秋可吟也不多言，伸手指了指坐在席下的霜兰儿，“沈太医，这位就是兰夫人。”
沈沐雨颔首，端着托盘在霜兰儿身侧坐下。他至始至终未曾抬头，始终保持着恭谦的态度，平静道：“兰夫人，得罪了。”
此刻屋中日光闪灼，映在钢刀锋利的刀刃上，直刺得人晃眼。而这样的光芒，落在霜兰儿身上，更显得她身形单薄如一缕剪影。
空气里是死水一般的沉默，时间亦是凝住，过的格外缓慢。
等待片刻后，秋可吟打起手中娟绣描金扇子。
将半边面孔遮住，她的声音绵绵如丝，似带着无限凄怨，又似隐隐低泣，“兰儿妹妹，病痛折磨了我这么些年。我本早已是绝望，不想还有今天，承蒙兰儿妹妹肯施以援手，我真是感激不尽，就是苦了兰儿妹妹的身子，这教我心中怎也过意不去。沈太医，不知这每七日取一碗血，兰儿妹妹的身子可受得了？”
沈沐雨转身，“回禀王妃，自然是有损伤的。”
秋可吟似面露犹豫，迟疑道：“这样……我实在不愿苦了兰儿妹妹……我这破败的身子，究竟还要害多少人……真真还不如死了算了……”她似是再也说不下去，两行热泪从眼眶中缓缓流出，滚滚连珠落下。
“王妃，你可千万别这么说。”丹青“扑通”一声跪倒在秋可吟脚边，哭得不能自已。
一主一仆，相扶而泣。其情其景，恐怕见者皆会落泪。
霜兰儿看着这做戏的两人，眼神里露出鄙夷和不屑。秋可吟想必就是靠着这出色的演技，蒙骗了这么多人。
此刻她若是不肯救秋可吟，只怕所有人都会指责她的不是，真是可笑之极。
她想了想，轻轻伸出一手，递向沈太医，淡淡道：“动手吧。”
沈沐雨此时方抬头，打量着面前的女子。洁白素净的衣衫，唯有领口处绣了一朵孤傲的兰花，墨黑的发简单挽起，无一分装饰，却有种“清水出芙蓉，天然去雕饰”的纯真之姿。
他不由在心中低叹一声，这样脱颖的女子，却身置一潭深水中，该如何自处？
不过，这和他又有何关系？他只要尽到自己职责就够了。想到这里，他蹙眉，摒弃脑中杂念，将装有小半碗清水的白瓷碗放好，手中钢刀毫不犹豫地划上霜兰儿的手指。
屋中鸦雀无声，静得能听见鲜血“咚”一声落入水中的轻响。
白瓷碗中，清水清冽无比，水波摇动中，珊瑚般的血珠子越聚越多，渐渐再也瞧不见碗底，只余满满的红。
秋可吟早就止住了泪，她坐起，眼看着鲜血慢慢凝聚了半碗之多，她才似松了一口气。
不多时，沈沐雨取够鲜血，他替霜兰儿包扎了下伤口，起身回禀道：“王妃，微臣这就去熬药，一个时辰便好。”说罢，他便端了来时的托盘离去。
屋中，因着沈沐雨的离开，又恢复到此前胶凝般的气氛。
不同的是，每每打破沉默的都是秋可吟，而此次却是霜兰儿。
她双眸中泛着冰冷的光泽，声音亦是清冷的，似积在青花瓷上的寒雪，“秋可吟，你以为今天你取了我的血，一切就都结束了么？”
“住口！你怎能直呼王妃的名讳，这也是你这种下等人配喊的么？”丹青最先吼出来。
霜兰儿轻哼一声，“不错，我是下等人。用我这下等人的命，换你们精贵的王妃一命，你说值不值？”
秋可吟柳眉轻轻一挑，她素来镇定的神色终于松动，咬牙问道：“你什么意思？”
霜兰儿只是淡淡道：“每七日取我鲜血一碗，需一年，或许更久。不知王妃要怎样保证我能活到那个时候？”
“你这是……在威胁我？”
“反正我贱命一条，又何必成全你们？事到如今，你还有什么筹码控制我？”霜兰儿沉下脸，轻蔑一嗤。一年时间，说长不长，说短不短。她大可以逃走，或者留下来揭穿秋可吟的真面目。总之，她断不会任人宰割！
气氛，再一次胶凝。
宽阔的屋中，沉香袅袅飘动着，空气被这样疏冷的香气一浸，愈加有冷艳的气息。
彼此对峙时，却有更冷的声音传来，“她没有筹码，本宫有！”
霜兰儿愕然回首。
但听“霍”地一声，本是虚掩着的门被一下子推开。
来者步履沉稳，落地声声如惊雷，似带着无穷的紧迫感。这样的脚步声止于来人踏上了柔软的西域地毯。
紧接着，是满头珠翠相击的玲玲声，如同一浪高过一浪的鼓拍，回荡在空旷的屋中。
夺目的红缎宫装，通身镶着黑色万字曲水纹金边，一丝不苟地穿在来人身上，更显姿态高远深沉，稳如泰山。
霜兰儿几乎一眼就猜出她的身份，这样的气度，这样的高贵，与龙霄霆一般的眉眼，一般的清冷，除了当朝赫赫的端贵妃还会有谁？
秋可吟一见端贵妃亲临，连忙扶着着墨的手起身相迎，不敢怠慢，叩身请安。旋即，她上前扶住端贵妃的手，缓缓道：“姑姑，您来啦。”
秋端茗作势横了秋可吟一眼，“本宫能不来么？再不来，堂堂端王府鸡犬之流都要登天了。”说罢，她漆黑的双眸凌厉扫向霜兰儿。
那样的眸子，黑的深邃，且深不见底，仿佛是无穷无尽的空洞。被这样的眼神扫到，霜兰儿只觉脊背顿时冷了冷，涔涔汗湿了衣襟。
秋端茗微微冷笑，她从霜兰儿身边跨过。扶着秋可吟的手在正中座位坐下，轻咳两声道，“可吟啊，你实在是疏于管教。这日后可是丢我们瑞王府的脸面。”
秋可吟连忙道：“是，姑姑教训的是。”
秋端茗又道：“我们秋家个个都是历练能干之人，瞧瞧你哥哥庭澜，年纪轻轻就统边疆大军，号帅印。你可得拿出几分秋家的硬气来，眼下是什么时候，宫里就够忙的了，你这还得我操心。”
“是，姑姑。”秋可吟声音甜甜的，似是撒娇又道：“姑姑，桂嬷嬷呢，我以为她一早就去接您了呢，怎么还不见人影？”
