原来，自那日从乾清宫回去后，叶贵妃如坐针毡，片刻都不得安宁。
魏帝对她说的每句话都让她心惊肉跳，特别是苍梧的事，虽然魏帝只是点到苍梧与叶家关系交好，没有提及当年她与苍梧定亲一事，但叶贵妃隐隐觉得，皇上心里已是知道的了……
还有庄家的事也让她头痛不已。
此事本是她故意挑起来对付长歌与魏千珩的，没想到最后竟难倒了她自己。如今庄家揪着此事不放，不论是帮庄家找到庄氏，还是让庄家撤消御状，都太不可能了，却让她不知如何是好？
而最让叶贵妃气恨难平的却是十四皇子一事。
她辛苦筹划这么久，不顾危险将他的生母容昭仪除去，原以为这样一来，十四皇子必定能像当年的魏千珩一样，成为她的养子。可万万没想到，皇上竟转手就将他送到了淑妃身边去了。
如此一来，她的全盘计划皆被打乱，让她瞬间像被砍去了手脚般，动弹不得，也失去了最重要的棋子。
叶贵妃直觉是出事了。她咬牙忍着双膝上被瓷片扎破的伤痛回到永春宫，粟姑姑见她裙裾上血迹斑斑，惊得一跳，连忙扶了她去寝宫里坐下，掀起她的裙裾一看，才发现里面的双膝被扎破了。
粟姑姑看着叶贵妃黑沉的脸色，已察觉到事情不对劲，等见到她双膝上的伤，心里更是七上八下，正要去唤太医来给她包扎，叶贵妃却唤住了，咬牙道：“去关上殿门，让红豆她们在外面守着，我有话同你说。”
见此架势，粟姑姑更是胆寒起来，连忙起身去关殿门，又吩咐红豆她们守着，尔后拿着绷布金创药折回内殿，一边为叶贵妃包扎伤口一边担心道：“娘娘，发生何事了？”
叶贵妃咬紧牙关冷沉着脸坐着，心里担心害怕，更是不甘愤恨，千头万绪，一时间竟不知如何同自己的心腹开口诉说？
粟姑姑见她不开口，也不再催，只小心翼翼的替她上药包扎，尽量不弄痛她。
可叶贵妃心头的恐惧早已让她感觉不到腿上的伤了，从头至尾竟没有吭一声。
她越是这样，粟姑姑越是害怕，等缠好纱布后，见她还是咬紧牙关坐着，牙齿都快咬出血了，不由吓得颤声道：“娘娘，到底发生何事了？你不要吓老奴啊？”
叶贵妃看着面前变了脸色的粟姑姑，心里也颤了颤，尔后终是将方才在乾清宫里发生的一切都细细同粟姑姑说了。
“……你说，皇上今日突然说这些，是不是已经知道了苍梧与我的关系，所以猜到容昭仪是被我害死的，不肯再将十四交与我抚养？”
听叶贵妃说完，粟姑姑全身发寒，这才明白叶贵妃为何这般反常了。
原来，真是出事了……
不等粟姑姑回话，叶贵妃又颤声道：“还有庄家一事。皇上突然将此事交与我去善后，是不是也知道庄家一事是我挑起的？！”
叶贵妃越想越怕，然而心里更多的却是愤恨，一想到十四皇子一事落空，不觉气恨得连呼吸都急促起来。
粟姑姑心里早慌了，可面上她还是尽力安抚着叶贵妃：“娘娘莫慌，一切尚未定论……您想想，若皇上真的知道了这些，还会放过你吗？只怕此刻不是冷宫就是杀头了……”
这一点叶贵妃也早想到了，所以她猜不透皇上的心思，不知道他的葫芦里到底卖的什么药？
“那他为何要将十四交给淑妃那个贱人养？十四皇子与她相交甚少，皇上不可能无缘无故这样做的。”
