳请夫人一并收好。”
郑夫人茫然地接过来，捧着诏书，好似捧着夫君魂魄，她双手颤抖着，哭泣道：“人都不在了，还有什么用呢？”
“夫人、小姐，请节哀！这场仗，死了无数人，能得越王诏奖的，除了郑将军、宗将军，就只有灵姑浮将军了。战场死伤在所难免，比起那些碌碌无名的将士，郑将军已经十分幸运！”权龙黯然道。
“他们的后事办了吗？”郑夫人哭问道。
“夫人放心，三位将军的坟墓就在夫椒城外，依国礼下葬！原本想接夫人、小姐见最后一面的，但是越王被吴军解押回姑苏，朝政繁乱，顾不上周全了，望夫人、小姐体谅！”权龙解释道。
郑夫人明白，越王一走，整个越国失去主心骨，活人都顾不过来，哪管得上死去之人！
郑旦不相信会是这样的结局，她失魂落魄地自语：“爹死了？淼哥哥死了？”突然，她发疯似的往外跑，边跑边大声叫喊：“我不信！我不信他们死了！我要去王都看个究竟！”
郑夫人担忧女儿，急忙吩咐：“快！快拦住她！”
权龙赶紧跑着将郑旦拽住，不停地劝阻：“郑小姐，他们真的不在了！”
郑旦拼命想摆脱权龙阻止，嘴里哭喊着：“不信！我不信！我不信他们不在了！”她急欲挣脱，拳头不停落在权龙身上。权龙顾虑她身份，只得默默承受着。
郑夫人虽然悲痛，但仍存理智，她见女儿哭闹不停，喝止道：“郑旦，住手！别丢了你爹的颜面！”
郑旦被母亲一声斥喝，清醒一些，她不再闹腾。权龙便将手松开，郑旦身子一软，着点摔倒，权龙急忙扶住她。郑旦面无表情地回到堂中，神情呆滞，无一丝活气息！
郑夫人强忍悲痛，含泪劝慰道：“旦儿，想开些！你这幅模样，爹与淼儿在天如何能安息？快别哭了，啊！”
一旁的权龙不知如何安慰，惟有默默守候着。
自从获悉父亲与宗淼的噩耗，郑旦一病不起，汤药不进，整个人一天天消瘦下去。郑夫人心急如焚，夫君战死，女儿要是再出意外，这可让她怎么活啊！她寻遍医士，甚至不惜动用人情，从王城请来名医斗百为女儿诊治。
斗百诊治完摇头。
郑夫人着急道：“百医士，您可千万救救我的女儿，老身不能没有她！”
斗百沉吟许久道：“夫人，非是老朽不肯施救，实在是小姐心如死灰，弃命厌世，非药石可为啊！”
“这可如何是好？”郑夫人心急如焚，她央求道：“百医士，请您务必再想想办法！”
“心病还需心药医！老朽开些安神定惊之药，让郑小姐先睡上一觉。其他的，老朽实在无能为力。或许时间久了，小姐慢慢淡忘尘事，自己走出来也说不定！”斗百叹息着道。
“希望如百医士所言！”郑夫人提心吊胆，深怕女儿缓不过来。
送走斗百，郑夫人连忙让人将药煎好，送到郑旦闺房，连哄带骗让她服下。百医士果然医术非凡，郑旦服下后，情绪稳定，沉沉地睡去。望着郑旦熟睡的面容，心力交瘁郑夫人总算稍稍缓和，她给女儿掖好被角，方才轻手轻脚地走出。女儿暂时安定，她要去看看年幼的儿子郑毅，郑旦与郑毅相差十岁，幼小的他，尚不知父亲的去世意味着什么，他只知晓爹爹是厉极害的将军，此刻正缠着仆人当敌人，他来消灭敌人呢。郑夫人望着天真懵懂的儿子，心里燃起希冀，儿子是郑家血脉的延续，她要好好扶养他长大！
郑旦服了一段时间药后，情绪稍微稳定，至少不会大哭大闹，虽然她的身子仍然疲乏无力。丫环凤儿体贴地扶她斜靠在床榻边，郑旦让凤儿打开窗，窗外的天空，澄澈明净。窗檐下，画眉在笼里跳上跳下。郑旦鼻子一酸，落下泪来，这画眉是宗淼送给她的，看到画眉，情不自禁地想起她的淼哥哥。