粟姑姑想了想，道：“十四皇子一事，只怕是太子从中作梗，毕竟当初就是他将十四皇子从永春宫骗走的。而他这样做，只怕是担心娘娘养大十四皇子后对他构成威胁，所以才唆使皇上将十四子交给淑妃抚养。因为淑妃出身低，又常年有病在身，对他构不成威胁……”
叶贵妃觉得粟姑姑说得有几分道理，内心的慌乱不觉平敛几分，又道：“那皇上又为何要将庄家这个烂摊子丢给本宫？”
说到这里，粟姑姑心里却有些害怕了，迟疑道：“恕老奴愚见，只怕皇上让娘娘去处置庄家一事，是在试探娘娘……”
闻言一怔，叶贵妃如醍醐灌顶般，瞬间明白过来，眸光骤然收紧，寒声道：“是了，皇上都已当面同我提起叶家与武家的交情，看来他心里必定是怀疑我与苍梧的关系了。而那个孽子能追到武家旧宅去，想必是发现了庄氏在苍梧的手里，所以他必定会将这个消息告诉皇上，以此替长歌那个贱人和孟清庭洗脱罪名。而皇上为了试探我与苍梧的关系，才将庄氏一事交由我来处理！”
经粟姑姑的提醒，叶贵妃还想明白了许多事情，顿时凤眸寒光点点，冷声又道：“还有一事，皇上与那个孽子只怕早已知道我与苍梧的旧事，甚至开始怀疑苍梧的背后之人是我。而他们之所以还没有对我下手，一是因为没有证据，二是想通过本宫抓到苍梧。毕竟，皇上如今知道他是武家后人，当然知道他对他的仇恨和危险——这样一个极其危险之人若是不除，皇上如今安眠？所以苍梧一日不死，皇上一日不会罢手。”
见叶贵妃身上的秘密一点一点的被皇上发现，粟姑姑头皮发麻，颤声道：“娘娘，如今我们要怎么办？”
相比粟姑姑，想明白这些事情后，叶贵妃反而不怕了，她冷冷笑道：“想必如今皇上与太子都一心要抓到苍梧。这样一来，不但有证据可以治我的罪，更可以杀了他永除后患——所以如今苍梧是最最关键之人了。”
粟姑姑眸光一亮，不由欢喜道：“所以，只要苍梧不在了，再也开不了口，皇上就没有证据治娘娘的罪了……”
粟姑姑想，能让皇上治娘娘死罪的无非是容昭仪之死一事。而像天牢救叶玉箐，还有庄家之事，都可以推却掉。所以，只要苍梧一死，娘娘自然安全了。
叶贵妃却是与她想到了一处，她凉凉一笑，语气里带着无尽的寒意，缓缓道：“苍梧必须要死——不仅是因为他是定我罪名的关键，更是因为，箐儿一事不能拖太久，万一那一天被他知道是我们在骗他，他必定不会放过我。所以我们要先下手为强！”
“但，他的死又要隐晦，不能让皇上与太子知道，不然，去除了这个隐患，皇上没了惧意，必定会找其他法子再定我的罪。所以我们要一直让皇上与太子误以为他还活着，还在对他们造成危险。如此，为了抓到他，本宫这个‘诱饵’才能好好的活着，才能争取更多的时间改变全局！”
粟姑姑对叶贵妃佩服得五体投地，不论遇到多棘手可怕的事，只要她理清了事情关键，她都能重新杀出一条血路来。
转念，粟姑姑又担心道：“要杀苍梧太难了，而且如今我们又不知道他们的踪迹，却要去哪里找到他？”
叶贵妃心里却已盘算好了一切，笑道：“你忘记他身边还有一个箐儿了么？所以明日本宫要亲自出宫一趟！”
粟姑姑一愣，一时间却是没有明白过来，怔愣道：“没有皇上的旨意，娘娘如何出宫？再说，我们如今不知道太子妃的踪迹，又怎么见到她？”
叶贵妃勾唇嘲讽笑道：“你放心，皇上会让我出宫的。而箐儿嘛，我不去会寻她，让她主动来寻我！”
粟姑姑越听越糊涂了，叶贵妃对她吩咐道：“皇上不是让本宫处置庄家这个烂摊子么。你去禀明皇上，就说本宫明日要出宫去庄家，劝说她家撤消御状一事，想必皇上不会不同意的。”
闻言，粟姑姑总算明白过来，刚要欢喜，转瞬却想到了什么，担心道：“皇上已经开始怀疑娘娘了，娘娘这个时候出宫，皇上到时必定会派人盯紧娘娘的，到时万一让他们发现了苍梧与太子妃，岂不搬石头砸自己的脚？”
叶贵妃眸光微转，意味深长的笑道：“但若是安排得妥当，此行却可以为本宫洗脱嫌疑，却要看怎么做了……”
说罢，她一把掀起裙摆，将粟姑姑堪堪替她缠好的纱布眼也不眨的用力扯下。
“嘶拉！”一声，贴着她伤口的纱布被撕了下来，一迸将刚刚凝血的伤口又扯裂，任由鲜血涌出来。
“啊……娘娘你这是怎么了？”
粟姑姑惊诧不解的看着叶贵妃的举动，刚要上前替她止血，却被她抬手拦下，尔后白着脸招手让粟姑姑到自己近前，附到她耳边低声吩咐了一番。
粟姑姑听完，眼睛一亮，下一刻却是凝重道：“娘娘放心，老奴一定安排好。”
果然，魏帝听闻叶贵妃要去庄家，没有迟疑就答应，却立刻让磊公公派人混迹在叶贵妃出行的队伍里，监视着叶贵妃，看她有没有私下与苍梧见面？
同时，魏帝还让羽林卫扮成百姓包围在庄家附近，只要发现可疑人员，就抓捕起来……
一切严阵以待。翌日，也是魏千珩与魏镜渊都守在大牢里替青鸾解毒之时，叶贵妃的鸾驾离宫去了庄家。
叶贵妃去得突然，可仪仗却摆得足，金鸾凤车从宫里出发，往庄家浩浩荡荡而去，引得整个京城瞩目。
叶贵妃想，她闹出这么大的动静，一定会传进苍梧与叶玉箐的耳朵里的，若是两人还在京城，定会趁机来见她。
庄家最近愁云密布，可如今叶贵妃鸾驾亲临，却让整个庄家蓬荜生辉，顿时打扫中庭，摆设香案，迎接贵妃驾临。
叶贵妃却在离庄家还有一段距离的门牌前就下了鸾驾，在粟姑姑的搀扶下，当着两旁看热闹的百姓的面，一瘸一拐的朝着庄家去了。
顿时，围观的百姓们议论纷纷，皆是道这贵妃怎么了？怎么像是负伤前来庄家？
而即时人群里就有人接口，悄悄告诉四周的人，庄家一事是太子宠妃惹出来的，可太子为了保住宠妃与皇上起了冲突，叶贵妃身为太子的养母难辞其咎，不但在皇上面前跪了瓷片，还揽下了庄家这个烂摊子，为太子和他的宠妃善后呢……
此言一传十、十传百，不过片刻就传得满街人人皆知。
百姓们不由咂舌，纷纷感叹养母难当，更是可怜叶贵妃的不容易，虽然贵为贵妃，可遇到太子这样宠信奸妃的养子，却也是受尽委屈。
特别是那些妇人们，一个个皆是感同身受着，越发可怜起叶贵妃了。
人群里，闻讯赶过来的苍梧与叶玉箐戴着风帽掩了面容也隐在人群里，亲眼见到叶贵妃一瘸一拐的从前面走过，更是听到了旁边人议论风传的话。
见此，叶玉箐眸光一暗，回身对苍梧道：“我要进庄家见一见姑母，她必定是受虐待了。”
相比叶贵妃，苍梧更担心叶玉箐的安危，想也没想就阻拦道：“我已去庄家四周查探过，四面八方全是羽林卫装扮成的百姓，只要我们一出现，就必定落进他们的网里。”
闻言，叶玉箐身上戾气更重，咬牙压低声音道：“你是说，那个狗皇帝拿姑母做诱饵来抓捕我们么？”
苍梧时刻警惕的看着四周，点头道：“极有可能！所以你不能进去冒险。”
可叶玉箐看着形容颇为狼狈的姑母，心里却是想到了什么，了然道：“姑母此生最爱脸面，也最是聪慧有主意。可如今她不顾脸面带伤上庄家的门，却不是招庄老夫人进宫商议，只怕是特意出宫来寻我们的。所以我要进庄家去见她一面。”
听叶玉箐一说，苍梧也恍悟到了这一点，再加之身边那些议论声，似乎都是在向他们透露一个信息，那就是皇上与太子猜到了庄氏一事与叶贵妃有关，所以不但处罚了她，还将庄家一事交给她来善后。
而自从武家旧宅出事后，叶贵妃与他们失去了联系。可如今皇上令叶贵妃处置庄氏一事，只怕她被逼上梁山，所以特意出宫来与他们会面的……
叶玉箐又道：“那些羽卫军守在庄家外面，只要我们进到宅子里面去，反而安全了。而且，若是猜得不错，姑母只怕早已安排好了一切，会制造机会与我们见面的。”
苍梧觉得她说得有理，想了想道：“我想办法弄来庄家下人的服饰，委屈你扮成庄家丫鬟混进去。”
叶玉箐正有此意。
半个时辰后，苍梧在庄家周围劫杀了庄家一个外出采买的丫鬟，剥了她身上的衣物给叶玉箐换上。
叶玉箐扮成庄家丫鬟，顺利从后门进了厨房，混在了一堆丫鬟仆人堆里。
叶玉箐在燕王府当家这么多年，深知厨房是混乱的地方，因为除了厨房里的厨娘帮厨，还有各房各院前来取饭菜伙食的丫鬟仆人，再加之外面送蔬果柴火的贩子，厨房里鱼龙混杂。
如此，她这样一张生面孔出现在那这里，也就不会引起注意了。
而今日的庄家厨房，又比平时更加繁忙凌乱些，因为应庄老夫人的挽留，叶贵妃答应留在庄家用午膳了，所以整个厨房都忙碌起来……
得知了姑母会留下来用午膳，叶玉箐更是庆幸自己来这后厨来对了，所以随便寻了个活做着，混在人堆里，一双眸子却不住的往门口扫，想伺机去到前院找叶贵妃。
然而，因着今日叶贵妃进府，前院防守严密，后院的粗使下人，没有许可，都不能到前面去，以免惊着了宫里来的贵人。
一时间，叶玉箐却进不了前院，眼前离午膳时间越来越近，不禁着急起来，生怕来不及见到姑母，她就要回宫去了……
然而正在此时，粟姑姑却在庄家长媳白氏的陪同下，亲自来后厨检查庄家为叶贵妃准备的菜品了。
一见到粟姑姑出现，叶玉箐更加确定了自己心中的猜测，料定姑母就是出宫来与自己见面的，所以连忙在白氏唤大家上前给粟姑姑见礼时，她眼快的挤到了前面，一眼就被粟姑姑扫到了，两人顿时心照不宣的了然笑了，叶玉箐更是暗暗松了一口气……
其实，在粟姑姑来厨房前，心里已然慌乱了，因来到庄家也有小半天了，却迟迟没有见到苍梧与叶玉箐出现，她特意留在院子里四处走动打探也不见他们的人影，不仅让她着急起来。
不止她，屋子里与庄老夫人说话的叶贵妃也心急不已，她跟粟姑姑约定好，若是发现叶玉箐他们出现，她就进屋来，叶贵妃就明白是他们出现了，就会伺机去庄家的厢房更衣，支开庄家一众女眷，好与叶玉箐她们私下见面。
可是，粟姑姑一直等在院子里不进屋来，叶贵妃守在屋子里心急如焚，这才答应了庄老夫人的挽留，答应在庄家用膳，想争取更多的时间。
而守在院子里的粟姑姑得知了叶贵妃要留下用膳的消息后，知道叶贵妃也急了，再看着几个鬼鬼祟祟的随侍宫人，守在外院偷偷摸摸的往正屋这边打探，知道他们是皇上派来监视自家主子的人，心里不由更加着急不耐了。
恰在此时，庄家长媳白氏奉庄老夫人的命令，来请教粟姑姑叶贵妃喜欢的菜品口味，粟姑姑灵光一动，就提出要亲自来厨房看一看。
宫人严谨，何况来人还是贵妃娘娘，自是一丝疏忽都不能。白氏正担心府里伺候不周惹娘娘不快，如今跟随娘娘身边几十年的贴身姑姑愿意亲自替她把关，白氏简直求之不得，于是连忙恭敬的陪同粟姑姑来到了后院厨房。
粟姑姑一眼就看到了人群里的叶玉箐，顿时心头大石放下，在厨房里检查了一番后，满意的点了点头，让白氏准备上菜。
白氏见过了粟姑姑这一关，也放心下来，连忙让丫鬟们上菜。
丫鬟们捧着托盘食盒鱼贯而入，往前院送去，粟姑姑一个个细心检查，等到最后一个丫鬟时，粟姑姑却指着她的手蹙眉毛道：“你的手黑丫丫的，让你奉菜上去，这菜娘娘还敢吃吗？换人送过去吧。”
守在一边的白氏怕粟姑姑生气，连忙亲手将那丫鬟手里的玉带虾仁接过去，涎笑道：“民妇亲自给娘娘奉上去。”
粟姑姑却拦下她，笑道：“大夫人言重了，大夫人身份金贵，岂能做这样的粗活？还是另选下人送去吧。”
说罢，眸光往四周一扫，最后定定落在一旁的叶玉箐身上，指着她笑道：“这个丫头白白净净的，倒是挺讨喜，就她吧！”
白氏虽然觉得眼前的丫鬟挺面生的，但一时间却没想那么多，只想着尽快将菜上齐全，完成婆母交待的差事，不出差错就成。
于是连忙迭声招手让叶玉箐去上菜。
叶玉箐求之不得，立刻接过白氏手里的托盘，跟在其他丫鬟后面，往前院去了。
见此，粟姑姑满意的舒了口气，对白氏声称自己要去前面侍候贵妃娘娘用膳，就告辞离开厨房，跟在叶玉箐身后不远一起往正院去。
到了正院，粟姑姑找了个借口，将皇上派来监视叶贵妃的宫人打发到了外面去，说是娘娘用完膳就要回宫了，让他们去鸾驾那里检查做准备，免得回宫路上出错。
那几个宫人不敢当面忤逆，只得退出了正院，没有看见叶玉箐扮成的丫鬟进到正院去了……
如此，叶贵妃在庄府用完午膳后，借口要去厢房更衣，顺利支开庄老夫人，等回到厢房时，粟姑姑已带着丫鬟打扮的叶玉箐在那里等着了。
“姑母……”
一见面，叶玉箐忍不住上前抱着叶贵妃哭了起来，哽咽道：“姑母，终于再次见到你了。”
这却是自叶玉箐逃出天牢、在永春宫认下苍梧做父亲后第一次见到叶贵妃。
叶贵妃看着眼前形容大变的叶玉箐，几乎快认不出来，也不免伤感道：“箐儿，这段日子却是辛苦你了！”
姑侄二人去榻前坐下，粟姑姑紧张的守住门口。
叶玉箐开门见山的问道：“姑母，你此番出宫见我，是为了庄氏的事吗？”
叶贵妃拉着叶玉箐的手满意笑道：“你果然是个聪明的孩子，一猜就中了。不过——”
说到这里，叶贵妃警惕的看了眼四周，压低声音道：“苍梧没有随你一起进来吧。”
叶玉箐道：“外面全是羽林军，苍梧他太引人注意，所以不敢冒险进来，只让侄女进来见姑母。”
闻言，叶贵妃越发满意起来，冷冷笑道：“他没来就对了，因为除了庄氏的事，姑母有更重要的事交给你！”
叶玉箐眉心一跳，“何事？”
叶贵妃一字一句道：“杀苍梧灭口！”
